由于许多乱民往城外逃散,加上马良春、王瑞他们的平乱队伍不断壮大,又不断分兵,一时城中出现了十来支组织起来的平乱队伍,整个润州城也渐渐被控制住了.
润州的许多官吏在听着府衙的鼓声后,也纷纷向府衙汇聚过来,许清又把这些官员分派下去,让他们一队队地带人去救火和搜索伤亡的百姓。
这场润州城的暴乱终于慢慢平息下来,在没有军队参与的情况下,靠许清组织起的民壮,能这么快平定这场暴乱确实是难能可贵。
其实主要是参与抢掠的都是些一时迷了心窍的民众,而且还是没有组织的一团散沙,而漕帮的人想必也趁乱撤出城去了。
韦灵运他们在满城‘奉许清许大人令平乱’的呼喊声中来到府衙前,这时府衙前的广场和大道上,已经坐满了近两万百姓。
许清正在下令民众按各自所在的街坊分队,然后除伤员外,在坊长、里正的带领下有组织地反回家园,整理自己的家,以及参与到救火及搜索伤员的工作中去。
“许大人,辛苦你了,现在情况怎么样?”韦灵运带着黄静然上前与许清打招呼道。
“韦大人,你总算来了,知州王大人已经殉职,现在润州上下就看你的了。”许清看到韦灵运带兵出现,也感到很安慰,有这个润州二号人物在,一切就好办多了。
“这位是步军宣毅军指挥使黄静然黄大人,许大人,我们带兵刚到,对城中情形不明,为了尽快使城中安定下来,还是请许大人你来说说现在该怎么办吧。”
见韦灵运说得有道理,许清也不客气,他上前和黄静然见了一礼后说道:“既然如此,那下官就不客气了,我的意思是,现在乱民很多已经逃出城外,城内已渐渐安定,所以就请黄指挥使带兵出城搜索那些逃散的乱民,一是为了不让他们再为祸地方,二是尽量追回城中百姓被抢的财物。”
“至于城内嘛,就由韦大人组织润州官吏衙役救助百姓、灭火安民即可,尽量把受伤的百姓集中到这里来,韦大人再派人把城中所有郎中请来,这样集中救治才可能尽量多地抢救受伤的百姓。哦,对了,韦大人还可以下令暂时查封城中所有药房,做好记录后先征用药房里的伤药。”
许清之所以让这些步军出城追贼,一是这些逃散的乱民确实不能放任自流,更重要的是怕这些内地禁军纪律太差,分散城中后反而会对城中百姓不利。
韦灵运与黄静然对许清的安排没什么异议,黄静然带兵出润州城四门追缴去了。
韦灵运也迅速接手了润州城内的工作,许清这个临时指挥终于可以喘一口大气了。
他开始思考整件事的前因后果来,他基本可以确定,这是一次有心人针对自己而策划的叛乱,而吕夷简是最大的嫌疑。
目前的关键是尽快找到证据,证明这次民乱是有人故意引导策划的,否则自己将最终背负起这次民乱的所有责任,那自己真的只能在吕夷简阴阴的笑声中,去海南岛摘椰子去了。
能神不知鬼不觉策划这么大的一次民乱,对方在江南一带绝对有强大的势力。
从绑架船厂妇人开始,到嫁祸给王聪这样的官员,鼓动愤怒的劳力冲击州府,一环扣一环,等等,冲击州府?时已入夜,润州城门已关,船厂的民壮如何能冲进润州城呢?
“韦大人,润州城西门是由谁负责守门的?”许清追上韦灵运问道。
韦灵运一时没反应过来,有些疑惑地答道:“平时负责西城门的是厢兵都头孙大学。”
许肖急忙道:“韦大人,马上派人寻找此人,然后带到府衙控制起来,乱民冲入润州城时已经是夜间,城门本应已关闭,但现在乱民却能顺顺当当地冲进润州城,一定是有人从城内打开了城门,这个孙大学脱不了干系。”
韦灵运反应过来后,对许清感激不已,润州城乱成这样,知州已经殉职,现在责任就都落到了他这个二把手头上。
他正担心自己会不会被流放到哪里去呢,按许清这么一说,要是真是孙大学这个守城官故意打开润州西门的话,那么他的责任就小得多了。
“还有,请韦大人尽快发出海捕文书,抓捕胡黑子和陈皮两人,这两人是前些天混进船厂的,被绑架的妇人中,已有人证实绑架妇女,煽动民乱的就是胡黑子、陈皮他们这伙人,韦大人的海捕文书越快发出越好,我担心他们会很快隐藏起来。”许清急着补充道。
“好,许大人放心,这两件事我马上就去安排。”韦灵运说完急匆匆地走了。
许清让韦灵运这样做,也只是尽人事听天命而已,对能找到胡黑子他们许清真不抱太大希望。
倒是孙大学这个人,作为城门守官,有家有室,找起来相对容易得多,但愿吧,吕夷简这一招确实够致命,找不到人那自己就是百口莫辩了,而以吕夷简的老奸巨滑,会让自己找到这些人证吗?
