白燕到青城慕家的时候，下了马车，观望深巷中绿树掩映后的朴素宅院。日晖从树影中倾泻而下，屋顶上的瓦片密如鱼鳞，和光斑交映。她跟在周嬷嬷后面，看三五个小厮进去通报，然后一行人才会客气迎进去见主人。
青城慕家远不比天京的慕府轩峻壮丽，奇花异草让人目不暇接。但庭院深深，正房厢庑游廊，带着江南特有的简练雅致。过垂花门楼，再走上抄手游廊，突闻一阵花香。抬头看，粉墙西面，挂着几个竹竿，上面挑着一丛丛花藤。不知名的小花掩映在绿意中，远远看去，像是彩色瀑布一般，绚丽又可爱。
仆人三三两两相随，见他们过来，便垂手侧立，目不乱视。
正看得专注，见墙下月亮门边，一大一小两个女孩儿相携而出。大的不过十岁，着青色旧衫，身形窈窕，正侧着身说话。那小的只有五六岁，藕粉色衣衫，站在花藤下，美目流光。
白燕突想起周嬷嬷跟自己讲过的，“大爷家中仅有一女，从‘兰’字辈，叫兰音，今年只有五岁。她是大爷唯一的掌上明珠，你想在慕家待，少不得要得她的欢欣。”
白燕心中惊异，难道那个小女孩就是慕兰音吗？
陆静正劝着表妹和自己一起回家去，“你老呆在家里不闷啊，每次都是我来寻你，从不见你往我家里去。难道我们陆家辱没了你？你看不上？啊也不怪，你出身书香人家，肯定瞧不起我们商家。表妹我真是瞧错你了！”
慕兰音被她说得笑起来，“你别激我，激我我也不去。我在家中忙得很，没有时间到处乱跑。你要我去你家，不过是上本书才念了一半，你心急罢了。”她说完，感觉到一道目光盯着自己，便转头看去。
见是周嬷嬷身后的一个姑娘装扮的女子，对方见到她看过来，目中微愕，矜持一笑。慕兰音心中一动，也还以一笑，移开了眼。那女子看着只有十六七岁，姿容绝色，眉目间带一股读书人特有的书香气，看着无限美好。但慕兰音总觉得哪里怪怪的，盯着她随周嬷嬷离去的背影看了半天——眉目间虽有书香气，看着谦卑，但眼角余光却有一丝傲气和不屑。她傲什么？又不屑什么？
慕兰音撇了撇小嘴，哼，祖母家的人，她真是一点都不喜欢。
“表妹！”陆静虽然被她看出了小心思，却仍脸不红地缠着她，“我家年前搬到了庄子里，出去拐两步，就能看到乡下人种地呢。你肯定没见过对不对？还有我爹和我娘，都念着你呢。我哥哥才进货回家，也好久没见你了。我可是跟大家保证带你回家做客的……”
“好啦好啦，”慕兰音堵住耳朵，受不了这个表姐的碎碎念了，“我跟我娘说一声，就和你去住几天，就几天哦。”想着家中厨娘的水准和她也是半斤八两，她就算不在，对爹爹的身体，影响也不大。最关键的是找最好的懂药膳的厨娘来，这个可不是她能拼人脉的。
陆静这下高兴了，“你快去说吧，我先出门跟我哥说去！”一溜烟就往外跑。
慕兰音只去见娘亲，她进到屋子里的时候，听到里面的说话话，步子顿了半顿。
周嬷嬷跟陆汀兰行完礼，把白燕往前面一带，笑道，“老夫人听说大爷又病了，心里担心得不行，恐是思乡所致。但大爷脾气倔，不肯回天京，老夫人也没办法，只能送了些天京特产来。这是白燕，老夫人专门j□j出来的，她不但样貌好，才学也不错。老夫人送白燕来伺候大爷，说夫人平日忙，白燕可帮着照顾大爷，也不至于和大爷无话可说。”
陆汀兰怔了怔，目光落在放眼打量自己的少女身上，看到对方直剌剌的眼神，心里有些不快，“劳老夫人思量，只我府上丫鬟已经够多。再者，我们爷身边，平时用的都是小厮，也不叫丫鬟跟随。”
周嬷嬷笑容客气，重复一遍，“白燕是老夫人专门j□j出来的，才学出众，能和大爷红袖添香。”停顿半刻，“老夫人的意思是，夫人你嫁给大爷这么多年了，跟前也就一个姐儿，恐怕是子孙缘不好。这个白姑娘家里，祖上都是好生养的……”
