后面的陡然站住了脚步，不想靠上前去，等杨明亮走了十几步了，他们才跟了上去，为了避免坐电梯碰面的尴尬，他们许多人不由自主地拐上了楼梯，不管愿意不愿意，都低着头，大气也不敢出，一个跟着一个闷着头爬起了楼梯。没有人说话，大家都是下意识的，像是一群羊，突然发现前面等待的有一头狼，虎视眈眈地看着大家，于是大家不由自主地选择了回避、躲开。
只有万志刚不紧不慢地迈着步子，提着大大的文件包，跟在杨明亮的后面，到了电梯门口，紧走几步摁了一下开关。电梯的门突然打开了。原来一班电梯刚刚到达。万志刚和杨明亮走进电梯，看后面没有一个人跟进来，于是就关闭了电梯门，摁了九楼的键，电梯就直达到了九楼。
这栋楼是一座十九层的办公楼，还是韩红然当市长的时候兴建的。韩红然喜欢“九”字，因为他自己的生日就是农历三月初九，所以这个九字就成了他的吉祥数字。当初建办公楼时，第一方案是建一栋十八层的就够了。韩红然明确表示，不行，要建就建十九层的。市长的办公室要定在第九层。中国的一些事情，说复杂非常复杂，说简单其实非常简单，就是领导的决定高于一切。
七点五十五分，杨明亮准时出现在第九层市政府值班室的大厅，穿过大厅，走过长长的走廊，在尽头，就是装修典雅、气质不俗的市长办公室。值班室的工作人员连忙站起来，迎接市长。
杨明亮冲他们点了点头，就走了过去。
万志刚紧走几步，连忙为市长打开办公室的门，转身一看，市政府秘书长钱黎明手里拿着一个红色的文件夹，已经跟了上来。他的动作倒是真快。
杨明亮刚坐下，钱黎明就把手里的文件递了过去，说：“老板，请你看看马书记和顾省长等人的批示。”
杨明亮打开，仔细看了起来，只见省委马明方书记用钢笔写得龙飞凤舞的字，“事故重大，影响极坏，事关我省形象，一定要深刻总结，杜绝此类重大事故的发生。有关部门要立即行动，查清事情真相，公之于众，给人民一个交待。不管牵涉到谁，都要一查到底，绝不姑息，对那些徇私枉法的腐败分子，要依法严惩，以儆效尤。我意请文明同志牵头，组成省委、省政府调查组，立即奔赴现场，处理有关事宜。”
省长顾怀远的批示是：“按照马书记的指示立即行动，省政府这边，请长健同志具体负责，查清真相，还老百姓一个明白的交待！”
省委常委、纪委书记邱文明的批示是：“完全同意明方同志、怀远同志的指示。”
副省长赵长健的批示最简单：“已阅，照办。”
从批示上来看，明方书记的批示最严厉，简直是雷霆万钧。
而省长顾怀远就缓和多了，留有余地。而邱文明和赵长健两个人，完全是一副公事公办的样子。
看完批示，杨明亮闭上眼睛，冲钱黎明摆了摆手，说：“你先去吧，我考虑考虑，等一会儿再喊你。”
钱黎明转身走了出去。
杨明亮双手托着脑袋，脑子里浮现出几个领导的音容笑貌。
马明方书记那不苟言笑的脸，两道浓眉下是不时露出两道寒光的眼睛，一般的厅级干部见他，心里都紧张得直冒汗。生怕哪一句说错了，马书记脸色一变，你的乌纱帽就没了。
马明方书记刚到西江省担任一把手不到两年，他原来是东北某省的省长，调到西江省，升了省委书记。他和整个西江省的厅级干部几乎没有渊源，所以做什么事情没有顾忌，哪里出了事情，都是公事公办。这一次江城市出了大漏子，不管是省委常委、市委书记韩红然，还是市长杨明亮，都是脱不了干系的，只要他愿意，完全可以利用这个机会，搞一个大换血。只要有什么明显的把柄被他抓住，就是把韩红然和杨明亮送进监狱，也完全有可能。
而省长顾怀远就不同了，他是本省人，和西江省的干部有千丝万缕的联系。口气明显得温和多了，留有回旋的余地。他和韩红然、杨明亮都有良好的私人关系。
顾怀远和杨明亮都是西城市洪山县人，属于省里政坛上著名的“洪山帮”。说是帮，其实也没有固定的组织，都是大家心知肚明，老乡帮老乡，你关照我，我提携你，大家不知不觉间在几十年里就形成了一个小圈子。光是洪山县就出了十几个厅级、副厅级干部。省级干部也有三个，混得最好的就是省长顾怀远。
逢年过节，杨明亮最重要的事情，就是到省长顾怀远家里坐一坐，看望看望这位老乡、自己的顶头上司。杨明亮知道，自己之所以能够当上江城市的市长，确实是靠老乡顾怀远关键时候为他说过多次的话。
