“禀家主，那九曦村与寻常村落无二，只是那村长却让我兄弟二人大吃一惊，竟然有着开玄境的修为。恕属下无能，看不出他深浅究竟。”
儒雅男子领一众人马离开九曦村后，顺着一条腐泥败路前行，葱茏掩映、肥厚层叶，倒是隔去了他们的行动的微小声音。
马蹄落处荡起元魄波纹，便无声无息起来。
行至一处，有着群人安营扎寨。儒雅男子下骑，入一兽皮帐中，单膝跪地，神情甚是恭谨。
“平壑，他们没起疑心吧？”兽皮帐中有着一道屏风，其上以油墨绘着龙飞凤舞之图。屏风之后，传出一道女声。
“禀家主，应是没有，他们几年不见外人，心性淳朴，倒不像多疑之人。”蔡平壑说道。
那蔡家之主蔡蓉，缓声说道：“那便好，九曦村……所幸我叫你们前去投石问路，否则贸然攻进去，不定得吃个大亏。”
“下去吧……”
蔡平壑应是，却久久不退出皮帐。
“还有何事？说。”蔡蓉洞悉人心，开口道。
蔡平壑犹豫一阵，咬牙说道：“家主，恕我僭越之罪，但属下不得不说，迟则生变，若是再踌躇不前，怕是……”
蔡平壑本是蔡蓉大儿子，不过家规所制，家族中所有人须得在家主面前自称属下。
蔡蓉喜怒无常，对自己的两个儿子却是极好：“你莫要担心，这秘辛是我早年得知，一直以来，不敢前来探这虚实，便是怕被旁人看出什么端倪，那不就竹篮打水一场空了？”
“现下，我蔡家冬云葵被盗一事，在南鲲都一域传得沸沸扬扬，我若大举入石麓山脉，别人也只认为我去花果山寻个是非，决计想不到我是来这穷乡僻壤，寻一场机缘。”
蔡平壑若有所思：“那家主你为何不只身一人来此？”
“我若不坐镇家中，怕是待我归来之时，蔡家已是一片废墟了吧！”蔡蓉说道。
蔡平壑恍然，还欲再说什么，被蔡蓉打断：“不必多言了！你怎跟你爹一个样？我做事须得你们来指手划脚么？”
蔡平壑见蔡蓉面露不悦，连声告退。
兽皮帐中，蔡蓉沉思，枯如朽木的手掌抚过脸颊，她咬牙切齿：“柳倾月……城主？我定要搅你个翻天覆地，让你不得安宁！”
当日唐虬那一巴掌，直到今时今日，她仍是感到火辣辣的羞辱之疼。
“那时是我太过急躁，想必柳倾月那贱人与那唐虬有着皮肉来往，有座大靠山便趾高气昂了！此仇不报，誓不为人！待我拿下那九曦村……你们死期也就不远了！”
蔡蓉长吁一气，已在幻想着彼时如何折磨二人，品赏他们跪地求饶、磕头悔恨的神情。
此般之后，心情大好，蔡蓉踱出兽皮帐，以苍老的声音说道：“蔡家之人听令，尔等乃我蔡家一等一的好手，尽皆身怀都盘，其中更有祛除尘翳、打破天绁的人物。此番出行，直指这九曦村，尔等务必尽心尽力，大功告成后，我蔡蓉一向慷慨大方，彼时自会论功行赏。”
一众蔡家之人整装待发，对那九曦村势在必得。
……
揽云杉顾名思义，枝叶足可揽那青天白云，这杉木自是极高，其上结有鲜红的揽云果，香味浓醇，是九曦村每餐必食之物。
那鼎楠也大有妙用，村中锅碗瓢盆，尽是用那鼎楠制成。鼎楠与一般木材不同，它遇火不焦不燃，反而愈发青翠欲滴，是世间难得的异木。而在九曦村中，却长有几十棵。
村人吃过菜饭，或下地耕作，或悠然卧睡，或闲庭信步，或对练切磋，一时间九曦村中涌出许多生气。
“阿一，你怎又捉一只麻雀，它这般乖巧可爱，你又要伤它？”那小姑娘与那小男童一起，又见那小男童手握一只麻雀，于是出声喝问。
阿一捏住麻雀，竟然垂涎三尺：“这麻雀一头撞在鼎楠上，落下来被我拾得，一切都是命中注定，才吃了午饭，便又可以吃只烤麻雀，甚好甚好。”