慕兰音听到里头瓷器碎地的声音，她推门而入，笑道，“娘！”目光疑惑地看看堂下站着的几个人，“娘，你买丫鬟啦？”
周嬷嬷脸皮一抖，目光微厉，看向那进来的小人影。这一下，却让她不由惊叹。多年来，天京和青城虽每年都有走动，但因为慕兰音出生时候的事，慕琅专门写信回去，估计是言辞颇为狠厉，让老夫人面上难看，还被慕老爷子骂了一通。此后，老夫人和慕琅都不提当年之事，但往青城走动的，明显没以前勤了。只是眼看慕老爷子年纪大了，慕琅膝下却一点动静都没有，才让老夫人着急。
于是时隔五年，周嬷嬷再次见到当年出生的小姑娘。只有五岁，眉目间的秀气灵动，已隐隐让人惊叹。在天京时，周嬷嬷也多听人赞叹自家姑娘们容貌好，也见过许多被称为美人儿的少女。但周嬷嬷此刻盯着慕兰音，已料到她长大后，容颜绝差不离。而慕老夫人，最喜欢的，便是这些长相出众的女孩儿了……周嬷嬷眼眸闪了闪。
陆汀兰看女儿进来了，压下心头火气，问她做什么。周嬷嬷回神后，赶紧向慕兰音行礼，小兰音虽然年纪小，却仍笑着还了她一礼。那白燕看周嬷嬷行礼，也向慕兰音伏身，但眼中神情却很委屈。
慕兰音大为惊叹，拉着陆汀兰的衣袖，故意问，“娘，她不是丫鬟吗？难道我一个姑娘，还受不得她的礼？”
陆汀兰微微一笑，柔声，“那是你祖母j□j出来的丫鬟。”
“哦……”慕兰音声音拉得老长，笑嘻嘻地别了目光，只让周嬷嬷神情尴尬，白燕也脸色一僵。五岁女童目中无邪，照的这些大人心思肮脏。
慕兰音这才回头，跟陆汀兰说了陆静的邀请。她看那白燕，像是读书读傻了，拜见当家主母和嫡女，竟然敢摆出一副“高贵冷傲”的神色来，她以为她是谁啊？他们家倒是住着一位高贵冷艳的主儿，人家也没这么给人甩脸子啊。这种人，一点威胁都没有，想必不会给娘带来什么困扰。
陆汀兰想了想，吩咐她听话，又拉来她的丫鬟嬷嬷吩咐几句，给她收拾衣物等，才放了她出去。
等慕兰音出了慕家的时候，都是两刻钟过去了。她见到两辆马车在家门口，一个十五岁左右的俊秀少年回头，对她一笑。少年朗声，“怎么了，小阿音，是不是不认识我了？你一岁的时候，我抱过你的。”
慕兰音看到他和陆静眉目间的相似，早猜到他是二舅舅家里的表哥，陆开阳。舅舅近年来已少有跑商，大多是陆开阳在做。陆开阳近年来很忙，都少时间见慕兰音。乍一见，才会觉得陌生又熟悉。
慕兰音侧头笑，突然开口，“二表哥，我听静姐姐说你定亲了，我表嫂漂亮不？”
陆静正好下马车来喊她，听她这没大没小的揶揄话，再一看哥哥僵住的脸，无奈摇头，“阿音，你注意点儿形象好不好？哪有女孩子问人家定亲的事？你都不会脸红吗？！”她素日和慕兰音玩得好，知道这小姑娘脾气古怪，胆子很大，什么都敢说。可是陆开阳不知道啊，乍一见这个漂亮的表妹，就被她吓住了，咳嗽得脸通红。
陆开阳赶紧顾左右而言他，让她们两个上车，自己在前头骑马。似还怕他不够赧然，才上了马，还听得马车里慕兰音清越的辩声，“有什么好脸红的？你不嫁人啊，嫁人前不得自己看看对方啊。”
“好了好了你别说了，”陆静求道，“我脸皮没你厚行不行？”
陆开阳在外头听她们表姐妹说话，禁不住会心一笑。小表妹看上去文文静静的，但一开口嘛……这么古灵精怪，不知道姨姨和姨夫有多头疼。
晚上的时候，他们到了陆家，二舅舅和二舅母听说她来了，高兴地跑出来抱她。一见她粉雕玉琢的小模样，二舅母就喜得不行，一晚上都把她搂在怀里，让陆静吃醋，陆开阳哭笑不得。等到了晚间，陆静死活磨着，才从娘那里抢走表妹。
夜里，燃着一盏灯火，两个小姑娘窝在一起，读着慕兰音的那些，温馨而宁静。到夜深了，乳娘催了好几次，她们才熄了烛火。一片黑暗中，陆静问她，“表妹，若你是天山童姥，会怎么对李秋水？”
(天津)