随后，陈东便带着赵元奴回了镇江家乡，两个人一路上心情颇为畅快，还不忘游山玩水，这段短暂的时日竟成了二人一生之中最为惬意的时刻。
到家之后，陈东就把他和赵元奴的事情说与家里人晓得了，没想到他父亲当即欣然同意，还特意将赵元奴叫到身边，充满感慨地对她说道：“东儿何德何能，得你这般青眼，但你既为他红尘知己，足见世道人心还未丧尽，我这衰朽之年尚得一点安慰！”
陈东、赵元奴两个人热热闹闹地成了亲，陈东挂念太学和朝廷中的事情，急着要回汴京，赵元奴只好让他一个人先回来了。赵元奴遵照师师的吩咐，仍旧换了男装，用陈东的名义在镇江一带购置了一些田产，先交给了陈东的哥哥打理，待到四月时她才回到了汴京。
赵元奴还想着把京中的朋友们都请来，好好办一场喜宴呢，不曾想那刘錡已于一个月前被醋意大发的徽宗打发到最西边的陇右去了……
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话说还在三月间时，为了庆贺去年收复燕京的盛举，也为了继续粉饰太平，徽宗特意在金明池大宴群臣，又举办了规模更为盛大的水上争标赛，吸引了汴京无数的百姓前来观看。
金明池位于顺天门外街北，原是后周显德四年为了征伐南唐而开凿的一处人工湖，意在其中练习水战。金明池周围约九里三十步，池西直径七里许，入池门内南岸，西去百余步，有西北临水殿，正是皇帝的车驾临幸观争标、赐宴之处，从前这里四周旋以彩幄，到了徽宗政和年间就用土木工改造了一番。
这日天清气和，春风骀荡，徽宗便驾幸临水殿赐宴群臣。那临水殿特意搭建了一个伸出的水棚，排立着仪卫。在近殿的水中，横列着四艘彩船，上有诸军百戏，如大旗、狮豹、掉刀、蛮牌、神鬼、杂剧之类。还有两艘乐部船，又有一艘上结小彩楼、下有三小门的小船，像傀儡棚一样，正对着水面上的乐部船。
在争标赛正式开始之前，乐部船上先有一位伴作“参军色”的角色上场，向观众致辞。随着乐声渐起，小船上彩楼的小门开了，从门中走出一个小木偶人。小船上有一位身穿白衣的人在水中垂钓，他的身后有个小童在举桨划船，小船回环旋转数次，钓鱼者和小童对话致辞，音乐声起，钓竿竟钓出一条活蹦乱跳的小鱼。音乐声再起，小船回到棚子里去了。继而有木偶、筑球、舞旋之类的表演，也各有致辞、相互唱和及音乐伴奏，这样的表演叫做“水傀儡”。又有两条彩船，船上竖着秋千架，船尾处表演百戏的演员正在表演登竿，左右有禁军中的虞候监督引导，有鼓、笛等乐器伴奏。又有一人表演荡秋千，当秋千荡到与水平一样高时，突见那人翻着筋斗飞身入水，这叫做“水秋千”。
水戏表演完毕，百戏船和乐队船，还有各船鸣鼓锣、伴奏、舞旗的，与水傀儡船一起分别向两边退去。这时，有小龙船二十只，每条船上有穿红衣的军士五十余，且各船上设置有旗鼓和铜锣，船头上站有一名军士，舞动彩旗进行引导，这些人是禁军中虎翼指挥的军官。此外还有虎头船十只、飞鱼状的小船两只、鳅鱼状的小船两只，各条小船竞相奔向那平素停泊船只的奥屋，牵引拉拽着一条大龙船来到水殿前，其他各条小龙船争先围绕着大龙船旋转划行起舞，在前面进行引导。
还有那些虎头船用绳索牵引大龙船，大龙船长约三四十丈，宽三四丈，头尾的龙鳞、龙鬣，皆是雕刻或镂空并加以镶金装饰的，船板的油漆都已失去光泽。船身两边排列着十个小房间，供妃嫔休息时用，中间设有皇帝的御座，座后安有龙水屏风。从船板到船底深达数尺，船底上密密排放着铁铸的大银锭状的铁块，每一块都像桌面那么大，用其压重，使大船身不至于发生倾斜、侧翻。大龙船上建有两层楼的看台和栏杆、门槛、阶梯等，中间设有皇上的御座。龙头上有人挥舞着旗帜，左右两边的水棚中，各排列着六支船桨，划动起来就像龙在水面上飞腾一般。大船行至水殿前，停泊在一旁。从临水殿前到仙桥，预先把红旗插在水里，用以标明水道的距离。前面提及的那些小龙船，排列在水殿前，东西相对。虎头船和飞鱼船等分布在小龙船的后面，就像两军交战的阵势。
不一会儿，水殿前的水棚上，有一位军士用红旗发出号令，小龙船各自鸣锣击鼓划行出阵，船桨划动使船旋转，共同组成一个圆形的阵势，这叫做“旋罗”。临水殿前，又用红旗发出号令，这些船分为两队，各自组成圆阵，这叫做“海眼”。又用红旗发出号令，两队船相互交叉行进，这叫做“交头”。之后又见红旗发号令，只见那些船都排列在五殿的东边，面朝着水殿排成行列，这时有一只小船上面站着一个兵士，手里执一长竿，竿上挂着锦彩、银碗之类的东西，这叫做“标竿”，插在靠近五殿的池水当中。
最后，又见有红旗发出号令，两列船队在鸣鼓声中齐头并进，先到达终点抢到标竿者得胜，这时兴奋的观众便一齐跟着高呼助力并手舞足蹈。还有虎头船等各类船只，分三次进行夺标比赛之后，始告结束，这时观众们也都有些筋疲力竭。那些小船又牵引着大船，进入奥屋里面去了。
如此精彩纷呈的水上争标赛事，吸引了如蚁般的百姓前来观看，以前就发生过多次踩踏致死的惨剧，所以朝廷专门下诏，令分出各处巡防人员约束百姓。
如今已是危急存亡之秋，高俅等人还竭力弄出这些花把势媚上戏下，真是不知死活！原本也在宴上的刘錡不住地暗自叹气，很快他便寻出个由头离了临水殿。