乔子暖完全不记得自己是怎么回到思暖殿的。
她仿佛做了一个悠长深邃的梦，梦里，贺楼之和云光给她讲了一个光怪离奇的故事。
贺楼之大概是这世上最不会讲故事的人。他说：“子暖，你当时那么小，你的父母为了保护你，就这样死在了司徒的手里，而我却只能躲在暗中，眼睁睁地看着这一切发生。”
他又说：“我与云光在水上浮浮沉沉了数日，才终于得了救，可是我们丢了你。我在西楚国待的越久，心中对你的歉疚就越深。”
“天宁寺的主持仁善，他收留了云光。可是他看出我眼中蔓延的哀痛和仇恨，他没有收留我。”
“我客居西楚多年，从来未曾放弃过寻你，你是我这世上唯一的亲人，可是后来我听说，凤墨予收养了你，他甚至为了你，血洗了司徒府。”
贺楼之轻轻冷哼，“云南帝以为这样就能掩盖他当年的罪行。当年若不是他暗中授意司徒，我们乔家如何会落得如此境地？！乔家惊人的财富刺痛了他的眼，饶是大哥每年上缴巨额的税银却还是喂不饱他的贪婪。”
“当时，司徒在他面前谗言，说大哥背地里见过西楚皇帝，所以云南帝对我们乔家起了杀心。”
贺楼之望着乔子暖，“但我这些年来谋尽一切，却万万没想到，你居然会成为凤墨予的皇后。”
乔子暖彻底病了，缠绵于床榻昏睡不醒。每晚都做着支离破碎的梦。梦里，她慈善的父母突然痛心疾首地问她，问她为什么要嫁给仇人的儿子。
乔子暖无言以对。
有时候午夜梦回，她醒来看到凤墨予躺在自己身边，那精美的五官离得她那么近。她轻轻地数着他每一根浓密的睫毛，泪水却悄无声息地没入床衿。
他们说过生死不离。乔子暖想，为什么要因为云南帝的绝情而将过错迁怒在凤墨予的身上？
这个世上，他们只有彼此可以相互依偎。她不想让那些早已飞灰湮灭的仇恨磨折了他们的爱。
她凑近他，微凉的唇轻触凤墨予的鼻尖，然后又小心翼翼地伸出舌尖，勾舔着他唇瓣的轮廓。
她偎进他怀里，汲取着身上的温暖。心在顷刻间做了决定，无论世人日后如何评论她，不孝，天伦泯灭，祸乱纲常。
她都决定要跟着凤墨予，直到彼此终老的那一日。
感觉到怀里的人呼吸渐渐平稳，凤墨予一直无澜的脸上才缓缓勾起一丝暖笑。
第二日，颓靡了许久的乔子暖令人意外地不药而愈。她一早起床便陪着凤墨予去上早朝。
她藏在珠帘后面，听着他在前面指点江山，那波澜无惊的声音却充满威严。乔子暖甜美地笑了，他说，这是他们两人的江山。她觉得无比的心安。
凤墨予陪着她用了早膳，又想拉着她去御书房。可是当她看到那些候在书房外头的臣子时，她笑着摇了摇头。见凤墨予眼中清浅的不满，她倏尔踮起脚尖，笑着在他唇上吻了吻。
凤墨予这才暂时放过她。
她转身，往思暖殿走回去，路上，她对阮问道，“以后星竹殿的事本宫再不过问了。”
乔子暖这话说得隐讳，但聪明的阮问却很快就听出了她话中的深意。
渐渐地，星竹殿伺候的人越来越少，宫人们发现皇后娘娘不待见星竹殿的太上皇和玥太妃，服侍起来也慢慢地不上心了。
云南帝的身体自从燕王是件之后，便越发孱弱。这一日，他被噩梦纠缠，喘息醒来，轻道了一声“水。”
四周却无一人上前给他递一杯水。
他皱着眉起身，发现那简玥靠在旁边打着盹。云南帝气急，用手旁的枕头朝着她的头砸去，“朕让你倒水！聋了不成？！”
那简玥被吓醒，见云南帝震怒，不敢多说什么，连忙去给他倒了一杯热水。
递过去的时候手因为轻颤而不小心将水溅在了他手上，云南帝大怒，将整杯水浇在那简玥的脸上，滚烫的水瞬间红了她的娇肤。
那简玥亦是千金之躯，何曾受过这样的对待，不禁觉得屈辱，当着云南帝的面就忍不住啜泣起来。
云南帝听得心烦，恼道，“滚！”
那简玥含着泪忍着痛转身走出去，望着空落落的院子，想到这段时日在云南帝那里受到的刁难和屈辱，眼眸倏尔冷淬，“乔子暖，你未免太狠。”
