今年是太后六十整寿，皇帝至孝，早就下旨要大办寿宴。
皇后娘娘因凤体不适，无法操持，单德妃便主动揽了这差事，皇帝又遣端嫔、静嫔从旁协助。
于是打过了月初，整个皇宫便开始张灯结彩起来，到处都能看到御意福寿吉祥的挂件。
苏海棠也早就准备好了贺礼，是一件金松鹤纹绸缎镶嵌着水滴形长生石的抹额，这件礼物花了苏海棠整整一个月的功夫，一针一线都是亲自缝制的，可谓是既美观又诚意十足了。
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“娘…肉肉…”宝笙大眼睛咕噜噜的转，一个劲儿的瞅着桌子上的红烧肉。
这可是很稀奇的，在笙宝宝的一日三餐中，早餐是非常清淡的，一般都是米粥、羊奶、鸡蛋羹什么的，肉肉只会在午餐和晚餐中出现。
苏海棠听了女儿的要求，很大方的满足了她，拾起筷子夹了块酱红诱人的方块小肉，用勺子捣了几下，烂糊了，才放在宝笙的小木碗中。
宝笙大眼睛好高兴的眯了起来，啊呜啊呜的吃的特别香甜。
“宝笙啊，记得娘昨天晚上跟你说过的话吗？”苏海棠看着女儿，柔声问道。
宝笙很可爱的歪了歪头，想了一会儿，方才高兴的说道：“记得，娘说：今天是皇祖母的生日。”
“对的！我们宝笙的记忆力可真棒****一会儿啊，咱们两个就要去给你皇祖母贺寿，到时候啊会有很多很多人在场，你要乖乖的，不能乱跑，也不能闹人。若是你表现的好了，娘就准许你晚上吃一块粉蒸莲子糕，好不好？”
“宝笙乖乖哒”胖丫头很肯定的点了点头，满嘴油花花的的说道：“山块。”
苏海棠：“……最多两块。”
这臭丫头现在真是越来越精明了。
宝笙露出那好吧的样子，用着勺子，笨拙的挖起一勺浸了肉汁的饭饭，啊呜一口就塞进了嘴巴里。
辰时一刻，苏海棠梳妆打理完毕。今儿是喜气日子，她的穿着自然也要应景。齐胸的玫瑰色紫牡丹花纹直裙，外面罩了件晚霞紫凌子如意云纹衫，腰部用一条连青色的夹金绣带斜斜系住，头发梳的是端庄的盘髻用着别致的银色流苏钗别住，颈间的一条粉白珍珠项链，则起到了画龙点睛的作用，时间带给人成长，相比与刚入宫的那会儿，她现在已经是个成熟并且略带风韵的女人了。
最后又细细嘱咐了宝笙几句，母女两个便上了轿子，直往太后那边去了。
今儿的慈宁宫可是没了往日的枯冷清静，从宫门外到宫门内，所看之处皆是彩灯高挂，红绸扎起，半人高的珊瑚盆景几十步便被摆上一盆，宫人们皆穿着新作的茧缎衣裳满脸喜气洋洋的来回穿梭着，当真是一片金碧辉煌的富贵之态。
苏海棠心想：从这场面上看，单德妃应该是没少【鞠躬尽瘁】吧！
“珍昭仪到——宝笙公主到——”随着内监的声音高声响起，苏海棠的脸上迅速挂出得体的微笑，牵着宝笙的小手，缓缓向着里间走去。
“臣妾给太后娘娘请安，祝您老福如东海，寿比南山。”
宝笙看着娘亲跪在地上，也像模像样的照做了：“祖母乐乐，宝笙磕头了。”
她的意思是：祖母快乐啊~~~我给您老请安了。
太后看着穿了身大红色衣裳，梳着两个包包头，跪在地上的样子，活像是只立体大红包的宝笙，抿了抿唇角，便是连脸上的皱纹都一下笑开了些，招手道：“胖丫头，过来，到祖母这里。”
宝笙听了先是疑惑的看了眼娘亲，苏海棠点点头回给了她一个鼓励的微笑，宝笙就很利索的站了起来，一路小跑，炮弹一样冲进了老人家的怀抱里。太后被她撞的晃了下身子，不过面上的表情却是很高兴的，还拿起只剥了壳的花生递给了小胖丫头，宝笙也不客气，仓鼠样咀嚼了起来。她大眼灵活，随意看着四周，脸上露出一副好奇满满的样子。特别是对坐在她极近距离的一个小朋友，表现出了极大的兴趣。
太后抱了一会儿，便把她放在一边了，口中道：“宝笙，这是俊哥儿，你们两个小朋友自己去玩儿吧！”
宝笙眨巴眨巴大眼睛，对着手里拿着颗大红枣子，表情腼腆的小朋友露出了自己新长出来的两颗大门牙。
苏海棠给太后见完礼后，又给皇后请了安，见皇后面色不大好，眉宇间隐有憔悴苍白，便关心的问道：“臣妾听说娘娘这些日子身体不舒服，不知现下如何了？”
皇后闻言脸上露出端庄的微笑，点头道：“让妹妹惦记了，本宫身子最近已是有所好转。”
“娘娘今儿一整年，身子总是时好时坏的，先是除夕之后生了病，养了好几个月总算在选秀前把病养好了，没想到如今却又在太后娘娘生日前再次病到。”不待苏海棠说话，一旁坐在的单德妃，立即笑意盈盈的插口道：“依妹妹看，娘娘就是太过贤良，操持宫午所累，所以身子才总是被病痛折磨。”
