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“你说啥子哩?”何老娘把一簸箕切好的熟甘薯条重重的放在石板上。
何家骏鼻翼微微扇动着,半天说不出话来。
院子里气氛就紧张起来。
“好,间一天磨一次,只你再不许说这样的话,有这样的念头都不行!”银花摸着肚子站起来笑着说道。
“嗯。”
何家骏重重的点了点头。
“你们小两口这是不准备过日子啦,说不干就不干……”何老娘腰一叉,张口就要数落。
“娘,我们心里都有数,他爹是怕我累出个好歹来,我们叫他爹不好受,怎么还读的进书!”银花赶紧劝道。
何老娘犹自气鼓鼓的,一边快手快脚的干活,嘴里一边嘀嘀咕咕。
“趁着还凉快,三儿,你去看会儿书啊!”何老头催促道。
何家骏摇摇头,“死读书也没用,等过会子学生过来,也还是看书。”
说着搬了小板凳过去开始帮忙收拾甘薯。
一家人忙的火热,何二嫂扶着何二伯歪歪斜斜的走了过来。
“哎呀,老二家的,不叫老二好好歇着,折腾啥子!”何老娘远远的看见了,跳起来叫道。
“娘,我躺久了也咯的慌,出来换口气。”何老二躺了一个多月,药已经喝的差不多了,只把身子虚了下去,家里人也不敢叫他劳作,只盼着养的久些能更好。
何二嫂一个人屋里屋外忙了一季,又照顾着个病人,这一个多月跟过了几年一样,原本还泛着光泽的脸迅速蜡黄了下去,人看上去老了好几岁。
何老娘把人一接过去,何二嫂就一屁股坐到石板上,手里不停的拿晒的半干的红薯干往嘴里喂。
甘薯本来就是甜的,银花做了留着自己人吃的就没再放糖,这也是银花耍的一个小心眼,晒红薯干里搁点儿糖,让口味更受欢迎些,只要吃一次就明白了,不过做的就是那些想省事的镇上殷实人家生意,而村里人一则不会费钱去买来尝,二来也舍不得往里面放糖,估摸着这点儿小生意至少今年还能做上几回。
“他爹想吃红薯稀饭,我来跟弟妹要一点哩。”何二嫂吃够了才开口。
若论倚重,两老当然是靠着大儿子大孙子,但若说喜爱,必定是会读书的小儿子了。
何老娘从何二嫂开始吃红薯干就看她鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛,这会儿更是挑起了半边眉毛。
“二嫂你自己拿。”银花用嘴努了努院子里还没收拾完的一小堆红薯,赶紧说道。
何二嫂就自己去从已经开始干枯的红薯藤上拽,专挑了大的好的拿。
“你煮个稀饭还要用金子不成!”何老娘把簸箕重重的放在地上说道,又快手快脚的从已经收拾到一起的一堆红薯里面挑了几个歪的、小的放在一个小篓子里,“喏,拿去!阿鱼他们几个呢?又把娃子扔家里了?”
阿鱼是何老二的大儿子,今年实岁也还不满六岁,还有一个就更小了。
何二嫂脸色也不好看,“各家的娃各家疼,您几时还管过一次。”
“哎,她这说的什么话!我没去给你们烧火做饭,还是给你们洗少了衣服啊?你们那菜园子我不去挥两锄头,你们还能有两片菜叶子吃……”何老娘被何二嫂不硬不软的顶了一句,一转身指着自己二儿子骂了起来。
“娘,娘,您说的是!您说的是……”何老二只管应着。
何二伯遭了这样一场意外,性子越发沉稳起来,事情也都看的明白,而何二嫂去一直对辛辛苦苦攒了几年的积蓄成了空心怀怨怼,一有怨怼,就容易生些不好的念头,凡事也就总往坏的方面想。
何二嫂还要说话,被何老二狠狠的瞪了一眼,不甘心的闭了嘴。
如此闹了一场,两口子也不好再久留,拿了甘薯回去了。
何老娘还是愤愤的,兀自嘀咕了好一阵子。
老两口帮银花忙了一上午才端着一盘子银花用盐抹过的碎豆腐回去。
下午,何家俊把学生都放了后,扛着耙子去地里。
银花已经在地里忙了一阵子了。
把红薯藤和各种烂菜叶沤的肥料仔细的散在已经翻过一遍的地里,银花在这头忙,另一头还有几个小子在翻找落下的小红薯。
