桌上的笔墨纸砚被挪到一边，空出大半桌面来，此时正铺设着一张陈旧的地图，地图由羊皮所制，虽然上头的墨迹有些都褪去了，整张地图还是完好无损的。
苏北秦盯着地图的上方，那里细长的墨线蜿蜒曲折，代表着边境十二州，这十二个州里，丰州最为突出，往年受到突厥骚扰的大半也是这个州，一入冬季，牧草匮乏，粮食短缺，突厥便会骚扰边境，掠夺边境村县的粮食，这是每年必会发生的，并不是什么稀奇的事，但今年却似乎有所不同。
“你说有突厥骑兵在凉州和幽州附近出没？”苏北秦白皙的指尖在地图上滑过，这两个州向来驻守重兵，突厥不但不会在这里出现，相反当会远远避开才是，怎么有胆量出现在附近。
“丞相的意思是？”苏北秦站直了身体，他气血虚亏，陡然站直便一阵晕眩，武惟扬在他身侧，搂着他的腰扶了一扶，松开后道：“那老狐狸与那边关系可好得很，自然毫无表态了，可惜镇边将军徐之凯派人千里迢迢传来的消息，全做了一堆废纸。”
“那么皇上也定然毫不知情了。”苏北秦慢慢将地图卷了起来，“惟扬以为如何？”
“也有七八年了，他们耐不住也是理所应当的，现如今边关尚有徐之凯和林久镇守，他们还不至于贸然出击，但徐之凯擅守不擅攻，林久年纪尚轻，若无他人在一旁辅佐，让他一人面对突厥恐怕有心无力。”武惟扬条分缕析地低声道，此时他脸上并无一惯的轻浮神色，倒显出几分成熟可靠来。
苏北秦微微一笑，“你觉得突厥何时会攻来？而最后的结局又是如何？”
武惟扬扬起眉来，侧过脸似笑非笑地看着苏北秦，“先生，你心知肚明，况且这结果对你来说定然十分惨烈，你不觉得难过么？”
苏北秦叹了口气，道：“这已然在我能力之外，即便难过又能如何，左右以后叫他们付出同样的代价便罢了，倒是你，与洛大人联系时当心一些，免得连累了洛大人。”
武惟扬只是顿了顿，便道：“舅舅一向小心谨慎，更何况即便丞相想动洛家，唐泽霖也不会允许。”
苏北秦对于武惟扬母族的事并不是那么清楚，也不想追根究底，便停下了这个话头，此时已至深夜，他疲倦地揉了揉眉心，武惟扬毫无遮掩地打了个呵欠，道：“突厥此番入侵横竖是没有咱们的事了，先生不必过于放在心上，好好休息罢。”
他走到门口，手才握住门扣，忽然想起什么似的回头道：“对了，下回可别让你那挚友好似探亲似的上来了，这儿毕竟是匪寨，你也是我们抢来的师爷，若是叫他觉得这儿很是欢迎他，便不太好了。”
他神色倦倦，圆润的眼睛里因着屋内明亮的灯火而显出璀璨的金色，那里头没有任何玩笑的意思，苏北秦自然明白他的言下之意，他坐在宽大的椅子中，厚重冬服边密密的狐狸皮毛几乎将他小半张脸都掩埋了，更显得他苍白瘦弱，“我知道了，你尽管吩咐下去罢。”
武惟扬轻轻笑了笑，“既然是先生的挚友，那便全须全尾交给先生罢。”
武惟扬离开不久之后，四儿小心翼翼地推门进来，便见到苏北秦正盯着桌上的铜灯出神。
他将一盅炖汤尽量轻柔地搁在桌上，但那磕碰的声响还是让苏北秦回过神来，四儿便掀开盅盖，小声道：“这是刚刚炖好的，先生喝了便早些睡吧。”
苏北秦笑了笑，他慢慢地喝着炖汤，忽然问道：“你的家人呢？”
四儿怔了怔，才反应过来这是在问自己，便道：“我是弃儿，被一个老乞丐捡着了，就跟着一起做了乞丐，他常说我能活到这么大真是件奇怪的事。”
苏北秦轻声道：“那老乞丐现下如何了？”
“死了，早就死了。”四儿漫不经心地回答道，“大概是哪年冬天找不着吃的，年纪又大了，反正就这么僵卧在街头了。”
“你不伤心。”苏北秦十分确定地道，“他养大了你，但是你对他的死并不伤心。”
四儿有些困惑地看着苏北秦，他干脆盘膝坐在苏北秦身旁的地毯上，仰起头，脸上带着这个年纪的孩子特有单纯固执，“可是先生，他并不是因为同情怜悯才带着我，在我被抛弃的时候，听说正在闹饥荒，这也是我被扔掉的原因，他捡我不过是因为我说不定能卖，也说不定能当做粮食。”
