三月初,小林抽空带人来搭建了临时厨房.和小林的契约上说好,华家算伙食费给他们,烧煮他们自己来,吃好吃坏也是他们自己的选择.很多建房的主家,宁愿辛苦,也要自己煮饭,一来节省些,二来能杜绝工头从中克扣,让工人吃得好些,干活卖点力.但是华家权衡了利弊,还是选择让他们承包伙食.这样,可以省下许多事.加上,派老乐监工,他们也不敢明目张胆的磨洋工.至于说建房的质量.这所房子原本就是现代建筑的古代版,对他们来说都是新的,想偷工减料,还无从下手.
老乐和小林选了三月二十九日开工.那天是黄道吉日.
请了四个工人在园子的空地处开始做混凝土挡,和水泥板.自然由秦炼监工.众人见他年记小,也有偷奸耍猾不听使唤.
梅兰妮火了.要出面帮秦炼赶人.
秦炼阻止了她,说得也有道理,事情总要靠自己摆平.他把两个不听话的,当日结了工钱,让他们走人.那两人还要辩,秦炼只是不应.把边峰小兄弟里一个十四岁的名叫小甲的,叫来帮忙看场子.
那些人,原本是欺秦炼是小孩,有事总得大人出面讲,知道梅兰妮是个寡妇,到时候他们自有一套说词,不怕梅兰妮不听他们的.谁料到,梅兰妮根本不出面,每日发钱都是秦炼来,决定权也全在他.
华家的待遇不差,每日包一顿午饭,有肉有菜有汤,饭挺吃饱,和三十枚铜钱的工钱,如果干的好,每日可加一到五个铜板.算下来和长工的工资也差不多.所以,剩的两个工人就把自己相熟的人介绍来做,几天看下来,到也安生.
梅兰妮参照后世的食堂里的菜,教梅香做一荤两素,一汤.荤菜自然是按人头的红烧肉,狮子头之类,有时加个卤蛋,饭量按照四人三斤半的米煮饭.除了第一日有剩饭,以后日日见他们吃空.开始还怀疑他们不够吃,后来知道他们打了包.带回家了.梅兰妮等人也就眼开眼闭.
华家的房子设计,在草房后十六米处建主房,主房的整体是方形的,但是里面房间与房间之间会有若干坪庭.外围是的砖墙,玻璃落地窗.这种设计为了透光性好.有了现代的风格,里面靠坪庭处的房墙,竟然全用玻璃墙,为了保暖,用了双层.这样的造价肯定要高很多.这年头的玻璃虽然不是什么稀罕物,但价钱还是偏贵,做墙的玻璃要厚,至少要五毫米.价钱肯定高过薄的玻璃.
再设计了,南墙的全部,西墙的一半拆了建排房.南墙除了房外,还建大门,大门的位置不在中间,而是偏东.大门的东侧是排屋,西侧是一个小院.距离大门八米左右,是他们现在住的草房.他们计划把其它房屋建好后,最后翻造草房.翻修后的草房就做为招待客人的厅堂,住宅算内宅.南房做边峰小兄弟和老乐等的住处,西房做库房.没有中国传统建筑的进,但从整体来看,算是个二进的吧.余下的地,梅朵有了安排.
造房子最难的是木头梁柱,这些都要用成年老树.苏州附近已经没有这样的大树了,如果要用,要从其他地方运过来.不过,对一华家来讲,这方面省了很多.除了草房完全按照中式房子结构,其他的都是现代建筑.纸上的设计要变成现实,还有很多事要办.
三月初,老乐亲自去了一次杭州,他知道那里的木头很多,是沿着富春江运出来的.边峰决定和他一起去开开眼界.梅兰妮把两千两的银票和二十两的路费交给了老乐,而边峰则带着一小盒八颗猫眼石,和一小盒十八颗西洋红宝石.个个都有拇指指甲那么大.自然少不了梅兰妮的叮嘱.齐逸也想跟去,被大家制止了.
一个多月来,梅香已经能独立准备饭菜了.有时,梅兰妮也让她试做简单的菜肴.每天带她出去买菜,教她买菜时要考虑菜与菜之间的搭配.以及,菜与菜之间的禁忌.去买菜的时候,难免会遇上熟人,那些人见梅香已经今非昔比了.不禁对她多看了两眼,开始时,梅香对别人的眼光感到委琐,每逢这个时候,梅兰妮总是轻轻拍她的肩,让她不要怕.梅香也许想到自己是和神仙生活在一起,心里有了底气,渐渐的倒不在意别人的目光了.当一个人不在意别人的对他的看法时,他就有了自信.自信是自己最好的修饰.
在梅香的帮助下,梅兰妮的工作很顺利.知趣挂件绣好了,只要拼缝了.
晚上,梅兰妮在灯下拼缝知趣系列.大家在闲聊.这段日子,大家为了准备建房,很是忙了一阵子,难得,这天大家有了喘气机会.
可是,梅兰妮有点扫他们的兴,她问三胞胎,"下一幅的缂丝画稿出来了没有?还有知趣后面,你们准备了什么?"
楚源说,"缂丝的画稿已经画了好了."他取出了一幅月亮门里坐着的美人图.
梅兰妮皱着眉,"三张都是同样的坐姿,同样的方向,会不会弄错."
