钟离族内。
“湛灌那小子说对慈儿出手相助之恩改日登门道谢！”大厅内，一位老者将信件递与一袭绛紫色暗纹锦缎衣衫、坐姿十分桀骜的钟离穆轩。
钟离穆轩扫了眼，嗤笑一声，递向另一侧的钟离穆成。
“听说慈儿就差对天刑之人一说她并非钟离之人了？”老者捻着胡子看向钟离穆成。
那微眯的眼神，足以让钟离穆成规规矩矩、端端正正的道：“她只说自己并无代替隐世钟离一族行事的权利。”
“那丫头，真是个笨蛋，”老者捻着胡子，“就说是我钟离之意，天刑又能耐我钟离何？湛灌这是处理族内内务，百年之约也没规定，不让其他族帮忙处理自家之事。”
室内陷入沉寂。
钟离穆轩剥着桌上篮子里一颗颗红毛丹。
“他们还不放人？”
“……他们并未为难念慈。”钟离穆成折了书信。
“你小子这次怎么这么沉得住气，也没人用绳子捆着你啊！”老者说的是上次沧月教时，兰沁让人将钟离穆轩给绑了之事。
“她就这点念想了，我总要顺着她的。”钟离穆轩将剥好的红毛丹端至老者面前。
钟离穆成一直都不明白，对着自家一众子子孙孙总是吹胡子瞪眼的钟离族长，为何只有对着钟离穆轩时毫无脾气。
尽管钟离穆轩动不动也对他吹胡子瞪眼一番。
“爷爷对你真偏心。”这已经是钟离穆成对着钟离穆轩第三次发牢骚了。
第一次发完牢骚，钟离穆轩像看怪物一样看了他一眼，尽管钟离穆成比钟离穆轩大一岁。
第二从发完牢骚，钟离穆轩对他嗤笑了一声，甩着袖子走了。
这是第三次，钟离穆轩望了眼屋里的老者，毕竟上年纪了，虽然看着精神，但背已经佝偻。虽然老者不说，但穆轩知道，老者最疼惜的大儿子儿媳，两位孙子一夜间离世，是他至今仍介怀而伤痛的。
钟离穆轩更明白，老者最偏心的并非自己，而是大哥与二哥。
“你有空了多陪着他说说话，他会高兴。”钟离穆轩这次没有像看怪物一样看他，也没有嗤笑一声甩袖走人。
然而，此话一出，换了钟离穆成像看怪物一样看向钟离穆轩了。
“钟离没有动静？”季明向着下方的五皇子季椿道。
“没有。”
“天刑如何打算？”
“湛灌族长将湛灌前两位天刑叛族的证据送到了天刑。”
“他们是在表明，这是他们族内之事？”
“是。”
“那兰沁本是钟离女，外祖素和，如今又牵了湛灌……”季明止了下语，陷入沉思。
季椿眸色微闪，静立在侧。
屋内晦暗不明，香炉里烟雾袅袅，一束光落在季明的桌案上。
“你就不能让着我些？”天刑大刑主又悔了一子。
一旁伺候的男子都不好意思看下去，这已经是他家主子第三次悔棋了。
“……与她对弈，你也是这般？”天刑二刑主顿了落子动作，头都不抬的道。
话说两人均裹的严严实实的，抬不抬头也没差。
“怎会，我好歹是又风度的。”
“风度？”这两字被天刑二刑主说的极为怀疑。
“就这一次的事来看，六大家族对于天刑之人始终猜忌啊！”天刑大刑主感叹道。
然而，眼前的天刑二刑主却是知道的，这位时时含着慈和说话语气的天刑大刑主其实就是一只狐狸。
对于这样的秉性，这位天刑二刑主再清楚不过了，自家大哥可不就是。
于是，他才不与他绕圈子，直接毫不客气的道，“你想再来个七月之祸？”
“事后，如果你们像景武九年一样保持这种态度的话，或许值得考虑！”
这话说的极为随意，仿若是随口问了句“今日天气如何”一般，还带了点儿轻笑。
天刑二刑主并不搭理，只接着道：“若站在旁观者角度，其实，景武九年的七月之祸筹备的是相当有头脑的。”
“哦？此话怎讲？”
