吴其入狱以后，张科以为今科状元非己莫属，不由得格外地高兴。那一天，他带了杨朝奉和李初，又邀请了一些狐朋狗友，正在一个酒馆之中喝酒作乐。忽然听得外面一阵阵地喧哗。张科是个喜欢起哄之人，立即道：“哪位兄弟出去看看，街上又有什么新鲜好玩之事？”
一个名叫田单儿的街坊无赖以为张科一定会飞黄腾达，便日日追随在他左右，这时候立即起身道：“我去！”
不大一会儿，田单儿乐滋滋地跑回来，道：“外间一个老头子，带了个女孩子在那里乞讨。女孩子长得好不漂亮，通街的年轻人都围着他们转悠，逗乐他们玩耍，所以发出了阵阵笑声。”
张科疑惑地问：“既然那姑娘十分漂亮，他们怎么会在大街之上乞讨呢？”
田单儿道：“状元爷有所不知。这个女孩子真的十分漂亮！便是用尽闭月羞花、沉鱼落雁、倾城倾国这些词语形容，也一点不会过分。至于他们为什么沿街乞讨，兄弟粗心，还没有问过。要不要召她过来问问？”
张科听说女孩儿漂亮，心中早已痒痒难受，便道：“你去将他们叫来，让她给我们唱唱曲儿，助助酒兴。”
田单儿心领神会地道：“兄弟马上去办！”
原来，街上的父女便是石心伍与紫竹装扮而成。他们来到成都以后，由吴庆负责跟踪张科。吴庆发现了张科的行踪后，便与徐远躲入客栈之中，只由石心伍和紫竹扮成父女二人，寻觅机会接近张科。
田单儿兴致勃勃地来到街道中心，大咧咧地上前道：“呔，老头儿，我们状元爷叫你们过去唱唱曲儿。”
石心伍假装发怒道：“我们虽是乞丐，也不是可以任人呼来唤去的。”
田单儿勃然大怒道：“你这个老头儿好无道理！状元爷可是天上的文曲星下凡，寻常人家见他一面还不容易呢！如今状元爷好意相请，并且必有赏赐，你们岂能这般不识抬举？”
石心伍道：“文曲星也罢，武曲星也罢，我们只是寻常百姓，见不见他有什么要紧？”
田单儿暗道：“这老头儿好不倔强！倘若不来点硬的，他们可能真的不去，这个面子可是丢大了！”于是他装作高深难测的模样故意问：“你们知道今科状元爷是谁么？”
紫竹忙道：“这位哥儿不要生气。我爹爹年龄大了，脾气也有些不好，望小哥儿不要见怪。请问今科状元是谁？”
田单儿炫耀地道：“说出来吓你们一跳，他不但是普州城中第一富商张烨的儿子，当朝学督魏襄魏大人的妻侄，还是当朝太子的好朋友呢，名字叫张科！”
大家以为田单儿在戏谑紫竹，人丛中立即发出一阵阵哄笑。
紫竹心中明白，这鱼儿终于上钩了！于是对田单儿道：“既然今科状元召唤，我们如何不去呢？”说罢，向石心伍使了一个眼色，然后拉了石心伍的手，不慌不忙地跟着田单儿去了。
街上的人们见了，一齐跟着他们涌到酒馆。
田单儿带着石心伍和紫竹上楼，众人忽觉眼前一亮：紫竹虽然穿戴十分陈旧，但那美丽的容颜与神态当真是天下第一，因此不由得尽皆目瞪口呆。
半晌，田单儿才想起将张科与紫竹作了个介绍。
张科假装斯文地问：“姑娘姓甚名谁，何方人氏，为何同了老父亲在大街之上乞讨？”
紫竹不慌不忙地回答：“回状元爷问话，小女子乃是普州乡下人氏。我们因为无法生活，才在大街之上乞讨。”
张科吃惊地道：“原来姑娘还是我的同乡？我也该加以关照了。不知道姑娘是否会唱曲儿？倘若会唱曲儿，就请唱上一首，我们一定重重有赏！”
紫竹凛然道：“我自然会唱曲儿，只是今天我们一定不唱！”
张科诧异地问：“为什么？”
紫竹道：“您是今科状元，又已经知道了我们乃是普州同乡，还要让我们孤儿寡父在此卖唱乞生。此事传扬了出去，不但您今科状元的面子丢尽，便是我们普州人从此也没有了光彩。家乡的父老乡亲若是知道了，一定会因为有了你而感到耻辱！”
围观众人听了，顿时哄堂大笑。
张科羞得满脸通红，只好道：“如此说起来，是我的失误了。既然如此，就请你们坐下一道吃饭，我再另行设法帮助你们，如何？”
紫竹笑道：“状元爷是何等高贵的身分，我们乞丐人家怎么敢坐下来一道吃饭？”
张科花言巧语地道：“亲不亲，同乡人。大家都是吃着普州的五谷长大的，又何必这么生分呢？”说罢，竟然动手来拉紫竹。
紫竹面色一沉，恼怒地道：“男女授受不亲！小女子虽然贫穷，但是并不低贱，还请状元爷自己放尊重一些！”
张科窘迫地道：“在下并无恶意，还请姑娘多多包涵！”