齐逸说,"绝对没错.细节有改动,画面照旧.如果能改,肯定都按87版替你改了.我们研究过,原画是这个时代的审美代表.照着它画,肯定有市场.真按照87版,不知人是否接受.这画,我们还是改了一些细节,原来的书架是根木的,为了协调,书架,钟几,方桌全改成了紫檀木的,照钟几的风格,全加上了雕花.只是,没改那黑漆镶螺坐墩,这是为了在画面上能明显表现出这张圆墩.桌面的大理石面也是原画就有的.桌上的青铜方鼎,有白玉纽炉盖是这个时代造办处的风格,所以保留了.白玉板上两方田黄石章.一只蓝釉瓶中插着竹制如意.后面还有张持如意的美人,所以,我们把着两柄如意画成一样的,让它们起呼应.墙上是山水画的一角,是我们发挥的.可以有地印两方章.钟基本是原来的,罗马字,镂空的指针,上面的珐琅彩画,锍金提手.关闭的木窗,和透过窗格看到的窗外绿竹.美人的服饰我们改了一下."
梅兰妮看那美人,梳着一个单螺盘叠发式,简单的一只象牙簪,鬓边一朵牡丹花.里面是暗花妃色立领衬衣,外面是件浅棕色纱衫,黄底团花织金的领袖花边.下面一条淡棕色长裙.手里拿着一串念珠,月亮门上有两只可爱的小白猫.
楚濂说,"念珠和猫是这幅画的重点,这画就叫‘捻珠观猫‘.这串念珠是伽楠香的,珠形并不圆整.一共十八颗.佛头和背云都用了蓝色的玛瑙.加上一只滴水形的绿宝石坠角和黄色的流苏."
齐逸说,"这两只猫比原画里的要可爱多了,这是楚濂按照西洋画的技法画的."
梅兰妮说,"怪不得我一看这图,最喜欢的就是这两只猫."
齐逸又道,"你要的小件的绣样,这次我们画了白菜蝈蝈,灵感来自那棵翡翠白菜.如果有什么含意的话,可以牵强到‘中彩‘.蝈蝈古称螽斯."
梅兰妮说,"可以讲是‘好彩头‘,‘刮刮菜‘,苏州话里可不就是好彩头的意思."
楚源赞道,"这样解释好."
梅兰妮提醒道,"这次我做的是六种不同形状的荷包,大小都差不多.加一个扇袋,和一个香囊.用的是粉红底色的软缎."当即画了荷包的样子和大小给了三胞胎.
到了二十四日这天,老乐还没有音讯.梅兰妮心里诅咒这个时代落后的通讯.她说,有了条件,至少弄一台发报机出来.这让楚源有了新的方向.
原定的开工日子是三月二十六日.梅兰妮还是准备好了酱猪头,和一些菜蔬水果,准备开工典礼上用.这个年代,开工的仪式是很重要的.如果做不好,建房也要不顺利.入乡随俗,梅兰妮虔诚地,一丝不苟地做准备.梅兰妮打算,她和秦炼来主持开工典礼.到了二十五日的清早老乐带着边峰回来了.这可真是一个惊喜!
老乐买了木头,装船运了回来.在他的指挥下,工人从船上卸木头.忙了大半天,才卸完,算了船资.那船自去了.老乐把五千两的银票交给了梅兰妮.他们到了杭州后,就卖掉了宝石,两种宝石共得六千六百两.用了四千两买了木头,另外还剩四千六百两.交接后,老乐又问了第二天开工典礼的准备工作.随后和梅兰妮约好第二日清晨的时间,回去休息了.边峰告诉华家的人,杭州那里木头很多.可是,红木什么的,倒没有看见.看来,三胞胎想做的红木家具,要到南方去买木头.
大家期待的开工典礼,终于到了,华家的男孩子们,在老乐的安排下,两前三后的在供桌前跪拜磕头,小林等人也点香祈祷.然后向邻居和工程队发派云片糕.这种糕是用红纸包裹住的薄片长方形的稿,每条里面是九的倍数.一般大家都买八十一片一包的,有"久久"的含义.那些猪头等物,自然是中午请大家吃饭时吃了.
开工典礼结束后,小林就指挥他的工程队在白线的地方开是挖地基了.按照设计的尺寸,华家的人先在地上画了白线.沿着白线开地基.他们不造楼房,所以地基也就两尺深,但是房子大,所以,地基线也很长,挖了五天才结束.
接着就是往地基里填碎石.边填还要边夯实.做地基,排水道,然后在做了记号的地方打桩浇铸钢筋水泥柱.这对建房工程队来讲是第一次做.因为,在这之前,中国人的房子很少考虑下水道的事情.小林通过造华家的房子,很好的学了一把.
要讲,这就是请小林的好处了,他勇于接受新事物,而且认真的照要求做.并不用什么老一套来抵触.而且,他学的极认真.扎钢筋,做板围,边倒混凝土边搅动夯实.开始很慢,一天只能做一根边长三十公分方形的水泥柱,后来渐渐的熟练了.一天能做三根了.因为有过王重山寨的悲剧,所以,梅兰妮特地向小林解释钢筋的重要性.如果小林随意山寨,把人砸死了,追根溯源还是要牵连华家的,所以要未雨绸缪.