“听说某朝安稳几十年后，朝中出现一位名叫安山的臣子。他本是一位混血外族之人，做互市牙郎。后来朝中张守将见他勇敢，便任他做捉生将。每次他都能擒获十几人，加之他为人狡诈，善于揣摩人的心思，这位张守将便认他做了义子。
因他性格巧诈，善于讨人喜欢，人们都称誉他。连皇帝身边的人，他也总能想办法收买。以至于那些被收买的人到皇帝面前极力夸耀于他。此后，他得皇帝一步步提拔与宠信。
他身体肥胖，大腹便便，外表看起来憨厚老实。在皇帝面前也是应对敏捷，言语诙谐幽默。
一次皇帝指着他的肚子说，“你这胡人肚子里都装着什么，竟如此之大？”
他回答说：“臣下的肚子里没有什么，只有对陛下您的一片赤心。”惹得皇帝很是高兴。
皇帝曾经让他见当朝太子，他见太子不拜，左右人促他下拜，他却拱手站立说：“臣下是胡人，不熟悉朝中的规矩，不知太子是什么官？”
皇帝说：“这位太子就是将来的皇上，朕去世以后，代替朕作为君主统治你们的人就是他。”
安山说：“臣下愚钝，过去只知有陛下您一人，不知还有太子。”没有办法，说完后拜了太子，皇帝相信了安山的这些话，之后更加宠信他，甚至让自己的宠妃与其姐妹与安山叙兄弟之情。
安山借此，上奏请求做了此宠妃的儿子，得以自由出入宫中，地位更是稳固不可动摇。
后来，他蓄意谋反，朝中大臣几次三番上奏皇帝。皇帝不仅不信，反而将上奏的朝臣不是交由安山处置，就是流放或当庭杖杀，再无人敢言语。
直到，安山检阅全军，召开誓师大会，精兵浩浩荡荡，战尘千里袭来时，他才终于相信。
然而此国国内长治久安，老百姓几代没经过战争，突闻起兵，远近惊骇，叛军经过的州县望风瓦解。更有甚者，县令与郡守大开城门出门迎接敌人。
有的弃城逃亡，有的俘虏杀害，没有敢反抗之人。”
“你说的是安山之乱？”天刑大刑主执着手中棋子，望着棋盘。
“对，景武九年之时，六大家族也是安稳已久，民众顺遂，在大启各行各业活动频繁，可谓是百花齐放。也是在这般背景下，当朝想要效仿安山之乱。
但又因着探不得六大家族家底，便只动了表世里的人，如此有两个好处：
一是想探一探，他们在这安平世界里，是否早已温顺如羔羊，对于突发的危机有多少能力应对；二是借着百年之约，打的他们想还手还得处处受限。”天刑二刑主又堵了他一路，缓缓道：“所以说，当年的筹谋很有头脑。”
“那如今呢？”
“而今不同，多亏当年的皇族试探，六大家族重拾危机，不仅借机看清了族内现状，更将状况百出的族内各自整顿了一番。
这也是为何这些年被人明里暗里挑拨，却未伤他们毫发的原因。”
“分析的不错，那依你之见，我为何对湛灌之事用兰沁借题发挥？”天刑大刑主话语尾音有一丝轻笑。
“你最终目的，不过想向六大家族表明，你皇族天刑之人的立场，让他们在你季氏皇族即将避无可避的皇权纷争中，哪怕不出手相帮，但也不落井下石。
说到底，对于七月之祸，你明白他们始终憋着气。”
“明里暗里，他们处理了朝中那么多人，又安插了不知多少人，他们还憋气？”
“你季氏仍在，而六大族亡故的那些人，却不在了，这是结果，也是现状。”天刑二刑主一步不让。
“你们还真想让我季氏偿命不可？”
“怎么会，你明知，若真想让你季氏偿命，几大家族联合起来你季氏未必是他们对手。更何况，几大家族历经千年，那些辉辉煌煌的朝代，他们历经了几回，对于这说不准那天就要更迭的皇权本就不热衷。
他们不动手，只是看着，你季氏的人也会有头破血流的一天。”
悔了三次棋，这位天刑大刑主到底还是输了。
