“感谢上帝，在我们的肚子饿的咕咕叫的时候你们总算是回来了，”推着轮椅从城堡大门里出来，Charles笑着接住自己儿子的拥抱，“我这才回到全天制教书没几天，就觉得自己的脑袋不够用了——”
“你被惯坏了。”Erik简单地道，“你得从‘习惯学院制健康食谱，而不是Harry特制食谱’做起，Charles。”
“我知道你今天功劳最大，Erik，所以请放过我，”Charles同样微笑着看着他的老朋友，“所以，那里怎么样？巫师的街道有趣吗？以及，介意跟我解释一下那边东倒西歪的几个学生吗？”
“他们不习惯从壁炉走，”Harry吐吐舌，“我不知道他们怎么做到的，总之他们开了个跨国通道，我们只用走进去就可以从英国回到美国——”
“咳咳，但是，没人说过这个通道是个积灰的壁炉！我们甚至还得自己撒灰才能过去！天哪。”Kitty拍拍自己裤子上的炉灰，“不行，我得去洗个澡，抱歉教授，等会儿我再问今天的作业是什么！”
听到作业这两个字，除了Jean以外的所有人都开始冲着城堡里狂奔，最后只剩红发的少女站在自己的导师面前，面色平静。
“怎么样，Jean，”Charles问道，“那儿是个好地方吗？”
“除了Harry得躲着人走路……是的，教授。”少女微笑着，“我们还买了很多有趣的小玩意，一会儿您可得担心他们会不会把屋子掀翻天。”
“我会的，谢谢你的提醒，亲爱的，”Charles欣慰地点头，“去洗漱一下准备吃饭吧，Jean，我的好姑娘，今天真是麻烦你们了。”
“永远不会，教授。”Jean点头跟Erik和Harry致意，踏着还未褪去兴奋的步子也朝城堡走去。
“Nina呢？”Erik问。
“她在树林那边，跟和她差不多大的孩子们一起玩，”拍拍儿子的肩膀，Charles享受着由Erik操控轮椅的舒适，“Harry，Jean刚才说的事情我有点儿兴趣——为什么你得躲着人走？我觉得我儿子生的还算英俊，是个招人喜欢的孩子。”
“就是太讨人‘喜欢’了，Dad，”Harry摸摸自己的鼻子，有点难以启齿又羞怯地道，“所有人——所有知道我是‘那个Harry·Potter’的人，都争着过来冲我握手，就好像握一下他们的手能变成金子一样。”
这回连Erik都忍不住，跟Charles一起笑了起来，他的笑容有点可怕，却很难得有这样的机会让他这样笑的牙齿毕露，好像一头大鲨鱼：“你的儿子可有点儿刻薄，Charles。”
“Erik！别这么说——以及‘不’，亲爱的，我确定你的‘媒介性复制’能力没有点金术的功能，”Charles捂着肚子笑地道，“不过，也许真的有这样的变种人？”
“反正那不会是我。”男孩吐舌道，“我本来看中了一打看上去有用的书，结果被人发现是‘那个男孩’，看，最后我只好放弃那些书，拉着我新认识的朋友——Hermione和Draco，拔腿就跑。”
“Hermione这个名字听上去是个姑娘，”Charles很有兴致地转头问Erik，“我是不是该开心我儿子的魅力，Erik？这才多久，他就认识了一个姑娘！”
“Dad！！！”Harry窘迫极了，能安然地和同龄人交往不代表他能接受这样暧昧的调侃，“Hermione只是偶然认识的朋友，而且——”
而且她还是您的粉丝！铁杆的那种！
Erik在这个问题上称得上无动于衷：“我只能说他还没能有你当年的速度，Charles——但他才十一岁，这个魅力如果真的存在，显然还太早。”
“不不不，Erik，这个一点儿也不早……”Charles还想继这个问题接着调侃他脸皮其实很薄的儿子，下一秒就被Alex站在窗边喊停了：