他擦了一把嘴角的口水，便要去村子后山找一些柴禾，他对那小姑娘怂恿道：“芝葵，你去将你家中的火刀火石那来，咱们一同去吃烤麻雀。”
芝葵急道：“它多可怜啊，我们把它治好，放它飞走好么？”
“嘁，你不吃便算了，可将你家中的火刀火石借我？”阿一哂笑一声，声音淡漠地问道。
“你为何每日与这些小生灵过不去？它们并未找你惹你啊！”芝葵不解，水灵灵的眼中弥上一层水雾。
阿一撇嘴：“谁叫这麻雀肉质鲜美，它若是一根草木，我还会吃它么？”
“再说了，你每日吃的那些肉，难道不是杀了那些生灵得来的？虚伪……”阿一反唇相讥，说得芝葵哑口无言。
“可是……”芝葵还欲说什么，却被阿一粗暴地打断：“不借便算了！废什么话？老子才没有闲工夫跟你这娘们儿讲什么道理！”
说罢，阿一顺着大路走去。
芝葵懵在原地，什么“老子”、“娘们儿”她闻所未闻，不知究竟为何意。
迟疑了一下，她也小跑着追向阿一，“等等我，等等我。”
两个小孩就此远去，村中大人也不加理会，任由他们东奔西逐。
阿一与芝葵来到岔路，向着左边跑去，那只小麻雀则被阿一紧紧攥在手中，眼瞧着是被生生捏死了。
村中虽豢养有鸡狗牛羊，但都有人看护，故而阿一并不敢去偷鸡摸狗。
两个小孩离去不过盏茶工夫，村口处竟传来喧阗之声，兽类呼哧之音不绝于耳，嘈杂之意惊扰这方清静悠闲之所。
村人莫不惊慌失措，一日之内见到两次外来之人，实在难得，不由得纷纷猜测。
“莫不是附近出什么大事了？”
“有异宝出土？还是神药问世？”
“还是有世外高人的隐居遗所被发掘出来了？”
“那‘玄伏门’与我们相安无事，应不会是他们……”
“难道又是方才那帮人？”
“恃月城的人应该不会来这深山老林之中。”
众人七嘴八舌的讨论，九曦村长年无人造访，因此村口处并无守卫。
但见村口处涌进几匹高头大马，马背上的人神情倨傲，俯视着村人，一言不发，势态沉凝。
麻衣老者再次缓步出现，不露辞色地看着一众来人，开玄境元威形成一道无形壁障，使得那几匹高头大马不敢再越雷池一步。
蔡平壑与蔡平渊走出，前者已是六索天绁的强者，后者也有三索天绁缠绕。
“你们，又所为何事？”麻衣老者自然察觉到了不同寻常，心下“咯噔”，忧前虑后，面上却依旧古井无比。
蔡平壑此次却是连狐面鬣也不下，笑腔笑调地说道：“老人家，你指的路怕是不对吧，怎把我们引向一处悬崖峭壁？你是何居心？”
麻衣老者双目微眯，他指的路自然是千真万确的，眼前这儒雅男子笑里藏刀，一番诘问之后，不知又会如何。
“小友何出此言？那条路怎会通向险崖？我虽年迈，可记忆还未衰退。”麻衣老者不动声色，出声回道。
“这一群人决计不是我一合之将，可为何还一副有恃无恐的样子？”麻衣老者心下疑惑。
猛然，他醒悟过来，转身一看，一个从未见过的鹤发鸡皮老妪手中正掐着一个村中女子！
“这……”麻衣老者刚欲出手，便是发现，这老妪竟与自己处于同一境界！开玄境化脉阶！
蔡蓉一笑，露出一口残缺黄牙：“黄老先生，我在背后站了许久了，你也不搭理我，好生无礼啊，哈哈……”
麻衣老者却是疑惑至极，他与这老妪素未谋面，却能叫出自己姓氏。他从未离开过此村，就连那不过数千里远的恃月城，也未曾去过。
“阁下是谁？我与阁下素不相识，今日所为何事？在此大动干戈！”麻衣老者试探道。
蔡蓉从怀中掏出一张泛黄浆纸，也不回答麻衣老者，干枯的面庞上，眼眶深陷，她以低沉喑哑的声音念道：
“小人身陷囹圄，求蔡家主略施怜悯，借我些许黄白之物，以还债务，假以时日，我黄正心定当加利奉还。在此立下血誓！”
