夏广青与父母一样极想让朱明和朱律在春节期间回老家待一日，但不好意思跟尚怀民提出要求。腊月二十六下午他梦寐以求的愿望得以实现，尚怀民打电话来跟他商量让两个孩子回家过年一事。两人商定，大年初二上午夏广青去接两个孩子，初三，尚怀民和唐彩虹带着嘉林去西樊家堡与小兄妹俩汇合。
往年春节夏广青并不携带妻女回家过年，只是在大年初二下午独自回来送“家堂”，今年则于除夕前日带着她们回到西樊家堡，他想趁这个机会让朱明、朱律跟贾萍和静敏认识。
每年除夕夏长赢一家都去奶奶家吃年夜饭，今年因夏广青他们在家便提前去。夏长赢和夏长龙先走，当他们行至唐家附近的路段时，看到唐小藕姐弟和苏青阳兄妹在两家交汇的空地上玩，就齐刷刷的转向那里。
夏长赢腊月十二放的寒假，在这半个多月里，他已和唐小藕相会了三次。
唐小藕今天上午十点多钟回家来。在此之前的四个多小时里，她和夏长赢偶然见过三次面；出现这么多的偶然当然不是偶然，这都是夏长赢从唐家大门外打了无数个来回与唐小藕在家里待不住共同促成的。
夏长赢、唐小藕和苏青阳站在一块儿聊天，夏长龙、唐大鹏和苏家姐妹燃放单个儿鞭炮取乐。
“这样玩没意思，咱们制‘二起蹦子’放吧？”过了一会儿，夏长龙提议。
唐大鹏欣然同意，“我去拿玉米秸！”——制作一个“二起蹦子”需用两枚炮仗、一根玉米秸、一根纸条儿。
“你回家拿张废纸！”夏长龙支使苏青鸾。
“我干啥？”苏青凤问。
“你不用干，光等着看就行。”
夏长龙先将其中一枚炮仗底部的密封土捻去，再将另一枚炮仗的引线掐掉一半，然后将后者紧紧塞进前者底部。苏青鸾拿来废纸，夏长龙撕成纸条儿，把首尾相接的两枚炮仗牢牢缠住。等唐大鹏将玉米秸的中段弄出一道缝来，再将它们夹在玉米秸上。
一切准备就绪，夏长龙和唐大鹏合力燃放这个原理与“起火”相似的“二起蹦子”。唐大鹏平举玉米秸，夏长龙用火柴点燃炮仗引芯。二人一心想在众人面前显摆一下，结果却出了丑。——由于俩炮仗之间绑缠太紧，下面被点燃的那枚虽说发了力却徒劳无功，不仅没将它的搭档送上天，还把玉米秸的中段炸烂。
发射虽然失败却吸引来几个小孩子。再次制作“二起蹦子”时，两人吸取教训作了适度调整。
点燃之前，夏长龙把围观的几个小孩子驱赶开；点燃后，夏长龙一面往旁边躲一面给唐大鹏提醒：“小心再爆炸！”
夏长龙的这一提醒起了反作用，听到“爆炸”二字，唐大鹏心一紧手腕一偏，本是竖着的“二起蹦子”倾斜着朝他的姐姐唐小藕所在的方向射了出去。在这刹那间，惊觉的夏长赢和唐小藕不约而同的扑向对方。伴随着唐小藕的一声尖叫，射偏的“二起蹦子”在夏长赢的肩胛部位爆炸。
这一幕正好被走在东边那条路上的夏长赢的父母看在眼里，两人不由愣住。
“长赢！你不要紧吧？！”他们听到苏青阳急切地问。
见夏长赢摇头，苏青阳等人放了心。
“噢！演电视了！快来看啊！演电视了！”这时，那几个小孩朝着依然紧紧拥在一起的夏长赢和唐小藕嚷道。苏青阳和他的两个妹妹抿嘴偷笑，夏长龙和唐大鹏则相视做个鬼脸。
唐小藕清醒过来，挣脱开夏长赢的熊抱。
“真好看！再往下演！再往下演！”几个小孩子继续起哄。
夏长龙凶巴巴地指着他们威胁：“我看谁敢再嚷嚷！”
远处，夏长赢的妈妈李清美问丈夫：“这是闹的哪一出？！”
“快走！”夏广厚拽起她疾步离开。
“我让你瞎摆弄！”面红耳赤的唐小藕上前一把薅住唐大鹏的耳朵。
“使劲儿拧！使劲儿拧！”苏青鸾在一旁煽风。
“也有夏长龙一份！”苏青凤跟着点火，“也拧他的耳朵！”
“对不起！对不起！”夏长龙一边跟唐小藕道歉一边捂着耳朵往后退。
“你俩真是看热闹不嫌事儿大！”苏青阳笑着说两个妹妹。
“让你俩保了一阵子密，不如这一下子捅的！”夏长赢说两个弟弟。
夏长龙想起来嘱咐那几个小孩子不要乱说，却发现他们已经散去。