紫竹这才转过话题问：“刚才状元爷说过要帮助小女子，不知道这话是真是假？”
张科信信誓旦旦地道：“我张科历来说话算数，你不用怀疑！说吧，你需要我怎么帮助？”
紫竹道：“状元爷乃是天上的文曲星下凡，我们能够见您一面已是三生有幸。倘若状元爷还肯赏赐小女子一幅墨宝，则小女子终生荣耀不已！”
张科却不知道墨宝是什么意思，一时间呆在了那里。
杨朝奉忙道：“这倒不是什么为难事情，张公子一定会赏赐给你。只是急切之间没有笔墨纸张可用。”说罢，又附在张科耳边，悄悄地说了一阵子话。
紫竹却高声叫道：“哪位朋友肯帮个忙，替我到街上借来纸笔墨砚，让状元爷用上一用？”
一个叫汪杰的小伙子大叫道：“姑娘，今科状元赐字与你，这是百年难遇的天大好事。这个忙我帮定了！”
不大一会儿，汪杰将纸笔墨砚借到。
可是张科却在那里犹豫不决了起来。因为杨朝奉刚才告诉张科，墨宝便是本人亲笔书写留下的字迹。这个姑娘来历不明，又偏要你的墨宝，莫不是想套取你的笔迹，谨防其中有诈！张科本身没有笔墨功夫，又想到杨朝奉的提醒，因此不敢动笔了。
紫竹高声叫道：“难道状元爷翻悔了不成？”
围观众人又哄堂大笑起来。
一个叫吕梁的青年叫道：“榜示尚未公布，哪里就有什么今科状元了？说不定是个假冒的角色！”
张科那班狐朋狗友还不知道其中的厉害，闻言以后，尽皆愤愤不平。
一个道：“你们哪里知道？便是太子殿下昨天也说了，今科状元非张公子莫属。”
另外一个催促道：“张兄，你就写给他们瞧瞧嘛，好让他们无话可说！”
众人趁机发起喊来：“快写，快写嘛！”
张科被逼无奈，只得提起毛笔，歪歪斜斜地写下一首简单的古诗，并且署上了自己的名字，然后递给紫竹。
紫竹得了张科笔迹，立即与石心伍不慌不忙地退了出来。
紫竹与石心伍来到大街之上，那些瞧看热闹的人们兀自不肯散去，紧紧地跟随在他们的后面。
紫竹高声叫道：“列位朋友，请大家看看，这便是新科状元张科的墨宝。”
众人争先恐后上前，一个个轮流传看。
吕梁看了后唾骂道：“如此混蛋的笔墨功夫，也敢混充朝廷新科状元张科，早该将这个骗子扭送到官府！”
紫竹道：“朋友，此人是张科，一点也不假。只是张科是不是今科状元，确实还不一定。因为他是寻了替身入场考试的，倘若被官府发现了，他就作不成新科状元。我取他的这个笔迹，便是要去蜀王宫中揭穿他的真实面目！刚才的事情大家亲眼所见，亲耳所闻，你们敢随我入宫，做个公证之人么？”
汪杰问：“为什么必须到王宫告状？”
紫竹道：“张科的姑父魏襄乃是当朝学督、一品大员，该当受理此案的。他若是受理了此案，必然有失公正。普通的衙门又怎么敢受理这等大案要案呢？我要面见蜀王，状告这个假状元和他的姑父，大家敢跟我过去作证么？”
众人一齐道：“怎么不敢？”
于是，紫竹和众人来到王宫前面。
这天正是王宫卫士长王磊将军当值，他见这么多人涌到宫殿门口，便厉声喝问道：“什么人，你们想做什么？”
紫竹不慌不忙地道：“小女子要告御状！”
王磊挥手呵斥道：“去，去，去，不懂事的小丫头！你有什么事情，找地方衙门告状去。这里是王宫，不会受理你告状！”
紫竹道：“我的事情地方官管不了！”
王磊看了紫竹一眼，忽然问：“你有什么特别重大的冤屈么？”因为蜀王出身贫贱人家，有感于以前自己受到的不公正待遇，平时对百姓们告状中特别重大的事情也会直接受理。王磊想，如果这个姑娘真有什么特大冤情，自己不允许她告状，难保将来蜀王不加责备，所以有此一问
紫竹道：“我有特大冤情，必须面见蜀王才能告状！”
王磊正在犹豫不决，后面的百姓们已经嚷嚷了起来，说“魏襄殉私舞弊”，“朝廷科场弄虚作假”，而且一个个神情汹汹，不可遏阻。王磊害怕激荡之下生出什么事变，只得警告道：“姑娘，这告御状可不是好玩的事情，弄得不好要杀头的！”
紫竹大义凛然道：“小女子自有主意！”
王磊无法，只得入宫通报，不大一会儿，他如释重负地出来道：“姑娘好运气呢！陛下叫你马上进去，还可以进去两名证人！”
紫竹挑了吕梁、方杰陪她进去，又对众人道：“蜀王受理了，我必定要将张科和魏襄揪出来现个原形，还请你们在此稍候片刻。”
众人道：“你们只管进去，我们在此等候！”