“兄弟啊……啊……”海边上一片嚎哭，有人面对海面跪拜大哭，有人抱着尸体痛不欲生。
赵谦看在眼里，心中有些恻然，自己是不是做错了？本来不必发生的流血，因为自己一个命令便发生了，造成了许多生命的消亡。
人到了一定位置，一句话也许就能决定别人的命运，不可不察。
邹维涟见赵谦脸色不对，宽慰道：“只有给这些人一点教训，才能明白朝廷法度。”
赵谦自然不会表露自己的心迹，点点头道：“海军各舰性能良好，甲板完全能够承受炮战的后座冲力。”
这时远处突然聚积了许多人，好像在争执什么。赵谦问旁边的传令官：“谁在闹事？”
传令官道：“禀大人，是罗将军。”
“萝卜？”赵谦忙走了过去，见萝卜正拉扯着一个十七八的女孩，那女孩的另一只手又被一个妇人拉着，那妇人边喊边哭。
强抢民女？赵谦心里添堵，吼道：“二弟！你要做什么？”
萝卜见是赵谦，放开那女孩的手，走将过来，“大哥，俺在做好事。”
“好事？”赵谦见那妇人抱住女孩痛哭，指着她们说道，“你拉着她们作甚？”
萝卜摸了摸大脑袋道：“她们要被卖到扶桑为奴，俺见小姑娘挺可怜，就想收留小姑娘……”
赵谦心道那两个人明显是母子，你要收留怎么只收留一个？明显就色心突起，不过赵谦也有些纳闷，因为据他了解萝卜，此人好色不假，心肠倒不是很坏。
“给点银子让她们赎身，当众强抢民女成何体统？”赵谦低声道，他是不愿意打萝卜**的，这样的猛将，又对自己忠心耿耿，他还真舍不得打。
萝卜又拿眼睛瞟了一眼小姑娘，说道：“她也愿意跟我。”
赵谦也打量了一眼小姑娘，姿色一般，粗手粗脚的，不过脸蛋倒是水灵，毕竟是江南人家，一方水土养一方人，小姑娘眉眼低垂，很温顺的样子。
“良家女子，你要真想她好，给点银子，让她们回家。想女人了到老哥府上选个好看的歌妓，看中谁就是谁，老哥对兄弟没有舍不得的。”赵谦见小姑娘可怜巴巴的样子，动了一丝恻隐之心，他太了解萝卜了，女人跟着他怕是跟不长。
萝卜抬起头，说道：“那妇人是她嫂子，不是她母亲，俺就要她，俺打第一眼看见她，就觉得生怜，俺想对她好。”
赵谦看着萝卜眼睛里满是认真，摇头叹了一口气，这个大脑袋兄弟，三十好几的人，有时候仍然很天真。
不论时日长短，赵谦已不愿意打击萝卜的心情，毕竟在赵谦的心里，一个百姓女子，完全比不上兄弟来得重要。
“得问人家姑娘原不愿意跟你，咱们不是匪众。”赵谦看着一列列整齐的士兵，心里觉得舒坦，自豪地说，“咱们是大明的将士，精锐之师。”
小姑娘悄悄看了一眼萝卜一身上下玄黑崭新的军装，衬得他大脑袋下面的身材高大魁梧。萝卜左手习惯性地按刀柄，刚刚发的整洁衣服让他整个人看起来并不丑。
我们不能无视小女人的智慧，虽然她们也许没有见过大世面，举止有些荒疏，但是小脑瓜子里想得东西并不是男人想像得那么简单。小姑娘又拿眼看了一眼和萝卜称兄道弟的赵谦，赵谦照样身作玄黑军装，不过带着无翼乌纱帽。小姑娘不知道赵谦那顶乌纱代表什么官，但是从旁边那些同样戴着乌纱的官员对赵谦的谦恭态度来看，小姑娘知道赵谦官儿不小。
她眼睛里看到的东西，已经足够使她相信，跟着这个大脑袋男人，绝对要比被卖到扶桑为奴要幸福百倍。
