夕阳撒向江面，舟楫满江，那白帆在余晖下镀了一层金光。
时光如流水。自上次离开汉口，已过去三四个月的时间了。这会儿，农庐与韩之楠、秦玉河正在汉江边散步。
农庐指着江面上的那些木船说：“历史上，俄罗斯的第一片茶叶由中国传入，中俄万里茶路开辟不易啊，茶商起了关键性的作用。”
韩之楠深有体会地说：“当初，我们晋商就是靠走西口、贩茶叶起的家啊！”
农庐和秦玉河点头。
1567年，茶叶由中国传入俄国，受到上层贵族的宠爱。
1638年，莫斯科沙皇的使者瓦西里?斯塔尔科夫奉命出使奥伊拉特蒙古阿尔登汗，回国时带了200包茶叶，这是中国茶叶首次公开出现在俄罗斯首都。
17世纪初，中国驻俄使节曾以茶叶为礼品赠送沙俄皇帝。1689年签订的《尼布楚条约》，标志着中俄长期贸易的开始。自此，由张家口经蒙古、西伯利亚至俄国，贩运茶、丝为主商品的俄罗斯商队日趋活跃，茶叶输出量不断增加，茶叶迅速普及到俄罗斯各个阶层。
秦玉河望着江面停泊的外国商船，说道：“我翻看过一些资料，大约在1727年，中俄签订《恰克图互市条约》，开始中俄边界以茶易货。”
农庐说：“秦兄是个有心人。”
1857年马克思在《俄国对华贸易》中谈到：“在恰克图，中国人提供的主要商品是茶叶。俄国人提供的是棉织品和皮毛。以前，在恰克图卖给俄国人的茶叶，平均每年不超过100万箱，但在1852年却达到了175万箱，买卖货物的总价值达到1500万美元之多……”
据史料记载，17、18世纪，中国茶在俄国，乃至整个欧洲，培养起了固定而庞大的消费群，尤其是西伯利亚以肉奶为食的游牧民族，到了“宁可一日不食，不可一日无茶”的地步。
江风迎面而来，吹拂着江柳，农庐的思路愈发清晰起来，他说道：“重点是进入19世纪中期以后，俄国茶商直接进入中国腹地，尤其在长江中下游地区，他们不仅直接收购茶叶，而且建工厂制茶。”
大家同意这个观点。
秦玉河接着说：“后来我作了一番调研，准确日期是1891年4月21日，俄国皇太子尼古拉?亚历山德罗维奇造访汉口时称，万里茶路是伟大的中俄茶叶之路，汉口是伟大的东方茶港。”
农庐胸有成竹地说，“三济堂茶行”正逢其时啊。
秦玉河与韩之楠点头称是。随后，他们回店休息。
在一次偶然的机会，经洋买办引荐，秦玉河认识了俄国茶商尤金思，并从他的口中获知大量茶叶市场销售信息，得知俄国人的饮茶习惯。不久，又与尤金思进行了茶叶交易谈判，达成初步贸易意向。
根据俄国市场对茶叶口味的喜好，秦玉河立即与农庐商讨，改变制茶工艺，创立专门的茶坊、茶库，将散茶精制加工成红茶、砖茶，以便长途运输，用茶叶打开西伯利亚人的钱袋子。
在此之前，农庐与茶行的其他股东商议后，决定推出“颐红茶”品牌，这“颐”字取南颐县之“颐”并作为红茶的代称，同时打出“三济堂茶行”外销的新品种。所以，农庐很快推出了中高端的“颐红茶”品牌。通过近一年的销售，“颐红茶”在市场上反映良好，赢得了口碑，并且抢占了一部分中高端客户和市场份额。
农庐此次专程来汉口，正是为了与俄国茶商洽谈“颐红茶”贸易之事。
这天上午，秦玉河领着农庐来到尤金思在中山大道的办公楼，进门后，尤金思既不打招呼，也不说话，只是嘴边浮起一丝浅浅的笑，那眼神意味尤深，打量着眼前这位中年茶商农庐：斜襟长布衫，青帮白底的紧口布鞋，在软缎帽檐之下，是一双炯炯有神的眼睛，微笑中透出一丝不易察觉的东方人的神秘与端严。
农庐站在尤金思面前，秦玉河刚才带他进来时，按礼节农庐向尤金思行了一个拱手礼，尤金思坐在椅子上像一座小山，一动不动，只是脑袋略略前倾，象征性地点了一下头。尤金思似乎故意在那里端架子，给农庐一个下马威。
尽管秦玉河事先告诉过农庐，尤金思的办公房里只有一把椅子，不管何人进入他的房内都一律站着，这无非是在显示自己的商威。
此时，农庐就站在尤金思面前，心中仍有一种难于承受的不适感，农庐也在打量着对方——这位称雄亚欧的大茶商，想着即将开始的第一场交易对话，作为卖方，他应该先向买方介绍自己的商品，无须自夸，也不必躲闪其词。
秦玉河私下已向农庐透露过，尤金思对“颐红茶”已经表示出浓厚兴趣，那么，接下来的商谈就无需拐弯抹角，应该是开门见山，按质论价，他相信，以“颐红茶”的品质，这第一场交易将是一个良好的开端。
尤金思开始说话了，当然说的是茶叶。不过，尤金思说的并不是“颐红茶”，而是绕弯子，说了一大通：什么印度的大吉岭、阿萨姆呀，什么锡兰的乌沃呀，等等，尤其是夸夸其谈地谈它们的汤色：什么琥珀、金箔呀，什么玛瑙、斯里兰卡红钻呀，等等。
听了这些高谈阔论，农庐像在云里雾里一样。秦玉河也在一旁直冒虚汗，他时而看看农庐，为他捏把汗；时而瞅瞅尤金思，在心里只打鼓。
尤金思拿出他的“招牌菜”，不断使用并变换着形容词：一会儿说到香味，一会儿又用一连串的化学名词和营养学名词，尤其是谈各种茶叶的科学成分和营养价值，比如，无机矿物质，磷、钾、硫、镁、钙、钠、铁、铜、锌、硒等化学元素，再比如有机化合物，蛋白质，脂质，碳水化合物，氨基酸，生物碱，茶多酚，有机酸，维生素等等。
这些新鲜玩意，对农庐而言，犹如听天书一般。秦玉河无奈地看着尤金思那张巧舌如簧的嘴，不停地上下翻动，那些词汇似有一泻千里之势。
农庐挺立地站着，微笑着，耐着性子倾听，随后，农庐那双清亮亮的眼睛掠过一团疑云，生出警觉。尽管这样，他还是保持镇定，理了理自己的情绪，尽量保持平和心态。
这时，尤金思并没有停下来的意思，吞吐的全部是外国品牌和化学及营养学名词，他的那张利嘴还在不停地往下说……