国师微怔了下，看她的目光多了几分惊讶，原来她不是蒙在鼓里，一直不说，不表示她不知道．这样很好，有了准备，也便于沟通．
他慢慢放松下来，撑着身子说是，“大历是本座一天天看着兴盛起来的，定王拥兵自重，已经对朝廷构成威胁了，所以我要除掉他，保江山社稷，为继任君王扫清障碍。”他笑着转头看她，“莲灯，你会帮我吧？”
莲灯点了点头，“他是我的仇人，我本来就要找他报仇。”说完顿了下，“长安城里发生的事，真的是放舟的谋划吗？还是你们联手演了一出戏，来扰乱人的视听？”
如果是联手，根本用不着兜那么大的圈子，太上神宫里的一切都不为外人所知，想怎么安排全凭他的打算。除非是为了迷惑一部分人，也许是今上，也许是某个窥伺皇位的皇子。若当真如此，她也有点同情他了，大历的统治者背弃了他，他却依旧一片丹心向着这个国家。
他不太想细说，只是轻轻摇头，“你别问那么多，杀了定王就是了。”
每个人心里都有不愿提及的伤，国师虽然风光，终究吃五谷杂粮。只不过他惦念的东西比起她来要恢宏得多，在国和理想面前，私人的恩怨都算不上什么了。
莲灯说好，又问：“中原会打仗吗？皇帝的儿子们，要为了那把交椅争个你死我活？”
他望着天空喃喃：“当离那座大明宫只有一步之遥时，没人能抵御得了皇权的诱惑。”
莲灯叹了口气，看月亮越爬越高，已经到了中天，便铺好毡子招呼他，“睡吧，明天还要进城。”
他脸上绽出个古怪的笑，很快转身爬进了帐里。
帐子是很小的行军帐，本来只能容纳一个人，两个人睡在一起略挤。莲灯尽可能往边上让，好叫他睡得舒坦点。帐里不点灯，把幔子放下来，里面就黑洞洞的。她起先有点紧张，毕竟他是男人，挨得又这么近。但是各自躺下后倒觉得还不错，她能闻见他身上那种若有似无的香，还有他浅浅的呼吸，安定的况味。
她轻轻叫了他一声，“睡了么？”
他鼻音浓重，“睡不着。”
她侧过身来，朦胧里只有一个隐约的身影。她努力睁大了眼睛想看清他，“你和石盘陀说话时，他没有发现你的声音不对么？”
他慵懒道：“太上神宫的人不单会易容，还会易声。”
她这才明白过来，“难怪那时放舟假扮你，我一点都没发现，不是因为我迟钝，是因为你们手段高明。”
他嗤笑了声，“你还不迟钝么？别给自己挣脸了。”
莲灯暗想自己其实是大智若愚，很多事她不想弄得那么明白，因为糊里糊涂好混日子。
他转过来，和她面对着面，黑暗里的声音分外温柔，“你近来身上还好么？”
她拍拍额头说还好，“就是胸口常闷得厉害，可能是因为太累了。”
“这阵子辛苦你。”他难得说出这么体贴的话，靠过来一点，摸索着把手按在她胸上，“本座给你揉揉。”
他按的地方精准无误，正中靶心。莲灯脸上滚烫，忙惊惶推诿：“不用……嗳，你摸哪里！”一阵混乱，帐子也跟着颤抖起来，推推搡搡间听到他委屈的声调，“我是一片好意。”
替她揉胸口，这种话亏他说得出来！莲灯有时大大咧咧，但这方面多少还是懂得的。况且国师不能近女色，闹得不好会害了他的百年修为。可他似乎并不怕，那份沾缠的劲道世间少有，嗡声道：“你刚才还说本座是你的人，转眼就这么见外。本座是担心你的身体，你想到哪里去了！”
他恶人先告状，莲灯无力反驳，压着他的手，忽然发现他的身体似乎有了回暖的趋势，不像原先那样冰凉了。
她啊了声，“你身上暖和起来了！”一面说，一面伸进他的广袖往上攀，直摸到他的肩头。虽然和正常人还相差一截，但对他来说已经是很大的改善了。
她一高兴就乱来，国师有点不好意思，“不准我动你，自己却乱摸。暖和就暖和了，有什么可大惊小怪的。和你在一起这么久，还是原来的样子，那这段时间岂不白费了。”
这话是什么意思呢？是因为喜欢一个人，慢慢变得温暖，还是因为她的纯阴血，对他有一定的辅治作用？
她还想追问，被他用力搂住了，“别啰嗦，再聒噪我就乖乖你。”
这个还真吓唬不了她，她挣扎了两下打商量，“那你先乖乖我一下，然后接着说话好吗？”
他恼羞成怒，翻身把她压在了底下，磨着槽牙道：“这可是你自己要求的，怨不得别人。”
