李仲飞收好圣谕,冲马参抱拳道:“以后就请马将军多多照拂了。”
“应该,应该的。”马参回礼道,“天目山分南北两营,你我各执一营,彼此不过十数里,一切好说。”
李仲飞点点头不再言语,请马参稍事歇息,自己跑去帮飞虎军士兵卸载剩余的粮草,而马参则将耿达及所有飞虎军军官召集到一起,商议接下来的行军事宜。耿达等人知道飞虎军更换了主将,心中虽不乐意,但圣命难违,也只能顺其自然。
一夜过去,士兵们吃饱喝足,再次准备动身。这一夜又有大批掉队士兵赶到,经过清点人数,发现仍有近两千人没归队。
马参对这个结果显然非常不满,但碍于李仲飞在旁,又不便说些什么,冷哼一声下令立刻启程。
这一本不起眼的举动,却引起耿达的警觉,在路上,耿达找了个机会将心中的担忧告诉了李仲飞,李仲飞不以为然道:“有士兵掉队未归,再派人去寻便可,马将军当面表示不悦,也只因没有把你们当作外人。这是好事,你莫要多心。”
耿达没再说什么,只轻轻叹了口气,李仲飞只当他们初次共事,尚需时间磨合,便没放在心上。
又过一日,大军已进入天目山范围,李仲飞念及琥珀镇之事未能成行,冷飞云必心存不满,便趁大军休息时找到马参,提出想绕路去拜访一下,就算做不到亡羊补牢,也能令冷陵安心。
马参看他一脸凝重,不禁笑道:“马场开业庆典时的情形,末将也有所耳闻,将军为这帮兵痞万一得罪了老泰山确是不值,可沿路并无商铺,仅凭将军两手空空,恐怕不好相与吧?”
李仲飞笑笑,也不解释,只是恳请马参放下对飞虎军的成见,真心对待耿达等人。马参不置可否,将李仲飞送出帐外:“大军进驻天目山之后,近期也不会立刻操练。反正没什么事,将军去忙自己的便可,大不了末将南北营之间多跑几趟,帮将军照应着。”
“如此便有劳将军了。琥珀镇距此不过四五十里,在下动作快些,兴许不等大军抵达便可折返。”李仲飞感觉多说无益,道声谢独自离开了大军,望琥珀镇方向而去。
他话虽如此,但一进入天目山中,便发现自己太过想当然了。他虽然数次听说琥珀镇所在,也知道从京城沿官道一路向西便能到达,但他毕竟没有去过,加之这次又是沿天目山下绕路而行,转了半日,竟在山里迷失了方向。
眼看夜色黑透,李仲飞更找不到东南西北,乱闯之际,忽觉前方草丛晃动,一只梅花鹿自密林间冲了出来,紧接着,不远处又似有弓弦之声响起。
他未及多想,信手抄出,见入手果然是支羽箭,心知定是山中捕猎的猎户,不由高声唤道:“可是猎户?在下迷路,还请……”
岂料话刚出口,又是一道寒光入目,这次竟然径直向他袭来,他又惊又怒,急忙闪身躲过来箭,纵身跃上旁边一棵大树,暗忖若是那人失手便罢,若真是歹人,自然不能放过。
数息之后,一人从密林深处窜出,李仲飞见其手持长弓,背后壶中的羽箭正与他先前截下的一摸一样,心知此人定是放箭之人。他不露声色的躲在树上,静观其变。
那人跑到李仲飞先前站立的地方四下张望,又围着李仲飞舍下的坐骑转了两圈,喃喃自语道:“咦?明明看到有人,怎么不见了?难道受我一箭,滚到山沟里去了?”
闻言,李仲飞勃然大怒,悄然落到那人身后,冷冷道:“阁下在找我么?”
那人猛地回头,见一个大活人凭空出现,吓得嗷的一声向后窜去。李仲飞一个箭步赶上,抬脚将其踹翻在地,恨声道:“我与你有仇?”
月光暗弱,寒风刺骨,李仲飞双眉倒竖、面目狰狞,恍如来自九幽地狱的索命无常。那人浑身发抖,拼命摇了摇头,李仲飞又问道:“我与你有怨?”
那人又哆嗦几下,却问道:“你是人是鬼?”
“老子自然是人,”李仲飞咬牙切齿道,“不过险些被你害了,变作厉鬼!”
那人缩了缩脖子,又仔细打量了李仲飞一番,突然梗着脖子道:“大半夜的,你为何在此扮鬼吓人?我……我只是在猎鹿,谁想害你了?”
李仲飞没想到他竟如此无赖,一脚踏在他胸口之上,疼得他哇哇乱叫,却丝毫挣脱不得,只能用双手胡乱扯着李仲飞的裤腿大喊饶命。
李仲飞试出他并无武功,只道也许自己真的误会了他,便收脚道:“你当真没看见我?”
“我……我只是个猎户,与你素不相识,为何要害你?”那人从地上挣扎着爬起来,揉着胸口道,“你这人太不讲理,好端端的伤我作甚?”
李仲飞看他身着装扮与普通猎户一般无二,便信了他的话,亮出手中羽箭叹道:“你方才一箭,几乎要了我的性命。”
猎户一脸无辜,拱手道:“看来真是我错了,还请你原谅。对了,瞧你不似山中猎户,又骑着马,你怎么会在这里?”
李仲飞随手将羽箭插回猎户箭壶,愁眉苦脸道:“实不相瞒,我原本是去琥珀镇,不想在此迷了路。”
“琥珀镇?”猎户咋舌道,“你错的太远了,琥珀镇由此向东三十多里呢。”
李仲飞叹口气,抱拳道:“你若知道,可否带我前去?我定当重谢!”
猎户撇撇嘴,似乎不太相信,李仲飞摸了摸身上,掏出一锭银子交到猎户手上,猎户这才喜道:“没问题,跟我来吧,不过这山路可不好走。”
“你只管前行,我能跟上。”李仲飞摆摆手,牵着马跟在猎户身后。
二人在山中左拐右转,直到天光透亮仍不见出山,李仲飞有些不耐,皱眉道:“咱们这一夜已走了不止三十里,你不会故意带着我绕圈子吧?”
“怎么可能?”猎户笑笑,指着前面道,“翻过这座山坡就能看见琥珀镇了。”说罢,突然加快了脚步。
此人身手极为敏捷,两三下便将李仲飞远远落在了后面,再一愣神的功夫,已消失在山坡之后。