鲁国曲阜……
管夷吾正与纠一同进宫赴宴，这三个月来，真可以说是他们师徒二人最逍遥快活的日子，他们二人成了鲁庄公的座上宾。
进宫以后，管夷吾和纠习惯性地入座，渐渐地也不讲究什么君臣礼仪了，而鲁庄公通过这三个月的相处交流，也发觉他们师徒二人都挺好的，至少不让他觉得心生厌恶，除了白吃白喝以外，但这又算得了什么呢。
宴会吃到一半，一名寺人来报，“禀国君，齐使来访。”
鲁庄公一惊，“哦！齐使，真是稀客啊，快快有请。”
顿时，管夷吾和纠心里咯噔了下，开始有些慌张，不知是福是祸。而鲁国的申繻和施伯两位大夫却异常的兴奋起来，因为他们心里清楚，无论此番齐使带来的消息对于公子纠是好是坏，这都对鲁国有利。
只见东郭牙双手捧着国书，半弯着身子，小步快跑地来到中央大厅说道：“外臣参见鲁侯。”
“齐使突然到访，不知有何贵干啊？”
东郭牙回答道：“外臣此番前来是想迎接公子纠回国继位。”
这句话一说出口，犹如巨石落入江河中，掀起巨大波澜。
“难道公孙无知死了？”鲁庄公一时激动地站了起来。
东郭牙点点头说道：“禀鲁侯，逆贼公孙无知昨日已经伏法，目前齐国国君之位空虚，外臣此次前来就是迎回公子纠，回国继承君位。”
管夷吾起身问东郭牙，“逆贼公孙无知真的死了？”
“千真万确，等宴会结束就请公子与管师傅随臣一同归国吧。”
“嗯嗯——”鲁庄公忽然在一旁咳嗽，管夷吾对东郭牙说：“请大人转告临淄城里的众大夫们，三日之后我和公子一定回来，您先走一步我们还有些事情要处理。”
“这……”东郭牙明白了管夷吾的用意，回道：“那好吧，那在下就先行告退了。”
宴会散去，回到驿馆后，纠便问管夷吾，“师傅为何我们不跟齐使一同回国呢？”
管夷吾说道：“公子你就这么确定公孙无知死了，那个齐使你我又是第一次见，说不定……”
“你是说是有人诈我们回去。”
管夷吾点了点头，说道：“不是没有这个可能，但这不是主要原因，最重要的是鲁庄公他也不会轻易的让我们就这么回去。公子你想，我们在鲁国白吃白喝了三个月，就这么回去了人家也不答应呀，人家表面上不见意，可心里早就觉得我们师徒两个太膈应人了。”
姜纠问道：“那依老师的意思，我们怎么样才能使得鲁庄公肯放我们回去呢？”
管夷吾笑了笑，“这事简单，鲁庄公他想找咱们师徒二人要这三个月的餐宿费用，换就话说就是想要些好处，人家不说是因为碍于面子，但我们可不能无动于衷啊。既然是这样，那咱们就大大方方的给他呗，但这要等公子成了国君之后在给也不迟，只要把这层关系给鲁庄公说明了咯，他自然就会放我们归国。”
姜纠笑了笑，“这倒也是人之常情，毕竟咱们确实白吃白喝了三个月了，不给人家一点好处，也确实说不过去。”
正当姜纠沉浸在喜悦之情时，管夷吾脸色一下子阴沉了起来，大叫道：“大事不好！”
姜纠一惊，问道：“师傅，发生什么事了？”
管夷吾说道：“坏了坏了，差点让我给忘了，公子您还有一个弟弟啊！”
姜纠一愣，“你是说小白？”
“正是他，公孙无知已死的消息他同时也可能会知晓，他本人现正处于莒国，而莒国又离临淄十分接近，说不定此刻他也正准备回国继承君位呢。公子你同我马上进宫，要鲁庄公放咱们两回国，绝对不能让小白抢了先”
虽然管夷吾火急火燎地，但姜纠却一直是不以为然的样子，他淡然一笑对管夷吾说道：“师傅，小白是我胞弟，他为人正直，忠义又是他的立身之本，他断然不会做出大逆不道之事。”
管夷吾见他这个样子，大怒道：“你懂什么！你这家伙只能看到身前身后事，而你老师我却能看到百年前后的事，小白他注定是要同你争夺君位之人，这是一场你死我活的搏斗，你却一幅不以为然的乐天样子，真是让为师生气，你现在立刻跟为师进宫。”
姜纠无奈地被管夷吾拽着进宫去……
与此同时，莒国……
自从小白从遂国死里逃生回到莒国后，生活过的是相当安逸逍遥。莒侯得知小白平安回来后，就觉得没有必要再刁难于他，干脆将小白撤了下大夫一职后，索性就放任不管。
俗话说无官一身轻，小白今天算是明白这句话有多么的正确了，自己和两位美人的衣食起居全都由师傅鲍叔牙照料。
因为鲍叔牙善于经商又有姒勇从中关照，等小白回到莒国之后，鲍叔牙伙同莒国的一些士大夫们投资开起了驿站。现在鲍叔牙他已然是个小老板了，而小白白天闲来无事，就去驿站里帮忙，说是帮忙其实就是白吃白喝。晚上则由两位佳人细心照料，生活别提有多滋润了。
这天，小白早早起床穿好衣服，便来到驿站里帮忙，刚进驿站却见一熟悉背影。此刻正与鲍叔牙商量大事。
“师傅这位是？”
那人一转身看向小白，“主公！”
小白一惊，随后就是一阵狂喜，一把抱住那人，“宾须无！哎呀！好久不见了，我可想死你啦！老夫人身子还好吗？”
宾须无说道：“老夫人挺好的，在下此番前来是要告诉主公你一个好消息。”
“什么好消息？”小白问道。
“公孙无知死了，在下已经联络好了国高二氏，他们全都支持主公你啊！现如今齐侯君位空悬，主公应当回国继位呀！”
小白高兴的表情渐渐失落起来，缓缓说道：“宾须无你回去吧，我不想回齐国了，我已经厌倦了争斗了，世间险恶不行就撤。”
“唉？这，主公。此乃天赐良机啊！主公你应当继承君位，重振齐国国力啊！”
“我……哼！宾须无你别忘了，我是齐僖公的三公子啊！”小白淡淡说完这句话便离开了驿站。
“鲍大人，你看主公他。”
鲍叔牙笑了笑，“宾须无，你不了解公子，你听我的一切按照计划行事，你回国以后迅速联络国懿仲与高傒，请他们两家做好准备，一旦公子归国他们必须全力配合，否则将会功亏一篑。”
“好，我知道了，可鲍大人和主公，什么时候回国，我也好同知国高两家啊！”
鲍叔牙淡淡说道：“明天！”
“啊？明天！可主公他……”
“你放心，公子他明天一定会带我们回国的，只是他现在自己要解开心结，我们要做的就是为公子造势。宾须无你回国以后，除了联络国高二氏之外，你还要多找些说书人，将公子的光荣英勇的事迹，在临淄城里大肆宣传，比如之前的麦丘之战。总之一定要让全临淄城里的百姓们都知道清楚，要达到老少皆知，都能熟背下来才算行。”
“诺！”说着宾须无快马加鞭，往临淄驶去，一场君位争夺战即将拉开序幕，这场争夺战的结果将直接关系到齐国乃至整个中国历史的走向。
究竟是英雄造时势，还是时势造英雄呢，这种种答案即将在纠与小白之间浮现出来……