七点钟，挂有“女性顾问”牌子的诊所里灯还亮着。桑格女士正与西班牙裔的医生在谈话。
“……我很抱歉，我也想继续下去的，坦白说，收入还算可观。但最近查得非常严，为此几个月前还差点入狱。我不得不告诉你，今天是我最后一次来了。”
“太遗憾了，我希望你能再考虑一下……”
桑格女士努力劝说着的时候，诊所的门忽然被人推开，进来一个面容冷峻的男人。
对方穿戴显然来自上流社会，但神色不善。也不像过来进行突击检查的政府人员。
“请问，有什么能帮到您……”桑格女士立刻站了起来。
“今天下午，你这里是不是来过一个名叫玛格丽特·费斯的女人？”男人停在了她的面前，问道。
“抱歉。先生，请问您是谁？在没有得到当事人允许的前提下，我们不会泄露关于客户的任何资料。”
“有，还是没有？”
男人的视线冷冷扫过她。
桑格女士脸色微微一遍，踌躇了下。
“我最后问一遍。有，还是没有？”
“您稍等……”
桑格女士无可奈何，快步走到里间，拿出一个文件夹，打开，开始一页一页地翻找。
夹子被男人拿了过去。他快速翻着，很快，视线落到了一张纸上，盯了足足有半分钟之长，最后抬眼看向医生时，目光里已经带出狰狞之色。
“是你给她做的手术？”
他抬起手，文件夹劈头盖脸就砸到了他的头上，塑料壳当场碎裂成几片飞了出去，里面的纸也散了出来，飘得满地都是。
“上帝啊！你怎么可以这样？太野蛮了！”
桑格女士被惊呆了，回过神后，高声叫了起来。
男人回过头。
“希金斯·桑格？女权斗士？”他的目光森冷无比，“你最好祈祷接下来的运气够好，否则十个奥古斯丁伯爵夫人也救不了你！”
桑格女士吃了一惊，“你到底是谁？”
男人没再理她，回头看向医生。
医生额角被破碎掉的文件夹硬壳尖角刮出了一道长长的血口子，但顾不得脸上滴落的血，更不敢有任何反抗的表示。
他有一种感觉，要是他敢再进一步激怒对方，自己的下场一定会比现在要惨上十倍。
他用恐惧的目光看着面前的男人，脑海里使劲回想着下午的病人，终于把刚才这个名字和人对上了号，慌忙嚷道：“先生！这真的不是我的错。那位费斯小姐自己要求的！在手术开始前，我总还会再和病人确认一番的。有时候，确实会有人临时改变主意的。但她态度非常坚决。对，我记得非常清楚。她很年轻，金发。我最后和她确认时，她对我说，她恨透了那个男人，他是个彻头彻尾的骗子，她是死也不会生下这个孩子的……”
男人额角的一根青筋突然迸了出来。眼角也跟着跳了几下。目光凉得令人不寒而栗。
他立刻意识到自己慌乱中口不择言，慌忙打住了。
“先生，我的意思是说，她当时的态度非常坚决。既然她这样强烈要求了，我就没有理由再去阻止。求求您了，放过我吧。原本我就决定了，以后不再干这一行了，求求您了……”
因为恐惧，他的眼睛睁得滚圆，加上额角破口地方不住汩汩而下的血，整个人显得狼狈不堪。
“求求您了，我刚移民来美国没多久，家里还有两个孩子要养，没办法才干这一行的……”
他继续苦苦哀求着的时候，男人已经转身，踩着满地的纸张走了出去。
————
桑格太太打完电话回来，去敲了敲了玛格丽特的门。隔着门听她说自己已经睡下，让她也早点休息，于是独自坐在灯下，一边织着毛衣，一边犹豫着，该不该告诉玛格丽特刚才自己打电话那件事的时候，听到门被敲响。
她急忙站了起来，飞快过去开门。见卡尔脸色阴沉地站在门口，急忙让到一边，说道：“霍克利先生，您来了？费斯小姐已经睡下了……”
卡尔没有停留，径直经过她的身边，朝玛格丽特的卧室快步走去，到了门前，伸手推了一下。
门被反闩着，推不开。
下一刻，没有丝毫停顿，“砰”的一声，门被他一脚踹开，撞到墙上后，又反弹了回来。
桑格太太吓了一大跳，意识到接下来可能会发生什么，忽然后悔自己打了那个电话——虽然卡尔·霍克利是她的雇主，她有义务完全忠诚于他，但从内心来讲，她对玛格丽特还是很有好感的。
受雇这么久，她还是第一次见他流露出如此的愤怒，不禁感到害怕了起来，慌忙跑了过去。
“霍克利先生，求求您，别这样，费斯小姐精神不大好，已经睡下去了——”
“滚出去！”
卡尔咆哮了一声，人大踏步地走了进去。
————
房间里床头灯亮着。玛格丽特躺在床上，视线正落在挂对面墙上的那把小提琴上，忽然听到外面传来桑格太太说话的声音，抬头微微撑起身体的时候，卧室门已经被踢开了，在它发出的巨大的响动声中，看到卡尔朝自己大步走来。接着，胸口处的领子一紧，整个人就被他从枕上拎着坐了起来。
“你怀孕了！竟敢瞒着我打掉了它？”
他的手紧紧抓着她的衣领，整张手背青筋毕露，整个人朝她逼过来，眼睛里满是勃然的怒意。
