“——什么怪物！？！——”
九人当中，唯独葆霖能于此天旋地转之间看清那些怪物的尊荣——这真是其他八人的天大幸事！但当务之急仍是设法安然着陆，而非考虑杀怪策略。实话实说，烈山炸断缒云索时就没打算活着落地，只可叹坠落太久、老半天没死成，思来想去又后悔了也！所以作死跟打仗本是一个道理：一鼓作气，再而衰，三而竭，稍有疑迟即难成功！
怎么办？！
大地越发逼近了。
怎么才能避免摔成一滩酱？！
“呼”的一阵风哨，夜魇群冲出雪雾再度现身！它们大角度戢翼俯冲，挂风凄吼，循着已成血舌细绢的大瀑布疾速直下、很快便追赶上了烈山等人！
——终于还是被这伙猥亵恶魔抓到了！不过它们此刻赶到简直是来救场的——八个猛汉、一个獠妇组成的“人肉‘秽’星”既重且快、势沉速疾，十好几只夜魇拼了命也拉扯不住，却帮忙似地大大减缓了他们的下落速率，最终九个人连带着十几只夜魇“扑扑嗵嗵”、“稀里哗啦”猛扎进了瀑布底部的血湖——
尽管是摔在水里，尽管落水前速度已经很慢，撞击水面的巨大冲力还是令他们两眼发黑几近昏厥，一只倒霉的夜魇甚至折断了翅膀骨！
“——杀了它们！！！杀了它们！！！——”
烈山顾不上驱散满眼金星，没等看清楚便拔出剑来一边大喊一边倒持乱戳。九人以刃解绳、气也来不及喘一口，当即与身旁夜魇滚作一团。身陷水塘泥沙，对手又刀剑犀利蛮猛凶顽，如此局面对夜魇可说大为不利，“嘁哩喀喳”、砍瓜切菜一般被九人撂倒好几只。余下数只见势不济，慌忙脱身起飞，吱吱呀呀逃窜进瀑布下的雾团，随后忽化为水平滑翔、斜列成个“一”字飞往远方了。这么不堪一击，称它们“孱弱小鬼”的确未错。
夜魇这一走，九个人登时全松了劲儿，各自一屁股坐倒进没膝深的血水里喘息不止。
……没人样儿了，全都没人样儿了。烈山、铖铩、葆霖、羌原鹯、逄鸾、仉飒、陈方、闵天河、索明岚——君臣九人血水血沫染满全身，胃液哕物糊满一脸，头发搓滚成泥棍垢条，衣裳沤渍成脓皮浆片，乍一瞧那还是活物？分明是用盛夏里隔夜发霉馊泔水——拌和着三伏天粪清发酵臭狗血——生生灌浆浇筑出来的九个“恶心人儿”！
“恶心人儿”也好，“膈应人儿”也好，反正活下来了。
大家你看看我，我看看你，互相来回打量审视一番，不约而同地“哈哈哈”傻笑起来。哪有什么好笑的，可又谁都绷不住。
“有谁丢了**么？”烈山大笑道：“那些夜魇专好‘钻空子’，尔等可有被钻了空子的？”
“哎哎哎，主公没问对人啊！”葆霖指着逄鸾：“主公要问得问姓‘吕’的，干嘛问起我等姓‘口’的来？”
“葆将军所言甚是！”索明岚也跟着起哄：“主公放着个‘空子’多的不多关心，关心我等‘空子’少的，岂不浪费？”
逄鸾一石子儿摔他俩脑壳上：“两个挨攮的货少来取笑老娘！”
“哈哈哈！”
大伙儿又混闹胡打了一阵，烈山收敛笑面，双手拄铍起立：“好了，上路吧。往后比之前难走得多，怪物也厉害得多，切不可于此栖迟。”
“……诺……”
每个人都疲惫已极矣，包括烈山自己也是。但他别无他法，只能逼着大家上路——赶在“鬼母神之子”注意到他们之前抓紧离开。身为寞琅道众，烈山早就知道它们——根本不用像葆霖一样看清——这些被寞琅道称作“鬼母之子”的无名怪物可不是之前所遇小鬼小怪比得了的，恐怕只有风瘜、怖蚓之类堪与之相较。
他们爬出血湖，拧干头发与衣服里的臭水，简单整顿下行装，各持兵刃，继续前行。
渐渐的，一个被熔岩与烈火映红的世界，无限广阔，无限辽远，磅礴铺陈进了他们的视野。没有水，能流动的唯有沥青、熔岩、黏汤；空气灼热难捱，充满了浓郁的硫磺味与臭鸡蛋味，呛得他们头昏眼涩、胸闷乏力、流泪咳嗽。唯一令他们倍感亲切的是，这里仍有不少活的鬼怪——也许比冤仇城迷宫狱里的还要多，但死掉的更多——被那些所谓“鬼母神之子”所捕获、玩弄、杀死、吞噬的——
至于那些石虹桥，在空中看时完全没想到它们居然这么大！九人踏上的第一座即有十八米宽、八十五米通长，高出其下沟壑至少三十米！桥下那条沟壑应该十分古老了，流质干涸，只剩下一堆堆深暗色的岩石。令人惊骇的是——沟壑中的石缝里竟如同钉木桩似地倒栽着一个个鬼怪，只露出小腿和双脚，且全都烧成了灰白色的骨架！
“在上边吃人，在这儿被人吃。”烈山摇摇头：“这就是‘食物链’吗？”
“这……这谁干的？”
烈山指指远处：“就是咱们从空中俯瞰到的怪物，寞琅道称之为‘鬼母之子’，是为世间一切生命之祖——‘自在之源’、‘究极祖神’——‘鬼母神’的嫡生子嗣。据《述异记》载：‘南海小虞山中有鬼母，能产天、地、鬼，一产十鬼，朝产之，暮食之。’三十亿年前，鬼母飞升神界，却将无数子嗣遗留凡尘、封印幽冥深邃之中，任其自生自灭；它们靠相杀相食、及摄捕阎界鬼怪才勉强活至今日。”
“……只有我一个人觉得咱们比鬼怪好吃多了么？”羌原鹯冷笑道。
“所以，”烈山说道，“一旦被它们盯上，就只有死战了。”
烈山话音未落——
“已经被盯上了。”仉飒咳嗽一声。
他们已经被盯上了。
不断颤抖、抽搐、膨胀、收缩、匍匐蠕动着的灰色物体——它们其实并没有可以被人理解和描述的“形状”，也没有可以被人理解和描述的“颜色”，只能笼统地、概括地说它们是“灰色”的“物体”或“东西”。它们出芽，它们分裂，它们聚合，它们吞噬，痴呆愚笨，相杀相食，相孕相生，就这样彼此搏杀着、蚕食着、吞咽着、孕生着……潮水一样爬满整个了世界，朝烈山他们涌涌而来。然后它们“变形”了，变成了各种丑恶畸形的可怕东西——依然是不可理解、不可描摹的形状与颜色，千变万化，一个一样，各个不同——只能勉强说“像”什么，却无人能说“是”什么的、绝然不可名状的诡异存在！
烈山隐约感觉到，他们的旅程快要走到尽头了。
他并不害怕，只是担心。
只有一件事可做了。
“快跑！！！——”