“教授，麻烦你们，在聊天之前先坐在餐桌上！我的天哪，这群人把Hank这个傻大个儿给染成红色了！”
“Scott他们买了魔法染色弹！我得去救Hank！”Harry如愿解脱，拔出自己新买的——其实抽出来也没用的魔杖——就冲了过去。
“嘿，你们不能乱用魔法物品欺负Hank！”
…………
在大洋彼岸的英国，一片宽广又肥沃的私人土地上，正正好坐落着这块土地一生最完美的杰作与伙伴——Malfoy庄园。
在十年前曾经有人这样评价这个地方：“如果我是魔法部部长，我一定在第一时间没收那个狡猾的Malfoy的全部财产，再占为己有，这除了是因为他们家富可敌国以外，还因为他们家拥有全英国也许不是最广阔，却是最昂贵，最令人艳羡，底蕴最雄厚的庄园。”
而如今这个昂贵庄园的女主人正以坐着一把精巧的椅子上的方式，坐在她得以炫耀的资本上，专注着手里的时尚杂志，专心地看过那上面每一件衣服——
——然而她就是不给在她脚下狂吠，恨不得在她脚跟儿那里打转的大型狗一个眼神。
等那本杂志翻到了底，也许是觉得这只纯黑的狗太过吵闹，Malfoy家的女主人，Narcissa·Black·Malfoy终于开了尊口，她的声音清冷又不过于冷傲，措辞优雅又不过于做作，可谓是巫师界贵妇人的典范，然而她这一张口，对象却是她脚底下的狗：
“耐心，Sirius，你是一个成年男人，不是当年那个还没毕业的愣头青，”她淡淡地道，“既然你费尽心思逃出来，又不够小心而被我发现，最后甚至迫不得已向我求助，这一切只为一个消息，一个人，那你就该知道，想要得到你要的，你需要的是耐心，无比的耐心——再打扰到我的话，我就让Draco把你带到Hogwarts去，丢到地窖，叫你尝尝整学期当一只狗的滋味。”这美丽的女人挑起被修过的眉头，“你该不会觉得，你的老对手，老熟人，Draco的教父，我们家的老朋友，在一个学期的时间里，会连你都认不出来？”
“……”大黑狗十分憋屈地沉默了，显然这个威胁是十分可怕的，对他来说。
“事实上，消息已经有了，难道你不曾听说？”拿起邮购单写划着，Narcissa看似漫不经心的脸上，嘴角微微勾起，“你的外甥，我的Draco，和你的教子正是同一年入学——如果那个男孩真的消影无踪，你觉得英国现在还能如此平静？现在是晚上，Sirius，Draco刚才在晚饭时就说过，他交到了一个新朋友。”
黑狗的头猛地高高抬起，试探性地喊了两声。
“哦，我忘了，你一向不被允许出现在Draco面前，因为他一直觉得你不够干净，”忽视了那张狗脸如何扭曲，这贵妇人轻声说，“别担心，他们找到‘他’了，因为今年是第十年，那个男孩也到了要去Hogwarts的年纪了，Sirius，我不明白你为什么那么着急——你难道忘了Hogwarts的新生名单有着怎样的魔法？”
大黑狗兴奋地吠了起来，他的女主人则喝止他停下来：“噪音会对我的花造成无可挽回的影响，所以安静点，Sirius。他们是在美国找到的他，那个活下来的男孩，”说到这里她难掩一丝欣慰，“听说是得到了好人家的教养，Draco也说他的礼仪和谈吐都非常得体，只是对自己的身世一无所知，Dumbledore亲自过去才劝说他同意进Hogwarts读书……对了，还有一件事，他现在姓Xavier，Harry·Erik·Xavier，这是得到了麻瓜法律承认，也是他自己承认的名字……好了，Sirius！我知道你在想什么，但是，给我忍下你那点悲愤和不甘，要我说你就该安分点，毕竟，”她轻描淡写地说着，又喝了一口茶，“你现在就是一条狗，还是只不明血统的杂种狗，说真的，就算我想要把你当做一个礼物送给Potter，你也不是什么拿得出手的礼物。”
