九凤王又收复一郡土地，声威大振。但是在湖南郡与南国胶着不分胜负，看来得调整进攻策略才可以长驱直入收复南方。于是遣人立刻请萧亮前来谋划策略，以求主导战局重新拿到战争主动。
九凤国南边已经开战自然不希望西边再发生大规模战争，最好是不要发生战争，但是这由不得九凤王了，西国仍然向九凤国送来了战书。萧亮只有传令丘陵、汉西两郡和易山严守城池。易山半忧半喜，忧的是西国率领大军为罗霸报仇那他将是首当其冲，被视为西国的主要攻打对象；喜的是趁现在将士建功心切士气正旺，要是能得一座大城池做根基就能打下自己的一片天地了。所以易山每天除了巡查军营和三元县的城防就是和秦柯王成等人商量对策，后来得出西国要主攻的是江陵。三元县他们要是想要给他就是，我们可以保存实力回随城甚至是大山中，完全可以自保再找机会占领一个稳固的城池来发展。
吕天方用斥候已经探察过，丘陵、汉西两郡兵力只够自守城池，就是江陵有些不明了情况。再算算日子，西王要不了五六天就会到达山口关。所以留兵一万守关一万朝易山杀来。到易山营寨见深沟高垒急切难以攻克，还是忙正经事儿去所以分兵五千监视易山，一方面把易山兵营困死，另一方面可以防江陵军攻打山口关好回援用。易山上回加固营寨修城墙起了大作用了。吕天方带着五千人就奔三元县而来，到了三元县就不停的攻打，可是两天都没攻打下来。原来是易勇在守三元县，三元县上次就加高了城墙再加易勇勇猛异常虽然只两千兵马还是牢牢守住了县城。
吕天方又听说就是这位守城的将领杀了罗霸，惹的吕天方怒起发誓定要拿下三元城，再斩易勇为罗霸报仇！两天未能打下三元县，吕天方又急又恨，要是西王到来时自己拥兵两万却连个小小的三元县都还没有打下来，再加上罗霸阵亡怪罪下来就麻烦了。心一狠先不管易勇军营了，把那五千人马也调了过去。
这一调走可把丘陵郡守高兴坏了，他带领三万兵马杀奔山口关。原来这个丘陵郡守根本一直都在山口关附近五十里外一个大山里的天坑里，他根本就不在江陵城中，他一直在天坑练兵铸造兵器研修阵法。世外隐居的人都称其为天机老人，不少名震天下的大人物都曾拜访过他。这个天坑之有一条极其隐蔽的小道才能进出，连当地人都不知道。为了躲在那里练兵就是为了有一天找机会夺下山口关，上次江陵城的那个郡守只是他的一个替身也就是他的一个徒弟罢了，长矛阵也是他所研习发明的。萧亮和现在的九凤国的国王在太平之时就都是他的徒弟，萧亮的才能超出九凤国王很多，也是天机老人最喜欢的徒弟。后来九凤国四分五裂，九凤王当时求他出山帮助其恢复九凤国的江山，他没有答应只是命萧亮去助他一臂之力。当时九凤国的王室成员几乎被杀戮殆尽，唯有这个在外求学的王子还在人间，萧亮陪他入王城杀了权臣霍山救出太后才稳定朝局，可是江山已经蹦乱只有艰难维持。后来萧亮和这个做了王的徒弟做出了成绩，打败了西王再次求他老人家出山，却还是没能说动他，最后还是萧亮再三恳求才勉强帮他们看住山口关，伺机拿下这个天下雄关。为了在天坑驻兵，天机老人提前两个月就开始向天坑运粮，只后封闭入口专门练兵训练军事将官。
天机老人出山第一件就是飞鸽传书令丘陵郡送粮到山口关，长矛阵就押送粮草而来，被吕天方的斥候发现报告给了吕天方。吕天方上次听说了长矛阵厉害，所以暂停攻城，来攻击边矛兵。这可帮了易勇的大忙，这时候吕天方要是接着攻打三元县不出半个时辰就得破城。这次吕天方不让步兵去正面打长矛兵只用骑兵骑兵骚扰长矛兵，长矛兵的护卫骑兵经过上次一战死的没多少了，冲出不一会儿就被黑水铁骑杀的精光。长矛兵之在一个方向威力大，所以变阵为四队把矛头对向外把粮草放在中间，黑水骑兵就向一群黑色的野狗想吃一只长满刺的刺猬无从下口。
有时不信邪的黑水铁骑，会撞上去结果连人带马都被扎死。易勇这时也没时间看这狗要刺猬，重新调兵遣将。就这段时间易勇向易山求援，易山立即派秦柯带兵两千去给易勇补充，在长矛阵和黑手铁骑僵持之时秦柯才偷偷绕道东门进了三元县城。