顾怀远当省长之前，曾经当了一届的省委组织部长，又当了三年多的省委副书记，然后才接任省长。当初杨明亮能够从江城市城中区委书记提拔为副厅级，当上江城市委常委、市委秘书长，最重要的就是时任省委组织部长顾怀远说了话。那都是十几年以前的事情了。
这一次城中高架桥坍塌了，毫无疑问，要上中央电视台的新闻联播了，出了这么大的事，到底会不会牵连上杨明亮，估计顾怀远心里也没有底。所以他只能是走一步说一步，摸清情况再说。
顾怀远和韩红然可以说是多年的同事关系。
顾怀远在当省委组织部长之前，当过团省委书记，而那个时候，韩红然就是他的直接下属，是团省委宣传部的部长。
上世纪九十年代中期，顾怀远下派到滨海市当了市长，以后又接了市委书记，从市委书记任上升了省委常委、组织部长。
而韩红然也一路官运亨通，先后做了团省委副书记，江城市市委常委、常务副市长，市长，市委书记，最后也升任省委常委，成为副省级干部。
省委常委、省纪委书记邱文明，却是名副其实的外来户，中纪委下派的，和谁也没有瓜葛，一碗水端平，他目前就是唯省委书记马明方的马首是瞻。紧跟一把手，这样不会犯错误。
副省长赵长健是省发改委主任提拔上来的，和韩红然、杨明亮都是一般的同僚关系，只是隔三差五到江城市视察时，大家才能聚在一起吃顿饭，此外几乎没有什么私人交往。
杨明亮当市长这几年，逢年过节到省城里给省级干部送礼，省委书记、省长、抓组织的省委副书记、省委组织部长，这几个关键位子上的领导人他都是亲自登门拜访的。此外还有几个洪山籍的退休副省级老干部，这些人在位的时候对自己关照过。现在不在位了，到家里看望的人稀少得很。你现在亲自去他家看看，这些人热情得不得了，只要逮着机会，就会为你说好话。其他的另外几十个副省级干部，什么人大副主任、政协副主席、副省长什么的，因为人实在是太多了，想看也没有时间，只能是派市政府住省城办事处的工作人员，统一送点礼物，一般是两瓶茅台酒、两条中华烟，还有一些江城市本地出产的土特产品什么的，算是意思意思。
所以杨明亮思忖，自己和赵长健的关系，基本上一点私人交往也没有，想要让他在这件事上高抬贵手，网开一面，门也没有。
和省委常委、省纪委书记邱文明，更是八竿子也打不着，邱文明刚从中纪委下派西江省不到半年，一般的厅级干部他根本没有印象，听说他为人很古板，说话不苟言笑，一般的厅级干部想请他吃顿饭，都难得很，人家根本不去。让那些想和他套近乎的官员非常头痛。
这半年多，只是在邱文明到江城市调研的时候，杨明亮和韩红然才有机会和他在一个桌子上吃顿饭。但气氛沉闷得很，几乎没有什么好聊的。看那个样子，人家根本就没打算敞开心扉给你谈。杨明亮当时也很知趣，只能是不断地劝酒，这饭局进行了一个多小时，把杨明亮拿捏得难受极了，回去见了司机、秘书，就是一顿骂。骂得司机徐剑和秘书万志刚莫名其妙，知道他心里不痛快，让他发泄发泄就过去了。
杨明亮思忖了又思忖，发现事到临头，自己却找不到任何一根救命稻草。省委书记马明方，此时扮演的是黑脸包公；省长顾怀远虽然和自己关系不错，但他绝不会在这件事情上孤注一掷，拿自己的政治前途开玩笑，因为他杨明亮到底陷进去多深，顾怀远又不知道。弄不清的事情，作为一个在官场混了三十多年的老油条，能做的事情就是冷静观察，轻易不出手。省里邱文明和赵长健带领的调查组，杨明亮心里没底。北京来的国务院调查组，他更是一点底气也没有。两个调查组，都是催命鬼啊！杨明亮感到自己的胸口顿时闷得很，连喘气都困难了。他知道，心脏高度紧张、恐惧，又出毛病了。
自从一年前林卫国对他说：“姐夫，钱我已经都办好了，给你准备的五百万美元都到账了。我准备把四百万美元给小建汇到美国去，到时候我姐过去，就可以买房、置办产业了。另外的一百万美元，我打算先放在我这儿，算是你们的投资，我在澳洲开办了几家新的公司，资金紧张，但过个两年就有效益了。到时候我就是千万富翁了，不是人民币，是美元，那才是真正的大款了。”