桐儿被隐抱进玄关，第一眼就被苗苗给看见了。
“姐姐！”苗苗撒了腿儿就跑过来一把抱住隐大腿，仰起头眨巴着眼睛看着隐，显然已经把这个叔叔是谁又给忘了。
“桐儿回来啦。这是……隐啊！”魏阿姨第二个看见，不过很便又看见桐儿脖子上缠着绷带，顿时吓得魂儿都没了大喊：“哎哟，这是怎么了？这、这怎么还带着伤啊！？”
“奶奶我没事。”桐儿小声想要劝阻大声魏奶奶，可是显然已经来不及了，厨房里外婆，楼上妈妈听见声音都跑了下来，就连阿诺也提着小桶一颠一颠从后门儿进来了。
“这是……”外婆看见桐儿脖子上缠着绷带当即也给吓得面无血色了，薄荷走近来一看，闷着脸一声不啃看向隐，隐惭愧低下头，显然是没有什么好说。
桐儿左看看右看看，虽然早已经预料到这一幕，但她心……还是慌了。
“妈妈……”桐儿看向薄荷，一脸自责：“都是桐儿自己不好，你……你不要怪隐叔叔了。”
“刘姐，帮忙把桐儿抱回卧室，找医生来给她看看。”薄荷不听桐儿解释而是看向一旁刘阿姨吩咐道。
刘姐立即伸手抱过轻巧桐儿，然后转身便向楼上而去。
桐儿担忧回头望向隐，他轻轻朝着桐儿一笑显然是安慰她，桐儿却并不放心，但是，这一切本就是他应该承担了，所以也是毫不畏惧。
桐儿被抱回房间，刘阿姨小心翼翼看着桐儿脖子上伤口，想要问什么却又欲言又止，后也只是叹了口气就出去了。
桐儿甚至不敢说，膝盖上也是有伤。这个时候，她担心隐，害怕他被妈妈责怪，害怕他……他把一切责任揽到他自己头上。桐儿始终还是不能放心，下了床穿上拖鞋一瘸一拐忍着疼走向门口，打开门便听到楼下传来一声脆响“啪——”毫无疑问，这是巴掌声。
桐儿心里一急再也顾不得疼向楼梯口奔去，站楼梯口，只看见隐头偏向了一边，而妈妈颤抖站他面前，侧脸上写满了愤怒。
苗苗和阿诺甚至小舅都已经被外婆和魏奶奶拉到了一旁去，整个大厅空荡荡只剩了他们两个人。
“你是怎么答应我……毫发无损呢？你难道不知道，她和苗苗一样，也是我宝贝女儿吗？”
桐儿看着妈妈颤抖背影，看着隐紧拽拳头，看着他们为了自己而发生了不画面，眼泪‘簌簌’往下掉，不争气……往下掉。
他没有抬头，就像是一个正认错大男孩儿，低着头站薄荷面前只淡淡道：“……对不起，姐……我没有做到。是我没有保护好她……”
“前天山上命案……是不是……”
“妈妈！”桐儿猛打断母亲质问，扶着楼梯艰难往下走，隐抬头看见她这番动作，立即沉下脸并厉声喝道：“你给我站住！”
桐儿顿住，委屈望着他们。
“你腿上有伤，自己不知道吗！？”隐大声呵斥让桐儿和薄荷同时顿住，薄荷看向桐儿，眼里闪过复杂情绪，这丫头，就是太过善良！
“妈妈。”桐儿缓缓楼梯上坐下，听话没有再往下走，却伸直腿瞬间看向薄荷，泪流满面道：“妈妈，这一切，都是桐儿自己造成，和隐叔叔是没有关系，你不要怪他啊。”
“桐儿，你上去！”薄荷显然不想和桐儿讨论这件事，桐儿却固执摇头：“妈妈，这事和我有关，我不能上去！”
薄荷诧异看着桐儿，这是她第一次对自己说不……真是……真是长大了啊，有了自己想法。薄荷没说什么，转身叹了口气坐进沙发里，隐意有所觉薄荷意思，立即步走上楼梯将桐儿抱起来，然后缓然向楼下走去。
“你究竟想做什么？傻丫头。”隐无奈低头看着怀里桐儿无声叹息。
“我不能让你受委屈……而且昨晚事情……不是说不能让多人知道真相吗？”虽然是妈妈，但如果知道她昨晚经历了那么多危险，以后一定不会再让自己和隐叔叔过多接触了，所以她不能不瞒着。
隐复杂看着桐儿，很便抱着她下了楼。
将桐儿轻轻放沙发上，薄荷看着桐儿那憔悴模样还是心疼，伸手过去将她抱进怀里叹息：“傻丫头……”