天刑二刑主望着他道：“其实你最想做的是，让六大族支持下一任即位之人，支持的越早越好，如此大的势力，或许可以避免一场浩劫。
可你更明白，依着如今局面，让六大族参与到你季氏皇权内斗中，比登天还难，还不如人家泡壶茶，晒晒太阳，看着你们自己斗，只要不危机万民，你们斗的差不多了，他们再出一出面，到底解气，何乐不为。”
如果不是被裹得严严实实，这位不嫌事儿大的天刑二刑主一定可以看到大刑主对他瞪眼的模样。
“不伤及万民？这是你们插手皇权斗争的底线？”
“是吧，毕竟这朝代换来换去的对他们也无益处。”
“是吧？你的意思是你不知？”
“嗯，我不参与族务已久。”
“他们怎知，不会伤及万民？”
“一是因为先皇留下的那道圣旨；二是你手中不容小觑的势力。”
“你见过那圣旨？”天刑大刑主转身向着二刑主。
“你何时放她离开？”
“兰沁？”
“嗯。”
“这么些天了，你钟离毫无动静，我以为她的死活你们并不在乎。”
“她一向不愿以钟离之名行事，这点儿念想，我们总要如她所愿的。”
“如此纵容？”
“她自小便被纵容着长大。”
“顶了钟离如此尊贵的姓氏，她行事起来岂不更方便？”
“这个你问她。”
院落外，三刑主带着兰沁缓缓而来。
“这几日听说你在绣花？”大刑主望向兰沁。
“……嗯。”兰沁的回答有些不自然，还微微看了三刑主一眼。
“钟离夫人的绣品当年可是无人能及，不知兰沁绣了什么？”
兰沁潋了面上的不好意思，很是理直气壮的道：“我不会绣花。”
大刑主望了眼三刑主，只见她轻咳了一声，未置可否。
“女孩子不会绣花？”大刑主似乎觉得女孩子不会绣花是个大问题。
这样的语气让兰沁很是不服，不过也只是抬眸看了他一眼，眼里写着：“不会绣花怎么了。”
“那你会什么？”大刑主坐了下来继续道。
兰沁顿了一瞬，从袖子里找出一堆****罐罐，放在桌上，微微一笑道：“兰沁会下毒。”
好半天，那位大刑主才憋出一句，施施然到：“钟离大公子教出的女子果然非同一般。”
这可真是冤枉了钟离大公子，他本是要将她教成一位知书识礼，德行兼备，温雅贤德的大家闺秀的，谁知，自己一走，她就给长偏了。如今谁见了她，不管好的还是坏的，几乎都堆在了他身上。
“兰沁今日打扰，是想问一句，兰沁什么时候可以回去？”兰沁收了****罐罐，端端正正的道。
“若你以钟离之名，早就可以走了。”
“兰沁不以钟离之名，便不能走吗？”
“钟离之名，人人想要，你为何避着？”
“好吧，”兰沁望向大刑主，颇有豁出去的架势道：“兰沁做事向来随性惯了，先不论这一次湛灌之事。就是往日，兰沁看见一个陷阱，总是会很好奇的跳下去看看陷阱里有什么。爬上来后还要看一看陷阱是怎么设的。看完之后又会在意这陷阱是谁设的，为何而设等等。这一来二去，追根究底的，免不了要惹麻烦。
可是呢，钟离之名虽尊贵，却也太重了。
它会压得我行事之前总要走一步思考个三四步，不能随性。
而今，有这般机会，我能不为他惹事，他能不为我负责，不是更好吗？”
尽管屋里几人都知，她说的并非是真，然而却不能指责于她的破罐子破摔的态度。
若非不得已，谁会为了她方才所说的自在，放弃自己的姓氏。更何况是一个无论在大启还是庆国、宴国都如雷贯耳的钟离姓氏。
不过，都明白这里有一句话是实话，她明白自己选择的路终究会惹事儿，所以才避着以钟离之名行事，因为她不愿为她的族惹事儿。
钟离家这一代孩子，懂事儿的总要让人嫉妒，却也让人心疼。他们都不曾为自己而活，钟离大公子是，钟离二公子是，之前见过的钟离小公子是，如今这位也是。