秦惠文王更元九年，张仪带兵灭巴之后，屯兵江州，筑江州城。
江州以丹砂出名，其无关国计，无关民生，用今天的眼光看属于奢侈品。丹砂的需求量非常大，是炼制丹药的重要材料。丹药金贵，一颗上好的丹药，在合适的时机服下，可以抵得上数年的苦修，修士趋之若鹜。
始皇帝统一六国的时候，巴蜀地区出现了一些超级富商，其中最有名的一位，就是寡妇清。《史记·货殖列传》记载：“巴寡妇清，其先得丹穴，而擅其利数世，家亦不訾。清，寡妇也，能守其业，用财自卫，不见侵犯。秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台。清穷乡寡妇，礼抗万乘，名显天下，岂非以富邪?”太史公这是一句牢骚话，字里行间充满着知识分子酸溜溜的味道。
丹砂业的兴盛，成就了江州的繁华。江州城内行人接踵，往来客商络绎不绝，巴人、秦人混杂其间。
巴女多妖娆，艳丽的服饰充满了别样的风情，让叶风赞不绝口：“还真是赏心悦目，不虚此行，不虚此行啊。”发现宁采臣没有跟上来，于是就回过身去，在他的后脑勺上拍了一记。
“哎哟，燕兄！”
“采臣啊，看什么呢，瞧你眼珠子都快掉出来了。”
宁采臣觉得燕赤霞自打上次发了癔症之后，人就变得轻浮了许多，这让他很有些不适应：“那名女子，长得很像小倩。”
叶风循着他手指方向望去，只见一名轻盈袅娜的白衣女子。那是一个远离世俗的几近精灵的女子，宛若夕颜花，黄昏盛开，翌朝凋谢，悄然含英，阒然零落，让人忍不住想要小心呵护。
“你确定没有看错吗，这大白天的。”
宁采臣讷讷地道：“不是小倩，就是长得真的很像。”
“小子挺好色啊，眼光不错！”
女子的风采让人心折，和宁采臣一样驻足的不在少数。这只是旅途中的一道靓丽风景，叶风并不打算多做停留。目光掠过人群，不经意的看见两道异样的目光，那眼神里分明不是欣赏、倾慕或是觊觎，而是......不对，这是要对人姑娘不利。
回想这几年，在秦国境内干得都是杀人越货的勾当，恍惚间早已模糊了正义与邪恶的界限。然而大侠情怀未死，执剑江湖行侠仗义，每念及此一颗心蠢蠢欲动。要不要补了这些年的缺憾呢？当然要！
大街上人来人往，这两个家伙肯定要等到僻静地再下手。等他们一动手，嘿嘿！想到这里，只觉手心发热。
剧本他都想好了。救命之恩姑娘肯定要拜啊，先伸手把她扶起来，示意她不必多礼。这时候表情要保持严肃，要尽量让自己看起来像是一名大侠，再得意也不能笑场。接下来得说点什么，嗯，就说：“行侠仗义本是我辈中人分内之事，学武之人，路见不平一声吼，该出手时就出手。”
后面那句好像匪气太重了，要不再改改？万一姑娘无以为报，要以身相许怎么办。当然是拒绝了，拒绝的时候一定要婉转，不能伤了姑娘的自尊。越想越激动，江湖中闯名号我从来不用刀，千斤的重担我一肩挑。
姑娘却不走了，莲步轻移进了一间茶肆。要了一壶茶坐下，茶来了也不喝，怔怔地望着窗外，看上去满怀心事。
怎么不走了呢，叶风告诫自己千万不要心急，不能心浮气躁让那两个贼人看出了端倪。看样子一时半会走不了，得找点事情打发一下时间。
“燕兄，还走吗？”
“不急，再看看，看看……”四下里一踅摸，正瞧见河边有人在下棋，旁边围了几个看客：“走，看下棋去。”
下棋的是两个老头，一个花白胡子，一个胡子全白，下的是六博棋。这种棋由两人对弈，双方各有六枚棋子，其中一枚相当于王的棋子叫“枭”，另有五枚相当于卒的棋子叫“散”。
