彩蝶担忧。“公主殿下，那北申誉如此狡猾，您说他会不会也猜出您只是吓唬他的？”
“他不敢，”夏初萤的语调带了轻蔑，“他现在也在犹豫猜忌，但当本宫拿出地砖时已击溃了他的心理防线，所以刚刚他同意了崔御史的提议，这便宣告了他的妥协。”
公主殿下如此分析，四人也明白了过来，“十日最好了，否则太赶了，怕公主殿下的身体受不了。”秦诗语道。
夏初萤将书打开，随意翻看起来，“不，明早本宫便会命令下去，五日内必须到达金龙部落。”
四人又不解，“公主殿下，既然您早就决定五日，为何刚刚却同意崔御史提出的十日。”
夏初萤冷笑，“本宫并非同意十日安排，而是要让北申誉明白，这个车队的跳梁小丑是谁，真正的主子又是谁。”
四人你看看我，我看看你，一张张俏脸上都是得意的笑容——让那个北申誉逼人太甚，活该！
这时，门外有外侍宫女恭敬禀告，“公主殿下，齐兰国使臣北申誉求见。”
初萤笑呵呵地放下地理志，对四人道，“人终于等来了，你们出去吧，本宫继续杀杀他的威风。”
……
房间安静整洁，角落处焚着静心的香，香气袭人。
一脸深沉铁青的北申誉从进门后便直勾勾盯着地面，好像在做什么沉重的决定一般，除了刚进来时的见礼，便默不作声。
夏初萤也不着急，坐在椅子上，笑眯眯的等着。比耐心，她从来不会输。
果然，在一炷香的时间后，北申誉道，“金玉公主果然非比平常，臣佩服。”
夏初萤甜笑，“你在称赞本宫吗？”
北申誉冷笑，“此时无外人，金玉公主殿下何必再这么惺惺作态？有什么话不可开诚布公？”
夏初萤挑眉，“开诚布公？本宫却要问问北申誉，你父亲是齐兰国皇帝吗？”
北申誉一愣，“不是。”
“那就是齐兰国盟主？”初萤明知故问。
北申誉暗暗咬牙，声音更小，“……也不是。”
夏初萤嘴角勾起一抹嘲讽的弧度，“最少也应是一个部落的首领吧。”
北申誉一拱手，“回公主殿下，臣的父亲跟随盟主大人多年，并非是部落首领。”
“呵……”夏初萤毫不客气的冷嗤出声，“你父亲既不是皇帝、又不是盟主，连一个小小的部落首领都不是，本宫为何要与你开诚布公？看你思维机敏，怎么却不知自己的斤两？”
北申誉的俊脸开始红了起来，刚刚的气焰，已经全部消失。
初萤又嗤了下，不紧不慢道，“北申誉你记住，人，贵在有自知之明。”
北申誉何曾被如此直白侮辱过，一时间浑身肌肉紧绷，杀气四起。
但端坐在太师椅山的夏初萤却不为所动，捧来一碗刚沏热茶，慢悠悠地吹了吹，而后抿了一口。“记住，本宫是主你是仆，在这如此，到了金龙部落也如此，你永远没资格与本宫叫嚣，懂么？”软糯的声音充满了高傲，不屑一顾。
“呵，都说鸾国皇帝爱才好士，如今一看，也是不过如此啊。”北申誉气不过，北家世代效忠盟主，谁不是对北家人客客气气？
夏初萤也懒得与其浪费口舌进行争辩，将茶碗放在桌上，而后下了太师椅，入了内室，取了一样东西出来。
那是一柄缀着宝石的匕首，匕首有成年男子一只巴掌长，无论是刀柄还是刀套，都雕工精美五色宝石镶嵌，在室内明亮的灯烛光下，熠熠生辉。
北申誉不解。
夏初萤将刀鞘卸下，只见那匕首锋利，“你就好比这只匕首。”
北申誉更是不明其意，心中不免猜测纷纷——难道是在称赞他的锋芒犀利？不对；多半是在讽刺他徒有其表；细想想又不是。
