2023年12月，艾恩葛朗特——
距离SAO开服以来，已经过去一年多了，这一年的时间里，发生的事情有很多，不过对于SAO中的人，知道游戏中的事就够了，由于这个世界通信方式的特殊性，一些情报的传递比现实迅速得多。
在第一第二层被攻略后，攻略的速度一下子快了起来，因为前两层的攻略前后间隔仅仅半周，给了那些玩家们一个非常大的希望，在接下来的一年里，很多玩家们几乎是鼓足了劲，全力向上发起了攻略，不再像第一层那样还畏首畏尾。
于是，攻略进度大大提升了！在这一年里，玩家们的攻略进度赫然已经提升到了六十二层！
站在玩家巅峰的个人和公会已经组成了攻略组，以攻略艾恩葛朗特的顶层为目标，战斗在最前线。虽然总数只有数百人，但他们的等级、装备甚至技术，都不是一般的玩家能够比得上的，攻略的功劳大都在他们身上。当然，在后方支援的生活职业玩家的作用也是不可或缺的。
现在，攻略组一共有六大公会，三大阵营：
阵营一，血盟骑士团，团长希兹克利夫。是公认的整个攻略组，乃至整个艾恩葛郎特里实力最强的公会，成员人数并不是很多，但几乎全是精英，战斗员全部都是上得了最前线的玩家，副会长由亚丝娜担任，再加上会长希兹克利夫，血盟骑士团的实力可想而知。
阵营二，风林火山，会长克莱因。一个非常中规中矩的公会，没有很大的突出，也没有什么不好的传闻，做派非常光明磊落，公会内氛围和谐，是倍受好评的一个公会。
阵营三，圣龙联合，会长经常换届。他们的行为算是恶劣的了，为了攻略几乎不择手段，即使伤害了玩家，变成橙名状态也在所不惜，这也是公会干部经常变动的原因。
阵营四，最大阵营，稍微有些特殊，构成为——黑雪樱小队、月夜黑猫团、美樱后援会。月夜黑猫团和美樱后援会一定程度上听从小樱的号令。
月夜黑猫团，会长启太。因为黑雪樱小队一直“友情赞助”，加上众人不断努力，原本只有六人的小公会，已经有了上百人，排上到SAO攻略组的实力，虽然在其中不是最强的，但绝对不弱。
美樱后援会，初期核心成员为美樱的忠粉和部分参加一层BOSS攻略的人，后来渐渐吸收其他不想战斗的玩家。这个公会只有少量以迪亚贝尔为首的小队活动在前线。主要是以生活职业玩家为主，也做着贩卖录了美樱歌声的一次性录音道具的生意，收入和黑雪樱小队五五分成，同时免费为黑雪樱小队提供药品、食物、用品等消耗物品，小樱对此呈“既然是粉丝的好意，不要白不要”的态度。
其实还有一个为攻略组做贡献的团体，那就是独行玩家。名声最响亮的自然是“黑衣剑士”桐人。和原著不同，没有“封弊者”称号。
本来还有一个被戏称为“军队”的公会在前线活跃，但在二十五层攻略中受到了巨大损失，如果不是黑雪樱小队救场，估计结果会更加惨绝人寰吧。
二十五层BOSS强度突然大增，连小樱用了这么长时间当做麦克风兼吉他的强化过多次的稀有装备“冥暮之冰”居然被BOSS生生耗光了耐久度，毁了。同时暴露了强制扭转技能动作增加攻击范围次数的做法耐久度更会几何上升的弊端。此后小樱便不再当MT。
士气大跌的“军队”，退出前线，很多成员还因此流入了美樱后援会。顺便还赔偿了小樱新的……六弦琴。
随着楼层的上升，副职业和道具也越来越丰富了，小樱在第二十六层的时候转了“游吟诗人”的副职业，这个职业可以装备乐器，还有扩大音量的技能。并由此开始收门票费和演出费，具体管理全权交给后援会实施。
而且有了后援会的支持，小樱每个月和重要节日举办的演唱会，舞台效果也越来越高档了。
值得一提的是，前几十号等级达到75级的玩家发现，自己的技能栏出现一个独有技能。可最先达到该等级的小樱等人却没有，对此稍微有些不爽呢，但也不碍事就是了。他们可是有系统外技能的，不是更碉堡吗？
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在攻略方面，大部分的楼层都主要是由血盟骑士团或者是黑雪樱小队为主打下的。
血盟骑士团会长希兹克利夫对公会的事务基本都不主动决策，仅仅做大方向的引导和鼓励，因此盟骑士团的策略基本上被亚丝娜主导了，或许是由于较劲的缘故，血盟骑士团和黑雪樱小队基本不会联合攻略一个守关BOSS，在这场较劲中——
以黑雪樱小队为主，一共攻略了二十六个楼层，其中十七个楼层是由黑雪樱小队单独攻略，其余带领月夜黑猫团和美樱后援会进行；
以血盟骑士团为主，一共攻略了三十三个楼层，其中五个楼层是由血盟骑士团单独攻略，其余联合其他攻略组公会。
这场结城姐妹的比赛，在整个艾恩葛朗特中的玩家中，可是津津乐道的（这比赛没有造成事故的前提下）。亚丝娜俨然也成为了明星玩家。
又因为服装主色调的关系，为此双方常被戏称为“黑色骑士团”和“白色骑士团”。
因为小樱和亚丝娜都是细剑使，战斗时以速度见长，两位明星玩家都被大众玩家赋予了憧憬兼调侃的称号——
“黑之星光”美樱，
“白之闪光”亚丝娜，
因为美樱本来就是公众人物所以大众直呼真名。亚丝娜的话……貌似和她真名的读音也没区别。
以玩家的看法，这场较量还是“黑”更加出彩，尽管“白”攻略楼层较多，但他们的人数多啊。公会打倒守关BOSS给人心中的震撼，和小队打倒BOSS，是差了不止一筹的。如果有人能solo守关BOSS，那就是神的存在了。
其实黑雪樱小队的四人各自都有有solo守关BOSS的实力，但游戏中独乐乐不如众乐乐啊，在不需要掩护其他玩家的情况下，小队独自攻略守关BOSS时，四人往往是“石头剪刀布”决定谁来玩掉BOSS的哪一条血槽的。要是其他人发现了这点又该作何感想呢？
（待续）(未完待续。)