今天下四分已久，朝局动荡，百姓疾苦，唯有九州同主以解天下之困。武帝十子，有三子封晋，承上之志，担下之福，于建武二十出征北上，与乌托交战，胜。同年七月，转战西南，重创南国于朱陵，史称“朱陵之战”。
然杀敌一千，自损五百。三月出征之四十万兵士，至十月回京，已难及十之二三，余皆血洒战场，旧毡裹尸而葬。
正有道“醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回”，醉难醉，心亦还。
——《霖国志?三》
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转眼已是来年开春。
四更刚及，晋王府内还是一片静寂祥和，只得偶尔的几声鸡鸣在暗夜中点缀。
主院。
墨昀壑已经起身，从置衣处找来朝服，轻手轻脚准备换上。
不料床上的人还是惊醒了。
华霜揉揉惺忪的眼睛，掀开身上的被子，还处在迷迷糊糊之中也蹬上鞋下床。
她走到墨昀壑面前，替他更上朝服，而后带他坐在椅子上，拿起木梳开始替他绾发。
“不是跟你说叫我起床？每次都是这样？”她埋怨道。
墨昀壑手搭上她的腰，故意地轻摩挲了两下，然后带着点委屈的意味道：“为夫这不是想让夫人多睡一会儿，谁让你昨晚那么辛苦？”
华霜懒得理他。以前他说出这些暗带挑?逗的话语出来时，她总是羞得面红耳赤，恨不得上前捂住他的嘴。但长久之后，对这类言语，她已经有了免疫抗体。于是面不改色地继给他束上发冠。
外面余昇提醒了声，道是上朝的时间已到，王爷该起轿前往宫中了。
墨昀壑不知心里在想什么，鼻子一哼，没吭声，还是华霜替他应了一句。最后草草将他的发髻束好之后，华霜一拍他的肩膀，颇有成就的说：“能把头发绾得这么有艺术性的人能有几个，啧啧，晋王爷，你是身在福中别不知福啊。”
每次她给他绾完发都会抒发类似的一通感概，惹得墨昀壑直抚额叹息，不让她跟着起床的很大部分原因都是缘于此，为了免于某人的荼毒。
不过他依旧很给面儿地竖起大拇指：“夫人巧，夫人棒，夫人绾发无人及。”
“当然。”华霜得意地点点下巴。
余昇急得又低唤了一声。
华霜知不能再耽搁，于是将他拉起身，顺带又整了整他衣领的皱褶处，从头到脚环视一眼之后，利落地把他给推离房间。
“王爷慢走。”她一鞠躬。
墨昀壑俊朗的面容满是傲娇，跟大爷似的不紧不慢地走在前面，后面余昇忙跟上。
只不过走了几步，他突然回头，发现华霜还站在远处，静静地看向他。他眉头一皱，忙又走了回去，展臂将她拥入怀中。
“天还冷着，怎么不赶紧进屋？”他似不悦道，手臂却更紧了些。
华霜鼻子深吸了几口，闻到他身上的气息，淡笑着说道：“你是不是有什么话想对我说？”
墨昀壑全身一僵，许久他才又说：“如兰那边……今日下朝后，我想去探望一下，毕竟……”
华霜突然推开他的怀抱，清晨的冷风一吹，便抱紧双臂，看向他，很平静。
墨昀壑突觉一阵烦躁：“若是你不愿，也就罢了。”
她却突然笑开，甚至有些前仰后合：“堂堂的晋王爷何时也变得这么胆小了？我逗你玩儿的。付小姐那边确是需要人帮衬着，我去不合适，可不得你多辛苦。放心放心，快去上朝，其他事情都有我在。”
墨昀壑的眼睛幽深，似乎在考量她话语的真实。
终于，他说：“我相信你。阮阮。”
阮阮。他这样叫她。
她一顿，也回他：“阿墨。”
这次墨昀壑真正走后，华霜迈着有些僵硬的步子回到屋中，点燃的蜡烛还未燃到一半，跳动的火光映在她的脸上。
她在榻上坐了一会儿，然后起身，从梳妆的抽屉中翻出一件东西，小心翼翼地打开。
“第四十六天。”
她说。
——
大殿之上皇帝盛怒，一把将手中的布绢从高座挥下。
“乌托此等蛮夷竟如此嚣张！”阮国公手中拿着北境传来的战报，面色沉肃。
其他人还未表态，只是神色都有些紧张。
墨昀阡想说些什么，但教墨昀壑一把拉住。
