突然，远处传来一阵躁动声。
“万师弟，你怎么了……”
“啊……”
“王大哥……”
“姬师妹……”
“游兄弟……”
“快退，这里有危险……”
这时，石头对身边的人说道：“行动，不要深入，去把我炼丹堂所有的弟子都召来，就说我有话说。”他知道，这片森林叫做——黑森林，也知道这黑森林中的一些危险，铁木黎送他御鉴中有相关的记载。但他却不能一开始就召集所有炼丹堂的弟子：因为试炼对根基弟子来说是一次机缘；因为他不能暴露出自己知道其中的一些细节；因为他明白，看不到危险时，他的话可能没有多少的说服力，过早的召集炼丹堂的弟子，大家不一定会完全的理会他；因为参加试炼之前，这些弟子们必定事先已经找到要好的伙伴队伍。可他又不能不召集大家，因为铁木黎为他开了小灶，他不能自己独享，他有义务帮助铁木黎，帮他把炼丹堂的弟子尽量从试炼中都安全的带出去。这正是他刚刚若有所思的原因。
“是。”十几个弟子立即行动起来……
没一会儿，炼丹堂所有的弟子都走出黑森林，纷纷来到石头近前。大家集合起来互通一下消息，这才知道，很不幸，刚刚死掉至少十几个试炼弟子，又统计了一下人数，发现炼丹堂也死了两个。
众人集合在一起后都好奇地看着石头，但却没有一人开口寻问，都静静的等待，大家都知道，石头在炼丹堂中地位等同真灵，是师叔。
而这时，周围远处也有不少外门、以及炼器堂的弟子纷纷从黑森林中退出来，并相继临时组合成了多个队伍，人数多者也有近百人。同时，森林中也有不少个小队伍合并在了一起，形成了更大的队伍。很显然，刚开始试炼就死了十几个人，他们也都觉得集体试炼更为稳妥、安全些。当然，三两人结伴试炼者也不在少数，甚至还有不少依旧选择独行的，毋庸置疑，这些人个个都是根基深厚、稳固、功法有成者。
“你们也都看到了，试炼谷中的危机四伏，刚开始，咱们炼丹堂就不幸死了两个弟子，所以我想问你们，可愿意同我一起试炼，咱们集合在一处，人多力量大，或许可以规避许多危险。”石头说道。
“弟子愿意！”众人中有好多人立即回应。尤其是药园的弟子，刚开始试炼没多久就死掉了好多人，之前心中雄心万丈、熊熊燃烧的进取火焰一下暗淡下去，也一下意识到了还有石头这个师叔的存在。
石头看着众弟子接着说道：“虽然大家集中在一起试炼——生机、机遇会更大些，但也有许多的矛盾所在，所以我要事先声明：
首先，试炼期间，大家得到的资源要平均分配，这样才能更有团体的凝聚力；
其次，试炼期间必须都要听我的指挥，这样才能更好的统一行动，当然，如果试炼中谁有更好的建议，我必然会采纳；
还有，试炼后期，我可能随时会离开大家去探寻一些绝地，那时，我会在你们之中找出适合的人选，让他接替我的位置继续带领队伍试炼。
如果对以上三点都没有异议，就请站到我身后，当然，有难处的人也不用介怀，毕竟试炼是锻炼自身的最好机会，有能力者或许更适合独行。”他只能这样说，必须说清楚，这也算是对铁木黎的关怀之情有所交代。
随着石头话音落，呼啦一下，顿时就有一百多弟子选择了他，走向他身后。而剩下的几十个弟子表情多少有些尴尬，因为石头毕竟地位等同真灵，是药园的管理者，更是被铁木黎定为炼丹堂的下一任堂主继承人。
“不用为难，我明白你们的想法，都去试炼吧，注意安全。不过队伍这里随时欢迎大家加入。”石头对站在原地没有选择他的弟子微笑说道。
“多谢石师叔体谅！”众人连忙拱手，然后转身离去。这些大部分都是炼药殿，只有极少数是药园弟子。
目送这几十个弟子离去、走远，石头这才回身说道：“你们可要考虑清楚，一旦随我一同试炼，可能会少得到不少的贡献，千万不要碍于我的身份而选择留下。”
一百多个弟子全都不吭声，显然，大家都觉得同石头在一起比较好，人多好办事，更安全。
“大家可还有什么要补充的？”石头又问。
“谨遵石师叔安排！”众人拱手。
“那好，我现在就具体安排……”
******
一个时辰后，已经完全看不到其他试炼弟子的身影，石头带着一百四十六个炼丹堂的弟子出发了，开始了试炼。
一百四十六人，很规矩的走成了一个长方形队伍，缓缓向黑森林挺进。
为首的是石头与炼药殿一个叫梅正亭的男弟子，二人一左一右，带领七个根基深厚的弟子走在最前方。梅正亭先天即将圆满，在他与石头之间一起并行的七个弟子亦是根基不俗，这几人完全是整个队伍中的最强者，他们每个人相互之间相距半丈而行，而在他们身后同样是九个根基深厚的弟子。
队伍最后一排依旧有九个以金河为首的根基强者。
整个队伍的中间几排人，几乎都是根基稍浅薄的弟子、以及几乎全部的女弟子。
这就是石头安排的探险阵容：前方两排十八个根基强者负责开路；最后一排九个根基强者负责断后；而队伍中间的弱者几乎是完全得到了保护。但是，被保护在队伍中间者其实并不安逸、轻松，队伍行动时，需要他们采集、收集一切可以兑换贡献的资源，之后平均分给大家，而队伍休息时，又需要他们为队伍提供一切便利，比如夜间轮流做岗哨。
