第三章剑之竞技
当蹦蹦跳跳的伊洛莲拉着英玛的手走到“神山征服者”门口时，这头鬼灵精怪的小雌狮突然又冒出新的主意。
“嘿，臭小子，你先回去把那袋土豆放下，再想狄尔托先生请半天假，晚饭的时候我再跟你去看那个共和国大剑客！”伊洛莲望着那遮天蔽日的竞技场，若有所思地说道。
当然，这是一种命令，英玛作为一个决斗中的失败者当然不会违抗，但作为一个客栈的仆役，他也不敢违抗老板的命令。
犹豫了一秒后他点了点头，说道：“狄尔托老板最多扣我几个金币，而你呀，却不仅要让我几天都难以正常活动，还...”他突然脸红了一下，然后抬了抬背上那袋土豆，径直走进了客栈。
还好他当时并不知道，伊洛莲完全没关心这个败在自己剑下的男孩说了什么、打着什么鬼主意，她只是在想：“今天好像是‘国王刀鞘’队的比赛，而且是岚隼哥哥伤愈复出第一场，不过现在去可能座位都不剩几个了，唉，这个臭小子倒是赶快呀！”
“去哪儿？”当英玛走出客栈的时候，竞技场哪里已经传来了震天动地的欢呼声。伊洛莲知道这是裁判官在宣布双方阵容，而能引起这么大的欢呼声的，肯定就是帝都源心城乃至全帝国都闻名遐迩的“国王刀鞘”队队长---岚隼。
源心城竞技大会将会在两到三个月后举行，这之前的比赛乃是各队在主办方--帝国竞技委员会面前证明自己实力，从而在竞技大会上获得更好地分组名次，并且在那之前收获更多的声望，这些将间接决定他们有没有可能被皇帝召见。
而直接决定的当然就是在竞技大会上的表现和胜负了，最后夺冠的一支队伍将会被源心城、长牧草原到斑卡山脉、北边境五城到南方密林的共主，天盖帝国第二十三任皇帝安德烈斯三世接见，并且授予荣誉骑士称号，或者是一支出色的帝国军队的领军者职位。
而帝国的竞技方式原始而人道：两队各二十人，用木制的剑、斧、盾牌进行原始的近身格斗。格斗开始时，将有十位裁判官在场边，发现使用牙齿（百年来从来没有过）、违规使用魔法（这个经常发生，被发现的往往会受到重罚）的行为将予以审判和惩罚。同时还会有十名医师和十名负责维护决斗秩序的魔法师，这些医师和魔法师会在第一时间把受伤的决斗者带下场并且迅速医治好他的伤痛，虽然这些决斗者立刻被视为淘汰出局。最后当场上只存在一方的决斗者时那一队就获得了这场比赛的胜利。
“快快快，坐好！”
伊洛莲和英玛进入竞技场并且通过漫长的楼梯来到了最外沿的位子，因为除了这排，其他的座位都被狂热欢呼着的源心城居民占满了。英玛看到在汗臭和香水混扎的味道中，所有人都挥舞着布条表达自己兴奋的心情，甚至有几个人脱光了膀子，挥舞着自己的衣服，然后就被卫兵带走。
“你看到岚隼了吗？”伊洛莲也同样兴奋，只是还没兴奋到做出令向福太太大怒的事情，她一边跟着观众高声尖叫，一边摇着拳头，仿佛也挥舞着象征着自己是“国王之鞘”队支持者的布条。
英玛不擅长剑斗，但眼睛还是不赖。他第一眼就看到了场中央的岚隼，但嫉妒和不满让他紧闭了嘴坐了下来，没有理睬高度兴奋的、在极力用目光搜寻岚隼的伊洛莲。
在场中央那个杂草遍地（官方说这是为了增加竞技的难度）的空地上，岚隼站在“国王之鞘”队的最前方。蓝眼睛、高鼻梁、浅浅的胡须，这是英俊的男子统统具备的特征，此刻他戴着象征“国王刀鞘”队队长的金色头盔，披着鲜红色的披风，当然还有裙甲和靴子---这些就是他的全部穿着了，刚硬地肌肉线条和坚定的眼神，再加上此刻他手中那柄表层吐了金光闪闪的染料的木剑，这一切，都带给全场的少男无限的羡慕和嫉妒、少女无限的幻想和叹息，以及天盖帝国皇帝安德烈斯三世的欣慰和赞赏。
当然英玛心中只有嫉妒。
他坐在位子上，只觉得怪不是滋味儿，又加上伊洛莲有时候挥舞的手臂会狠狠地敲他一记，他终于觉得自己心中的怒气有点忍无可忍，站起来大喊道：
“岚隼早晚会被对手击败的，你们空喊个什么劲儿！”
这不理智的一声大喊淹没在了更多观众对于岚隼出色表现的欢呼和他稍微遭遇险境时的惊呼里，甚至伊洛莲也不理他，更没听到他的喊声。
于是英玛·罗德先生又重重地坐下来，在心里用哲思的语气说道：“剑术的精通和肌肉的蛮横，并不代表这就是一个优雅的人，甚至不能说他是一个强大的人，因为剑和拳头都不能对抗魔法的威力，这是众所周知的事实。要是伟大的英玛·罗德先生掌握了魔法的力量，那么那个在场中央的小丑岚隼，就根本无法...”
