聂飞熊上前一步，伸手捏住牛得道的脖子，将他提起来按到巷道墙壁上。
牛得道脖颈被卡住，顿时憋得面红耳赤。
双脚不停在下面蹬着，嘴里发出咳咳的声响。
“说，你们是何人？”任牛得道如何挣扎，聂飞雄的手臂如铁箍一般纹丝不动，瘦弱的牛得道蚂蚱一般挣扎，又如何扳得动他的手。
贾龙象冷笑一声。
说道：“你是让他说，还是不说？脖子掐成这样，如何说？”
眼见牛得道便要翻白眼昏死，聂飞熊猛然松手，这瘦子破布袋子一般瘫软在地，闭眼喘息呼哧呼哧急促喘息着。
“想好了再说，不然我有一百种方法让你后悔没有早些说实话。”
“官爷，小的在青城郡卖肉二十年，邻里乡亲都可以作证，实在不知道说些什么啊！”牛得道勉强起身，靠着墙声嘶力竭说道。
聂飞熊蹲下去，扶着他的肩膀，咔哒一声。
肩骨尽碎。
牛得道忍不住惨叫起来，碎骨扎紧肉中，那种疼痛常人难以忍受，他双目紧闭，咬牙咝咝抽气，吸凉气的声响，令人牙齿不由一酸。
“吃饭吧！”唐穗转身走了。
“离远点！”聂飞熊恶狠狠喊道。
……
丹炉峰下的小酒馆，最近生意愈发清淡，胖胖的灰衣老板也是借酒浇愁，无人吃饭的话，他就躲在后厨磨刀，那把名为青丝的刀，收起了锋芒，愈加温润，拿在手上小巧可人。
老板爱怜地抚摸着刀身，沧桑的眼光中透出一丝温柔。
“吱呀……”
门被推开了。
一个黑壮的中年汉子走进来，坐到最里面的桌子前。
“来了？”胖老板提着刀，在衣服上小心擦了擦，然后，那把刀在手中一闪，就莫名其妙消失不见了。
“近来频频召见我等，是有何事？”黑壮汉子问。
“老袁跟你说了？”
“提了一点点。”
“老袁喜欢认死理……”
黑壮汉子砸吧一下嘴巴，四下看看：“你这一杯茶都没有，并非待客之礼嘛！”
胖老板呵呵一笑，敲着桌子，眼神闪烁。
“大丈夫，胃口要大。”
“太大了，不安稳。”
“山中四皓，我最看重你。”
“哦？”黑壮汉子汉子有些意外，迟疑道：“你是诳我吧？”
胖老板摇摇头，说道，老袁最多，也最守旧，铁榆木脑袋钻不透。老刁心性高傲，无欲无求，服气餐风。老胡心思细腻，瞬间念头百转，胆子也小，并不适合与之共事。
“只有你！”胖老板一脸正色，指着黑壮汉子说：“你老熊，好酒好色好赌，放浪不羁，是入世成大事之材，欲成惊天动地之事，便要有豪赌之勇。”
“这……，赌注有点大，数万人命。”
“与亿万年长生的时间巨流相比，那算什么？他们是红鲤江边的蓝藻，浮萍，小虾，水黾爬虫而已……”
黑汉子老熊咧嘴一笑。
小声嘟哝：“修行人做了这种事，不怕有损功德吗？”
胖老板哈哈大笑：“你说，修行人最要紧是什么？”
“清静无为，行善积德，一心合道。”老熊似乎有些心虚，底气不足。
“错！”
胖老板语气激动，一拍桌子站起来，背手道：“山羊野兔，倒是食草饮泉，与世无争性情温顺，为何要被狮虎捕捉？”
“力量！”
他停下来，重重挥手道：“修行一途，最要紧是活着，一直活下去，拘泥于那些世俗礼法，便永远无法超脱，在向上攀爬之时，最要紧的便是力量，有力量便有正义，有力量，才有资格讲道理，没有人会在意一只蝼蚁能活多久！”
“听你这么一说，还真是。”
老熊有些叹服，又感慨道：“难怪你比我们境界高深。”
“相信我！”
胖掌柜个头不高，是个很木讷平凡的厨子，但他这一番话说出来，气势十足，威压无比，一贯号称肩能扛山的老熊，不由气息停顿。
闲聊片刻，老熊告辞。
将门关好后，胖老板拿出酒葫芦，皱眉饮下一口。
长出一气，有滚滚雷音在屋内翻滚。
山中四皓，痴猿，傲雕，慧狐，横熊，皆是修行千年的大妖，多年来倒也本分，隐于山间，鲜有露面。
但眼下青城郡局势纷乱，特别是境界最高的大鱼被屠之后，四皓也坐不住了，经常派人出来打探消息——如此正好，加以利用。
铺开一张巨网，便要捞起满船大鱼。
浑水摸鱼。
水已浑，好时机。
……
丹炉峰后山的那道峡谷极为险峭，入口处是一道屏风般的白石，白石中却又嵌着黑色，远看便是王洽先生的泼墨写意，元气淋漓，流溢满谷。
峡谷西边的最高峰上，有一个白色小点。
细细看来，原来却是白衣人影。
盘坐于山巅，正对初升并不刺眼的朝阳，缓缓吐纳，四十九口呼吸之后，一道道白色光芒从此人口中吐出，白绸丝般在空中飘扬，温润明亮，柔软异常。
这些白线飞舞许久，那人睁开眼，用一双金色的眼睛直直看着太阳，此刻阳光穿透云层与雾气，金箭般射将过来，此人并不害怕，双目平静。
“嘿！”
他双掌一合，身后出现一个七彩光环，和神卷画本上的佛陀仙长一样。
山巅奇光大作，相比之下，日光也有些暗淡了，峡谷中出来吃草的鹿羊与捕猎的獾鼠之类，不由抬起头，惊恐地抬头瞪眼。
这场景他们几乎天天可以看到。
但不知道是不是因为记忆力差，每天都要惊恐。
山巅之人嘬起嘴，“咻”一声，吐出一个金色的小东西，这东西出口之后，直奔太阳而去，消失在渐渐明亮的日光之中。
此人便是陈辞岚前些日拜访的袁老。
也是酒馆老板嘴里的老袁——痴猿。每日在这山巅等待日光，服食养生，然后放出他的本命金剑，在日光中沐浴滋养。
一直要到过了午时，日精稀薄，这剑便会自行飞回。
金剑腾空而去，老猿起身，纵身跳下，飘飘洒洒，衣襟飞舞，缓缓落到溪水之畔，溪畔的茅屋之下，一只白面黑冠的猿猴坐在灶前，正在添柴，煮水做饭。
这白毛猿猴，算来也是痴猿的重孙一辈。
颇有修行。
如果庄小周他们在此处，应该认得出来，这正是在山中种下葫芦，让他们攀上悬崖绝壁的那只猿猴。