柏青宫。
他将镯子丢给正在惟珍榭躺着听乐姬演奏箜篌的祖云。
陶醉在缥缈仙乐中的祖云，被横空而来的物体吓得一激灵，连忙回神。
“哎呀，贵客大驾，晚辈不甚辛哉。”祖云挥手示意乐姬退下。
“你将自己的半世修为化为此镯，真是胆大妄为，你难道不知你的身份？”他极其威严。
“论这胆大妄为，我不及你。”
祖云从木匣中，取出一本册子，递给他，语气转为冷淡，“你说，若我将此事，报之天帝，你将是何下场。”
空尘看着手中的《河川记》，心中只觉一惊，莫非他知晓了自己的作为。
“你并非狡诈之人，何故如此。”
“竟不知你有藏匿逃犯的雅好。”
祖云的步步紧逼，让他有些慌神，“此事，你知多少？”
“此书很是珍贵，只存于天书阁，你宫里却有此书，若不是要去天外，拿这书来做什么。”
“凭此书你怎么断定我藏匿天狱囚犯？”
“去繁侬宫欲行不轨……这天界怕是没几个人相信吧。”
他很不耐烦祖云计较他被贬缘由。
“你去宛柒那里本欲拿仙药，但被察觉，为了掩盖此事，你故作调戏她。”
“我让天侍去查了和你有关的一些事。查到四百年前，天狱囚犯未阑逃逸之事，而他是你师兄。”
“他出逃时仙脉受损，不服仙药绝不会痊愈，而仙药皆记载在册。所以，你甘愿自毁清誉，也要拿到仙药去救他。”
空尘神色冰冷，看着这位年岁不长，却心思缜密的未来天帝，“既然你事事已了，何必对我言明，难道不惧我以你为恶。”
“我与你并非友人。你做何事，不管是否有罪，与我无关，但我告诫你，如若你敢伤之烬分毫，我会让你失去一切。”
“不必以之烬来与我做交易，她，我会永远爱护。”
“你藏匿逃犯之事，实乃触犯天律，是大罪，若有一日，被他人识破，禀明天帝，将你捉拿。那时，你又怎能保护之烬，我并不认为你可一手遮天。”
此事本就是他空尘的心结，听罢，他竟然落寞不已。
“未阑逃逸之事过去已久，除我之外，应该无人知晓。但毕竟他是天庭重犯，天卫一直都在追踪他的下落。”
“他是我师兄，我又怎能见死不救……我知我愧对烬儿。”
“那你可曾后悔？”
“未曾。”
他与他坐在席上，杯杯仙酿不尽，各怀心事。
“这天界因行违逆之事遭惨烈天谴的那些人，他们会后悔吗？”
“生而在世，谁能不悔，真心如此罢了。”
这天上除了星君和祖云，之烬没有一个友人，思来想去，她竟认为或许月女可相助，她有那样的故事，一定不是无情之人。
月女所居的桂蝉楼，一向冷清，如天庭的遗世所在，月女自从被软禁在此，便从未出来过，不言语，不悲喜，独自寂寥。
因月女是这天界唯一可以规制月亮之人，对她所谓的软禁，不过是以不处死他那被放逐在蛮荒地狱，已沦为半妖的爱人来警戒她恪守本分，万不可再行错事。
她深爱着他，一个制造弓箭的匠人，名鹤寅。
他为她日日在蛮荒地狱受毒物撕咬，体无完肤，而她为他受着剥皮挫骨般的寒刑之苦，终日在这桂蝉楼养着金蝉，他们都愿意接受这处罚，只为有一日，那一万只金蝉养成，彼此能在一起。
天谴可怖，只要活着，为了还能在一起的机会，俯首于天律，又如何。
“你是何人？”
之烬正像虫子一般趴在桂蝉楼的窗子边，平顺呼吸，小心翼翼地查看着这空荡阴冷的屋内。只听见一丝幽幽的询问，她哆嗦着，不知手脚该作何。
“进来吧。”
她这时才听清了说话之人声音传来的方向，屋里四处都是轻盈的纱幔，一颗夜明珠亮起，那人纤细的手撩起纱幔，走出来。
一身纯白仙袂，面容素雅，极其美丽，唯独发色不合时宜地混杂着几分惨白。
“月女仙子，方才见笑了，愿您莫责怪。”