然后他精密的推断就被今天前所未有的欢呼再一次掩盖。观众们高呼着“刀鞘！岚隼！”“刀鞘！岚隼！”欢呼声一浪高过一浪，英玛捂着耳朵大声咒骂，旁边的伊洛莲还以为他也在跟着欢呼“国王之鞘”队的胜利，对他露出一个笑容，然后对他高喊：
“刀鞘！岚隼！”
“刀鞘！岚隼！”这次是英玛喊了出来。
因为比赛结束后他和伊洛莲走出赛场时，伊洛莲并没有赞同他选择走观众出场通道的决定。跟着伊洛莲走进一个回廊，换上了便衣而不是刚刚决斗时赤膊上阵的岚隼迎面走来，英玛忍不住惊呼道。
罗莉安更是迎了上去，拥抱了刚刚取得比赛胜利的岚隼。
“岚隼哥哥，没想到我今天会来找你吧？”伊洛莲歪着头，露出欣喜的神情，在一旁的英玛只觉得浑身不自在。
岚隼的神态非常绅士（这不是英玛的观点）地点点头，说道：“伊洛莲小姐，英玛·罗德先生，你们好。”
“恭喜你又赢下一场比赛！”伊洛莲高兴地说道，英玛犹豫了一下，以刻板的声音说道：“岚隼·人杰先生，恭喜您又赢下了一场实力悬殊的比赛。”
“多谢二位。”他只是看着伊洛莲的眼睛，至于英玛话里的刺儿他当然发觉了，只是微笑不提。
伊洛莲被她看得羞涩，连忙开口道：“今天我们来啊，是要恳请你去见一个人。”
这回轮到英玛大吃一惊，他想小声地表达自己的惊异和愤怒，但伊洛莲却继续说了下去。
“英玛说呀，他们客栈今天来了个客人，是个来自共和国的剑客，听英玛这臭小鬼说呀，那个客人剑术超凡绝伦，听说你师父都比不上。”伊洛莲得意地说道，英玛这才发现伊洛莲并不相信他的大话，反而是准备带着这该死的岚隼去让他出丑。
值此危险之际，英玛快速地权衡了一下，认为面子更加重要。
况且还不知道那个邋遢的骑士到底有多大本事，看他带着刀剑，弄个不好还真的是什么大剑客呢。
于是英玛保持着高傲的神情，并不说话，仿佛自己就是那个所谓的共和国大剑客，随时准备击垮这个自以为是的竞技场小丑岚隼·人杰。
“我确实本事低劣，但你要是说家师不如人，我就不能坐视了。”岚隼看似犹豫了一会儿然后才说道。其实那段犹豫的时间是为了掩盖他的怒火并且保持他尊贵的绅士形象。
伊洛莲大喜，她一只手握着英玛瘦弱的手腕，一只手牵着岚隼的大手，说道：“我们现在就去会会那个共和国大剑客，看是共和国的武功厉害，还是咱们帝国的剑术威风？嘻嘻，臭小鬼英玛，要是岚隼赢了，你可得好好想想怎么为你的谎言付出代价。”
英玛哼了一声，正要出发，忽然听到岚隼的声音。
“抱歉二位，我有个建议，请英玛先生现行回去，告知那位共和国访客，就说我的名字想要拜访他，希望和他共进晚餐。”
“但..现在才中午啊，你说和他共进午餐不好吗？”英玛觉得有点不耐烦了，当然这种不耐烦源于他对岚隼的恶感。
他也察觉到伊洛莲松开了握着他手腕的手，对着脸上隐隐有胜利神情的岚隼说道：“对哦，今天天气真好，岚隼哥哥，你今天刚刚赢下一场，今天下午一定是空闲的吧？我也好久没和岚隼哥哥出城骑马兜风了。”
岚隼微微一笑，说道：“咱们先去‘龙骨酒杯’店用完午餐吧。”
伊洛莲满心欢喜地笑着，并不说话，只是拼命点头。
“英玛先生，听说你们下午会比较忙，我们就不打扰你了。咱们晚上再见。”岚隼客套地说道，看到英玛僵硬地点了点头，便和伊洛莲牵着手走向了竞技场外面。
此时，英玛只觉得又急又怒，同时也只好祈祷那个古怪的共和国人能够帮他出这口恶气。
于是他决心回去好好在那位共和国骑士面前挑拨离间一番。