那几个小子何家俊认识,最大的那个才将将十岁,□□衫,带着三个弟弟妹妹独自过活,家里地都叫他们爹败光了,等他们爹意外栽到山沟里摔死,他们娘守了好几年,前几个月也卷了家里仅剩的一点儿值钱东西改嫁了。
最小的那个才三四岁,穿着不合身的衣服,满脸乌黑,在地里乱爬。
几人看到何家俊来了,忽然撒腿就跑。
“别跑,慢点儿!”银花喊道。
最小的那个跟不上,急的哇哇叫了起来,捡的几个小红薯也落了一地。
“你怕我?”何家俊冲着最大的那个温和的问道。
“对不起,先、先生,等以后我会、会补上束脩的!”为首的那个孩子慌张的说道。
现在何家俊每日中午在村头的树地下教孩子们算术和常用的字,这几兄妹本来不是大田村的人,不过只要得空,最大那个都会偷偷摸摸的躲在不远处听。
何家俊笑了起来,“好,那你以后到后面去听,等你备好了束脩再送过来。”
那孩子用力的点了点头,回头跟自己大妹妹交代了几句,叫她抱着几个小红薯领着两个弟弟回去,自己则卷起裤脚到地里,抢过银花手里的锄头就开始帮忙把肥料都翻到下面。
“不用,你带你弟弟妹妹们去别处看看。”
“让他帮帮忙,你去歇会儿。”何家俊把银花拦住,又扭头问抿着嘴干的认真的人有没有什么没学会的。
也就一亩多地,三人忙了一下午,第一遍肥就都施了下去。
银花实在吃不下粗磨的高粱或荞麦面,打算多施几道肥,把地整一整,今年冬种小麦,好自己磨白面吃,所以才早早的就开始翻地施肥。
若论产量,小麦与荞麦其实都差不多,差只差子在,荞麦好活好养,在什么样的地里都能种,就是年成不好也能收一点儿。
天气一天天凉下来,荷叶也露出了枯败之相。
银花跟何家俊一起挖了几条深沟把水尽量放了出去,选了荷叶最茂盛的地方开始挖莲藕。
“今年少挖两次,等明年就好了。”
莲藕长得不怎好,何老头与何老娘都来帮忙,银花解释了一句。
虽说村里孕妇也都不精贵,但何家俊坚持不许银花挺着大肚子下泥地劳作。
银花只得站在田埂上指挥。
这活儿都是第一次干,三人折腾了好一会儿才挖了第一扇完整的莲藕出来。
今年一年并不顺当,虽然不少吃不少喝,但是五月何家俊被县衙抓走了一次,叫一家人都险些被吓死,接着何二伯又摔没了半条命,夏日还不止刮了一次妖风,地里收成普遍受了影响。
有经验的老人就开始叮嘱儿孙们不要记着卖粮食。
“今年老天爷不顺心哩。”
果然,等入冬了后,地上被冻住的日子提前了十多天,幸亏银花一向就是早早的就开始准备过冬的物什,不必再冒着风雪往县城跑,只是菜园子里的白菜和萝卜还没完全收好。
何家俊带着银花用破衣服裁剪后缝制的露指手套,先冲着手连哈了几口白气才开始铲菜,只是那动作像在火上跳舞。
白菜外面一层叶子早就枯死了,上面结了一层不薄的冰晶。
何家俊碰一下就赶紧甩甩手,把手放在嘴边哈气暖一暖,好一会儿才砍了七八颗,装在背筐里提进厨房。
银花正往炕洞里小心的加柴火。
“你放着我来,花儿!”何家俊把菜放下喊道。
银花没理会,三下两下把柴架好。
“爹,我想尿尿!”
何传礼在屋里高声喊了起来。
“就来!”
银花已经站起来拍了拍手。
何家俊才快步进了屋。
小孩子不经冻,冬日大多数时候都呆在炕上。
何家俊把尿罐子递了过去,“自己接着,可别再滴到炕上,不然叫你睡骚炕。”
何穿礼“嘿嘿”笑了起来。
“他爹,该看书了。”银花提醒道。
冬日无事,何家俊一整天都是看会儿书走动一小会儿或者帮银花做点儿事,正重读已经抄到手的一部分四书五经,又隔几日试着写一篇文章,选了好的誊到白纸上,准备开春后送给几位有名望的举人老爷看一看。
银花则把针线篓子找出来,做些针线活儿。
“先生,先生!”
屋外传来一阵叫喊声。
“是春衫!哎呀,这冰天雪地的!”
银花赶紧穿上草鞋出去开门。
“师母!”