赵野看着忧心忡忡的许清,也不知道说什么好,连赵野也认为,虽然明知是有人嫁祸,但许清这次基本是毁了,只是出于职责和义气,他决心守护到底而已。
韦灵运除了吩咐人办许清提到的两件事外,更是稍稍统计城中伤亡人数后,连夜派人将润州民乱之事飞报两浙路衙门,以及八百里加急飞报东京朝堂。
天亮了,当第一线朝阳洒在饱受一夜叛乱的润州城头时,城中许多地方还冒出扑灭明火后的余烟。
城中哀鸿遍野,亲人在叛乱中死去的人们,穿起了孝服,戴起了白巾,哀切的哭声从城中每一条街道里传出,整个润州城仿佛刚遭受了一场战乱一般,走在街上的人目光也变行异常的呆木。
许清由于有伤在身,又强撑了一夜,早已到了强弓之末。
把事情交给韦灵运这些本地官员后,已于天亮前回到了原先的住处,躲在凉亭中的十来个仆役丫环幸好都没事,许清回来时,已经看到他们在收拾散乱的房间了。
和许清他们同回的还有一个人,王瑞的娘子,王瑞的娘子现在是重要的人证,许清必须把她带在身边才放心。
至于王瑞,赶回龙门船厂接他们的孩子去了,接完孩子也会回到许清的住处来,有许清作保,韦灵运没有马上关押王瑞,其实也还顾不上关押。
天亮时终于等来了一个消息,润州西门城守孙大学在一家妓院里找到了,不过已经成了一具冰凉的尸体。
许清没有感到意外,不过这又牵引出了另一个问题,孙大学被杀,是不是说明他根本没有参与打开西城门的阴谋呢?或是他受人利用后再被灭口?
如果是前者,那孙大学的死只是对方为引开自己的视线,孙大学这条线索就没什么好查的了。
如果是后者,那孙大学的家以及所有家人必须马上控制起来盘查。
许清吩咐人去把自己的想法告诉韦灵运后,回头对赵野说道:“天都亮了,也不见王守毅他们回来,不会出什么问题吧?”
赵野也隐隐担心起来,按说到这个时候王守毅两人早该回来了。
“你们出去找找吧。”许清看着赵野说道。
“马良春一个人去就行了,卑职还是守在大人身边才放心。”
许清现在有些茫然,以目前掌握的线索,自己跟本解不开吕夷简设下的这个死局,目前韦灵运为了减轻自身的责任,还能尽心地和自己配合一下。
但润州出了这么大的民乱,知州都殉职了,相信两浙路衙门很快就会派人来接管润州政务,到时说不定连韦灵运都可能因受牵连,而失去手上的权力。
自己就更不用说了,说不定被禁闭起来等朝廷审判也不一定。
没错,作为船厂的策划者,更是首提使用流民的人,自己极有可能很快被押解起来,想到这里,许清不禁急躁起来。
事以至此,自己在江南还能找到什么帮手呢?
“赵野,你我几个相识一场,我可能很快就成待罪之身,有些事还希望你们能帮帮我。”许清默默地看着赵野道。
“大人,这些天卑职等跟在大人身边,一切都看在眼里,大人是真正的为国为民,为陛下分忧的能臣,卑职等为大人的所作所为深深折服,这次民乱明显是有人想陷害大人,赵野我虽是粗人一个,但同样有一腔热血,赵野愿为大人效死!”
“马良春愿为大人效死!”
赵野和马良春珍两人竟在此时,双双在许清的轮椅前单腿跪倒,四目毅然决然地投在许清身上。
许清赶紧起身将两人扶起,一时感动得竟说不出话来。
自己也躬身还了赵野两人一礼才说道:“好!既然如此,别的不多说,只要有我许清一天,决不负你们四位。”
“现在有一件非常紧急的事,看来还得赵大哥亲自走一趟,李清阳昨天去了扬州,赵大哥马上赶去扬州告诉李清阳,要他即刻通知龙门船厂所有的股东,让他们尽最快的速度,发动他们所有的人脉,彻查船厂劳力叛乱的真相,查清胡黑子和陈皮等人的身份。另外,如果我和船厂股东们全部被关押的话,还请赵大哥继续主持查证之事。”