玛格丽特微微一怔，被动地望着他。
“玛格丽特·费斯，你他妈的看着我干什么？给我说话！你今天下午都干了什么？”他猛地摇晃了下她。
玛格丽特的头发被他摇得散落了下来，有点头晕恶心，忍住那种突然涌上的想吐的感觉，说道：“你觉得无论你做了什么，只要说一声你是爱我的，一切都是为了我好，最后我就会按照你的预想顺从于你，是吗？卡尔，你错了。我其实不恨你。我只是从没有像现在这样清楚地知道我自己想要什么，想过什么样的生活而已。你对我确实很好，但不适合我。我也一样。我不是那个适合你的女人。”
“所以你就杀了我的孩子？”他咬牙切齿，“你他妈的瞒着我竟然干得出这样的事？”
玛格丽特注视了他片刻。
“抱歉。我没打算要这个孩子。”最后她说道。声音很轻，但十分清晰。
“再给我说一遍？”
“抱歉卡尔，我没打算为你生下这个孩子……”
卡尔的呼吸声骤然变得粗浊，眼睛盯着玛格丽特的眼睛，到了最后，甚至渐渐泛起了血丝，一双眼睛变得通红。
突然，他猛地将她掼回在了床上。跟着站直了身体。
“玛格丽特·费斯，以后不再要让我看到你！否则我不敢担保我会干出什么！”
他说道，俯视着她的一双赤红眼睛里带着深深的冰冷厌恶。
他从兜里掏出厚厚一叠钞票，朝她的脸甩了过去，随即转身大步离去。
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1918年的11月，距离美国总统威尔逊宣布加入协约方对德战争过去已经差不多两年。现在，除了德国在少数地区还负隅顽抗之外，欧洲本土的战争基本已经结束了。
临近中午的时候，一列始发于加州洛杉矶的火车经过长途跋涉，车头喷着烟雾，最后停在了纽约中央火车站。
车站里人来人往，人头攒动。奉命来接人的管家乔琪在站台出口翘首等待，最后终于看到了要接的人，急忙迎了上去。
“克拉伦斯太太！您终于到了！伯爵夫人早就收拾好房间，就等着您和可爱的邦妮小姐过来了！哦上帝啊，看啊，她越来越漂亮了。真像个小天使！嗨！邦妮小姐！”
乔琪对牵在玛格丽特另只手上的那个正朝自己笑眯眯招手的小女孩咧着嘴笑。
“谢谢你，乔琪。”玛格丽特笑道，“邦妮也一直想来纽约。现在她总算高兴了！不过我提醒你，别对她太好。否则不出三天，我保证她会让你吃不消。”
这场席卷了世界的战争带来的影响毫无疑问是巨大的。在美国，从威尔逊总统宣布加入战争，派遣200万军队赴欧洲参战以来，各种反战团体就在不停活动，女权运动的影响也更加扩大。反映到日常生活中，女人们的装束也发生了根本变化。不过短短几年时间，束身内衣就失去了市场，许多新潮的女人们更喜欢穿带着硬朗线条的服饰。
和几年前相比，玛格丽特的外貌也发生了些变化。她现在留着短卷发，戴一顶简单的阔边帽，身穿裁剪合身的苏格兰格子呢大衣，脚下是一双粗跟靴，显得干练而优雅。
她手上牵着的小女孩三四岁大，长得非常漂亮。一头齐腰的金色卷发上系了个红色蝴蝶结，眼睛是纯净的绿色。穿着一条和蝴蝶结同色的红裙子，系着小斗篷。脚上是一双柔软的红色羊皮鞋，露出一截白色的袜子。
“瞧您说的！邦妮小姐这么可爱！”
“哦，乔琪！我总算来纽约了！我非要把这里的每一家商店都逛个够不可！妈妈说今年我可以留在这里过圣诞节。这是我第一次在纽约过圣诞节！我会当一个淑女，让你们大家喜欢我的。”
邦妮最后认真地纠正玛格丽特的话。
乔琪大笑，“邦妮小姐，您这么漂亮又可爱，谁会不喜欢您呢？您的奶奶已经等您好久了。见到您不知道会怎么高兴呢。我们这就走吧。汉娜，箱子给我吧。”他接过一起过来的黑人保姆手里拿着的一只箱子，领着她们穿过中央车站朝停车场去。走到门口的时候，对面来了几个全身罩着尖帽白袍，只露出两只眼睛的人，正在向路人发着传单。
“……爱国者们！白人兄弟们！团结起来吧，不能让黑鬼们继续抢走原本属于我们的工作机会……”
保姆汉娜原本高高兴兴东张西望的。突然看到这一群人，急忙低下头，匆匆跟在了玛格丽特的后面。
“妈妈，他们是什么人？汉娜好像很怕他们？”
邦妮有点好奇，悄声问道。
玛格丽特微微皱了皱眉。
这些是三k党人。随着美国参战，这几年这个民间仇恨组织也实力大增，吸引了许多生活在底层的白人加入这个团体。但在加州，三k党活动不像这里这么频繁，所以邦妮之前没见过。
“没什么。我们不要靠近他们就行。”
“那么他们说的黑鬼又是什么意思？”邦妮盯着三k党人，继续不屈不挠地发问。
“那是脏话。有教养的人是不会说脏话的。”玛格丽特说道。
“哦，明白了。我是淑女，我也绝对不会说的。”邦妮点头。
玛格丽特抱起女儿，转过了她的头。166阅读网