单雪这话明显就是不怀好意。宫里谁不知道，除夕那日皇帝幸了凤栖宫的一个宫女，后来那个宫女还被封了常在。这便等于是狠狠扇了皇后娘娘的脸面，所以毫无意外的，皇后“病。”了。在太后生辰前再次“病”了，免不了叫人怀疑皇后是故意推脱为太后操持宴会的差事。
一瞬间，众人的目光都望了过来，便是连太后都淡淡的看了皇后一眼。
“本宫身为皇后，操持后宫，为皇上分忧，乃是本分。”皇后娘娘捂着帕子轻咳了两声，方才不急不躁轻声一笑，看着单雪说道：“说来也是惭愧，本宫身子不愈，精神头也是不济，母后此次六十生辰，是何等重要之事，万怕出了一点差池，这才央了皇上把差事交给了德妃妹妹，一来妹妹你是母后的亲侄女，二来，德妹妹向来聪慧果敢，做事细致周到，把事情交给你本宫也是放心！”
“皇后素来有咳疾的病根，想来是一时犯了病症罢了。好好养养总会好的。”太后不咸不淡的说了一句，意思里明晃晃的包庇了皇后。单雪听了这话，笑颜如花的脸上顿时就出现了一道裂痕。她本不是如此“急切”的人，可架不住心里有气啊！自打入了宫她就一直不顺，想象中与皇帝表哥恩爱缠绵的情形半点都没发生，反而被人害的有了善妒不容人的恶名……太后过生辰，皇后又恰巧身子不适。单雪便想这是个千载难逢的机会，自己要是把事情办好了，既可以缓和与姑母的关系又可以彰显自家本事，而且还能在过程中收买安插些自己的人手，这可真是一举三得的大好事。然而，想象与现实之间总有一道巨大的鸿沟。单雪在闺阁时虽也学了管理下人，操持家事的课程。但是，她却没学会怎么去布置一场太后娘娘的隆重寿辰。
办生辰的银子。
菜色的准备。
寿宴的流程。
大大小小，边边角角，琐琐碎碎一推一堆的事情搞的单雪脑子都要爆炸了，而更可恨的是，皇后虽然让她主办寿宴，然而却在暗中做手脚，让她处处掣肘。她为了喜庆想要把库房里头那十几盆半人高的赤红珊瑚摆出来，底下的人就告诉她：这事得要皇后同意。她想要让京城里最好的昆曲戏班【芙蓉园】进宫为太后唱戏。底下人的告诉她：这事得要皇后娘娘同意，反正无论她起了什么想法，有了什么主意，吩咐下去的时候，多数都会出现——这得让皇后同意这句话。
你说，单雪她能不气吗？
“姑母说的极是！”单雪抿唇一笑，眼波微微流转，对着皇后十分亲切的建议道：“虽然有药盯着，不过皇后娘娘您也可以去拜拜佛祖嘛，佛祖慈悲，向来会保佑那些心地善良的信民，娘娘若是去求，想来那个什么劳子的咳疾的很快就会好了的。”
若是没好，那就一定是皇后“心底不善良”了。
听着顶上两人无形中的交锋。苏海棠苦笑了一声，她只过是问声好罢了，居然惹出这么多话来。
坐在她身边的林凡伸出手，轻轻拍了拍她的手背。
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一身青绿色金秀褙子，头发抿的溜光，精神头看起来极好的孔嬷嬷脚步轻快的走了进来，像是没发现屋子里的古怪气氛般，她向着太后行了个礼，笑呵呵的禀告道：“太后娘娘，皇族宗亲的女眷们，还有各位诰命命妇们，都来向您问安了。”
“恩，都来了啊！”太后点点头，在身旁宫人的服侍下站起身来，挥手道：“走，去前殿。哀家也好久没见到那群老姐妹了。”
此言一出，无论是皇后还是德妃都坐不住了，立即站起身，两人一左一右的搀住了太后两条胳膊。
太后挑挑眉，忍住了把她们挥开的冲动。
时间就在这种热闹与喜庆中走过，不知不觉间就到了晚上。此次此刻，整个慈宁宫中已经是被装点的万般精彩，到处都是彩灯闪烁，一盏挨着一盏，其中还有几百盏琉璃宫灯被摆成了个寿字，明晃晃的，格外引人注目。单雪也因着这别出心裁的巧思，很是得了些夸奖，便是皇帝看过来的那一眼，也隐隐带着几丝赞美。直让单雪整个人都感觉到飘飘然的，觉得这些日子的劳累是有价值的。
老人家过寿辰，自少不得儿孙们凑趣献礼。
皇帝送给太后的是一座金子做得九层塔，这塔叫金发塔，顾名思义是为收集太后头发用的。
皇后送的是一张金银线绣的上面有九百九十九个福字的矮屏风。
淑妃娘娘送的是一串南枝木的，据说被高僧开过光的佛珠。
苏海棠的抹额虽精致，却算不得太出彩，也没引得多少注意。
倒是德妃娘娘：只见她神神秘秘让人搬了件高长的大红木盒子出来。
也不知道里面到底装了什么珍宝。166阅读网