机会有时候就是那么一瞬间，小姑娘轻咬着嘴唇，鼓足勇气小声说道：“奴家愿意跟罗官人。”
赵谦听罢不再浪费口舌，转身就走，一边对身边的传令官说道：“叫邹大人抓紧时间对郑芝龙下最后通牒，一个月之内不结清税款归顺朝廷，本官即刻率海军靖清大明海疆。”
那边一堆官兵正围着萝卜欢呼。海边失去兄弟朋友的犹自痛哭，几家欢喜几家愁。
萝卜拍着胸脯道：“放心，大伙的酒少不了，娘的，王五娃，你小子没那么没出息，听见酒就流口水……”
“咱要吃嫂子做的菜。”
“这会小小的还是胜仗不是，发了赏银看着办就成。”
这时赵谦的传令官走了过来，躬身道：“禀罗将军，赵大人叫末将言语一声，罗将军操办婚事置办家什的银子请随意从总督府的私银账本上支取。”
“还是俺大哥够意思。”萝卜哈哈一笑，嚷嚷道，“回松城去酒楼，俺萝卜请客。”
赵谦等人回到松城几天后，得到南边来的消息，郑芝龙拒绝执行明朝水师的通牒。
“各位，现在起，全军动员，有仗可打了。”赵谦从椅子上站起来，说道。
邹维涟皱着眉头想了许久，说道：“大人，郑芝龙有战船三百艘，除去护卫商船已出海的战船，防卫泉州海域的战船，下官估算，这次郑芝龙会调出一半，百余艘战船与我决战。”
海战分兵是大忌，所以郑芝龙肯定会集结所有能够机动的战船，与赵谦决战。
赵谦沉吟片刻，说道：“我二十艘新式战舰，载员和郑芝龙百余艘相差不大，并无劣势，况且我水师火器精良，此战必获大胜。”
“就怕遇到有雾的天气，被迫要与郑芝龙打接舷仗。”邹维涟低着头，一边想，一边不咸不淡地说，“郑芝龙手下多是习惯海上谋生的老兵，如不幸要与之近战，我等优势不存，胜之也要付出极大伤亡，况且我们只有这二十艘战舰，一旦损毁严重，短期无法恢复元气。”
郑芝龙覆亡了主力，仍然有其他暂时无法调集的百余艘船，所以邹维涟的担忧也不是耸人听闻。
赵谦道：“那咱们就避免多雾天气出海，这一仗必须打。”
赵谦知道，已经没有妥协的余地，刚刚劫掠了人家一支船队，显示出强硬态度，这时候改变态度，于军心不利。
“话不多说，诸位，都下去准备准备，刻日发兵。”
十五年初，明水师一切就绪，准备于二月二日出海。整个松城沿海，都是一片忙碌的境况。
小船往来不息，装载弹药、枪械、粮食、活家禽、醋腌蔬菜……
赵谦等一行官员站在海边，看着一望无际的海面，久久默然。
众多军士集结在海滩上，吹着海风。赵谦看了看飘扬的龙旗，抽出佩剑，递到邹维涟面前：“此战由邹兄全权指挥，本官只负责督战。”
邹维涟惊讶道：“大人百战百胜，下官不敢受。”
“切勿推辞，本官未有海战经验，邹兄全权指挥，一切皆可独断。”赵谦下定决心，低声说道，“这是将令。”
邹维涟听罢不再推辞，接过佩剑，说道：“下官得令！”
邹维涟举起长剑，刺向半空，喊道：“此战必胜！”
“万岁……万岁……”
赵谦举起双手，众人安静下来，“水师总督决定，海军明日，即二月初二扬帆，诸位共勉！”
二月初二，水师全军出动，扬帆南下，几天之后，到达马祖列岛南面的白犬列岛海域，得报郑氏舰队已到达海谭岛附近。
邹维涟指着桌面上的海图，说道：“白犬诸岛与海谭岛之间的海面，正是决战之地。”
