崇祯四年深秋，李自成率领二十万农民军进入雁门关，抵达大同府。在大同府接受了大同总兵王朴补给的粮食、兵器以后，穿过大同府进入宣府境内。
宣府绪迅速在明军士兵中蔓延，城中百姓的惨叫更加刺地看着陷入了火海之中的宣府镇。宣府镇几乎是要毁灭了，而且他李自成只能为宣府镇的毁灭负一半的责任。宣府镇主战派和投降派的斗争就使得宣府镇破败。投降派的军官和士兵之间又产生了分歧，可以说宣府镇的明军在内耗中消失殆尽。
“宣府镇没有什么存在的意义了，就让它毁灭吧。”李自成并没有带兵帮助投降派的明军军官镇压起义的士兵，而是继续放任流民抢掠。
至于被划归为保护区的地方，等到投降派军官和士兵两败俱伤以后，李自成直接无视了和投降派军官的约定，将保护区也纳入抢掠的范围。
保护区有许多地方豪族、商贾在寻求庇护，这些人才是李自成抢掠的对象，怎么会轻易放过他们？而且李自成还需要用白花花的银两向辽东的商人购买火器、炮弹。
对于宣府镇的抢掠持续了三天三夜才停止！
三天后宣府镇已经沦落为一座鬼城，没有明军士兵还活着，幸存的百姓三魂丢了七魄，虽然还活着，但身心受到了极大的摧残。
抢掠时候的火焰将宣府镇的房屋焚烧了大半，宣府镇名存实亡。
事后李自成向各地明军宣称，宣府镇士兵试图抵抗闯王天威，所以屠城以儆效尤！
宣府镇几乎是屠城的行为过后，李自成率领军队逼向居庸关。
居庸关的监军太监和守将二话不说，听说李自成连屠宁武关、代州、宣府镇三地，吓得即可开关迎接李自成入关。
平日里高高在上的监军太监、守关将领像是低三下四的奴才一样跪倒在地上，不敢多看骑在高头大马之上的魔王李自成一样。
李自成在洗劫宣府镇以后，得到了足够的补给，没有再为难居庸关的将士，因为除了居庸关，他距离大明帝国的国都仅仅只有一步之遥！