狄赤冷静，低声道：“禹轩？”
“黄金城。”
“什么？”车内三人异口同声说。
禹轩道：“黄金城到了，就在不远处。”
俞长缨靠上前去，盯着窗外。那是一片璀璨的金光，连携着空中那轮火红的夕阳，巍巍屹立在地平线之上。怪不得禹轩一个从未到过黄金城的人，如此笃定如此确认的说出黄金城三个字，因为迎面接近的宏伟城墙，便是如同黄金一般耀眼。
马匹靠近的声音，夏驹朗声在马车外道：“大人，既然黄金城近在咫尺，我们的任务也便完成了，我和兄弟们就此离去了。”他的声音焦急，而且话音刚落，马匹传来被勒紧缰绳的叫唤。
“稍等片刻！夏都尉，稍等片刻！”狄赤一边喊着，一边掀开幕布，往外探出身子。
夏驹停住马儿，回头看去，狄赤大声道：“我们也跟着回去。”
尽管脸上是不耐烦以及咬着牙切着齿，夏驹答应了一声，还是指挥着队伍往后赶。他们加快行进速度，饶是如此，直到第二天的下午时分，他们才远远眺见那座隆起的山坡，以及山坡上的城镇。一道道直直的黑烟从城镇中升起，隐约看见火光掩映。
他们长驱直入，岫城城门是大开着的。踩着焦黑的木屑，还有凝固的血迹，他们拼尽全力朝衙门的方向奔去。一路上他们一个活人也没见到，有一座土屋塌了一半，烈火在焚烧着屋内的床褥，床上隐约躺着一个女尸。在土屋门口，有具男尸倒在地上，胸口是一大片血染的深红。
触目所及，放眼望去，没有一处能挣脱火焰和浓烟。平民，士兵，或者少有身披白布的尸体倒在凝固的血泊中，热浪一阵又一阵的扑面而来。有些人蓦然离开了队伍，焦虑奔入某个小巷，绝大多数情况中，不久后便传来一声痛苦的哀鸣。
他们终究抵达了衙门前，那座卧狮石像前方。卧狮被某种重物砸碎，仅剩一半身子孤零零地立在一堆碎石上，仅有的一只眼睛怒目相瞪。夏驹气喘吁吁地奋力迈进衙门门口，穿行过一片焦木枯草，捂着鼻子防烟，禹轩四人紧跟着他。他径直走向正堂，正中椅子上的牌匾被拍落裂成两半，有人瘫在椅子上，趴着长桌。从禹轩他们的角度可以看见那人背后的紫纹熊官徽，以及将紫纹熊染成深红色的血迹。
“大人！”夏驹急冲上前，双手扶着那人的双肩，扶起一看，夏驹面无血色。
狄赤低头沉默。禹轩微微叹了口气，说：“那就是那位知县吧。”
俞长缨怔怔地望着，忽然肩头被人撞了一下，那是一个士兵冲上前来。一个又一个身着军甲的男人挤过拥乱的门槛，纷纷围到知县尸体的周围，人数越聚越多，几乎将整个正堂都塞满了。
正堂内静默着，士兵们的视线都集中在知县身上，夏驹扶着知县的双手微微颤抖。他低着头把脸藏进阴影里，紧咬牙关，任谁都看得出他在强忍眼泪。
他忽然回头，所有的伤痛和泪水从他脸上消失，仿佛从未存在过。夏驹的表情是禹轩自从见到他第一面起，从未有过的刚毅和决绝，他抱起知县的尸体，人群纷纷让开一条通道。他穿过通道，经过禹轩四人的身边，但哪怕一个目光也不屑于落在那四人身上。
等夏驹的背影走远后，人群才响起了尽可能压低的窃窃私语声。
“知县大人好人难以有好报啊，为了岫城不知道做了多少好事，为了抵抗沙寇夜以继日的伏案工作。听说自从以前知县大人的妇人和女儿被沙寇掳走以后，知县大人便把夏驹小子当作亲生儿子一般。”
“夏驹这小子也是很争气，近年来为岫城做成了不知多少事情，立下赫赫战功，把军队的异议全都压下了。”
“完了，岫城完了，好在我从小是个孤儿，那些有老有小的不知道该怎么办才好，刚才一路过来，岫城看起来不像是会有人幸存的样子。”
“胡说八道什么！闭上的你乌鸦嘴！”
……
正堂里被难以计数的言语填充着，如同涌上无数绝望和失措。狄赤朝禹轩看了一眼，禹轩会意，拉着俞长缨的手后退出正堂。俞长缨轻声问：“这里……岫城为什么会变成这样？怎么我们才仅仅离开两天，岫城就会被沙寇攻破，而且还……”
