作为厉家后人，唐穗继承了厉经天的机敏与智慧。
刚进入青城郡地界，守捉头目便和他接洽上，统辖此地的守捉使，是一个唱戏的老头子，经营戏班子十余年，一直处于隐而不显的状态。
那晚看完戏，来领赏钱，老头表明了身份。
并且告诉唐穗，一刻不停，快速离开此地。
唐穗当时还在笑，问他为何。
老头长跪不起，不停叩头，只是一味恳请，痛哭流涕，恳请皇子离开青城郡，无论去向何处，都比死在这万里边陲强。
唐穗追问，老头不肯说。
温和的唐穗有些怒意，训斥道，我奉皇命来此地办事，就因为你一段虚妄不经之言，刚一入境便要逃离，回去要被皇帝责罚百官嘲笑，成何体统？
眼见规谏无效，老头摸出一个香囊。
“二皇子如有危难困苦，解开此囊。”
“好的好的……”，唐穗嘴里敷衍着，随手收起香囊，抓了一把银子递给老头，起身离开了。
心中暗道，这些守捉郎，大概闲的时间太久了。
老头起身离开，走到门口，还是扭过头来，大声说：“保重！”
唐穗挥挥手。
此后一切无恙，毫无疑问，老头寂寞太久，年纪太大，一点点风吹草动，都足以令他鸡飞狗跳。
直到山中归来的一晚。
唐穗走回小院，刚进屋门，忽然漆黑一片，沉重的黑暗和寂静笼罩整个院落，门口亮着两个大灯笼，天上月明星稀，但是忽然一丝光线都没有了。
唐穗警惕地停下脚步。
“老聂”，他喊道。
先他几步进入院子的聂飞熊，音讯全无，跟在后面的贾龙象，也是一言不发，两人似乎刹那间就消失不见。
唐穗凝神，暗暗提起拳意。
耳边传来窃窃私语，尖细的，雄浑的，含糊的，听得不是很真切，但是只言片语还是滑进了唐穗的耳朵。
“厉家老二……？”
“根骨可以。”
“要不要再养一养？”
“含而不发，温养有道，倒是个好苗子……”
“我都忍不住……”，有声音吸了一口口水。
“小声点……”
此刻，如果有人从高处去看，便会发现唐穗孤零零站在一处黑暗的广场上，这广场无边无际，周遭围绕着数不清的奇形怪状的妖灵，他们好像垂涎欲滴，却又极力克制自己，死死盯着茫然紧张的唐穗。
唐穗忽然想起来，有一则宫廷秘闻。
那些太监宫女们，有时候会在背后窃窃私语，并不避讳年幼早慧的唐穗，所以他早就知道了这些传闻，但同样没有放在心上。
这则秘闻说的是，厉家皇族血脉奇特，一直被妖族与荒人所觊觎。
所以很多年来，皇帝从不出长安。
两位皇子，太子哥哥与唐穗，也一直在皇城，受到重重卫护。
“这就被盯上了……”
唐穗头脑迅速运转……
没有兵刃，没有护卫，没有护身法器……
无意间，摸到了唱戏老头给他的香囊，有用无用，索性一试，拿出来微微用力，撕开针脚。
虚空之上，忽然响起一声轻微的钟鸣，悠悠荡荡，飘飘渺渺，密不透风的梵呗禅唱，刹那间凭空而生。
犹如亿万僧人，虚空端坐，同时开口念经持咒。
平地涌现的金刚唱念，犹似垂天大幕，遮住了那些啾啾鬼鸣。
唐穗脚下生出一朵白莲。
天地一片寂静，许久之后，又回到了小院。
灯笼在风中晃晃悠悠，月正中天，星光隐约。
“怎么？方才看你呆呆站着，一动不动，叫了好几声也不应，我们也不敢随便拉扯，这才回过神来……”，贾龙象问。
“无妨，忽然想起一句戏词。”
“哪一句？”
“天宇寥落星如诗，人间男女，偏向痴处寻诗去……”，唐穗唱完，小声说：“好久不看戏了，明天去看看吧。”
……
唱的是《明月寺》。
荡气回肠，高亢入云，身段如松。
唱完后，照例来讨赏钱，老头跪下直起腰，仔细打量着唐穗，确认他没有少一根毫毛，含泪道：“可以走了吧？”
唐穗摇摇头。
喝一口茶，开口道：“除非你告诉我，为何要离开。”
老头重重磕了一个响头，沉声道：“青城已成鬼域，我等守捉郎在此潜行数十年，目之所见，平日交往，多半已是妖族与鬼魅之属，平日相安无事便罢，但近来异相频发，有大能要收拢口袋。”
“收拢口袋？”唐穗皱眉问。
“人，鬼，妖，都要被一起收拢，炼化成丹。”
“何人？”
“据手下兄弟多方打探，是符门的符祖。”
“符祖……仅是传说而已，可曾有人目睹其真形？”唐穗右手扣在桌上，手指交替敲打着桌面，他不信。
“符祖确实有，只是……”
“嗯？”
“符祖，他未必以肉身行走世间，修行有成之大能，元神存世。”
唐穗哂然一笑，问道：“昨夜忽然妖鬼纵横，意欲何为？”
老头面色悚然惊变，不自觉提高了声调问道：“殿下可是用了香囊，安然无事否？”
“起来说话，回答我。”
老头起身，略微沉思后，嘶声道：“殿下一入青城，我们得到消息，山间荒人与十万妖族，也立时知晓，殿下每日行踪，便如赤身**在长安街头沐浴一般。”
唐穗轻轻咬牙，终于变了脸色。
想起了凭空出现的白面老猿。
原来有无数眼睛，一直在盯着自己。
“继续……”
老头看了看周遭，悄声道：“殿下当心，莫要轻信任何人，哪怕是……，一直跟着你的的人。”
“只能信你？”唐穗又笑了。
“殿下身边，可有一人姓周，一人姓尉迟？”老头将头探过来，声音更小。
“你如何得知？”
“他二人应该可信，听那些游散妖族传言，似乎符门符祖对那姓尉迟的极为忌惮，而对那姓周的，好像也是有些特别，吩咐手下大妖，不得轻易加害，所以殿下若是跟他们在一起，该是安全。”
“绕来绕去，你……始终没有回答……”
“呃……，殿下，妖灵符祖，都是垂涎于厉家神脉，吞噬，炼化乃至于夺舍，都需要您神完气足，所以……”，老头递过来一本书。