三姐妹沉默不语。她们是最高保护者。船员尚未身亡，他们的情感将揭露真相。三姐妹探寻卡拉深处，细究每一道心智波流。所有船员都在奋力求生，找不到一丝阴暗的快意。如果真的是蓄意破坏，必定有部分心绪与其他船员相抵触。
珊缇拉平静地接受了事实。“不是蓄意破坏，”她下了这样的结论。
惯性拖着两艘母舰不断朝中子星坠落。决绝。沮丧。不可能是这样的结局。不会这样的。一定有解决的办法。船员狂乱地奔忙了数小时，却徒劳无功，引力法则没有任何怜悯之心。热交换器已经过载，舰内开始升温。机翼受到中子星辐射影响，发出了灼目的光芒；护盾不久就会失效，船员们将会在极度痛苦中死亡。
一股新的情感爆发开来，贯穿了其它情感。情感的来源是一位相位技师，随后便如野火般席卷整个卡拉。惊恐，绝望。问题被发现了：只是一处小小的缺陷。母舰在极强的引力场中飞行时，机翼释放的多余能量会产生脉冲波反馈回动力水晶，这会导致水晶的结构被破坏。第二艘母舰在拴结到第一艘母舰之后，同样的缺陷破坏了另一颗动力水晶。
不是蓄意破坏，只是在最差的时间点上发生了亿分之一的小概率事件。母舰在尚未定位的中子星行星轨道上运行，只有在如此强大的引力井中，这个缺陷才会酿成灾难性的后果。
这次恐怕是难逃一劫了，船员们已心知肚明，即便是最乐观的船员也不再抱有幻想。周围没有其它星灵飞船，帝国的折跃网络也没有延伸到这片未知的星云。中子星会将他们吞噬殆尽。
气愤。暴怒。船员们的情绪像出闸的洪水。大多数船员梦想在沙场上光荣战死，不是在事故中毫无意义地丧命。
“已经束手无策了吗？”洛哈娜问道。以军事见长的她并不擅长物理，她想确认大家的意见是否一致，姐妹们明白她的心意。
珊缇拉已经在计算了，她的手指无意识地在空中画着图形，协助思考。最后，她的手放下了。“他们已越过临界点，在劫难逃了。”
“没机会了，”奥兰娜表示同意。她正在检视母舰士官的情绪，他们已万念俱灰。
愤怒仅仅持续了一段时间。所有星灵都受过训练，无论哪个阶层的星灵，都能在压力下控制自己的情绪。一旦失去了自制力，卡拉将可能面临失控的危险。即使死亡无可避免，他们也绝不会摒弃荣誉与传统。不久，船员的怒火消散了，取而代之的是某种别的心情。
“我感觉到了。”洛哈娜睁大双眼，迎着姐妹们的目光，她们也感觉到了。
“最后的情绪，”奥兰娜说道。
三姐妹比船员们更早地意识到了这种情绪。它的源头深深埋藏在卡拉深处，比大多数星灵意识所及之处更加深邃。敢于深入卡拉深处的星灵寥寥可数，虽然卡拉并不危险，但它的内部能量波流无比汹涌。要在卡拉深处保持专注，辨明每一丝情感，这绝非易事。大多数保护者都无法做到这一点，只有心智最坚韧的保护者才能成功。
这也是三姐妹得以担任最高保护者的原因，她们可以察觉其他保护者无法察觉的事情。
这股情绪从深处浮现，剎那间便在两艘母舰上扩散开来。
最后的情绪——接受。
命当如此，那就如此吧。愤怒虽理所当然，但船员们已将它置之脑后。最后的情绪如潮水般升起，充盈在每一位星灵心中。卡拉提扶着他们，让他们的精神融为一体。数以千计的灵魂拥抱着生命的终结，神之长子临终的颂唱声在宇宙中回荡。
不仅仅是洛哈娜和她的姐妹们，艾尔星上的其他星灵也逐渐意识到了。数百万星灵加入了船员的行列，与他们的精神共同飞升。不久之后，整个艾尔星上所有星灵不分阶层，都与船员们合而为一。辉煌的颂唱声传遍其它行星、其它星系，响彻整个帝国。
死期将近的船员们感受到神之长子的全体注目，他们迷失在狂喜中，灵魂飞升而上。
三姐妹竭尽全力，不让自己被这股强烈的心智洪流吞没。洛哈娜因极力抗拒而颤抖不已。今日之事将流传千古。没有任何事物比神之长子临终吶喊更加纯净，更加美丽，更何况是整个帝国的共同颂唱……
