入坐堂上，明决取出“如雪手信”交与员外夫妇。二老颤抖阅抖，不由得思女情生、老泪淋漓。明决小心安慰再三，换句话说：“对了，如雪还问起凌儿来了。凌儿她还好吧？小婿常听如雪聊起她，只可惜阴差阳错、未尝有缘一见。今日……”
一听这个，风员外更难心了：“将军有所不知，小女已被妖魅作祟数月矣！……”
“妖魅！？——”明决拍案而起：“——妖魅青天白日作祟民妇，巡方揭地竟坐视其为虐？泰山大人，这究竟怎么回事，请详尽告诉小婿！”
风员外叹息道：“去年九月廿九，小女年满二六之日，有魅自名‘小丫头’者突至，日夜与小女清谈寞琅道法，致小女自锁闺房、茶饭不沾。那魅自称寞琅箐女所化，神通可畏，我聘请道士、法师，全被她狼狈打走。‘国之将亡，必生妖孽’，我想离阳近来巫貄猖獗亦由此也。将军以为此事如何是好？”
“寞琅箐女……”明决如遭晴天五雷，一下子蒙了。堂中无声许久，二老一看他苍白微栗的样子，便知事情确实棘手，自不好再问。气氛僵冷难释，岑寂仿佛墓穴。过了一刻钟，后院忽传来丫鬟尖叫：“——快来人呐！巫貄跑进小姐房里了！——”
巫貄！？
明决闻声大惊，瞬即拽刀跃入堂屋左手穿山门、径过后院直冲闺庭，将风员外等人远远甩在后边。待他闯进闺庭一看，全体丫鬟、仆妇避的避、匿的匿，一个个了无踪影；小姐屋子门窗紧闭，不见半点灯光，里边幽泣声、嗥叫声搅成一片。
“——妖物敢伤吾妻耶！”
明决大怒喝吼，正欲挥刀撞入，骤见屋内白光一闪，惨号声突然炸起，如猪豚被刃。明决尚未明白发生何事了，便见那房屋的门扉、门框、砖墙一并轰然碎飞如雹，雕楣崩坍，火光乱迸，耀人双目不可睁视；一头蛮牛般巨兽擘门冲人而出，一路哀嘶，曳着浓浓黑烟、迎面撞翻明决，慌不择途，一头凿在闺院影壁之上，“噗通”倒地瘫软不起。
明决爬叉起来，嘴里骂骂咧咧，一手提刀、一手揉腰，上前近视，果然老大一条巫貄，形状略似蝎虎、守宫，长逾六米，体量千斤，咧吻龇牙，铁锥般巨齿多到嘴里盛不下，密密麻麻的，数排翻突出唇外，交错啮合，白森森、血淋淋，齿缝塞满腐肉；臭蝇密不可数，在口牙间飞进飞出、爬上爬下；粘答答、臭烘烘唾水似瀑布悬泉汩汩淌落，令人瞥一眼便全身酥软。此怪身受重击，遍体灼痕火痕，奄奄一息，四爪僵直。明决毫不手软，一刀剜入它项根后脑。巫貄七窍迸血，抖舌抽搐而毙。
“凌儿！”明决收刀入鞘，飞腿踹开斜插面前的断楣狂奔进屋，却登时呆了神、瞠了眼。紫凌小姐就在那里，好端端坐于床上，幂笠深衣，白如雪、皎如月，姿态淑婉美丽，却帷幂遮面不露真容——
紫凌，明决自幼定下婚约之人，终于唾手可及——
“吾儿啊！——”
员外夫妇六神无主地追进来，跑得气喘吁吁。一见巫貄死尸，风夫人当场晕倒，丫鬟们也骇昏一片，只有那些充任劳役、府丁的土人胆大，抡刀好一通剁，直将巫貄剁成条松鼠鱼，才发觉它早死透气儿了。明决听见屋外闹哄哄的，赶紧出去叫道：“它死了！都别怕，小姐安然无恙，没事了，都放心！……”
……可这怪物咋进来的？巫貄擅奔不擅跃，风府宅垣高大，它怎么可能……还有它这一身伤是咋个的？栗军打的？想是被栗军打得着慌、狗急跳墙进来？也不对……
明决心里直犯嘀咕，脑筋不够使，罢了。他担心闺院不安全，遂与员外一道，命丫鬟们搀了紫凌、夫人往前院去，留下土人收拾烂摊子。一行人重回堂屋，
风员外为紫凌介绍道：“凌儿，这便是你未来的夫婿，豢龙氏明决殿下，现任龙都禁卫将军。还不速速拜见？”
紫凌遂向明决冉冉肃拜道：“民女紫凌拜见豢龙将军大人。将军万福。”
——这——这个声音——
——连其姊风如雪之玉嗓亦要甘拜下风啊！！！