春衫冻得鼻子青紫,两管鼻涕都快流到嘴里都不知道,背着一个旧背篓。
“快进来,冻坏了没有!”银花把门开了一条缝,让人进来。
“我抓了好多鱼,送几条给先生和师母吃。”春衫笑着说道,声音直打颤。
这里不缺鱼,路边水沟水潭子里随处可见,因烧鱼费油不说还烧不出好味儿,农人吃的并不多。冬日里就更没人去抓鱼了。
银花去厨房给他端了一碗加糖的热豆浆过来,直叫他快喝。
几个孩子自己在他们村子开了一块荒地种了些荞麦,那也要等开春才有点儿收成,幸好他们还有个小叔叔与两位姑姑哥送了些粮食给他们,好歹没叫他们饿死。
春衫坐了好一会儿才缓过劲儿来,问了何家俊几个问题就要走。
“把这几根菜带回去,冬日里还是要吃点儿菜,不然嘴角越发烂的厉害。”
银花给他装了几颗白菜、萝卜,又放了一盘子豆腐在里面。
春衫他们几个不会收拾菜园子,他们姑姑并小叔子能给他们一点儿粮食就是好心了,并没有打算把他们养起来。
银花早就注意到春衫的一张嘴,嘴角就裂了,喝东西时,嘴唇也会哆嗦,显然嘴里生了不少口疮。
春衫想推辞,但一看到水灵灵的胡萝卜就不由自主的咽了咽口水,他们兄妹几个已经吃了好些天的白水面糊糊了,今儿也是实在受不住才忍受寒冷跑出去找食物,结果用石头把水面上的病砸破后,跳了好些鱼出来。
“这点油和盐……”
“我不能要!”春衫慌忙说道。
“就当我先借给你们的,等开春了,你想法子挖了草药去卖,或者专门挖野韭菜换钱,到时候买了油盐再还我们。”银花摇了摇头说道,“老不吃油盐是会生病的!现在你们兄妹几个可生不得病。”
春衫就再没说话,把银花给的东西都背了回去,只在接下来好几年再没给何家俊送过东西,直到自己把日子过火儿、不用受人接济才开始偿还。
目送春衫踉踉跄跄的走远,银花在心里叹了口气,把门关好,将寒气都挡在外头。
何传礼围在何家俊身边,偶尔何家俊要是抬头看他一眼,或是理他一下就能高兴半天。
银花无比庆幸当初没有选择逃避:带着大宝走的远远的、自己一个人过活这个念头曾经一度站了上风,而是努力把这个男人收了回来,不论哪个孩子最好的成长都是有父母的共同照顾与教育。
是的,银花现在对自家男人越看越满意。
何家俊抬头看了一眼何传礼在沙盘上胡乱画出来的东西,像模像样的点评了几句,又开始低头看书。何家俊只早几年跟一个老秀才学过几年,其它都是自己摸索着来,包括这画画。
银花心知这样学下去希望很小,只前世今生都不想放弃,心里迅速开始盘算银钱的事:今年忙了一年,除了借给何二嫂的两百文,平日里卖腌菜、灯油、鸡蛋包括入冬前的柴火得的钱都拿来做了平时的开销,卖红薯干和莲藕的钱才好容易存了下来,也不过攒了一两多银子,还没给何家俊买过笔纸,都是他自己抄书挣一点儿了买的,而磨豆腐因还不成气候,都换给邻近的人与自家改善了一下生活。
银花的视线落在厨房角落两口盖得严严实实的大缸上,好歹磨豆腐的辛苦没白费,虽然没换钱却攒了两缸各色的杂粮。
老人们的预料没错,今年冬天比往年足足长了二十来天,不仅早十天就上了冻,到了化冻的时候还是北风呼啸。
“弟妹子,三弟妹,快开门啊!”
何家俊抬起头,微微皱了皱眉。
“二嫂。”银花打开门,不冷不热的打了个招呼。
实在不是银花不热情,这个冬日,何二嫂已经来过五次了,要了两回红薯干、三回豆腐,银花也不是不舍得那点儿东西。
“他三婶,今天豆腐还有没有?反正你们早吃腻了,给我们吃正好!”
现在无事,但是愿意出门换豆腐的人家也少了,银花只两三天才点两锅,放在屋檐下冻上也不会坏。
银花自己给自己顺了半天气才没呛回去,就是为这个,才不待见二嫂,说话恁阴阳怪气。
自家磨豆腐当然不缺豆腐吃,但都是点坏了不成形的,味道也不正,好的可一块都不舍得吃,何二嫂可是已经白拿了三回了。
说着,何二嫂就在寻摸到了屋檐下。
“二嫂,家里还剩几块都是别人家预定的,你若真想吃豆腐,明儿我准备再开磨,要不你明天过来帮忙,到时候拿两块回去。”
何二嫂脸色就变了,“哎呀,平日里他二伯好的时候,对兄弟只差掏心掏肺,现在……”
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