莲灯还想开口，他的唇便压了上来。
亲吻嘛，她算是很有经验的了，就像亲九色一样，嘟起嘴巴吧唧一下，基本没有难度。可是今天的国师和平常不太一样，不是匆匆的偷香，有很充足的时间慢慢琢磨，便抱着她研究起来。她不会抵触，好几次了，熟悉他的味道和嘴唇，贴在一起幸福得很。每次他亲她，她就涌起一个想法，想和他成亲，让他永远变成她的。可惜他不能娶亲，她便不说了，免得让他为难。她闭着眼睛迷迷糊糊地思量，只要能长久在一起，其实男不婚女不嫁也没什么。
他不像她，会考虑这么多。在他看来每一次亲吻都是全新的旅程，总觉得不够，姿势怎么样都不对，应该还有更奇妙的东西没有被发掘。
她的嘴唇像花瓣，芳香可爱，他左亲右亲，不得要领。心里有种痒痒的感觉抓挠不着，因为太喜欢，恨不得把她揉碎。他从来没有过这样的体会，怎么会那么喜欢她。他轻轻捧着她的脸，她的手臂环上来，手指在他后脖颈上轻抚。他激灵一下，身上起了细栗，就是这样，调动出混沌的情/欲，仿佛悬空着，够不着边际。
他吻她，轻轻舔了她一下，那么甜！他暗暗欢喜起来，忽然打开了新世界的大门，可以通向快乐。
他用舌尖描绘她的唇瓣，轻扣她的牙齿，她还是懵懵懂懂的样子，略迟疑了下，欣然迎接他。然后火花四溅，国师恍然大悟，原来正确的步骤应该是这样的！这下子老房子着了火，一发不可收拾了，颠来倒去，把她盘弄得气喘吁吁。
她呜呜低吟，“临……临……”
他不管不顾，吻得有点粗鲁，“真好……”
莲灯打起颤来，身子像架在了火上，无法自救。
那是嘴啊，这样啃来啃去，好像有点奇怪。然而不讨厌，反倒很喜欢，因为对象是他。他们认识不算久，怎么一步一步走到现在？她还记得神宫正殿里那个站在帘后嗓音单寒的国师，初见惊为天人，在他面前不停地自惭形秽。后来因为昙奴的毒，她开始厚着脸皮求他，那时候他有点凶，态度也不好。现在呢，他和她唇齿相接，做着以前从来不敢想象的事。
莲灯用力抱紧他，也许除了王阿菩，她可以有另一个亲人，比阿菩更亲的，亲得无所不至。他愿意吻她，他的心应该和她一样吧！她很高兴，又恍惚有些难过，更认真地回应他，听见他急促的喘息，因她失控。
火烧得很旺了，再这样下去会出事的。他知道该停下来，时候不对，地点也不对，可是要中断，实行起来那么难。他紧握着两手，带着壮士断腕的决心，狼狈地滚到一边。可是停下来，心里依旧火热。他抓住她的手，“莲灯……”
她很温驯地嗯了声，呼吸不稳，和他一样。
他说：“本座好像很喜欢你。”
她听了支起身子，“真的吗？有多喜欢？”
他闭着眼睛说：“比喜欢九色还多，是非常喜欢。”
有他这句话，莲灯已经很满足了。她触到他的肩膀，很乖巧地偎在他怀里，一只手不停在他脸上抚摸，喃喃道：“不会变老吧……明天会不会老得认不出来……”
他闷声发笑，经过一场前所未有的激烈战争，人像虚脱了似的，但累得心满意足。
至于莲灯，惊讶地发现这次乖乖之后，国师完全变了个人。很勤快地帮着收了帐篷，看她的时候眼睛里夹带着明亮的光，笑起来含羞带怯，比以前更讨喜了。商队要整队出发，他仔细替她戴好幕篱，扶她上骆驼，莲灯终于有了苦尽甘来的感觉。这回男女的分工大概要转变过来了，国师不会继续那样小肚鸡肠了，也许会对她好一些，会把她捧在掌心里……
因为事先已经有过准备，国师现在要忙于应对石盘陀的示爱。让一个丝毫没有不良嗜好的男人去接受另一个男人，普通人都会觉得生不如死吧！莲灯酸涩地看着，石盘陀匀了一匹骆驼给他，亲自替他牵驼绳，国师绷着身子在驼峰间坐着，肯定煎熬得厉害。
她幽幽叹息，转头对昙奴道：“不知城内有没有人知道押不芦，最好能打发了石盘陀，你看国师不可怜么？”
昙奴也无奈，“是很委屈他，可我在碎叶城生活了十三年，从来没有听说过这种东西。想找其他人打听，只怕不容易。”
“你那时苦虽苦，不愁生计。百姓不同，据说押不芦很值钱，找到一根就发财了。”她蹬着脚踏试图看得更远些，别别扭扭说，“那个萨保真是的，国师明明不喜欢他，他还死皮赖脸。”