明决神魂倾倒，不禁借着满堂红细细打量向她，猜测她藏在幂笠后的相貌会是何等惊绝三界。目光无意间扫过地面时，他再次愕住了：她居然没有影子？！居然没有影子啊！？明决此前一直未曾注意，这才发现她竟是“有形无影”，无论灯火自何方烛照之！好像光线能无损一毫地完全贯穿她身体似的！这怎么可能啊？！即使身子透明，所穿衣服也该挡住光啊！且听说世间万物，纵鬼魂亦有影，只是淡弱不易觉察罢了，怎可能似这般完全无影呢？！……
哎呦！失态了，这样不行。
“吾妻免礼！”明决笑道：“都是一家人嘛，何必繁琐许多？免了罢！”
“谢大人。”紫凌礼毕，退回母亲身旁站着，真是一举一动皆合规矩，看得明决赏心悦目，瞬间脱口而出：“凌儿，怎么在自己家中还穿戴拘束呀？既无外人，何不取下幂笠……”
“万万不可！”
风员外吼出一声即后悔了，慌忙向明决请罪道：“风某唐突将军，罪当万死！实是小女容貌丑陋、畸妖恶鬼不啻，恐怕惊了将军。望将军……”
——这——哪有老丈人对女婿说自己女儿丑似恶鬼的？巴不得闺女嫁不出去？风员外搞什么鬼呢？明决三分恼火、七分狐疑道：“老泰山玩笑了。以如雪之国色，其妹怎会丑陋？也罢，泰山大人有令，小婿自当从命。只是如雪思妹心切，泰山大人可否允许小婿将凌儿带回龙都小住几日，让她们姊妹见上一面？”
他不等风员外答话，话锋一转、面向紫凌问：“凌儿，愿去龙都见姊姊么？”
紫凌微微点头。
犹豫半晌，风员外料定推托不过，只得应允道：“好罢。但不知将军何时送小女回来？老朽膝下无子，持家防老，断乎少不得小女啊……”
越发怪异了！听这口气，分明要把紫凌一辈子锁在家中似的！那我俩的婚事怎么办？！
一不做二不休。明决起身肃拜：“二老放心，少则三日，多则一旬，小婿一定亲自护送凌儿回来。此去一是让她们姊妹团聚，二则龙都能人如云，必有道行高深者可以驱除那个‘小丫头’。否则妖魅不去，凌儿继续茶饭不思、日渐消瘦可怎么好？”
风员外又犹豫半晌，说道：“将军言之有理。那就依将军所言，让小女随将军去往龙都、与如雪见一面吧。”
“谢老泰山。”
走着瞧。这一去肯定生米做成熟饭，明年就叫紫凌为你生个外孙。明决偷眼打量紫凌，怎么打量都觉得她绝非貌丑之人。哼，敢拦在我与紫凌之间，就是山泽峡巨墙我也给你砸了！
“还有一件事，将军必须依我。”
“泰山大人请讲。”
“无论如何，绝不能让小女当众露脸。”
“……”明决怪问：“为何……？”
这却怪了！你家当那顶幂笠是红盖头么？！不圆房还掀不得了！
风员外色变道：“将军但说行不行罢。若是不行，风某舍得一身剐，哪怕拼了老命也绝不让小女踏出风家大门！”
好吧！依你依你！怪事如许之多！明决点头：“小婿保证。”
员外不再说话。
明决观望门外天色，感觉亥时未远，即起身道：“时辰不早，小婿当回龙都复命矣。若泰山大人有话对凌儿说，请速道来。”
风员外无如之何，遂与夫人抱住紫凌叮嘱道：“儿啊，此去龙都，不知何日方可还家。龙都不比家中，须事事处处小心。能见汝姊自是最好，若不能见，千万好自为之。爹娘有心无力，只能……”语未已而涕泪下。
紫凌道：“爹娘在上，恕女儿受命之身，不能全礼。女儿此去，百年之内怕与龙都无缘。只哀爹娘阳寿已尽，大劫就在今夜，若欲重逢，只有来世。”
风员外泣道：“吾儿啊，汝痴矣。”
紫凌问：“何以见得儿痴？”
风员外说：“吾儿此时离家，数日即至龙都，怎说百年内与龙都无缘？又道爹娘今夜有大劫，岂不痴耶？”
紫凌垂首不答。
哎呦！你们一家子不愧书香门第，哭哭啼啼、婆婆妈妈好不麻烦！而且故弄玄虚尽说些怪话，甚么意思嘛。明决百虑不得其解，思量趁早不趁晚，不能客气了，再等啥都没了！于是径奔前去猛一把拽了紫凌便往外走，险些把风氏一家三口拽个马趴：“——吾妻快走啊！——”
明决突然变得如此莽撞，除了脑筋不好使，还有别的原因。