单老夫人寿宴，却是设在园子里，众人领了宴，吃喝完，便三三两两散开，有的坐往亭子里隔水听曲，有的结伴赏花，也有的相聚了一道说笑。
单老夫人一个错眼不见了景世炎，便着身边丫头去看看景世炎跟谁在玩耍，因趁着回房更衣，又让人喊了大儿子苏岳善进去说话。
单老夫人这场寿宴，除了贺寿之外，也有为景世炎相看一下各府小姐的意思在内，只今儿看来看去，总觉得没有一个配当顺王妃的。
待苏岳善进房，单老夫人遣开丫头，直接了当问道：“据你看，今儿来的小姐中，有哪位堪当顺王妃的？”
苏岳善道：“阿娘，顺王的婚事，轮不到我们作主的，我们就别瞎操心了。”
“废话，他是我外孙，就算轮不到我作主，帮个眼总可以吧？”单老夫人不满苏岳善的态度，低嚷道：“宛然如今连个妃位也挣不上，皇上重视太子，宠爱惠王，快要忘记还有顺王这位儿子了，我们再不为顺王着想一二，谁来为他着想？虽说太子亡了太子妃，惠王现下还在挑拣王妃，两人皆未选定，但也不能就放着顺王十七岁了，还没个动静吧？”
苏岳善听单老夫人喊着苏昭仪的闺名宛然，勾起姐弟情份，想及苏昭仪的处境，一时也微微心疼。
苏老太爷本是一介商人，地位并不高，还是苏昭仪进宫后，育了景世炎，苏家这才渐有声势，至苏老太爷过世，苏岳善又中了进士，在吏部挂了实职，苏家本是商户之事，才渐渐不再被人提起，饶是如此，苏家还是不能跟世家相比。
景南天自己出身草莽，偏生重视名门出身的嫔妃，纵有一度宠爱过苏昭仪，却碍于她父亲原是商户，几次想晋她为妃都犹豫了，至被姜贵妃一搅，索性不再提起封苏昭仪为妃的事。
单老夫人每次思及苏昭仪虽育了儿子，在宫中位份甚至不如那些未有皇子的嫔妃，就心口痛，再一想景世炎事事件件被景世丹压着，又添一重心病。
苏岳善见着单老夫人的神态，知道她是管定了景世炎的婚事，无奈何也只得帮着思谋一番，最后道：“真要让皇上眼里有顺王，除非顺王娶了长信公主的女儿申含秋。皇上这几年威重，但对长信公主，却是一如既往恩待，长信公主说一句话，顶别人说一百句。顺王若是娶了申含秋，皇上看在长信公主面上，没准就让姐姐晋位为妃了。再一个，太子殿下原来娶的太子妃，是申含秋的姐姐，夫妻本恩爱，纵太子妃亡了，太子是重情之人，心底定然还记着原配一丁点。将来太子登位，有这么一层关系在，也一样会厚待顺王。”
单老夫人颇为犹豫道：“可是太子妃病弱，年纪轻轻，连个子嗣也不及留下就没了，又听闻申含秋身子也极是单薄，若……”
苏岳善打断单老夫人的话道：“阿娘，那申含秋您也见过，虽瘦弱，但观面相，不像薄命之人，且她有长信公主这个母亲，何愁嫁不到如意夫婿，顺王虽是王爷，想娶她的话，长信公主还未必点头呢！”
苏岳善先时学四书五经，也深研过《易经》，当时曾着迷各种五行面相学，在观面相一事上，却有几分心得，他如此说，单老夫人便放心了许多，因道：“申含秋若不是薄命之人，自配得顺王。只此事，还得进宫和宛然商议，让她得机会探一探长信公主的口风，长信公主要是愿意了，在皇上跟前略提一下，大事可成。”
苏岳善点头，眼见出来一刻钟了，倒怕怠慢了宾客，便扶单老夫人出去。
那一头，好几位夫人却在悄悄讨论今儿惠王注目宋意珠的事。
“论起来，镇武侯府这位大小姐因是嫡长女，一向助着其母打理府务，颇有才干，之前一回，镇武侯夫人病了，恰碰长信公主生辰，还是这位大小姐领了小侯爷过去贺寿，那时年纪小，应对却极得体，颇得长信公主赞赏。后来传出惠王属意她，大家便以为此事必成的，不想拖了两年，居然没下文，而且瞧着，似乎是宋家不想攀惠王，此事实在奇怪。”
“确实奇怪了，要是镇武侯府这位大小姐已暗暗许了人，或者有心仪的对象，这会也该定亲了，偏又没个动静，瞧着是未有主的，可究竟为什么冷着惠王呢？现下别人探知惠王属意她，谁敢去提亲？这么一耽搁，说不定就成老姑娘了。”
“嗯，照我看，或者人家还真个瞧不上惠王。”