“我觉着这熊孩子就不大对劲儿！还真是有事！”李清美跟在丈夫后面发牢骚，“广青那边将理出个头绪来！他这边又接上！一辈一辈的没有完了……”
夏广厚回身“嘘”妻子禁声，并指了指近在咫尺的唐小藕奶奶家。
……
“老二哎，你说怎么办？！”夏广青和嫂子在饭屋里炒菜时，他的嫂子低声说道。
“怎么啦？！”
“长赢和小藕也谈起恋爱来了！”
夏广青不由张目结舌。
“唉！我就怕到头来没有好结果。”
夏广青回过神来，安慰嫂子：“事不过三，他俩应该没事了。”
“真这样是怪好，可万一要是……哎哟，愁煞我了！”
……
大年初一下午，夏长赢的妈妈去杜鹃家串门子时将心事透露给表姐。
“我真是纳闷的慌！”杜鹃妈说，“唐家的闺女能有多好啊？！让你们夏家的人一辈一辈的恋答！”
“谁可不说呢，我也纳闷的要命！——怎么办呀这事？！”
“暂先你装不知道的，等过了十五去找人算算卦，要是没有好结果，说啥也不能依着长赢，坚决给他挡下就是！”
……
大年初二上午，夏广青把朱明和朱律接到西樊家堡。见俩孩子分别长得像夏广青和唐彩虹，贾萍心里有些作酸，觉得相比之下她和静敏成了外人。
等到朱明和朱律跟爷爷奶奶亲热完了，夏广青先给他们介绍静敏。两人抢着叫静敏“妹妹”，有些内向的静敏却低着头不应声。
贾萍看的着急，“静敏！你怎么跟小傻瓜似的！快答应啊！”
夏广青朝妻子横一眼，对静敏说道：“你看哥哥姐姐多喜欢你啊……”
“就是！就是！快叫哥哥、姐姐！快点儿！”贾萍沉不住气又道。
“一边儿去！别在这里掺和！”夏广青呲打她一句，转而用温和的语气对静敏说道，“你叫一声‘哥哥姐姐’，他俩就更喜欢你了。”
静敏开口叫了一声“哥哥姐姐”，朱明和朱律连着答应了好几声。
“真乖啊静敏！和哥哥姐姐一样乖！”
听到夏广青的夸赞，三个孩子一起咧嘴笑。
“这位阿姨是静敏的妈妈……”
夏广青还没说完，兄妹俩就齐声说道：“阿姨，新年好！”
贾萍有点受宠若惊，“好、好……谢谢你们！”
朱律上前拉住她的手问道：“阿姨，我和大哥哥、小哥哥的漂亮毛衣，就是你给我们织的，对不对？”
贾萍含笑点头。
这时朱明从带来的包里掏出一把糖，先分给爷爷奶奶再给静敏然后又给贾萍。“阿姨，你吃糖！”
并不喜欢吃甜食的贾萍立即剥了一颗糖放进嘴里，并连声说好吃。
……
晚上，贾萍带着静敏住在西屋，夏广青则带着朱明和朱律睡在他结婚前所住的东屋。每次夏广青独自回来总是住这口东屋。就是在这口屋里，他和唐彩虹孕育了这对儿女。这些年来，他一直把这口东屋看作是他和唐彩虹曾经的家，不允许贾萍踏进半步。
……
初三上午，来走娘家的唐彩虹打发唐大鹏去夏家接朱明和朱律。得知哥哥姐姐马上就回他们姥姥家，静敏扑到夏广青身上哭了。直到夏广青许诺待天暖后就把朱明、朱律和大哥哥嘉林带到家里玩，静敏这才破啼为笑。
……
曾在除夕下午围观夏长龙和唐大鹏燃放“二起蹦子”的那几个小孩，将唐小藕和夏长赢在他们面前“演电视”的事分别告诉了自己的妈妈。唐小藕的五奶奶跟其中一个小孩的妈妈来往密切，俩人经常交换一些小道消息什么的，大年初一上午，唐小藕五奶奶的这位知音便将此事当新年礼物送给她分享。
大过年的，唐小藕的五奶奶不想给她的侄媳妇添堵，于是苦着自己一忍再忍；直到初二下午送了“家堂”，她这才悄悄地把侄媳妇罗瑞锦叫到她家柴禾垛后面，将“演电视”一事，用她和她的密友添枝加叶的叙说方式和盘托出。
见侄媳妇并没有跟她想象的那样大惊失色，唐五奶奶不禁惋惜起自己绞尽脑汁所想出的一大串又漂亮又管用的安慰之言。联想到平日侄媳妇对夏长赢的多次夸赞，唐五奶奶立刻知道接下去应该说什么话了。
“小藕眼光真不孬！我也怪中意那孩子！”
“就怕……”
唐五奶奶明白侄媳妇在顾虑什么，献计道：“等过了十五去找人算个卦看看，心里也好有点数。”