禹轩刚要回答，狄赤先开口道：“我们中计了，不，严格来说，是我中计了。”
“怎么？”俞长缨吃了一惊。
“狄赤，现在说什么也没用了，我们应该……。”禹轩想要止住他说出来。但狄赤摇摇头，边走边道：“既然事情已经做错了，我也无意隐瞒，而且事情未必就已经完结了。”他说这句话时，瞳孔中闪烁着别样的锐芒，可惜他走在最前头，没人能够看见。
“一开始我就错了，从见到那个女人开始，我虽说也不相信她，但是也从没想过西部大沙漠这一带水有如此的深，居然有人把我们认了出来。”狄赤沉声道：“甚至我不能确定那女人是不是特意在桓明城等待我们装作偶遇，事实上她在监视着我们，要不是我先前向她问了次路，我连发现她都无法做到。随后她在岫城将那封信交予我们，而我太过刻意往沙寇他们想要埋伏我们的方向想去，让我相信了那封书信上的内容。”
“那又怎样呢？”
“那还能怎样，一想便知道的。”禹轩插嘴说：“那封书信是沙寇给我们设下的一个陷阱，引我们上钩，那群沙寇似乎有人知道我们有权力去调动岫城的军队，所以他们假装设下埋伏，让我们将岫城的大部分军队调开，所以平时易守难攻的岫城被轻易攻下，这才仅仅过去两天而已。”
“我怎么一想就知道。”俞长缨嘀咕说。
“既然他们声东击西，利用我将岫城攻破，那么我也不得不跟他们对上一对了，林榭风的事情暂时可以缓一缓，这岫城被破，满城被屠，是我的责任，我必须承担这个后果。”狄赤斩钉截铁道。
“狄赤……”禹轩刚说出一个名字，狄赤便打断他道：“禹轩，要是你们不同意，我也不会反对，马车这些东西全部留给你们，你们先往沙都去，你们捎我去黄金城便行。”
“狄赤大人，您还是以大局为重才好。”王翦说。
“如果皇帝陛下知道我这件事，虽说他一定希望先完成他颁布的任务，但他更了解我，知道如果发生了这样的事情，十头牛也拉不回我。”狄赤说：“若整个任务因我失败，责任全在于我。”
“你也不用说得太满，狄赤，我们也未必不与你同行。”禹轩皱眉说。
“哦？”
“自刚才以来，我就一直在思索一个问题，这个问题却是困扰了我许久。”禹轩慢慢地说。
狄赤一喜：“你发现了什么了么？”
“确实，那个在桓明城，以及岫城见到的女人，一开始我们拦下那辆马车，只是看它外形破烂，好像只是普通人家的马车，所以才放心的拦下它。”禹轩说：“但是从岫城见到那个女人的经历来看，那个女人显然并非普通人家，能够在岫城也颇为有名的岫城茶馆里藏身，而且能够意外拦下所谓的沙鹰，这里我有些存疑。”
“什么？”狄赤问。
“沙鹰腿上的绑纸，十有八九是卷起来再绑在鹰腿上，但是我记忆中那两张残纸，似乎十分平整吧。”
狄赤拿出那两张纸张一看，的确平平整整，丝毫没有卷起的痕迹。
“我一直在想，这个女人到底是不是认出了我们，或者说到底是不是这个女人认出了我们。”禹轩道：“你在帝都的身份十分隐蔽，而主要活动范围在魔都，甚至连在魔都认识你的人比认识云玥的人还少得多，他们若是一直在大沙漠一带活动的沙寇，怎么会认出你。”
狄赤说：“我也不清楚，但事实上他们确实知晓了很多关于我的事情，不然也不会想出声东击西的伎俩。”
“那么在沙都里，很有可能认识你的人，你所知道的有哪一个呢？”
狄赤思索了一会，毕竟他聪慧过人，他的双眼一亮，大声道：“你是说，林……那个人？”
“很有可能，正是他认出了你，也是他通过你使出了声东击西的计谋，攻破岫城，这么一来，搜寻沙寇这个任务对于搜寻林榭风来讲，也并不是相驳的。”禹轩笑道。