苏北秦看着四儿，他叹了口气，摸了摸四儿的头发，道：“我错了。”
四儿笑了起来，这几个月来随着苏北秦渐渐深入接触无人寨的运作，已然很少与他正正经经地说话了，因此他倒并不觉得苏北秦触到了什么伤口，他想了想，道：“但是若是我小时候能有像苏先生这样的家人，我一定会很高兴的。”
苏北秦将汤喝完了，四儿正要将汤端走，忽然想到什么似的说：“在四儿看来，整个无人寨里的人都是我的家人，但是老大好像并不这么觉得。”
少年侧过脸，明亮的眼睛看着苏北秦，“我觉得苏先生能叫我觉得你是家人，也一定能让老大承认你是他的家人。”
四儿的话说得平直又拗口，苏北秦脸上惊讶了一瞬，旋即笑了起来，即便神色疲倦，他笑起来依旧温柔秀丽，“我知道了。”
四儿离开后，苏北秦却依旧没有入睡，他取来一张纸，在上头写了几个年份，第一个年份是武惟扬得胜回朝，第二个则是他编纂顺光大典结束，也在同年，他被顺光帝贬为庶民，发往岭南，而第三个年份则是惟武王府洛王妃去世的时候。
他眯着眼盯着纸上的字，武惟扬是一个任性妄为，几乎称得上仅凭兴趣做事的人，他若是不想被贬至岭南，凭他当时的声誉与权力，完全可以铺一条傥荡的后路，但他兴趣缺缺，任凭顺光帝处置。到了这偏僻蛮荒的岭南，他却重新起了叛逆之心，并为之“兢兢业业”，恐怕其中最重要的原因便是他母亲的去世。
苏北秦手中的笔久久悬在第三个年份上，直到一滴墨汁滴落在纸上，迅速将那几个小字湮没在黑色中。他叹了口气，将笔放下，喃喃道：“难的不是让他坐上皇位，而是一直坐在那里。”
苏北秦昨夜睡得太晚，今日便顺理成章地起晚了，他不像武惟扬，听四儿说，武惟扬即便是发烧那晚，第二天清晨依旧准时起来了，这便是苏北秦最欣赏的地方。
但他却做不到，更何况他现在身子骨不好，多睡一会儿也是很正常的事。四儿给他端上了早点，将门窗打开些许通风，接着给他披上厚实的外衣，一面忙碌一面叽叽咕咕地道：“再过两天，听秦汉大哥说，寨子里要去冬狩。”
苏北秦还有些倦倦的，他微微皱了眉，道：“这是武惟扬的主意？”
四儿点了点头，又摇了摇头，道：“这几年都这样，最开始虽然是老大提出来的，不过现下算是寨子的传统了。”
苏北秦坐到桌前，“那便去罢，自己当心一些。”
四儿有些惊讶地道：“先生不去么？”
苏北秦放下了刚舀上粥的汤匙，用更惊讶的语气回问：“我也要去？”
四儿反应过来，他连忙道：“先生自然不用去打猎，但冬狩要深入山中，持续好些天，所以会在山中搭建营帐，很热闹很有趣，我想先生成日里待在院子里，应当会很厌倦……”
苏北秦毫无兴趣地喝了口粥，咽下后道：“不必了，既然武惟扬要去，我自然该守在寨子中。”
四儿失望地垂下头，喃喃道：“好不容易今年秦汉大哥许我带着弓箭和他们一道去，我还想给先生打只狐狸来做个袖筒。”
苏北秦默默把粥喝完，放下碗，叹了口气道：“若是武惟扬——”眼角瞥见四儿的眼睛都亮了起来，他顿了顿，继续道：“和吴老都同意，我去便是了。”
结果只过了半天，四儿便兴高采烈地跑了回来，说是两个人都同意了，苏北秦叹了口气，他能猜到武惟扬这唯恐天下不乱的自然会同意，却没料到吴老竟也没有反对。
四儿笑嘻嘻地道：“吴老说，苏先生的身体虽然不能劳累，但也不能因噎废食，成天窝在屋子里，出去走走也是好事，老大却是花了番功夫，不过后来也算是同意了。”
苏北秦有些意外，“武惟扬初时并不同意？”
四儿撇了撇嘴，道：“老大一听我的提议，便虎着脸说，苏先生那么宝贝怎么能随着我们一道去冬狩，若是旧病复发抑或是出了什么岔子可怎么好，然后我就把吴老的话搬出来，再三保证会好好照看你他才勉强同意了。”
苏北秦若有所思地沉默了片刻，微笑道：“那好吧，我便去看看冬狩到底是什么样的。”