六博棋是最古老的棋戏之一，也是世界上一切有兵种盘局棋戏的鼻祖，诸如象棋、国际象棋、将棋等等。最早出现于商代，在春秋战国和秦汉时期都非常盛行，但在东汉末年却突然神秘绝迹。
叶风在基地见过图文资料，却不懂六博棋的规则。两人下的很慢，一下子也看不明白。好在一盘棋哪边占优，哪边处下风，光看棋手就明白了。花白胡子神态自若，应该胜券在握。白胡子老头举棋不定，应该就要输了。
两人貌似身份地位悬殊。只见那花白胡子锦衣裘袍，器宇轩昂，白胡子老头一身破布袄，油腻腻的，胡子黏在了一处，上面还有些饭后残留。人以群分，按理说都差了好几个阶层，怎么会同在小河边下棋？这样想着，再看那白胡子老头，便发现了不同。老头初看邋遢，细看之下，眉宇间不掩潇洒疏狂，竟有出尘之意。大隐隐于市！再往那花白胡子瞧去，面上看似成竹在胸，右手却下意识的紧握成拳，分明是很紧张。看来这局棋不简单。
又下了一会，白胡子老头伸手拂乱棋盘，叹了口气：“第二局。”
花白胡子松开拳头，微笑着道了声好，看样子是赢了。
两人重新摆上了棋子。这一局是从头开始，叶风渐渐地瞧出些门道。白胡子老头棋风凌厉，花白胡子棋力略胜一筹，棋盘上杀的难分难解。正看得入迷，宁采臣拉了拉他的衣袖，小声道：“燕兄，那女子出来了。”
宁采臣有点死心眼，人可不傻。虽然不知缘由，但叶风这番做作明显是冲着那白衣女子去的，就留了心思。见女子起身出了茶肆，连忙出言提醒。
她一走，两名贼人跟着就动了。叶风拍了拍宁采臣的肩膀：“你在此处等我，我去去就来。”
女子往出城的方向去，叶风远远的缀着两名贼人一路跟出了城。四周的山连绵起伏，小路上行人渐渐稀少。待到无人处，贼人提速赶了上去，一人越过那女子，两人一前一后将她截在路中间。前面一人开口道：“柳姑娘，跟我们走一趟吧。”
她空洞的眼神从他身上掠过：“滚开！”
“那连九只好得罪了！”
终于轮到出场了，叶风疾步上前，一声断喝：“呔！兀那贼子，放开那姑娘，让我来！不，冲我来！”
后面那人侧过身扫了他一眼，沉声道：“爱管闲事的人，一般命都不会太长。”
连九不耐烦道：“西门，送他上路！”
西门拔剑。
叶风在潜意识里，一直把这两人当作送人头的路人甲，想不到持剑在手，西门的气势完全变了。一剑西来，天外飞仙。他仿佛看见了西门吹雪。
竟然玩的这么拉风，得把他比下去。回想看过的老电影，左手捏了一个剑诀，高声吟道：“天地无极，乾坤自在，轩辕神剑，出鞘！”没有任何反应，好像开启方式不对。一点寒芒已到了近前，只好抓住背带，用力把剑匣抡到胸前。一声闷响如中败革，剑匣化作碎片漫天飞舞。叶风探手穿过碎屑，抓住剑柄，倒持太阿。
长剑“叮”的一声抵在了剑脊上，剑身弯曲，复又涌出一股大力向前弹出。
脚下倒踩七星，借着后退卸去剑势。叶风一翻手，奉剑正中央，摆出《三生剑诀》的起手式。
女子投来一个讶异的眼神，苍白的脸上闪出一丝动容。
西门心中涌起战意，挺剑而上。
西门的剑迅疾如电，叶风剑法灵动飘逸，两人走的都是快剑的路子。一阵眼花缭乱的快攻，各自在对方身上留下了几道浅浅的伤痕，谁也没有讨到便宜。
叶风得到古长风的指点后剑术大进，就是在兵器上吃了点亏。轩辕神剑是好剑，可惜太大，并不适合《三生剑诀》。
