玉堂殿内，皇帝像受惊的兔子一样，恐惧得无处藏身。
皇帝玉阶下两列跪着文武百官，而大殿中只有一个人站立，身躯雄壮得如同一只雄狮，腰间的长剑锃亮闪耀，他立在殿中，仿佛有一股无形的压力，让人莫敢仰视。
“周宓，宣召！”董卓缓缓转身，目光掠过殿下群臣。
周宓瞥着手中的诏书，口中朗声道：“当今皇帝，天资轻佻，威仪不恪，难服众望，皇太后教无母仪，统政荒乱，兹废皇帝为弘农王，皇太后还政，尊陈留王为帝，应天顺人，以慰生灵之望。”
周宓顺势将诏书一收，朝董卓点了点头。
董卓回身一挥衣袖，眼里一股犀利的光芒仿佛利剑劈斩：“送陈留王下殿，迎天子登基。”
“逆贼！”
侍奉的宦官还未上前，一枚笏板自人群中飞出，急速朝董卓飞去，董卓头颅微仰，伸手稳稳接住。
“乱臣贼子，老夫与你拼了。”
一声怒喝自人群中拔地而起，一抹身影越过跪坐的群臣，直扑董卓而去，众人视之，乃是尚书丁管。
董卓巍然不动，等丁管靠近后，这才以迅雷不及掩耳之势拔出佩剑，但见一缕寒光乍现，利剑挥出，颈血四溅。
丁管倒在地上，鲜血从他的脖子上汨汨流淌，即便如此，三公九卿也没有一人敢说话。
不等董卓吩咐，一列西凉军披甲上殿，像拖死狗一样将丁管拖出玉堂殿，董卓利剑入鞘，朝着已经坐在帝位上的刘协拜了下去：“臣董卓，拜见陛下！”
他说的每个字都很恭敬，语气却让皇帝不寒而栗。
“董爱卿平身…”皇帝受着他的跪拜，一点欣喜也没有，反而甚是惶恐。
董卓眉头一拧：“董爱卿……陛下，老臣有拥立之功，可为太尉否？”
这哪里是询问，简直是逼旨，皇帝瑟缩，怯懦地说：“朕即可拟旨，加董爱卿进太尉之职，开府辟士，假节。”
董卓的唇角斜起一丝冷笑，口中仍恭敬地拜谢：“多谢陛下！”
他款款而起，回身离开玉堂殿，他沿着漫长的台阶阔步而行，风从头顶旋转吹落，飒飒地扬起他的袍子，整个人如同燃烧的一团火焰。
在董卓眼中，满朝文武就是一群嗡嗡绕耳的飞蛾，既成不了大事，也不能扶危济困，留着他们或许是个祸害，然而总不伤大雅，偶尔来一次刺杀，以杀身成仁来骂他是篡国逆贼，到也当他觉得很好笑。
若非这群士子自以为是，他怎么会有机会权倾朝野？
董卓仰起头，高天上清湛无云，风从肩上一抚而过，从这一刻起，他将主宰整个天下。
光熹元年九月，洛阳皇宫举行朝会，皇帝刘辩、九岁的陈留王刘协以及太后何氏尽皆在殿，在董卓的授意下，尚书周宓出班，当众朗诵策命。
那篇以臣欺主的策命朗读完毕，郎中令李儒抢步上前将颤抖不已的刘辩拉下龙位，可怜这位小皇帝，赖舅舅何进竭力相助才得登基，仅仅名不副实地在位五个月，就被废为弘农王。
耳畔萦绕着何太后的哭声，群臣多有不忍，可就在大家还未反应过来的时候，董卓早亲自将陈留王刘协抱到了龙位上。
天下之事似乎冥冥之中早有定数，昔日刘宏晏驾，临终托宦官蹇硕辅保小儿子刘协，何进带领士人几番争斗才杀死蹇硕，策立大皇子刘辩，谁料万般辛劳一场空，董卓这一来，龙位终究还是归了小刘协……
刘协被扶上皇位之后，一些由董卓炮制的政令纷纷颁布。
首先，削去何氏的太后尊号，将其与废帝刘辩完全隔绝在永安宫中，交与郎中令李儒看管。
然后，改易身在幽州的刘虞为大司马，董卓代他成为三公之首的太尉，并领前将军事，进而加斧钺，有生杀之权，并且赐虎贲勇士随时保卫。
接着，改元为永汉，以黄琬为司徒、杨彪为司空，以此二人树立名望，此外，又赐公卿以下至黄门侍郎每家举一名子弟为郎，名义上是让这些高官子弟入宫补以前宦官的缺位，实际上是作为人质被控制在宫中。
办完这两件事情后，董卓为了笼络士人，竟还作出两项莫名其妙的决定：一是为谋诛宦官而被害的前朝大将军窦武、太傅陈蕃翻案正名，彻底了结党锢那段公案。
那已经是二十一年前的事情了，如今宦官势力尽皆殄灭，董卓不过是卖个顺水人情，为党锢之祸画上一个句号。
随着董卓废立皇帝正式掌握朝政，他的真实嘴脸开始逐渐暴露。
他不满足于担任太尉，将这一职位让与黄琬，进而威逼荀爽当了司空，自己则请封为相国，晋为郿侯，参拜不名，剑履上殿，已与天子威仪无异。
他又加封其母为池阳君、四岁的孙女董白为渭阳君，其余家族之人给予厚封，自李傕以下将领尽皆升赏。
他带着部下侵犯皇宫，饮酒作乐夜宿宫殿，欺凌宫娥，他还将宫中和西园的珍宝掠夺一空，分与部下，甚至将象征朝廷威仪的铜人、大钟、吞水兽全部融化，铸成铜币归自己所有。
在他的指示下，郎中令李儒将已经被废的太后何氏用毒酒鸩害……
这些罪恶的举动引起了群臣不满，城门校尉伍孚怀揣利刃刺杀董卓，不但没有成功，反而被他擒杀。
自此之后，他越发对群臣残暴不仁，动辄斩杀，有时候甚至将违逆他的人当众开膛破肚剜眼割舌，手段残忍不堪入目。
而他的部下也杀人如麻，在河南和豫州之地到处掠夺百姓财物，血洗了无数的村庄。
不过骄纵情绪也冲昏了他的头脑，甚至连主簿田仪的劝谏也渐渐不放在心上。
尚书周毖等人利用这个机会不断给他灌迷魂汤，表面上吹捧他为当世的周公，却将许多有影响的才俊之士放为外任，韩馥担任了幽州牧、孔伷为豫州刺史、刘岱为兖州刺史、张邈为陈留太守、张咨为南阳太守。
同年十一月，典军校尉曹操借献刀之名刺杀董卓未遂，急忙逃到谯县老家，他一面散尽家财，招募乡勇，一面联络各路诸侯，兴兵讨董。