凛冽的朔风，让整片寒鸦之地萧瑟枯黄，连那片沼泽也渐渐干裂。劲风卷起团团枯草，屠魔军团的军旗在呼啸寒风中猎猎作响。
寒冬即至！那片沼泽便会成为一片坚硬厚实的冻土和冰层，可供车马在上同行。每年这个时节，魔兽部落便蠢蠢欲动，他们只要闯过屠魔军团防守的山隘，便可一马平川地突入王国北境。萧逸辰带着那8个新兵，训练了半个月左右。大统领乌彪令他们，前去千魔山打探魔兽部落兵马动向。
熊豹听闻后，赶紧跑来见萧逸辰，“兄弟，你不能去。”
“为什么？”萧逸辰一边备马，一边问道。
“每年的初探千魔山，一般都是由熟悉地形的精锐斥候前去。这次派你们，明显是害你。”
萧逸辰给战马奔雷喂足草料，道：“大统领说要好好栽培我，所以把这任务派给我。我都已经接令，如今想抗令怕是不成。再说，我也确实想探探那千魔山。”
“你去意已决？”
“当然。”萧逸辰潇洒地亮了亮手中的寻欢刀。
“那我跟你一块去。我熟悉地形。”熊豹主动请命道。
萧逸辰拍了下他的肩，道：“好兄弟。”
凌冬的寒鸦之地，白日很短。天很快黑了。只有一轮惨白的月亮挂在空中。时不时有寒鸦在夜里孤独地鸣叫。萧逸辰、熊豹带着那一队8名新兵，骑马奔出了屠魔军团的营地。在熊豹的引导下，萧逸辰一帮人很轻易地摸到了魔兽部落的寨子周边。溜白月色下，但见一棵棵参天大树上，如鸟巢般搭建了一个个小窝。隐隐能望见树林深处，盖有一片木屋群落。
“不能再走近了。”熊豹指指那树上的小窝，“魔兽部落的鸟人是这个星球最好的侦察兵，他们嗅觉敏锐，视力很好，还自带一对翅膀，可以低空飞行。”
“不能进去探查一番，我们岂不是白来了！”萧逸辰对自己颇为自信，“熊豹，你带着他们在这猫着，我去去就来。”说着，如一道光，萧逸辰闪身掠进去，刚闯入木屋群落，只听一阵牛角，魔兽部落警笛大响。萧逸辰顾不得那么多，记得熊豹说过“魔兽怕火”，将火折子一打，丢向木屋。凌冬干燥，顿时木屋起火，鸟人纷纷直扑而下，兽人也来救火。趁乱，萧逸辰闯入一间木屋，里面空无一人，只有一卷卷兽皮，仔细一看，上面绘有纹路，可能是地图。萧逸辰略一思忖，能带回一把地图，也算有功，赶紧将一捆捆兽皮扎起来，背在肩上，赶紧撤。
等他回到熊猫藏身之地，鸟人也发现他们。兽人用毒箭一顿乱射，萧逸辰且战且退，最后，四名兄弟战死，就剩下萧逸辰带着熊豹和另外四名新兵御书君、阴鸷、阳天罡、刺穹（这四个人的名字，是后来萧逸辰依照各人特点给他们取的名字），回到屠魔军团营地。
回营复命，大统领乌彪看了看萧逸辰身后的人，问道：“其他四名兄弟呢？”
“英勇战死。”
“什么？”乌彪一记铁鞭抽过去，抽在萧逸辰脸上。
“属下无能，没有全身而退。”萧逸辰将一捆兽皮地图恭恭敬敬地呈上，“这是我们探查而来的情报。”
乌彪翻了几页，“还算有功。但活罪难逃。来人，把萧逸辰绑了，施以鞭刑。”
营区的木柱上，绑着上身****的萧逸辰。
军团统领乌彪握着一根皮鞭，瞪了萧逸辰一眼，狠狠地甩过去一鞭，抽在萧逸辰胸膛上，火辣辣地疼。不过，萧逸辰不声不吭，这种疼对他而言只是挠挠痒而已。
“你可知错？”乌彪又是一鞭抽过去，“让你带八个兄弟，去探查魔兽部落动向。最后，你只带回来四个。”
“我知错，我认罚！”萧逸辰说，心甘情愿领罪，为那白白牺牲的四个兄弟。
乌彪的铁鞭一记比一记狠，屠魔军团的众兄弟看在眼里，为其鸣不平，越来越多的军团战士围拢过来。最后，熊豹大呼一声：“我等甘愿与萧大侠一起受罚。还请统领手下留情。”
“我等甘愿与萧大侠一起受罚。”众将士齐刷刷跪下。
萧逸辰望着那轮惨白的月亮，慨然道：“众兄弟的心意我领了。但我愿意受刑，毕竟那四个小孩是我带去，却不能安然无恙带回来。我有愧！”
“有骨气，是个英雄。本统领喜欢。”乌彪收起铁鞭，命人抬来一桶药水，将萧逸辰泡在里面。第二天金紫色的日出之时，萧逸辰浑身舒泰。
经此一顿鞭刑，萧逸辰在屠魔军团的声望如日中天，从队长直接升任为“斥候营营长”，官阶五品勇士，专职探查魔兽部落军情。大统领乌彪还特许萧逸辰可以进入自己內帷营帐，随时禀报。
那日，萧逸辰前去统领內帷，见统领拥一妩媚歌姬，在喝酒。萧逸辰目不斜视，条理清楚地禀报军情。“这等小事不用来烦我。”统领乌彪说。
萧逸辰正待退去，那歌姬突然发话道，“这位武将气宇轩昂，对我这等姿色视若无睹，实在是位英雄。小女子我，可否敬你一杯。”
“好！”乌彪哈哈大笑道，“难得有我爱妃赏识之人！来人，上两桶酒，你喝一桶，我喝一桶。爱妃喝一杯。”
乌彪豪气干云地喝完一桶酒，倒头便呼呼大睡。而萧逸辰喝完，汗如雨下，浑然没事。歌姬喝完，艳若桃花，屏退左右，道：“你们都下去吧，我服侍统领歇息。”
待左右离开，歌姬嫣然一笑，扑到萧逸辰身边，“我第一眼就很喜欢你。反正统领也睡了，我俩何不及时行乐一番。”说着，她嫩葱般的手指，撩开萧逸辰的衣襟。
“这恐怕不好！”萧逸辰口干舌燥，好久没碰女人，确实心神荡漾。
“你若跟我暗地相好。”歌姬亲了一下萧逸辰，“我保你三月之内坐上统领位置。”
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