蔡蓉念毕，满脸沟壑堆在一起，阴笑着看向脸色苍白的麻衣老者：“黄胥？你儿黄正心是这般称呼你的。”
麻衣老者黄胥如冰凝结，风轻云淡的神情瞬间被击破，他嘴唇抖动，泪眼模糊：“你……你……你……”
凉风吹过，黄胥直感双颊微冷，许久之前的回忆浮上心头，千言万语挤在喉咙，却是只字难吐，心潮澎湃。
蔡蓉智珠在握地一笑，声音忽而变得悠长空旷起来：“二十年前，你儿在我家一赌坊内输得衣不蔽体，便写下这字据，向我借钱。”
“后来，我借了他俗世一些金银，他又满盘皆输，被人打得断手断脚，央求我用药膏宝材治好他，他立誓以一则秘辛与我交换。”
蔡蓉说道这里，戛然而止。黄胥脸上的悲痛欲绝立马化作惊怒，一时间心中五味杂陈，对这个不肖之子悲恸与失望。
“九曦村传承怕是也有上千年之多了，一直以来人迹罕至，便是有人经过，也觉得只是一处荒村野岭。他初时告诉我这秘辛，我还不信。”
“不过后来，他心甘情愿让我抽剥他的真念，以核虚实，我才心下大笃。黄胥老伯，你这独苗好生怕死，那时还说什么‘我以我爹性命担保，这绝对无假’。”
言罢，蔡蓉呵呵地笑了几声，随即续道：“我便施以援手，保了他一条命。时至今日，我已将他收作干儿子，养尊处优，倒比你乡村野夫要好得多了。”
黄胥气苦，汹涌的元魄已是震断了不少经脉，逆血倒上，积在黄胥喉头。
“近日，正心那孩子禀我，据九曦村后山一秘地记载，这几日九曦村怕是有着大机缘出现，他竭心尽力汇报于我，望我在扶持您老一把。”
得知自己二十年前外出历练的儿子未死，黄胥本应心花怒放，可现下，却恨不得那贼子被千刀万剐！
“大可不必！蔡家主回去告诉那狼子一声，莫要让我再见到他，否则必定将其手刃！你们请回吧！”黄胥咽下那口鲜血，心中大起大落与哀怅愤懑已平息下来。
蔡蓉森然一笑：“我便知道老人家你比你那儿子硬气得多！这穷乡僻壤蛮荒之地的人，天生就是贱！”说完，一把捏碎了手中那女子的脖颈。
转而冲入人群，又挟起一个襁褓孩童，哭声不止。
“黄老先生，说起来你我共有一子，何不化干戈为玉帛？你若因一些蝇头微利，便让得这福地血流成河的话，那想必你余生都要为你现下的贪欲妄念而赎罪愧责了。”
黄胥见那女子暴毙，又见蔡蓉提起一个婴孩，当即就要出手。
他足尖点地，“呼”的一声飞出，众人看不清人影。
不料他不过奔出一丈，便如泥塑般立在原地，他目眦欲裂，许多年来恬淡的心境，此刻化为末日之景。
蔡蓉随意地将手中的****抛到黄胥面前，红白浆液沾满石块。村人之中，那孩子的娘亲惨叫一声，倒地气绝。
蔡蓉身形再闪，双指箍住一个青年男子的喉结：“黄村长，你莫要动手，你若动手，老身也情不自禁地动起手来了！”
黄胥定身不动，面上已是一片惨然，想起那黄正心出生之时，便面带谄媚，早知如此，就应将之一掌拍死！但岂知那时祸根便已埋下！
“住……住手……”黄胥说出这两句话，已是用尽毕生气力，矍铄之意荡然无存，突兀变作一风烛残年老人。
蔡蓉哈哈大笑，顺手掐死那青年男子，心中被唐虬众人欺辱之耻清淡许多，她年事本高，却还眉掩媚意卖弄笑道：“如此甚好，村长，带路吧！现在就去寻那九曦宫！”
话音刚落，她又搂住一个年轻女子的腰肢，威胁之意甚浓。
村人纷纷避让，却依旧被她一而再再而三地擒住，也是无可奈何。
终于，黄胥不凝真念，肉壳松懈，垂丧道：“你若再伤一人，我便是全村被你屠了，也要与你同归于尽！”
蔡蓉阴恻恻一笑，“上路！”