阴里之谋成功以后，齐桓公大宴群臣。然而在宴会群臣的同时，也罢黜了东郭牙大谏官一职，并将其定罪。但仍然让他出席庆功宴会。
开宴前夕，齐桓公命管夷吾行祝酒词。鲍叔牙为宴会主持司仪。而宴会现场的座位安排也很有意思耐人寻味。
除了戴罪之身的东郭牙坐于末席，不算在内。宴会大殿分六列。左右各三列。坐在左边，靠近齐桓公位置的是管夷吾、宁戚、隰朋。他们身后是相国府与大行府以及司田府的官员大夫，加上王氏、卢氏齐国两大家族在朝中的官员。
另外，右边则是，姬成父、陈完、鲍叔牙、姜环、姜勇、姜忠三兄弟。他们的身后则是，司马府与大工行府的官员，另外高傒与国懿仲也在他们这边。
齐桓公扫视一下宴会现场的座位顺序，鲍叔牙与管夷吾先后说出祝酒词，宴会算是正式开始了。
众人都饶有兴致的观赏着歌舞，可只有东郭牙狼吞虎咽地吃着自己桌案前的食物。
宴会结束以后，东郭牙首先被士兵带上镣铐，带走入狱。随后诸位大臣才依次散去。
待酒宴散去，齐桓公偷偷地来到监狱，看望入狱的东郭牙。
“东郭牙，知道你错哪里了吗？”齐桓公问道。
东郭牙拱手作揖，回答道：“禀君上，臣这些年在大谏官的位置上，坐的还算让您满意，否则您也不会让我出现在酒宴上了。”
“哦？来，你跟寡人说说，你都看到了什么？”
“回君上，臣之所以被您罢黜，不是因为臣惩治不了贪污腐化问题，而是派系争斗问题。但这个问题是臣不能惩治也不应该惩治的问题。”
“这话，怎么讲？”
东郭牙笑了笑说，“船行驶于河流中，其一靠水流浪行，其二则是靠风吹帆走。水流浪行是指一个国家的行政机制，风吹帆走就是指派系斗争。”
“哼！胡说八道！”说着齐桓公气冲冲地准备离开。
东郭牙接着说道：“君上误会臣的意思了，贪腐与派系是两码事，不可混为一谈。贪腐如同河道淤泥，狂风乱吹。它们都会阻拦船前行。”
齐桓公渐渐冷静下来，问：“你今日在宴会上可曾看见什么，你有何感想？”
“臣看见了，相国与大司马之间的对立。他们分别代表齐国两种力量。管相国与宁戚，臣归纳为建制商业派。而姬成父、陈完还有三姜兄弟，臣归纳为实业军国派。”
齐桓公眼睛一亮，“什么是建制商业派？什么又是实业军国派？”
“回君上，管相国的一系列对外策略，都是以商贾为主，通过商这个手段为齐国疯狂敛财，自君上继位的五年后，您就一直注重使用建制商业派的人员。宁戚、隰朋、卢氏等人皆是。现在十多年过去了，齐国很少对外发动国土兼并战争，姬成父这帮实业军国派，早就已经厌烦了相国他们。”
“怎么解？”齐桓公问道。
“无解！”东郭牙回道。
“无解！这……有些麻烦啊！”
东郭牙说道：“君上，就算您撤了臣，在换一个人任职，这个问题依旧还会存在。君上，臣有些法子，君上听闻或许会有所收获。”
“你说！”
“天下总共有五种人活于世，十二种官员存在于朝堂间。”
“哪五人？哪十二官？”齐桓公问道。
“金木水火土，五人。鼠牛虎兔龙蛇马羊猴鸡狗猪，十二官。”
“金人，此种人天生命中富贵，不需要太多努力就能获得成功，先天条件优益家境殷实。鲍叔牙就是此类人。”
“火人，此种人生性聪慧，但容易急躁，也容易懒惰，前半生可能求之不得，后半生则容易大福大贵。管相国就是此类人。”
“木人，此种人的经历比较奇幻，也可以说是命运多舛，但此种人容易做到他人难以做到的事情。陈完就是此类人。”
“水人，此种人永远别人难以捉摸的城府，但尚善若水，厚德载物。水利万物而不争。此种人能够融入任何一股派系势力当中。隰朋就是此类人。”
“隰朋？”齐桓公一惊，“不能够吧？”
“君上，最后就是这个土人了，这种人天下最多，因为当年女娲造人用的最多的就是泥土了。这类人上述几种他都有，此种人要么一辈子默默无声，要么受人提拔横空出世……”
“哎！这个人我知道，是宁戚对不对。”
“正是！”
“十二官，臣又分阳官与阴官。阳官是，牛、虎、兔、龙、马、羊、猴、鸡、狗、猪。阴官是，鼠、虎、龙、蛇。”
“哎？东郭牙，为什么虎、龙、蛇三个重复了？”
东郭牙回答道：“虎、龙、蛇，为大属。难以确定，稍后臣会解释的。”
“阳官与阴官，阳官多于阴官说明这个天下还是好官多的。臣先说这鼠官，顾名思义就是贪官污吏咯，一旦东窗事发，他们还不是像过街老鼠一样人人喊打嘛！至于龙、虎、蛇三官，对应着三种臣，权臣、能臣、奸臣。”
“不知君上有没有听过这么一句话，叫龙臣虎将天下安康！”
齐桓公摇了摇头，“没有，何意啊？”
东郭牙说：“郑国有个叫祭足的大夫，他若是当个能臣，那么他将是郑国的龙臣，可惜啊！他却选择当个权臣，至使郑国率败。高渠弥原可以成为一员虎将，可结果呢？弑君篡政，到头来只是做了个奸臣。”
“牛官指的是那些勤恳做事，宵衣旰食的官员，一个国家的牛官越多百姓就越安稳。”
“兔官指那些才思敏捷，做事效率高的官员，此类官能做事也会做事，可以任用但不可以过于重用，因为兔官领功的事情他冲在最前面，可一旦出了事，他又是第一个推卸责任的，俗话说的，跑的比兔子还快。”
“马官，一般是指入登朝堂的大臣们，他们是推动一个国家前进的方向，他们目光高远，负责制定国家战略。”
“羊官，就是那些老好人，充当和事之官，他们善于调解矛盾纠纷，裁定正义。”
“猴官，这种官员最有意思，所有人都解决不了的问题，他就能给你解决了。这种官幽默滑稽，但却十分有手段，他们的官职可大可小。他们的官职可以小到没边，也可大到没谱。恕臣冒昧，臣就是猴官。”
齐桓公鄙夷地看了一眼东郭牙，心想，真会往自己脸上贴金。
“鸡官和狗官（不是贬义词的狗官）猪官，这三官分别，酷吏、忠庸官、庸碌懒官。这鸡官与猪官都各自代表着一种极端，狗官处在中间。鸡官做事过于极端，为达到目的不惜一切代价，猪官则给人一种懒政不作为的样子。狗官处于两者之间，没有什么显明立场，因而狗官人人讨厌却又人人喜欢。”
“说完了？”
东郭牙点点头，“臣，说完了。”
“东郭牙，寡人复了你的官职，命你从今日起监察五府百官，你明白寡人的意思了吗？”
“臣明白，君上是要臣防止派系争斗过激。”
齐桓公起身准备离开，临走时，对东郭牙说道，“记住一句话，留恩不留义，留义不留恩！”
“臣，谨记。”
……
(本章完)