桐儿红着眼睛摇头想要安慰薄荷：“妈妈，我没事……真。其实我会受伤，也都是因为我自己跑了出去，和隐叔叔是没有关系，妈妈你要怪……就怪我吧。”
薄荷抬头看向隐，似乎想要知道事情究竟是否像桐儿所说那般。
隐没有点头也没有摇头，桐儿并没有说错，可她却没有说到重点。
另一边坐下来，隐才解释道：“之前我和姐你说……桐儿可能帮我找到了妹妹，果不其然，那个女孩儿真是我妹妹。前天晚上，我们因为找人所以走失散了，桐儿去找安静途中才会受伤。这不是撒谎也不是推卸责任，没有保护好她，确是我责任，也是我失信于你。桐儿帮我找到安静，无论如何我都非常感激她，她却因为我和安静受了伤……不管姐你怎么责怪我，我都会承受。”
自然，是没有提到那晚枪火激战。这对他和安静来说，都是秘密，他也相信桐儿会替他们保守一辈子这个秘密。
薄荷没想到事情竟然是这样，这么说来……真不能完全怪隐。
“你没有保护好她，确是有责任。不过……你找到妹妹了，我们也替你开心。”薄荷睨着隐，作为叔叔，没有护桐儿周全，无论如何都是有责任。
“是。谢谢……姐。”隐低头，承受指责，也接受着她给祝福。
薄荷再看向桐儿，桐儿望着薄荷内疚说：“妈妈，对不起…我没有保护好自己……”还让家人这么担心，她也非常内疚着。
下一次，她一定会保护好自己，不会再让关心自己人有任何担心……她一定要保护好自己……桐儿心底默默发誓。
就这样，因为桐儿固执和坚持隐终究是逃过了薄荷一顿责骂，桐儿也因此成长，因此而加坚强。当然，晚上爸爸回来时候知道了也把隐一顿教训，毕竟桐儿也是他一直喜爱和疼爱大女儿，桐儿也从一凡爸爸那里感受到了无与伦比父爱，眼泪一整天都眼眶里打转，只是始终都没有脆弱掉下来。
“没想到你妹妹竟然是栾二少小侍从，难怪找了这么久都没有任何消息。要不是和桐儿一个学校，又长得那么相似，只怕也不会那么轻易找到吧。”
饭桌上，薄荷听了桐儿竟然瞒了这么久，后靠着一己之力不仅找到了隐确认了消息，甚至还让他们兄妹相认，心里既有点儿吾家有女初长成感觉，又有点儿竟然被瞒了这么久错乱感。
“妈妈，对不起……”桐儿知道妈妈吃味自己竟然瞒了这么久，所以当即内心又愧疚了起来。
“桐儿，别总说对不起。家里没有任何你对不起人。”薄荷对于这个善良而又温柔大女儿总是期盼她能活泼一些，能自信一些。
桐儿低头，没有回答。
隐顿了顿，伸手夹了一筷子桐儿爱吃鱼香茄子搁到她碗里，桐儿顿了顿，抬头望向他。
“你妈妈说对，不要总低着头。”隐轻言细语，说话却像一颗石头轻轻投进了桐儿湖里，击起涟漪。
“我……知道了。”桐儿紧握着筷子，微微朝着众人一笑，“以后，我会加自信。谢谢爸爸，谢谢妈妈，谢谢外婆，谢谢妹妹、弟弟，小舅，谢谢你……隐叔叔。”他们都期盼着她自信而又坚强，而她怎么能再让他们失望呢？
吃过晚饭，隐就说要走了。似乎，要回河狸山和安静呆一晚，明天早上飞机便要回意大利了。
“安静不跟着你去意大利？你们好不容易团聚，竟然就又这样分开了……”薄荷存疑虑也是桐儿所疑惑，所以桐儿心里一面不舍和难过着隐要离开事，却也没有忘记看着他想要知道答案。
他爱安静……为什么不跟着离开呢？他找了那么久妹妹，怎么能不带着离开呢。
隐看了看桐儿才解释道：“现那边也是有些动荡不安，她也有许多事情放不下还没有解决，所以等她什么时候要过去了再过去，是一样。”
“原来是这样……我听闻栾二少身边七个孩子就是他北斗七星，也不知道传言是不是真，说七个孩子是渡他过人生三大劫难……如果真是这样，安静确是难以走开……”