“怎么说？”
“几年前，隐约就听闻，凡是太子出现的地方，镇武侯夫人就会领着女儿出现呢，后来太子定了太子妃，镇武侯夫人这才消停了。现下呢，太子亡了太子妃，这不，她们机会又来了。”
“怪不得了！”
夫人们这么一讨论，便有丫头悄悄过去学舌，一一说与单老夫人知晓。
单老夫人微微不屑，镇武侯府的小姐瞧不上惠王？就镇武侯府那虚架子？做梦呢！
她这里正腹诽，先头遣去找景世炎的一个丫头却来了，行了礼，便俯耳道：“老夫人，顺王殿下在园子东北角滴水轩见镇武侯府的大小姐宋意珠呢！”
“什么？”单老夫人震惊，这宋意珠狐媚成这样了？这头才迷得惠王神魂颠倒，那头又勾引顺王殿下？她一个未婚姑娘，就不怕败坏名声，从此嫁不出去么？
宋意珠这会其实也愕然，苏缕说宋意墨喝了酒，跑来滴水轩想跳水，她闻言大惊，不及喊自己丫头跟随，匆匆就让苏府一个丫头领她来滴水轩了，才到滴水轩，这才发现领自己过来的丫头不见了，滴水轩中坐着的，却是顺王景世炎。
景世炎静静看着宋意珠，见她穿着玫瑰红的净面妆花禙子，衣角和袖口绣了大朵大朵的玉芙蓉，因走得急，耳边一对掐丝小灯笼耳环轻轻晃动，妩媚动人。
“见过顺王殿下！”宋意珠眼睛只一溜，不见宋意墨的踪影，便知道自己定然是上当了，很快沉住气，福下身朝景世炎行礼。
景世炎笑道：“宋小姐也嫌席间吵闹，特意到此处避静？”
宋意珠答道：“却是缕姐儿说意墨跑来此处，我不放心，忙过来瞧瞧，不想缕姐儿是开玩笑的，意墨不在此事，倒是顺王殿下在此处。”
景世炎挑眉道：“宋小姐是说，本王指使缕姐儿，诓了你来此处幽会？”
宋意珠答非所问，笑道：“是与不是，问过缕姐儿便知。我不扰顺王殿下静坐，这厢告辞了。”说着便要走。
宋意珠昨晚违心答应了罗夫人，说会尽量接近景世炎，但今日到得苏府中，思忖起苏昭仪迟迟未能封妃，景世炎这个王爷不管是相貌还是才干，甚至还不及景世丹，心头突然就有些变卦，根本不想主动去搭景世炎。现被苏缕骗至此处，她有些疑心这是罗夫人之计，一时又心生犹豫，到底是要等着攀太子殿下，还是将计就计，硬着头皮和顺王搭上呢？
不过话说回来，顺王若是对自己感兴趣，料着也是因惠王而已，惠王越表现的对自己感兴趣，顺王越有抢夺的欲望。值此时刻，自己更不能俯就，更要冷傲。
景世炎好容易诓宋意珠来此，哪容她现下就走？一时出声道：“宋小姐且慢！”
“顺王殿下还有何见教？”宋意珠立住身子看向景世炎。
景世炎指指石凳道：“既来了，何不坐下再细说？”
宋意珠并不坐，只道：“顺王殿下，此处僻静，不宜久坐，恐传出闲话。还请顺王殿下有话则说，无话我便告辞了。”
景世炎眼角瞄向轩处，见不远处有人来了，虽看不清身影，便分辨身形，料着是景世丹，他心头大悦，一伸足，已是把原来放在自己脚下一个小小老鼠笼踏翻了。
隔着一张石案几，宋意珠并没有见到景世炎的动作，只顺着他的视线朝外间瞧了瞧，却听见景世炎讶然叫道：“咦，此处居然有老鼠！”
宋意珠低头一瞧，便见一只拳头大小老鼠“呱呱”朝她爬起来，老鼠似乎受了伤，爬得并不快，她一声尖叫未及出口，自己已先捂住了嘴巴。
景世炎见宋意珠虽然怕老鼠，但这个时候居然还能自己捂住嘴巴不叫，倒颇有些意外。
宋意珠瞬间，却是转过几个念头，她和景世炎单独在滴水轩相处，若被人撞见，本来就不妥，这会再尖叫出声，引来有心人，到时水洗不清。纵是以后自己攀上景世炎，也会被说自己勾引的顺王，而不是说顺王抢夺自己。
景世炎很快站起来走过去，把小老鼠踏到一边，同时伸手过去给宋意珠道：“不用怕，咱们往这边走罢！”
宋意珠眼角瞥见那只小老鼠四脚朝天，在地下挣扎着，想要爬起来，这会双腿早发软了，想也不想就把手搭到景世炎手臂上，恨不得马上飞出滴水轩。
“放开她！”轩外，景世丹正好赶到，一错眼见景世炎伸手，便以为是景世炎拉住宋意珠，不由怒吼出声。