第二日，那简丞相便在前朝上控诉皇后管理后宫有失公允，怠慢太上皇，累及凤墨予的名声。
凤墨予听了那简丞相的话，攸然答道，“丞相如此说，可有证据？再者，丞相作为前朝官员，如何对后宫之事如此清楚？”
那简丞相被凤墨予问住，一时没有再继续刁难。
但流言却似长了翅膀，以极快地速度飞出皇城，渐渐传遍了整个京城。
可是这些流言被凤墨予都一一处理了，连只字片语都不曾漏进乔子暖的耳里。
他太清楚，乔子暖为了能够陪在他身边，付出了什么，他知道她回过乔宅，知道她曾经见过贺楼之和云光。
那日她回来之后，就将自己缩进了保护壳里，凤墨予每日心急如焚却什么都不说。他知道，这对于乔子暖来说，是多么沉重而困难的选择。
他怜惜，心疼，却不愿去干涉她的决定。
凤墨予想，乔子暖若是决定离开，他便跟着她而去，总之这一生他不会放开乔子暖的手。
她若是决定杀了他为父母报仇，他亦愿意亲手为她送上刀刃，只求她能开怀一笑。
但她最后决定了留下。
晚膳时，乔子暖查完宫中各项开支，阮问问她，“过一个月就是娘娘您的寿辰，是时候开始筹备了。”
乔子暖闻言，浅浅一笑，“不必了。”
“娘娘……”阮问还要劝，却被乔子暖止住，“天色不早了，皇上该回来了，你先回吧。”
然后那简玥便来了。
她面色阴沉地走进思暖殿，冷冷地看着一身华服的乔子暖，“太上皇病了，你身为皇后，难得不该去看一看吗？”
乔子暖却以浅笑回应她的怒气，“本宫又不是御医，去了有何用？”
“你分明是故意刻薄星竹殿，殿中的人手越来越少，太上皇如何安心养病？！”
乔子暖轻轻挑眉，“是吗？据本宫所知，星竹殿的人员一向与思暖殿的配置一样，怎么会越来越少呢？太妃糊涂了吧。”
“你分明知道那些宫人根本不合太上皇的心意！”
乔子暖笑，“这样啊，那不如本宫好好挑选几个年轻貌美的宫人去服侍太上皇可好？玥太妃您觉得呢？”
那简玥被乔子暖的话噎得哑口无言。她自己曾经在暗中动过手脚，将一些年轻貌美的宫女调到外头做粗活。如今有了乔子暖的暗中授意，她们便渐渐不将她放在眼里。
可是那简玥却有无法启齿，生生地吃了个哑巴亏。
她咬牙凝着面前笑容倾城的乔子暖，心中忽然觉得原来自己一直都低估了这个女子的谋略和智商。
她原本是想要来思暖殿与乔子暖谈判，却不想被她轻轻松松给打了回来。那简玥第一次觉得或许自己在这宫里的日子的确是到头了。
她颓然地走出思暖殿，看了看天色，这会儿云南帝大概已经醒了，若是见不到她，只怕又是一顿拳脚。
那简玥缓缓走回星竹殿，外头的宫女见到她只是懒懒地抬了抬眼皮，连行礼都懒得。
她端着晚膳走进殿中，果然有一个茶杯迎面砸来，那简玥躲闪不及，茶杯从她耳际擦过，划开一道指缝大小的伤口。
她小心翼翼地服侍着云南帝，生怕再惹来云南帝的拳脚。
爱，在这窘迫的境地和云南帝的拳脚中渐渐被消磨。午夜时分，那简玥呆坐在梳妆镜前，望着自己憔悴的脸和身上大大小小的伤口，突然掩面大哭起来。
身后突然贴上前一个湿热的怀抱，“那样的男人，你还要继续守着吗？”
那简玥抬起头，望着镜中燕王的脸，眉头微蹙，“你怎么来了？”
燕王被凤墨予一只囚禁在玥前殿中，不准任何人探视。但玥前殿离星竹殿那么近，凭燕王的身手，虽然不能逃出宫，但来星竹殿还是绰绰有余的。
燕王这几个月一直有意无意地向她示好。那简玥始终不曾理会过，还曾经严词警告过他。
可是今晚，她身心受伤，实在太过需要慰藉。所以嘴上虽然这么说，身体却没有推开燕王。
燕王自然也察觉到了，他伸手抚上那简玥脸上的伤口，“他也太狠了。疼不疼？”
一个人在心快要枯竭死去的时候，最害怕的不是绝望，而是有人突然温柔细语地在耳边说上一句疼不疼。
那简玥扑进燕王的怀里，哭得失了声。