桐儿回到房间里，坐床边抱着膝盖望着花园。她不想参与送别画面，六年前他离开时候，她哭得嘶声力竭，怎样也留不住要出去一展雄心他。他有他报复和人生，所以她这个不起眼小女孩儿无法挽留……从前是，如今依然是。
只是，相比起六年前那不舍感觉，如今又多了多心痛感。
她很心痛，心痛只想大哭一场……难舍夹杂着少女青涩而又细腻心思糅合成了一种别离绝望。
眼泪朦胧，她仿佛明白了某些事，关于自己那心底秘密……抬头，看向窗外他驾车离开影子，她终于捂着嘴轻声呜咽出来……眼泪就像是断了线珠子，一颗一颗往下滚，烫手背发红，成殇。
她难过趴膝盖上，孤独身影被窗外月光冷清投射到地板上。
她偷偷告诉自己……告诉自己心底那个秘密，原来是那样喜欢他，喜欢到不敢去想……这初恋味道。
而她也永远都不会知道，湛家别墅身后身后身后那一排别墅里，某个窗户里少年同样品尝着那戒不掉却又无比苦涩残酷青春滋味，想着她脸，看着衣架上挂了一整个季节衣服和围巾，深知一辈子都无法说出口心事……让人真是越加苦涩而又痛苦。
*
六年后，夏天。
“砰！”一声剧烈关门声响，一个俏皮而又美丽小公主穿着白色裙子，带着小草帽猫着身子从后花园溜进湛家那地中海风格大客厅，原本她以为没有人能看见自己，却不料旁边厨房门口传来一个无比悠哉声音：“姐，你裙子红了。”
“哇啊！”吓了一跳少女转身捂着屁股便瞪着眼前男孩儿，发现是自己弟弟之后，湛晴空磨着牙不沉下脸低声：“你要吓死人啊！湛守诺！”
“可你裙子红了啊。你该不会是……大姨妈来了吧？”
脸蛋儿‘咻——’一下变红湛晴空唯有将自己篮子里草莓抓了一把丢想那明明才十岁却像个魔鬼一样弟弟湛守诺并愤愤道：“你给我闭嘴！这是草莓汁，草莓汁不知道么？”
明明就是不小心一屁股坐了草莓上，所以才害白裙子后面变得红红一片，害她被同学们笑，是害得她……一路上都是忍受各种目光才回来，回家来就是害怕这个恶魔看见了瞎叨叨，没想到还是被他抓了个正着，都怪后门，管时候没有控制好……把他给吸引来了。
“哦哦，我知道，你发育太迟缓，所以十二岁还没来大姨妈嘛，值得谅解。害得我以为你初潮来了呢，正准备出门去给你买鞭炮！”越长大嘴巴就越毒湛守诺显然不肯放过这个可以调侃亲姐机会，平日里家里这个傲娇小公主人人都宠不得了，小舅是过分让他左转绝对不会右转，所以今天家里难得没人啊……就等着逮她呢！
“湛、守、诺……”湛晴空磨牙赫赫准备过去掐亲弟，湛守诺当然不可能待原地，正准备闪人时，这时客厅电话却又突然大响起来。
“暂时放过你，哼！等晚上舅舅从学校回来，我让他把你小样儿压地上，然后我再抽你！”
湛守诺嘴角抽搐，这事儿他相信湛晴空小公主绝对干得出来，而小舅也觉对不会觉得这么对自己有什么不妥，重要是，爸妈一直都是这么无视他们胡闹而让他们自然成长啊……
小小少女美丽公主湛晴空走到沙发边接起电话，听到电话里传来声音时，立即兴奋跳了起来，握着电话开心大呼：“是姐姐啊，姐姐，你到罗马了吗？已经到了吗？那里美不美啊？”
电话那端桐儿已经出落成了一个美丽而又温柔女子，拖着巨大行李箱站罗马街头，环顾着这个陌生城市一切，虽然已经是晚上，但这里华灯而上，神秘而又古老建筑，特有脸部特征，人来人往，车来车往，一切，都不可思议极了。
微微舒了口气，桐儿露出一丝微笑温柔答着妹妹好奇问题：“恩，我到了。苗苗啊，这里……真是美极了，和英国，是完全不同西方国度呢！”
－－－－－－题外话－－－－－－
——时光大跳跃，桐儿也要开始异国之旅啦，~