上一次这样的颂唱是八世纪前，卡达拉斯的背水一战，再之前是十世纪前法拉奈伏击之役……
不，现在不是冷静分析的时候。八千四百六十三名星灵的生命即将消逝，他们的记忆必须保存。
为了保存记忆，最高保护者必须体验他们的死亡，每一位星灵的死亡。
“这可不太容易，”奥兰娜说道。
洛哈娜闭上了眼睛。奥兰娜总是擅长轻描淡写。星灵已经有好几代没发生过这种大量死亡的悲剧了。以前，保护者们仅仅成功保存了一部分死者的记忆。但今天，她们将保存所有死者记忆。这将是难以负荷的重担。
一段记忆呼唤着她。那是一支在艾尔山区历经无数次暴风洗礼的古老部落。部落的子民暴露在高原之上，那里的狂风可以将巨大的树木连根拔起，他们必须学会自保。这段记忆值得细细思索。“躬身风前，让风从你的身体四周呼啸而过，”洛哈娜引用着部落长老告诫子民的话。随着她的声音，那位长老的话语也在卡拉中传递，进入了其他最高保护者的心智。“不要被风势摧折。”
洛哈娜感觉到她的姐妹挪动身躯，她们会听从她的建议。
她们围成一圈，双腿盘坐，凭借灵能之力的轻柔扶持浮在空中。她们握住彼此的手，意识之门向即将遇难的八千四百六十三名星灵敞开，并试图阻断与其它星灵的连结。当然，那是不可能的。
奥兰娜紧握着姐妹的手。“他们来了，”她说。
船员开始死亡。
最先死亡的是暴露在中子星辐射之下的相位技师们。他们的死亡并不痛快，但他们忍耐着痛苦，让心智与卡拉之歌唱和，直至死亡为他们带来最终的解脱。这些相位技师的知识、技术、从始至终的每次心跳，都传承到洛哈娜、奥兰娜以及珊缇拉身上。
永远地记录下来了。
其他船员并没有支撑多久，两艘母舰上所有船员转瞬之间悉皆遇难。他们的记忆之流携着巨大的力量，如怒涛般狠狠地冲击着三姐妹。
洛哈娜感到自己的思维被猛烈地撞击着，仿佛处于风暴眼中，她并没有试图对抗，汗珠从她背后滴下。每当其中一位分神时，姐妹们便会协助她聚焦宁神，直到她的思绪再度稳定。无数生命历程像走马灯一样在洛哈娜脑中闪过，尽管卡拉的唱诵和死亡的痛苦让她的心智跌跌宕宕，她还是紧紧地抓住每一丝记忆。
她在狂风前躬身，没有被狂风摧折。她的姐妹也没有。
他一辈子都居住在艾尔星上……他在扎库尔行星克服了伤势，从火山爆发中逃过一劫……他建造了一种新型的母舰发射矩阵，而她正要着手扩建折跃网络……
在爆炸的一刻，所有的生命都被火焰吞噬殆尽。
而所有的灵魂──是的，每位星灵的灵魂──都被保存了下来。
结束了。如释重负的感觉猛烈地捶打着三姐妹的身体。奥兰娜身体向后仰了下去，双脚重重地踏在地面上。洛哈娜和珊缇拉抓住了她，让她不至于倒在地上。奥兰娜很快地恢复了姿态，身体再次浮在空中。
“谢谢你们，”奥兰娜说道。
卡拉歌声不断，整个帝国都感受到了船员们接受的情绪，只有奥兰娜、洛哈娜和珊缇拉感受到的是八千四百六十三次的死亡——即使是船员，也只要承受一次死亡体验就够了。
她们保持着姿态，一同等待痛苦消退。这需要时间。
“他们被活活烧死了，”洛哈娜说道。她在哭泣。她们都流下了眼泪。
奥兰娜紧紧地握着她的手。“我知道。”
“神之长子不该这样死去。”
“没错，”珊缇拉的身体颤抖着。
“我们保存了他们的记忆，我们需要从中吸取很多教训。”洛哈娜迟疑地说着。这意味着她们必须不断体验死亡过程，但这是她们的职责，她绝不会退缩。“造成悲剧的原因既不是恶意，也不是愚蠢，而是情况使然。姐妹们，我们要为帝国指引道路，找到防止悲剧重演的方法，这是我们新的使命。”
“母舰的瑕疵会得到修复，那可不是我们该做的事情，”珊缇拉说道。
“不，那不是我们的职责，我们要做的不是这个。”洛哈娜答道。
奥兰娜眨了眨眼，她理解了洛哈娜的意思。“难以察觉的缺陷能摧毁庞然大物。你想找到解决一切缺陷的办法。”