循音找来。只听一人道：“你要绝对军权，那便拿去，哪怕朕的半壁江山，皆可双手奉上。何苦拿一个弱女子作饵·····”阮介听到“弱女子”，心突地一跳，待要凝神详闻，猛感背凉。他何等人物，一瞬间已知有人袭来。正欲挥掌反击，肩上一阵恶寒，紧着手脚失力，瘫倒在地，厥了过去。
睁眼已在月华阁。凤栖正扭帕子要给敷上。阮介推说不必便坐起来，问她是谁送自己回来的。凤栖道：“是王太宰，他说讨了官家一顿骂，但请公子别放在心上，横竖不少块肉的。”阮介“嗯”了一声，眉头微皱，仰头自揉起太阳穴。凤栖道：“公子，谁武功那样高，能打伤你么？”阮介嘴角抖动，似笑非笑道：“那倒不是甚么武功，倒像麻人筋骨的麻沸散一类，显然他使的还要独特一些，我也叫不出名，定是精通医理。”凤栖笑道：“原来是个下作溜子，不提也罢。”阮介寻思：“宣和帝既说出拱让半壁河山的话，想必此人是个贵族了。我耳目一向灵敏，任何窸窣动静都休得瞒过。这个人竟神鬼不知地挨近来还能施手，莫说武功高深难测也是为人机警的。噫，帝既提到‘弱女子’，那弱女子定是白姑娘，难道白姑娘正在此人手里。”当下胡思乱想。一会子想她挨受酷刑一会子又是饥寒交迫。凤栖见他脸上出汗，焦躁不已，显是乱了方寸，哪有一点平日头的面不改色，忙伸手握来，柔唤一声“公子”。
过了良久，阮介忽然笑道：“无事。”下床来一行披外裳一行道：“得了空仍回天一阁去，将里外打扫干净，瓶花也须好插，各种新鲜果脯都备着·····”凤栖噗嗤笑道：“过年还早呢，难为公子现在就要预备年货么？”阮介亦复一笑。凤栖又嗔怪道：“公子倒不必提醒，比起这里我自然爱那里，别说一趟那是数趟，各处活计都干的漂亮。”阮介连声称是。凤栖见他一瞬间愁喜相续，思是为了白小姐但人死难生，总归不信，只好趣道：“公子这个忙活劲儿，倒像张罗着要娶媳妇儿。喂，公子，你是要给凤栖领个夫人回来么？”
阮介脸上一红，顺口便道：“倘若是，你高兴不高兴？”凤栖登时惊呆了，瞪大眼很是不信，结结巴巴道：“甚·····甚么·····”见公子唇边果挂有一丝笑容，心想：“自白小姐过世后再没见他笑了，若真有良缘，我一个起居丫头，也只有祝福的。”不觉低下头，低声自言自语：“倘是如此，凤栖定十分高兴，到时喜服喜房喜饼的，都归我操办。”
猛听杯盏子碎在地上的声音。二人转出偏塌，正见赵久久站在门口，手中端着空碟，碗儿已粉碎在地。她见了阮介，挤出笑意，道：“新来了厨子，手艺着实不错·····我，我便端一碗来，但，但·····”她说不下去，语音中似已夹了哭腔，忙垂下头，笑道：“你看，你没福气，今儿喝不到这天下无双的好汤了。”
阮介叹一口气。凤栖一步而前，拉起她的手，道：“殿下，你割伤了，请容奴婢包扎罢。”赵久久抽回手，强笑道：“一点儿不痛，不必了。”转向阮介，问道：“阮大哥，你真要成婚了么？”阮介倒自觉好笑，想道：“我随口一说，未料这两个姑娘都仔细起来，原是我不该开玩笑。唉，白姑娘，你好活着就是，我未奢求你嫁我，只要将来你与武公子缔结姻缘时，能讨一杯酒水喝就行，天一阁便是你俩现成的喜房。嗯，对了，我须给武亿支会一声。”大踏步走出去。
凤栖一怔。赵久久更是哀伤不已，喃喃道：“武大哥要成婚，阮大哥也要成婚，都赶在一头了。”眼泪簌簌扑下，叹道：“早知如此，前年我便依从父皇，嫁与那姓曹的就是，那便不会遇着你，不会因遇着你再瞧不见其它男子。唉，你们都欢欢喜喜成亲去罢，留我一个孤孤单单变作老乞婆，即便见了面亦不识得才好。”凤栖见她满脸泪水，一顿好劝。赵久久神思不属，秀目微颓，径向外去了。凤栖毕竟是个丫头，从未有过甚么心思，也就谈不上伤心，悲戚之情自比不得久久，倒替这金枝玉叶难过，左右又想，寻思道：“凭公子的性儿，既钟情白小姐，那是如磐石般绝难改变的，恐一世独身也不另娶别妇。原来是开玩笑啦。”