大狗沮丧地嗷呜了一声，即使他的毛皮被洗的相当油光水滑，Narcissa也看得出他沮丧地好似每根毛的黑色都要化为惨淡的灰色。
“哦，有件事你也许也忘记听了，”Narcissa从旁边的雕花桌上取出一块杏仁饼，语气好似她今天忘记喝茶一样随意，“Draco和那个男孩约好了，不久后拿出一天的时间来一场友好的聚会，那男孩不熟悉英国，却对Draco十分友善，请了我的儿子给他做向导——”
一向形容寡淡的Black家小女儿说到这里，语气有着难掩的一点点愉悦，“——你的教子很有眼力不是吗？他一开始就选择了最好的。不过，也真是可怜，听说，他长这么大了，连巫师是什么都不知道——”
大狗发出了一阵恐怖的低吼，他的女主人却不怕他，拿修的完美的指甲敲打着椅子扶手：“——你跟我在这里高声有什么用，Sirius？这是谁的错？这是由于谁的不谨慎导致的结果？难道是我？是我那当时还没有学会说话的儿子？这男孩本来能好好地长大，和Draco一样得到属于他的最好的一切，是谁的轻忽与愚蠢造就了这一切？想想看，Sirius，他甚至不知道自己是个英国人。”
大狗的怒吼从高到低，最后化作一声哀鸣，它绝望地把头埋在了花圃的土地里，企图把自己闷死在这里。
Narcissa这才收起她难得的刻薄，冷眼看着地上的狗，觉得经过这么多天的敲打，自己应该步入主题了：“你想见Potter吗，Sirius？那男孩今年就要进Hogwarts了，除非记者天天围着他打转，否则你别想得到一丝一毫的机会去见他。”
大狗一下子把头拉了出来，抖掉自己脸上的土，急切地叫了几声，在Narcissa的脚边打转，尾巴一甩一甩。
“那就答应我的要求，”Narcissa说，“今年为什么会有摄魂怪被派到Hogwarts？哦别用那张脸看我，我当然知道——那都是你的错，Sirius，都是因为你，才会有那样的结果！”
平常对着儿子永远温柔得体的她说到这里，就难以压抑这份恼怒，“你让你的外甥，和你的教子，有了那可怕的，直面摄魂怪的可能！如果Draco出了什么事情——哦，是的，我知道你不在乎我的儿子，但是，你在不在乎你的教子？你亏欠了他一个家，和本应安稳富足的十一年，而你现在还要让他遭受这种威胁！”
要说这通训斥只是出于对救世主男孩的同情，那是不可能的——但是Narcissa需要这份谴责与同情，需要拿这份感情去威胁脚底下这只狗。
不管怎么样，她需要她的儿子平安无事，需要她的儿子能够多一份保护。
“保护好他，保护好你的教子，Sirius，”她屈尊降贵地蹲下身，任由昂贵的纯白裙摆沾染尘土，近乎耳语的声音在这从狗杂种化为杂种狗的堂弟耳边说，“我负责把你送进Hogwarts，帮你掩盖身份，Draco也许会有一条不那么体面的狗，你可以看着你的教子，保护他，补偿他……但是我需要你发誓，发誓在Draco遇到危险，甚至直面摄魂怪时，你就算自己现出原形被抓捕，也得保住他的性命！”
花园里因为她近乎尖叫苛责的声音而变得可怕起来，之后便陷入了一阵更加可怕的沉默。
而等到太阳下了山，月眠花都开放的时候，那只黑狗才像从茶壶里放出的魔鬼，刹那间变化为一个衣衫褴褛的男人，并跪坐在自己堂姐的脚下。
他有着一头凌乱的半长卷发，有着最为英俊的男人面孔，然而他神情憔悴，从骨子里透出一种火性，眼睛黑的像最黑的夜，仇恨与不知名的情绪在他的眼里交缠，令人望而生畏。
最后他终于说话了，用那个许久未曾用过的破碎嗓音。
“我答应你。”他最后说。