连九弃了那女子，将兵器持在手里。叶风用余光扫去，那是一个直径大约一手的环，环身暗哑，内圈泛着淡淡的金属光泽，似乎是锋刃。古怪兵刃一般都有古怪的用法，心里暗自警惕，当即分出一点神识在他身上。
连九迅速捕捉到一个战机，使出一个诡异的身法插入战团，古怪兵刃往轩辕神剑上环去。他的眼光毒辣，等的就是叶风一招用老，锁他的剑。叶风撤剑向左横移一步，步伐有些散乱。西门与连九素有默契，一剑疾刺向左肋。叶风不及横剑连连倒退，连九早就候在那里，一掌狠狠地印在他背上。
这一掌势大力沉，把叶风打的向前飞扑出去。却听得连九惨叫一声，翻滚着向后跌出数丈远，口里鲜血狂涌，淹没了颤抖的尾音。左手断成了好几截，奇怪的扭曲着。
西门一剑如影随形，叶风挥剑荡开一记杀招，跌跌撞撞地连冲了好几步才稳住身形，嘴角沁出一丝殷红。
西门用剑指着叶风，眼中惊疑不定，却不敢回头：“连九，怎么回事？”
叶风同样震惊于燕赤霞的强大。刚才中掌的一刹那，他只觉体内一股澎湃的灵力喷薄而出，轻而易举的卸去了大部分掌力，顺带着把连九反震了出去。
连九颤声道：“好强的灵力，绝对不是炼气境！”
虽然不懂他说的炼气境是什么意思，但是他语气中的惊恐让叶风十分快意。现在知道老子的厉害了吧！
化神境，那是传说中的存在。西门想要逃走，心里又存着侥幸，刚才明明打成了平手......再要上前，却无论如何鼓不起这个勇气。
正在进退两难，耳边响起破空声。一人御空踏剑而来，迅速由远及近。人在空中，脚踢飞剑探手抓在掌中，凌空向叶风袭去。
连九大急，慌忙喊道：“钱大人小心，他是化神境！”
“说多少次了，在外人面前不要叫我大人，要叫老大......什么，化神境？！”剑已经收不住了。
叶风冷哼一声，霸气无比的一剑当头斩落。
钱大人听到“化神境”三字，心里叫苦不迭，手忙脚乱的把一剑凌厉无比的杀招转为守势，堪堪挡了这一剑。咦，劲力倒是十足，威力却比预料中小多了，难道是留手了？壮起胆子试探着攻了几招，叶风立刻险象环生。
叶风哪里想留手，只可惜空有一身灵力不会使用，半点也运不到剑上。古长风考虑到他没有灵根，教的时候刻意避开了灵力运行部分，甚至还作出了一些改动，以便他发挥出剑招的威力。
当实力相差到一定程度，战技已经无法弥补劣势。又奋力架住了一剑，轩辕神剑险些脱手。叶风左躲右闪不敢再硬接，堂堂大侠，是个人就能欺负，今天这脸算是丢大了。
钱大人哈哈大笑：“不用怕，他只是空架子，一定受过重伤。一起上！”
西门和连九对视一眼，看到了彼此眼中的热切。这可是化神境，要是杀了他......
忽然，一直没人注意的白衣女子动了。手里不知什么时候多了把剑，无声无息的出现在钱大人身后。一截剑尖突兀的从他胸口突出，刺透了他的心脏。眼中划过一丝不甘，呼出了胸中最后一口浊气，垂头扑倒在地。
西门顾不上连九，拔腿就走。
连九的脸上还残留着兴奋的表情，眼神已化作惊恐。一骨碌从地上爬起来，跑的比西门还快。
“你......”女子欲语还休。
“姑娘不必多......”突然意识到彼此间角色已然互换，叶风苦笑一声：“多谢姑娘出手相助。”
女子怔怔地望着他，迟疑半晌，终于开口道：“你是古大哥的弟子？他，他还好吗？”
这一刻，叶风在她的脸上读出了许多表情，倾慕、怀念、黯然、神伤、眷恋，心中闪过一个可怕的念头：“糟糕，这别是小嫂子吧。本来都要离开了，这又叫我给勾起了心思，嫂子不会杀了我吧，完了，这下完蛋了......”