众人完全赞成石头这样的安排：强者保护弱者，弱者为强者收集贡献；强者探险开路，弱者后勤补给。公平、合理。
虽然众人全都赞成石头的安排与调度，而且整个队伍看起来也整齐、有序，可刚进入黑森林不久就出现了一些小问题。由于之前已经有不少人走过，刚进入森林的一大段路，几乎没有什么有价值的东西可得，前排探险开路的人不仅下意识地加快了脚步。
“停——”这时，石头立即叫停整个队伍，然后对以梅正亭为首的几个不断加快脚步的弟子说道：“已经出现问题了，你们知道吗？”
“请师叔示下。”几人不解地看向石头。
“不要以为有人走过的路就安全，我们会移动，这森林里的生灵同样会移动，要随时随地保持警惕，明白么？”石头表情严肃。
“是。”几人拱手回应。他们嘴上虽然不去辩解，可心里却都觉得石头有些太过紧张。
石头也不再多说，随即说道：“继续缓缓前进。”毕竟这些弟子都不俗，许多事一点就透，多说无益。
队伍继续前进。
这次整个队伍前进的节奏控制很好，一直保持缓缓前行。虽然为首开路的弟子全都根基深厚，可能有几人还会在心中自觉比石头还强，但石头毕竟是师叔，身份、地位摆在那里，他们既然选择了随行，自然也就听从了指挥。
这样稳稳前行了不到一里，旁边十几丈外出现了一个试炼弟子的尸体。
“停——”石头再次叫停了队伍，“原地戒备。”
随着他话音落，为首开路的两排弟子与最后一排断后的弟子立即移动，把整个队伍围在中心，并用手中的匕首开始向四周的低矮树丛劈砍，扩大安全范围，而队伍中间的弟子也纷纷行动起来，用手中的匕首一直清理着地面，并小心仔细地用细长的一对金属棒把所有的草木枝都清理到外围四周。
匕首、铁锤、以及一对细长的金属棒，试炼之前人手发放一套，与之前铁木黎送石头的几乎完全一样。只是铁木黎送他的那套品质更加好。所以，石头现在有两套。当然，他暂时还不会取铁木黎送他的那套出来使用。
不久，方圆十几丈被清理的干干净净，完全露出了泥土实地与光突突的几十棵树干。
石头看了看似乎觉得不满意，又道：“深度清理，整体再向外扩大一丈。”
顿时，众人再次行动起来，地面被仔细检查一遍，树干又被削去了不少的干皮，并逐渐向四周扩展，清理的更加彻底，整体范围也再次扩大了一丈。
“嗯，这样的安全范围勉强可以了，所有人原地戒备，梅正亭与金河随我去尸体处。”石头说道。
“是。”梅、金二人立即来到石头近前。
“走，一路小心。”石头说道，说完当先向不远处的尸体走去。
不久，石头抱着一个浑身皮肤泛着青绿色的，一具男性试炼弟子的尸体走了回来，径直走到队伍的最中心处才把尸体轻轻放在地上。随着石头回来一路的举动，队伍中有不少的女弟子都下意识地把头转到了一边，回避不看，而一些男弟子也是只瞄了一眼就也把头转去一边，只有为数不多的一些弟子一直关注着石头抱回来的尸体。
“你们可知我为何要带这尸体回来么？”石头有些不高兴的说道。他仔细检查过这尸体，全身完好，只有右手手腕处有两个已经干枯的血洞，完全是中毒而死，这样的伤口证明是被隐蛇所咬，铁木黎给他的御鉴中有关于隐蛇的记载。
隐蛇：外表像极了黑森林中的一些草木树枝，吸附在草木枝干上，完全就同一段树枝一模一样，不进行十分仔细的观察，很难发觉。一旦不小心进入到了它的攻击范围，就会被它如闪电一样速度一口咬上。
隐蛇，不但自身掩护的好，攻击速度奇快无比，同时，毒性也十分的猛烈，根基浅薄的弟子不小心被咬到，几乎是九死一生。
众人看着样子很不高兴石头全都沉默不语。
“梅正亭你来说。”石头直接点名。
“石师叔是想让大家仔细观察这个尸体的伤口，了解他的死因，避免日后同他一样的遭遇。”梅正亭说道。
“金河你也说说。”石头又道。
“尸体伤口只有一处，在右手上，而他的右手比左手粗糙，说明他是习惯用右手的，这证明他的死因只有两种可能：一是他是在采摘收集时不小心被咬；二是咬他的生灵速度很快，快到他毫无防备。
弟子更倾向于他是在采摘收集时被咬，这尸体告诫我们，以后采摘收集资源时，一定要用不习惯的那条手臂去做，而自身惯用的手臂一定要随时握着武器戒备。”金河更直接，直接说出了他所有的观点。他分析的十分透彻、有理、有据，听得众人全都表情郑重起来，不住的暗自点头。
“嗯，金河说的很有道理，很正确。”石头微笑点头。
金河同石头的关系非同一般，自从药园联名上请铁木黎之后，对石头是完全的敬服，如今得到石头的赞扬，不仅内心欢喜。
不过石头却接着又道：“但是他还没有说出全部，你们谁知道这尸体还能让我们看出些什么吗？”
众人全疑惑了，更没有人吭声。不是他们智短、少见识，只是金河已经说的十分的具体、详细，实在没有什么可补充。
“首先，他只剩下了衣袍遮体，之外再无旁物，身上所有有价值的东西都被人取走；其次，取走他身上所有物品的人却让他直接曝尸荒野；最后，他身死之地还只是这森林的边缘。以上三点，大家觉得不值得我们思考么？”石头说道。