吕布退走关上后，其他各路联军纷纷赶来。董卓自觉不敌联军，遂决定退守洛阳。
三军休整半日，随后尽起大军，带着辐重粮草向洛阳方向缓缓退去。
“徐将军，”大军行路中，叶凡忽然对一旁的徐荣道，“一会儿，将军可带本部人马前往荥阳埋伏，到时追兵若来，将军可发起突袭。”
徐荣孤疑，低声问道：“叶将军可有把握?”“五成吧。”“只有五成?那这…………”
“徐将军误会了，我说的是有五成把握能够活捉敌军主将。”叶凡微笑道。
“当真?！”徐荣兴奋的问道。“当真。”得到叶凡肯定的答复。徐荣二话不说领着本部五千人马，向荥阳赶去。
“叶将军似乎很有把握啊。”这时，一边的贾诩看着一脸云淡风轻的叶凡说道。
“还行吧。”“为了以防万一，叶将军何不再派一支人马?”“文
和先生是想说敌军可能二次追击?”“正是此意。”
“哈哈哈，”叶凡大笑道，“不必了。”
“将军何出此言?”贾诩问道。叶凡摇摇头，没有回答。
时，董卓已经提前派人将皇帝和京城迁了往长安，而董卓自己带着大军将洛阳百姓全部赶出，随后一把火将整个洛阳烧了。
叶凡虽然早就知道会如此，可也无力组织，心头郁闷，一路上都不再言语。
却说十八镇诸侯的大军攻下虎牢关，驻守在酸枣。袁绍等各军都担心董卓实力强大，没有一个人哪个敢先行进兵。
看着联军这番模样，曹操压住心头的怒火，说道：“我们举义兵是为了消灭董卓，现在各路大军已经汇合在此，诸位还迟疑什么?”
“孟德啊，”袁绍语重心长的说道，“不是我们不愿进兵，实在是董卓实力强大，贸然进军恐怕会无功而返，更甚着，会全军覆没啊！”
“可笑！假如当初董卓依仗王室，占据着旧京城，向东边进兵以期控制天下，尽管他荒淫无道、残暴不仁，还是会成为我们的祸患。可是如今他焚烧宫殿房屋，劫持天子西迁，引起天下震动，百姓不知道该依从何人，这是上天要灭绝董卓啊！只需一战就可以平定天下了！”曹操急切的说道。
然而十八镇诸侯依旧无动于衷。曹操暗骂一声，他不顾其他诸侯的劝阻，独自率领军队西进，打算占领成皋，只有陈留太守张邈分出了一部分兵马，派遣部将卫兹跟随他一起追击。
曹操的军队连日行军，很快便到了荥阳汴水。
大军刚扎营休整，却听一声梆子响，董卓的部将徐荣率领大军杀了出来！
曹操赶紧指挥部队交战，奈何曹军人困马乏，反观徐荣军马以逸待劳，曹军很快便被打败。
乱军之中，曹操不幸被流矢射中，所骑的马也受了伤。徐荣一员部将眼尖，纵马向曹操而去，
这时从旁边飞出一将，乃曹操堂弟曹洪，抬手一刀将来将斩杀，随后把自己的马给了曹操。
曹操不肯接受。曹洪急道：“天下可以没有我曹洪，但不能没有您啊!”于是曹洪步行跟随着曹操，等到夜间才得以逃脱。
徐荣见曹操所率兵马很少，却是苦战了一整天，自觉不能力敌，遂带兵退走。
曹操收拢了一些兵马，此时卫兹也带着千余人赶来。曹操沉思良久，开口道：“徐荣退走，假使我们再次追击，董卓肯定没有防备。”众人同意。
于是曹操再次带着剩余的两千多兵马，继续向董卓军方向追去。
哪知，大军刚过汴水，却从两侧涌出五千兵马，领军的是五员将校，却是早就埋伏在此地的张翼、廖化等人。
曹操大呼中计，连忙催促士卒后撤，曹军丢盔卸甲，旌旗、马匹、辎重、兵器散落一地。张翼等也不追赶，只是吩咐部下收了战利品便回去向叶凡复命了。
“你是说那叶凡早在虎牢关时便派了底下部曲在荥阳一地埋伏了？！”贾诩听着探子的禀报，心中震惊。
“是的，大人，”探子又说道，“还有当初徐将军识破孙坚‘金蝉脱壳’之计，以及后面张辽将军出阵相助温侯都是叶将军提醒的。”
“这个叶凡，”贾诩平复了一下心情，低声道，“不简单啊！”
(本章完)