赵谦便叫人找出两岛之间的海图，“此地海面广阔，少岛屿，视线开阔，正是正面决战的好地方。”
“叮……”一声响，赵谦笑道：“该吃饭了，边吃边说，肚子真是饿了。”
“来人，换岗之后继续南下。”邹维涟下令道。
一桌子吃饭的，是赵谦和邹维涟等三两个高官，萝卜孟凡也在，张岱统率西虎营在岸上，并没有上船，韩佐信在杭州督促税收，也没有上船。
有道菜是醋溜白菜，因为白菜要泡在醋里保鲜，不吃蔬菜容易得坏血病，只好做成醋溜白菜。
赵谦笑道：“诸位可有人知道，醋溜白菜这道菜是怎样发明的？”
旁边一个管带笑道：“不就是出海的人捣鼓出来的么？”
“哈哈……”众人大笑。
“来为醋溜白菜干上一杯。”赵谦举起装着白酒的酒杯。
“干！”
“给甲板上的兄弟也抬两桶酒。”赵谦回头道。
“是，大人。”
赵谦看了一眼船舱外面明朗的天空，笑道：“好天气。”
船上的人爱喝酒，见了酒心情顶好，上到军官，下到水手，言谈热烈，战舰上倒是热闹起来。
甲板上一个长脸的年轻军官拿着望远镜看着前方，然后转身找到另一个军官，说道：“张百户，海平面上发现船只，你来看看，。”
那个被叫作张百户的军官端着酒杯走到船头，接过望远镜向远处看去。
长脸军官指着远处的黑点，说道：“只看见不足一百料的一只小船。”
“唔……”张百户边观察边说道，“你是当值官，你来决定。”
长脸军官搓了搓手，有些犹豫，一只小船，极可能只是渔船，但是小船后边是不是有战船，却看不清楚，因为地球是圆的。
张百户拿着望远镜看的时候更看不清楚了，因为浪头这时便猛了一些，距离太远，连船也没看见。
“你确定看见了船只？”
长脸军官点点头：“我确定，但只看见一只小船。”
张百户放下望远镜，看着长脸军官说道：“你是当值官，由你决定。”
长脸看了看张百户，嘴角动了动，年轻的脸上满是愁容。
他完全没有过实战经验，加入海军之前是杭州近郊的一个童生，在家读书，听到募兵令，满腔热血，就来了。
张百户看了一眼长脸军官，回头喊道：“发现船只，警戒！”
“当当当……”船上立刻敲响了钟声。所有人放下手里的事情，各回岗位。下边船舱里休息的一班人，也飞快地爬了起来，穿起了衣服，忙乱一片。
赵谦等人听到钟声，说道：“这顿饭吃不成了。”
几个人各自穿好军装，提了佩剑走上甲板。邹维涟寻到当值军官：“怎么回事？”
而赵谦正拿着望远镜看着远处，正好一个大浪头没过去，缓缓向这边移动，什么也看不见。
长脸军官指着远处，说道：“卑职刚刚看见一只船。”
赵谦抬头向桅杆上的水手喊道：“看见船没有。”
那水手没有望远镜，因为望远镜是高档奢侈品，不是谁都有的，水平低头向下面喊道：“看不太清楚，好像是只小船。”
邹维涟听罢也问道：“只有一只小船？”
“只看见一只。”
赵谦看着年轻的当值官，拍了拍他的肩膀：“你做的不错。”
“谢大人。”
赵谦总觉得心里不踏实，又拿起望远镜反复看着远处。
过了许久，镜筒里突然出现了五艘大船，一艘小船，小船在前，大船在后，赵谦心里一紧，对旁边的邹维涟说道：“六只船，有五只可能是战舰。”
远处的船只越来越近，邹维涟看了一眼，忙回头喊道：“全军备战！”