燕王趁机吻上她的脸颊和红唇，一点点地攻略城池，侵占了那简玥的身体。
温存过后，燕王轻抚着那简玥娇嫩的肌肤，“放心，你受得屈辱，本王都会替你讨回来。”
那简玥有些不相信地抬眸看他一眼，“你如今自身难保，如何帮我？”
燕王凝着她，眯起眼，“所以，你需要先帮本王离开皇宫，待本王领了兵重新杀回来，报你我的新仇旧恨！”
那简玥心中根本不相信他的承诺。云南帝也曾经在床榻缠绵时给过她许多承诺，可那些到头来都变成了一个个刺痛人心的谎言。
男人！那简玥心里恨恨地想，他们的誓言和床榻上的激情一样，虽然时间长短不一，却结果都是流逝于女子的心里体内，最后记住这些誓言的，永远只有女人。
她看着燕王，沉默良久，倏尔道，“帮你可以，但你要先配合我演一场戏……”
*
凤墨予知道乔子暖心里藏了个结，这个心结令她在这后宫里变得总是怅然若失。
他变着法子哄她高兴，乔子暖每次都很配合，无论他为她做什么，她都笑得极开心，笑容倾城，是这皇宫五月天中最美好的风景。
但是，不知是从何时开始，凤墨予发现，乔子暖连发呆的时候唇角也泛着迷蒙的笑。却似乎忘记了怎么哭。
凤墨予觉得两人之间慢慢开始疏离。他拥在她在床衿间抵死缠绵，想要以此来证明两人之间亲昵地根本没有一丝缝隙。
可是，每次爱过之后，却越发不安。
他害怕她有一日会消无声息地离开；而她，害怕他有一日会知道所有的真相。
深爱里，多了那一份小心翼翼，缝隙也随之滋生……
一日黄昏，星竹殿的宫女匆匆跑来，神色慌张地说云南帝病危，乔子暖忙命人去告知凤墨予，又找人去请太医，自己则带着一群人匆匆先去了星竹殿。
乔子暖走进星竹殿，四周一片安静。她心中顿时警觉，不踏进内殿，只是在外头等着凤墨予或者太医来。
里头漆黑一片，完全看不清任何情况。她转头问那宫女，“玥太妃呢？”
宫女答，“在偏殿。”
“去请她过来。”
眉清扶着她，心中猜到她的疑虑，于是道，“娘娘，不如奴婢进去看看。”
乔子暖看她一眼，想了想，“你陪本宫一起进去吧。”
眉清点点头，扶着乔子暖一同走了进去。眉清点燃了桌上的烛火，乔子暖转头就看到云南帝倒在床榻上，眼睛瞪得极大极吓人，看起来像是被人活活闷死的。
两人吓了一跳，眉清正要叫人，走出去却被人打晕了。
乔子暖丝毫不察，走近云南帝，想要探个究竟，却听到门外响起一声尖叫。
她转头，就看到那简玥吓得瞪大双眸，望了眼床上咽了气的云南帝，又不敢相信地看着乔子暖，“你……你杀了太上皇，来人！来人！”
乔子暖皱眉，“闭嘴。”
却在这时，凤墨予带着几个一品官员和御医一同走了进来。
在场的所有人都被眼前的一幕震惊。那简玥站在门口处惊声尖叫，浑身颤抖，乔子暖站在床边，姿势看起来就像是刚刚离开床边。
床榻上，则是咽了气但是瞪大眼睛死死瞪着乔子暖的云南帝。
几乎所有的人第一直觉便是乔子暖就是杀害云南帝的凶手。
凤墨予这时想要护她，已经来不及了。
乔子暖被带走的时候，眼眸沉静。她想，云南帝终于死了。她甚至有些感谢那个杀了云南帝的人，他替她消去了横亘在凤墨予和她之间的阻隔。
她知道凤墨予心中不舍，但事情已经发生了，凤墨予若是坚持护她，就会将自己也陷入困境。
所以她主动开口道，“本宫没有杀太上皇。为了证明我的清白，我愿意接受刑部和内务府的调查。”
她不会任由人平白冤枉，谁害了她，她必定会一分不少地讨回来。
乔子暖离开之后，冷冷地扫了一眼一旁哭成泪人的那简玥。那简玥仿佛感觉到乔子暖身上的戾气，轻轻颤了颤。
她垂头哭倒在云南帝身旁，眸中的冷意却难以掩藏，乔子暖，进了刑部大牢，你就休想再活着出来。
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