初萤不急不缓，手握刀柄，将刀剑向下对着桌子，而后手中按了什么机关，那匕首刀身瞬间脱离刀柄，扎在了木制桌子上。“握住这把匕首。”
北申誉一愣，“握住？”冷笑出来，“金玉公主真爱说笑，匕首没了刀柄，如何握住？若公主想惩罚臣，不用如此大费周折，用匕首捅臣两下便是。”
初萤终于忍不住翻了白眼，道，“本宫在车厢内憋了一天，到现在连衣服都没换更没休息，难道你认为就为了变了花样惩罚你？北申誉，你的脸皮也忒厚了吧？”
被夏初萤直白地骂着，北申誉面子更为挂不住了，“既然公主殿下口口声声说并非惩罚臣，这没了刀柄的匕首又是如何解释？若臣握住，岂不是伤了手？”
初萤笑着玩弄空空的刀柄，“那你说说，刀柄的用途何在？”
“自然是为使用提供方便。”北申誉道。
初萤也懒得和北申誉折腾，直接说出含义。“刀柄是用来方便利器的使用，没有刀柄即便匕首削铁如泥，也是废铁一块，只因还未伤了敌人便先伤了自己。而你们这些做臣子的就是匕首，对外要为主子杀敌，对内也要让主子舒服。两者兼顾方才是好臣子，缺一不可。”
北申誉是第一次听闻有人拿匕首比喻臣子，细细想来，却也有其中道理。“公主殿下之智慧，臣钦佩，但公主殿下却忽略了一点，那便是齐兰国毕竟与鸾国情况不同。鸾国只有一位皇帝，其他皆为子民，臣子既是效忠的忠臣也要做伺候主子的奴才；但我们齐兰国却是部落结成，部落更是由血缘关系来构成，部落中只有兄弟姐妹、没有主子奴才！”
夏初萤噗嗤一笑，将刀柄口对准匕首，再按下机关，两者嵌合。“你以为鸾国从古到今都是如此？错了，在远古时代，别说我们鸾国，即便是北秦国轩国，也都是一个个部落村落。随着时间的推移和发展，部落之间相互吞并融合，最终形成了国家。我们如此，你认为齐兰国会一直这样下去？”
这问题是北申誉第一次想到的，他再也没有了平日里的自负和鄙夷，眼神中难掩震惊，“公主殿下的意思是，以后齐兰国也会成为类似北秦或鸾国这样的统一皇权的国家？”
夏初萤笑而不语，将匕首从桌上拔了出来，而后套上刀鞘，在手上把玩。
“不……不会，齐兰国不会变成那样。”北申誉的面色有一些苍白，因为他深深知道，齐兰国若真的成为皇权统一的国家，大规模内战是必不可少的，他不想见到兄弟倒戈相向的一幕。
初萤雪白的小手转着匕首，语调轻松道，“不成为皇权统一的国家，其结果便是继续当毫无反抗之力的肥肉。今日北秦国咬咬，明日神木国咬咬，过一阵子，那轩国搞不好也来分些油水？你们真以为鸾国次次都会出兵相助？就算是皇兄菩萨下凡，也没那么多鸾国公主可嫁，你说对吗？”她还有句话没说的是——其实她皇兄夏胤修也早对齐兰国虎视眈眈了，只不过碍于北秦，无法下手罢了。
北申誉虽出自文明落后的齐兰国，却不是笨人，很快便明白夏初萤所指，心起波澜。他撩袍跪下，言语中终于有了由衷的尊敬。“臣知晓了公主殿下一片苦心，刚刚是臣愚昧了，请公主殿下恕罪。”
夏初萤噗嗤笑了出来，然后拍着桌子大笑连连，“你说本宫一片苦心？北申誉，你还是不了解本宫啊，”笑容收敛，初萤也没让北申誉起身，就这么看着跪地的北申誉，“本宫可不是用匕首告诫你如何为臣子，本宫是想告诉你，再不收敛下你可笑的自负自傲，有朝一日，第一个对付你的就是你所效忠的君主。”
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