“咚咚……”鼓声敲响，在广阔的海面上扩散。各只战舰上紧张起来，很快升起了大明龙旗。
“各舰散开，准备炮击！”邹维涟对传令官说道。
甲板上旗帜舞动，整个舰队以旗舰“复兴号”为中心散开。邹维涟是怕前面的船是火船，要用火攻，不得不防。
两边越来越近，赵谦看清楚对方挂着旗帜，乃是郑氏舰船，也不用通牒了，赵谦对邹维涟说道：“郑芝龙的船。”
邹维涟点点头，见敌船只有六艘，却面对面冲来，冷冷道：“想用火攻，哼哼。”
敌船因是逆风航行，以之字形前进，速度不快，而赵谦舰队是顺风，直线航行，首先就占了极大优势。
赵谦奇异道：“火攻怎么选这么个风向……”
水上火攻，自然要选对风向，不然人家诸葛亮还借什么东风。
邹维涟下令道：“着令，全军收帆，停止前进，着令，江南号，郑和号立刻炮击！”
“轰轰……”炮响之后，仿佛能听到炮弹刺穿空气的呼啸之声，重型红夷大炮发出了怒吼。
不多一会，敌船两只被数炮命中，冒起浓烟，不一会，“轰轰”两声巨响，那两只船剧烈爆炸开来，烧起熊熊大火，将天边衬得一片通红。
邹维涟欣赏着敌船燃烧的境况，说道：“果然是装有大量火药油脂的火船！哈哈。”
赵谦用望远镜看着那两只船燃烧的细节，说道：“郑芝龙还真是要用火攻……”
赵谦心里却隐隐有些不安，因为郑芝龙这样的海上老手，这事也做得太糟糕了吧。
“邹大人，敌船调头了。”旁边的军官说道。
邹维涟忙用望远镜看了看，说道：“想跑了。”
“追么？”赵谦问道，他突然觉得也许这是郑芝龙的诱敌之计，海战和陆战，有些计策还是有相通之处。但是赵谦没有说出来，既然将指挥权交给邹维涟，就必须要信任他，不然邹维涟无法发挥才能。
邹维涟当机立断，对传令官道：“着令，全军挂帆追击。”
“得令！”
邹维涟看了一眼赵谦，说道：“有点像是诱敌之计。”他仰天看了看天空，“这样的晴天，正好尾随敌船找到郑芝龙主力决战。”
赵谦点点头，深以为然，邹维涟果然不是徒有虚名之辈。他下令全军追击的目的就在这里，不然只追败船，只需要前锋的江南号和郑和号就完全足够了。
邹维涟又下令道：“着令，清风号离队巡洋，侦查后方军情。”
邹维涟是怀疑郑芝龙故意引诱朝廷水师，然后调郑氏主力绕到后方发起攻击，顺风和逆风的战斗力和机动，实在是有很大的不同。
但是邹维涟也不怕，在这一的晴天，拥有绝对优势火力的朝廷水师，顺风逆风照样作战。
四只敌军小船跑得极快。他们定是算好了逃跑的机会，邹维涟更见相信了这是诱敌之计。敌船是火船，冲将上来，明朝水师肯定不会继续前进自跳火坑，于是抛锚收帆，静止攻击，这时候他们开始逃跑，就抢了先手，明朝水师重新起动需要一定时间。
一追一逃，持续了一个多时辰，邹维涟有些紧张地用望远镜四面观察，仍然不见敌军主力。
“娘的！”邹维涟骂了一句，“这厮可能是想晚上发起攻击。”
这是一个游戏角逐一般的战斗，一方想方设计要近战，一方想方设计要远程，都在扬长避短。
邹维涟下令道：“停止追击，立刻返航。”
西边的残阳如血，邹维涟自然不愿意在晚上和郑芝龙开战。
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