太子看四周无人出声，于是整整心神，出列躬身道：“父皇，儿臣以为此次决不可再姑息，应趁此机会给乌托王一沉重打击，方能让他们自此真正收敛。”
皇帝似是将怒气压抑住，问：“如何给以沉重打击？”
太子心下一喜，皇帝可好久没有认真听过他的意见，这次一定要一雪前耻。
“回父皇，听闻乌托王有一貌美的女儿，我朝可以先向其求亲，待这乌托公主嫁来之后，以其为人质要挟乌托王，让他放弃再对我国北境进行骚?扰抢掠。如此便可保我国土安顿无乱。”他勾唇自信道。
皇帝没有立刻答话，似乎正在思考他这话的可行性。只是暗处，墨昀壑已经微一阖眼轻摇了摇头。
殿下的其他朝臣也在等待皇帝的反应。
终于，皇帝慢慢站起，从高座侧旁的玉阶缓缓步下，站定到太子之前。
“太子。”他轻声唤道。
“儿臣在。”太子笑意更深。
“啪——”
一声惊响之后，周围一片死寂，只有皇帝的咆哮响彻在每个角落之中。
“你身为堂堂霖国太子，竟整日想此投机取巧、不入流的招数，日后要如何治国，如何造福百姓？！朕给了你多少次机会，你居然还如此不长进！要让朕如何再能忍？！你给朕滚，滚！”
太子面色惨白如纸，怔愣愣地看向狂怒中的皇帝，却不知自己犯了什么错。反应过来后，他张口想为自己申诉，却教身旁太子派一人拉住，眼神示意他现在莫要再触怒皇帝。
待太子跌撞着走出大殿之后，皇帝才狠狠吐出一口气，似乎实在是恨铁不成钢。
众人依旧不敢多言，现在也没有人敢替太子说话。
许久，皇帝自己像是恢复过来，重新走上台阶，背对着重臣。
“老三，你的看法如何？”
皇帝声音低沉厚重地传来。
墨昀壑稍顿一下，而后步出官列，微微躬身道：“父皇，这乌托屡屡进犯，连去年兵败也未能完全阻止他们，此次卷土重来，甚至还变本加厉侵袭我北境以南数十里的地方。儿臣认为，若此次再不能给其以实质性的重创，实在是无法预料将来会如何。且太子所说……并不是完全无理，只是在此种情况下较为欠妥。”
此话一出，还未见皇帝如何，底下各官员已经暗自思量起来。其中有赞同，有惊诧，也有顾虑。
墨昀壑培植的一派党羽自是万分支持，而惊诧的，莫过是太子一党，这晋王与太子素来不和，几次甚至还交恶，他怎么会替太子说话？
但这毕竟都是朝官所想，真正做决定的，还是皇帝。
皇帝听后，轻轻转动了一下右手的扳指，然后转过身，看向墨昀壑。
“你心中真是如此想？”
“父皇明鉴，绝对无一丝隐瞒。”
气氛静置了片刻，皇帝的笑声再次打破了沉默。
“好啊，好！壑儿，你说的有理，有理，哈哈……”
对于刚才还盛怒万分的皇帝此刻却开怀而笑的突兀举动，大臣们除了干笑着陪两声，其他的还真不能多说。毕竟这是皇帝，人家爱笑爱骂，到哪儿也轮不到他们操心不是。
只是在退朝之后，跟墨昀壑道贺之人又多了不少。
无非是晋王明事理，心怀广，尔尔。不过最重要的是：皇帝任命墨昀壑为定远大将军，集结朝内外四十万大军，不日即出发前往北境，誓将乌托赶出霖国疆土！
墨昀阡在所有人散去后，紧绷着脸问道：“三哥，你在朝堂之上为何要维护太子？”
他不高兴也是自然的，太子与他的恩怨，自小开始，从未消除，但今日墨昀壑却公然地替太子开脱，这让他如何不恼，如何不气。
他的心思墨昀壑又怎会不知，只是他没有刻意地去解释什么，只说：“六弟，你恨太子吗？”
墨昀阡一震。恨……他真的恨太子吗？
见他没答，墨昀壑继续说道：“如果只是单纯的嫌恶，那你大可不必为了今日之事心生芥蒂，我不是帮他。但若是你恨他，就更不必担心，因为，迟早我会让他永远消失在你的面前。”
说罢他跨开步走在前方，墨昀阡则怔愣在原地，许久没有反应过来。
为什么他突然觉得，三哥有什么地方不一样了。方才他的语气，他的眼神，都让他觉得好陌生。
三哥对他好，他深知，但以往心安理得接受关护的他，此刻却陡然生出一丝……后怕。
许久，他一个激灵清醒过来。
然后嗤笑一声，赶紧跟上去。
自己刚才在想些什么？
他竟不相信自己的三哥？
世上的人他都可以不相信，但三哥绝对不行。
他是他的信仰。