昙奴看她撅着嘴，心下好笑，但是笑过之后又不免惆怅，喜欢上一个掩藏颇深的人，不知是幸还是不幸。
商队的人加上驮马和骆驼，绵延了足有一里远，驼铃与马铃交汇，踏出冗长古老的曲调。太阳升得略高时到达城门口，石盘陀的商队常年往来各地，守门的军士认识他，没消几句话便搬开戟架放行，国师无惊无险地通过了。到她们这里，莲灯是没有什么妨碍的，昙奴心虚还会刻意闪躲。所幸那些守城的都是新征的生面孔，她们和粟特人一样穿白袍罩面纱，就那样蒙混着，居然也顺顺利利进城了。
进城后便是一番不一样的景象，碎叶城简直就是长安的拓片，除了街市上胡人居多外，无论是商铺还是管制，几乎都与长安毫无二致。莲灯轻声嗟叹：“定王把这里经营得这么富庶，为什么还要打中原的主意？如果是我，有个地方安居，养花种草过完后半生，不好么？太平得来不易，何必再掀兵戈。”
昙奴说：“每个人的想法不一样，有时候不争馒头争口气。定王的母亲是皇后，当初皇位应当传给他，可惜今上比他年长得多，那时又手握重兵，他吃了暗亏，不痛快了三四十年。现在羽翼丰满，到了一雪前耻的时候。安西又失去你阿耶把守，没人能够制衡他，此时不动，更待何时？”
百里都护死后三年，定王的准备果然做得差不多了。莲灯四下看，街道上驻军往来，铁甲长刀，仿佛随时可以投身战争。她回头问昙奴，“定王府邸在哪里？”
昙奴向南指了指，“铜驼街走到头就是。”
她眯眼远眺，虽然看不到，心里有了方向，知道仇人就在不远。
不过眼下还不能造次，既然是跟着商队进来的，轻举妄动会害了这些无辜的粟特人。事要一件一件办，照着原定的计划先去找押不芦，等解了昙奴身上的毒，她好歹有了帮手，办起事来就会轻松得多了。
所以依旧跟着粟特人行动，在驿站投宿。石盘陀坠入了爱河，匆匆安置好货物，剩下就是绕着国师团团转。国师没有办法，只得忍耐，坐在席垫上不停打扇子，俏声道：“萨保何时带我们去找那个古墓葬？”
石盘陀说快了，“等我联系老主顾，把这批货发出去。用不了多久的，至多三五日吧！娘子们稍安勿躁，且等我一等，还要准备些东西，万一发现了押不芦，好立刻动手。”说着顿下来，迟疑地看了他们两眼，“碎叶城有律法，挖坟掘墓者挫骨扬灰，你们当真只是找押不芦，不会是冲着墓里的随葬品去的吧！”
国师掩唇而笑，“我们虽穷，还没沦落到盗墓的地步。萨保放心，我们只为押不芦，就算发现钱财，一文不取，全归萨保如何？”
萨保难堪地挠挠头皮，“你千万不要误会。别说你们不是为了钱财，就算果真冲着殉葬品去的，我也义不容辞。”
莲灯面上笑着，暗里一味地叹息，被爱情冲昏了头就是这样。石盘陀这种人直来直去，还真让人讨厌不起来。别的男人爱上一个女人后不顾一切，不知国师以后能不能这样。她心里想着，偷眼看他，他低垂着眼睫，岿然不动。
粟特人找下家的两天，莲灯偷偷去了一趟铜驼街尽头。定王的府第当然是整个碎叶城最奢华的建筑，白墙黛瓦，门庭宽阔，但碍于禁卫森严，只能远观。她站在墙角看了半天，奇怪有种似曾相识的感觉，那门前的伐阅和下马石很眼熟，似乎在哪里见过。仔细回忆，又无从忆起，大概是因为她随阿耶来过定王府的缘故吧！
石盘陀办事倒是非常令人信得过的，三天之后带回了好消息，“我找了护国寺以南的一个当地人，据他说大墓晚间有霞光隐现，那就是押不芦散发出来的毒气啊，看来传闻很可信。这里的人不懂，懂的又害怕中毒，所以没有人敢去挖掘。今晚我打算先去探一探，那里有守陵的人，先买通了才好行动。还要准备些东西防御毒气，娘子们再等我一日……”他所谓的娘子们其实只有国师一人，怔怔看着他傻笑，“长安，如果找到了押不芦，那我们的事……”
国师的额角连跳了好几下，不能功亏一篑，模棱两可地敷衍，“到时候再说吧！”
石盘陀很高兴，没有回绝，就表示有眉目了，于是办起事来愈发尽心。待工具和御毒的药都准备妥当，便通知他们可以往城南进发了。