“已经过了七十二小时了呢，小一护。”头顶上的光芒被突然出现的男子挡住，不着调的语气却是令人忍不住恨得牙根痒痒。
“咳咳、”一护捂着嘴咳了两声没有回应，身体无力地瘫倒在地，原本整洁的衣衫此时已是破烂不堪，伤痕累累的他显得很是狼狈。
“哟，继续努力啊，小一护，”看到一护没有说话，男子蹲下身来，双手扶着门框俯身对着下方的一护说道，“在你之前的小恋次在这个时候可是已经成功了呢。”
“…”一护还是没有开口，而是沉默着不肯说话，他实在是太累了，只能大口大口地喘着粗气。
“哟哟，”站在门口的王悦低了低头，眼中闪过冷漠的光芒，“快点哦，一护，毕竟你的时间可是不多了啊。”
“什么…意思？”终于缓过了一点力气的一护挣扎着抬起头，看着头顶上的王悦问道，由于长时间的战斗，一护的声音有些显得沙哑虚弱。
“当然是字面的意思咯，”王悦还是那副没心没肺的样子笑道，“现在尸魂界处于战争状态，正面临着一场前所未有的劫难。”
“什么？！”一护心中一惊，也不知道从哪里涌出来的力量，双臂一撑便坐了起来道，“怎么可能？就算白哉、剑八还有冬狮郎他们去了现世，尸魂界也有夜一桑和山本老爷子守护啊，怎么会？”
“很可惜，被你寄予了厚望的山本重国已经战死了，”王悦还是那副腔调，但说出的内容却让一护感到了阵阵森寒，“不光如此，十三队队士也是损失惨重，甚至还有多位队长已经失去了战斗力。这，就是尸魂界的现状。”
一护看着王悦，不由得瞪大了眼睛，想要开口说点什么，却仿佛有个东西噎在喉咙里一样，让他无法发声，良久，一护才张了张嘴道:“怎么…会这样？难道是蓝染解开了浦原店长封印？”
“不，虽然蓝染确实被潜入到尸魂界的宇智波斑解开了封印并救走，”王悦的声音沉了下来，眼睑微微合上，让一护看不透他的想法，“但是蹂躏了尸魂界之人却并非他们，而是其他敌人。”
“是…谁…？”听得有新的恐怖敌人出现，一护的声音有些干涩，仿佛出自一个已经断水数天之人一般。
“他们的身份你应该也听说过，不，应该说你也很熟悉才对，”王悦看着一护缓缓地说道，眼神有些莫名的复杂，“他们是…”
“灭却师！”
一个熟悉的名词从一护的口中说出，早在几天前父亲向他和盘托出自己的身世之后，他便敏锐地感觉父亲口中的“灭却师之祖友哈巴赫”有些不对，此时听到王悦的话，不知怎么就想也不想地脱口而出。
“没错，”王悦点了点头道，“那个千年前被山本重国打败的男人卷土重来，尸魂界已是岌岌可危了。”
“所以他们现在需要我！”一护坚定地看着王悦，眼神中不知不觉带上了一丝热切道，“我不能再继续困在这里了！”
“不不不，”王悦赶紧摆着手对一护说道，“只有你成功通过我的考验才可以哦。如果你能够打败那些浅打的话，就能证明你有成为死神的资格。如果你无法打败他们的话，就必须回到现世去！”
“什么？！”一护一惊，王悦的态度不是很认真，所以他不确定关于把自己遣还回现世的事是真是假。
“不要怀疑我的话哦，”似乎是看出了一护的疑惑，王悦的嘴角挂上了一丝微笑道，“如果事实证明你真的没有成为死神的资格的话，我绝对会将你送回现世的。毕竟…”
“守护尸魂界可是死神的职责啊！”
“好了，加油吧，小一护，”王悦一边站起身来挥了挥手后准备离去，一边说道，“就算是为了你的同伴们。”
“你！喂！”看到王悦要走，一护不由得心中大急，马上对着王悦的背影喊道，“等等！”
“哦，对了，”王悦乖乖地停下了脚步，没有回头地说道，“给你一个提示，或者说问你一个问题。”
“你说什么？”一护皱了皱眉道，他最讨厌这种打哑谜绕圈子的话了。
“我是说，对于死神来说，斩魄刀到底是什么呢？同伴？朋友？兄弟？恋人？宠物？部下？”王悦的声音由最开始的深沉变得越来越激昂起来，“别开玩笑了！还是从最根本的问题来看吧！那就是，死神与斩魄刀，究竟哪个才是主体？”
说完，王悦一撩门帘离去，但他的声音却还回荡在这间屋子里，更回荡在一护的心中。
“死神，斩魄刀，哪个才是主体么？”
一护默默地仔细在心中咀嚼着这句话，只觉如醍醐灌顶一般，想起了自己之前经历过的一幕幕场景和听过的一句句话。
“王与坐骑的区别是什么？”
“如果有不论姿态或能力以及力量，两个完全相同的存在！其中一方成为王支配战争，剩下的一方则成为坐骑增加战力。那么我问你，这两者的差异是什么？”
“答案是本能！”
“拥有相同力量的人为了使用出更强力量的东西，为了成为王者所需要的东西，就是不顾一切追求力量，追求战斗，毫不留情地摧毁敌人，将其碎尸万段般敌对战斗抱有的绝对渴望！”
“那就是我们身体的最深处，被刻印在事物最原始的根本上透彻无比的杀戮反应啊！”
“你缺少的就是这个，这种露骨的本能！”
“你依靠理性战斗，依靠理性欲求打败敌人，但是刀剑还裹在刀鞘里，那还能砍得了谁呢？”
“正因如此，你才会比我弱啊，一护！”
“我可受不了，一护！斩月那家伙怎么想我不管，可是对于自己还弱的王，还要我背着他到处奔跑，还要一起被砍，我可无法忍受！”
与白一护的声音一起出现在一护脑海中的还有他那张与自己一模一样却显得有些神经质的脸，与此同时，斩月大叔的身影与话语也浮现在了一护的头脑中。
“一护，不要忘记，你是王…你，是王…”烈烈作响的黑色风衣飘扬着，翻动的衣角划出优美的曲线。
“王…本能…”一护站起身来呆呆地低头看着自己的双手，口中反复地念叨着这句话，耳后却是突然袭来一股劲风。
“呼、”再次攻过来的浅打一脚向一护的后脑踹来，其势凌厉非常，大有开碑裂石之态。
一护想都不想，直接侧头闪过了身后的致命一击，接着下意识地回手抓住了那名浅打的脚踝，手上一个发力便将其拎了起来，随后怒吼一声，抡着那名浅打当武器冲进了身后的浅打群中。
拳头与肉体的碰撞声一时响彻了整个空间，血与汗挥洒遍地。