“我曾见你与天帝之子来过此处，今日独身前来，所为何？”
她果然不是沉郁无情之人，之烬暗自为此行庆贺。
“曾因一人说星河很美，我便来这天上了，也算有缘，我见到了最美的星河，还听了你的故事。”
“我的故事不值一提，每个人的命数皆不同，你不必在意别人或好或坏的世事。”她转身，走向靠近月亮的窗前，那月下是一株微微发散金光的桂树，但未见珍贵的金蝉。
“这金蝉，您养成了多少数目？”
“不在其中，不知情。神尊许我万只金蝉为约，不过是无妄之谈。”她面容渐而哀婉，“我与他虽不是凡人，不必历轮回，但并非永生不死，待那约定达成之时，我与他又能剩几分时日呢……”
之烬茫然，“那您为何还要答应那约定？”
“我怕那天谴落在鹤寅身上，他是半妖哪里受的了。你可知水神泱亦？”
她竟不知，泱亦的故事比之于月女，更为凄惨。
泱亦与东鸾族的凤凰仙子有染，那仙子本是按族令要下嫁给南海麒麟族的王室。后泱亦于南海对战南海麒麟大皇子，从而引得人间洪水，泱亦将南海麒麟大皇子刺死后，带着仙子逃亡，人间因此水患不断。
南海麒麟族与东鸾族间隙越来越大，惊动了西海昆仑宫的王母。这场海内人间的纷乱，最终以南海与东鸾不再联姻，榅霓受天谴致灰飞烟灭，泱亦答应王母永生永世不得与女儿相认，以此保女儿长生。
爱人死去永不见，孩子也永不可相认，那忘川水岂不是时时刻刻都喝不够，原是她太看轻故事了，那说着轻飘飘的故事，哪一个不是血肉模糊，剜人心肺才淬炼而出的，实在不是听者那般听完便了的容易。
月女说，这天上处处都是孤寂，处处都是寒冷，她想念人间。
她了然之烬所求后，将之烬给她的布袋子打开，拿出那块薄布，施了法。
她走远了，去卧榻沉睡，她很久未说话了，觉得疲累。
那布便飘在半空出了声，是洛棠的声音。
夫人烬儿，胡不归？汝往何方，吾皆愿随兮。但吾深思，若汝见吾逝状，岂非不雅。
前尘于吾言，破败不堪，吾本是官宦子弟，曾饱读诗书，家族落难后，携父母遗财，至小杜山寻父故友，此后谋得“静书院”教习之职。为避劫，从未下山，长久兮于山间各物为伴。但心却有不甘，不甘与世隔绝。
院堂有规诫，不得带院外闲书于内，而吾为悉朝廷风云，托一学子佳节探亲之际，集其返，交于吾。吾真乃世间可怖歹人哉！
吾为山居屋宅有所香绕，即挥锄挖得山之兰草；吾为解忧思，与一学子下山醉酒，几日后返，违心言：夜有大蟒，为护院堂周全，欲除之，却不得迹，故而迷途。
呜呼兮，吾之大过在于夜半读闲书，不慎，灯盏坍塌，火光殃及屋宅几许，伤及学子。父之故友难掩心伤，问吾：不得安宁，何来静书？而后辞别人世，学子兮，纷纷负起行囊于他山求知。
院堂故此余吾一人，吾嗜睡几日，身心俱疲，望院门上“静书”二字，悲从中来，不觉泪湿衣襟。
下山，乱行数日，至晟城，生出风寒，于晋阳坡下欲草草了结此生。后被官差所救，虽作替罪之人，但吾本乃罪人，冤冤相报，吾之孽，吾愿偿。
可吾难料遇汝，吾之生平无佳人，也不喜男女之情。但见汝赤诚果敢，娇娆如桃花，心中生爱，借此契机，还汝之成婚夙愿，更是还吾对已逝父母之交待，他日吾与父母相见于地府，吾即言：吾娶得宜室宜家之桃花良妻矣。
吾半世飘零苟活，负尽此生，亦大愧于汝，然亦钟情于汝，此生已了，愿来生有幸，不求与汝结连理，但求再遇汝。
汝安兮？此安兮？长安兮？
汝夫洛棠问安，待安，念安。
洛棠，我安好呢，你可安？待那一日，我来人间，陪你看桃花吧。
之烬的泪簌簌而下，这桂蝉楼的风真大，吹得冷冽，她对着虚空，道了谢，离开了。