入夜。
郝寡妇压根儿没敢睡。
吹向海上的怪风恐怖地嘶吼在津门镇里，怒不可遏似的，要将整座集镇连根揭走。郝寡妇毛骨皆竖，上下牙“咯咯嗒嗒”磕个不停，喉头梗着苦酸胆汁，探眼望向窗缝外，只见昏天黑地，隐约好多东西顺风乱滚，一晃便没了，晓不得是草垛？是车轮？是雪球？是垃圾？还是啥过路的妖魔鬼怪？如此大风，郝家兄弟怕是想来也不能来，安宁带没带到话根本无甚关紧了。
镇上人全跑了。陪伴郝寡妇的，眼下只有孤零零小半截蜡烛根，没着没落地瘫在空屋中间、空桌中心烛台里，虽说风吹不着，那烛火还是不住地抖，好像亦是惧了。
郝寡妇悔得了不得。唉，早知如此，还不如趁着天亮雇些人帮我搬腾，现在早到崃峔屯了；结果吝啬这几个钱儿，一心巴望着郝家兄弟来接——横竖掰断草藕连着丝、砸折骨头连着筋呢，哪怕牛羊、金银、圆票分他们一半，好歹肥水没进外人田……
唉，机关算尽太聪明，千算万算，愣没算着他们不来可咋整。贪小便宜遭大罪，现在镇里就剩我一个，真是骇死人啦……
“砰！！！——”
打雷似的豗击声惊得郝寡妇跳将起来！那时间举屋摇颤，梁上、椽上、壁上纷纷洒洒掉下灰，豆型的蜡烛台“咣当”一下倾倒桌面、“轱轱辘辘”滚转几周，带动一小粒昏惨惨蜡火、阴森森烛光，俨然一个失心疯的灯塔、丢魂魄的走马灯，妖妖袅袅地往墙上“忽悠”一圈、“忽悠”一圈扫照，前头撵着半屋子黑影，后头跟着半屋子黑影，就中间一抹明的，把一切东西映得像鬼。郝寡妇惊慌间瞟见屋角立镜，看里面那人白脸恁白、红嘴恁红，骇得她呀，心肝胆肾都要吐上屋顶！
——啥玩意儿磕了山墙？！——
“砰！！！——”
郝寡妇惊魂未定呢，未提防又来一下！木桌震作底朝天，烛台“啪嚓”一声摔断，立镜“呼啦”一声粉碎！这回土墙裂了！郝寡妇眼看见好多蛇一样的影子从裂缝挤进来，犹如萌根蔓藤、开枝散叶，却比人间树木快了千万倍，瞬息间铺满一墙！且“飕飗”厉响着欲来缠她！
“啊啊啊啊啊！！！——”
骇破五内的郝寡妇夺门冲出，没头苍蝇一般往前乱奔乱撞，三寸金莲跑得迸血，哭喊腔比风吼都响！她的余光瞅见一大团黑物挤爆门框追出屋来，黑得不见半点儿反光，狂舞着好多细长的蛇，跟一头风吹乱的长发似的。随后更令她震骇的一幕出现了——那团黑东西就地一滚，眨眼变成了一匹庞若蛮牛、金睛雪齿、嗥窜如飞的蝙蝠！
“妖怪！！！妖怪！！！——”
郝寡妇喊得缺氧，体力不逮一跟头翻趴在地上，摔作眼冒明星百千点、口坠断齿四五颗的狼狈相，有几秒简直昏死过去，只是立马又被狂风喊醒——
蝙蝠疾走扑近，口中开花般喷爆出无数黑色的蛇，洪水样涌来攫卷郝寡妇。郝寡妇神智吓丢一多半，五感皆窒，只觉腿脚被绊住、头发被拉扯、衣裳被撕烂、身子被缠紧，却晓不得是风还是蝙蝠干的。那些黑蛇冒着酸溜溜的腥气，暴虐地将她从地面提起、“嘭”地强摁在旁边一株歪脖树上，力量奇大，树为之摇！
“……救命……”
郝寡妇已经喊不出声了。
群蛇愈缠愈死，勒入肉里寸余深浅；另有一蛇高高昂起，先是平视她恐惧莫名的双眼，继而突变利刃，狠狠地、直挺挺地刺进了她的喉咙。
郝寡妇浑身抽搐几下，四体直垂不再动弹。
这一下只是要了她的命，往后才是进食。刺进郝寡妇喉咙的“蛇”如蚊唇就血，探触脊柱、裂椎抽髓，汩汩然畅快痛饮。
前番啮头喝血，今次敲骨吸髓，小小人类罢了，吃法竟这般丰富！……怪物正乐在其中、心无旁骛，忽觉身侧猛震、血肉横飞！——
几乎比风还快！近千斤体重、二十米秒速凝于一咬！连惨叫一声的功夫都没留给他，扎武但求一招毙敌，同步祭出碎玉飞虹诀、将一道粗比十围巨树的暴霆怒电一口气全部灌注进去！——“轰隆隆”雷光绽放、天栗地撼！那亦蝠亦蛇的妖物轰然爆炸了！爆炸成了无数烟燃纭射的焦黑碎片！
——竟然这么脆！？扎武大吃一惊，但已覆水难收：霹雳的洪流“咔咔嚓嚓”扩散八方，宛如百千棵光亮亮的伏地怪树、万亿只白耀耀的撕天利爪，涤荡万物，掀倾宇内，津门全镇为之狂燃！
郝寡妇的奶场首先遭火！牛成了火牛，“哞哞”哀叫着撞栏奔突；羊成了火羊，“咩咩”悲鸣着跃圈跑散。这群可怜的畜牲头顶着火、背负着火、拖曳着火、蹄蹬着火，痛苦万状地卷过扎武左右，哞咩之声惨不可闻；股股烧毛角的异味、烤活肉的怪香接踵袭来，熏得他鼻腔作痛；阵阵炽风焚浪扫过，将许多通红的火星吹打到他身上，烫疼得钻心。除了奶场，集镇别处亦不甘落后——风催火，火乘风，眨眼功夫，镇上每幢房、每间屋都成了烁钢熔铁的火炉，每棵树、每根柱都成了炬烛天幕的火把，每条街、每块地都成了沸泥翻泡、走炭滚炙的火床！
往昔热闹非凡的津门集镇经此一劫，竟变得比十八重阎界还恐怖；那灼渲夜空的烈焰腾烟，远在十里外的崃峔屯都能望见！
糟糕了。
扎武早发现镇里没人，但大意失手造成这样仍令他懊恼——甚至惶恐不已。当他看见火光投映出的自己的身影时，更是因之怔住了：
那是暴王的影子。
传说中那个屠城焚野、杀人如麻、罪恶滔天、举世同仇的无双魔王。
对了。
我是他的儿子。我流着他的血。
我即是他。
影子，仅仅是个影子，自己的影子，扎武却不愿面对、不敢面对。他蓦然摆尾回首，本想离开此地、逃避那个影子、返回到海湾的盐桦林去，却没料到一个更大的麻烦正在背后望着他——
大街中心，火海重围之下，一队骇傻了的炽霰平民。
扎武怔了一怔，甩开双脚全速掠过他们、穿破十几米高的火墙，“吧唧吧唧”踩着原本冻硬、现为大火融化的泥泞马路，飞也似地逃离了解离着、崩溃着的津门镇。慌张远去的他没能注意到——谁都没注意到——有一小块未燃尽的蝙蝠碎片悄无声息地融化、流走了。它变成一条黏糊糊的淖溪，游蛇似地，冉冉淌进了街角的阴沟，干干净净，哪怕一点一滴也未遗下。