周遂之抽空抬头看了她一眼，唇角含着一抹微笑：“谁当皇帝无所谓，我只想替你把公主保护好，她才是你的希望，不是吗？”
胥二有片刻的恍惚，看着灯下的丈夫白面如玉，俊朗依旧，仿佛与当日那个“一日看尽长安花”的探花郎没有任何分别。
无论过去了多少年，他的人生信条不是忠君，而是忠于她。
这一晚，汤凤睡得很不踏实。今日与瑞王交了手才发现他早已不是印象中那个温和有礼、知进退的王爷，他藏了二十余年的野心终于大白于天下，他甚至懒得在人前伪装。
这不是一个好现象。一个人的底线降低了，那他会做出什么事情就难以预测。
快天亮了汤凤才迷迷糊糊的睡了过去，再醒来的时候床榻前跪着一小宫女，正不厌其烦地唤她。
“娘娘，该起了。”
“什么时辰了？”她觉得眼睛有些睁不开，疲倦，头疼。
“五更了，朝会快要开始了。”小宫女扶着她坐起来，用温热的帕子给她洗脸，然后漱口，更衣。
一晚上没有休息好，汤凤坐在梳妆台面前看自己都是重影儿的，她闭着眼任由宫女们给她梳妆。只是这宫女大概是瑞王从其他地方调来的，疏于做这种精细的活儿，三两下就把汤凤的睡意给扯没了。
“娘娘，奴婢该死。”她也知道自己手生，不常给娘娘们梳妆，所以下手没个轻重。汤凤每皱一下眉头她就要颤抖一下，见她不悦地睁眼，更是吓得双膝一软赶紧下跪。
汤凤抬手揉了揉被扯疼的头皮，侧身看她：“你以前是哪个宫里的？”
“回娘娘，奴婢是浣衣局的，昨日才调来养心殿……”
果然，瑞王里里外外换了人，连宫女太监都没有逃脱。
“行了，慢点就慢点，别再薅本宫的头发了，本来也没多少。”汤凤瞥了她一眼，转过去，正对着镜子。
小宫女如获大赦，赶紧爬起来，不再赶时间，慢条斯理地给她梳起了发髻。
后半程顺顺利利地梳完妆，汤凤站起来，对着镜子照了照，道：“手艺还行，以后多练练就好了。”
小宫女心里一喜，双手交握，激动地道：“多谢娘娘夸赞，奴婢以后一定勤加练习。”
汤凤抚着发髻笑了笑，道：“前面带路吧。”
“娘娘请随奴婢来。”
小宫女将汤凤引到了偏殿，她刚一落座，便听见有大人喊到“乱臣贼子，我等绝不认这禅位诏书”的怒吼。
她正心里赞叹，不知是哪位忠肝义胆的大人仗义执言，下一刻便听到了更为吵闹的声音。
“不好了，陈大人撞柱子了！”有小太监在门口放风，见到前殿乱成了一锅粥，赶紧回来报信道。
“可有大碍？”
“一脑门的血，估计是活不成了。”
汤凤听着两人的对话，心里生出了不妙。
没过多久，偏殿外一队挎着刀的禁军小跑过去，估计是去维持朝会秩序。
汤凤起身朝正殿与偏殿之间的墙壁走去，这墙薄，墙面上开了一扇门，虽然大门紧锁，但也能听到隔壁的动静。
“陛下虽年幼，但也是先帝亲封的太子，名正言顺的皇帝！如今瑞王爷就凭陛下一纸诏书便要夺位，岂不是枉顾国法，枉顾先帝遗愿？”
“正是！王爷这行径，不易于是强盗，怎堪帝王重任！”
“我等只认陛下，不认诏书，若王爷要让我等信服便请陛下出来！”
“就是，请王爷释放陛下！”
“请王爷释放陛下！”
“好，既然各位大人非要亲耳听陛下禅位的话，那便将陛下请出来罢。”瑞王开口了。
汤凤的手不自觉地捏紧，她不知道小皇帝是否能把握好这唯一的机会。只要他在朝会上稍加表露出不愿的情绪，周遂之等人定然能察觉出他的真实意愿。
前殿，小皇帝在许忠的陪伴下出现了。
“陛下！”
“陛下！”
臣子们激动异常，看着他缓缓地走到前面，并没有坐上龙椅的时候，臣子们便有所察觉了。
“朕，才疏学浅，年纪尚幼，不能再担此重任。”小皇帝的脸色看起来十分平静，“自朕登基以来，大大小小的灾害不断，各地战事未平，朕自知德不配位，故而将皇位传于瑞王叔，还望各位卿家尊重朕的决定，日后像扶持朕一样扶持瑞王叔。”
“陛下……”臣子们懵了，面上带着不忍。
小皇帝微微一笑，看向瑞王：“朕把江山托付给王叔，望王叔能平定战乱，兴盛大夏。”
瑞王回视他，脸色沉静，眼底带笑。
“陛下，这番话可是瑞王威逼您说的？您是先帝亲封的太子啊，您才是这大夏名正言顺的国君啊！”有老臣忍不住泪流。
瑞王微笑回视：“伏大人，刚刚的诏书您不认，现在陛下金口玉言，您也不认。怎么，想忤逆圣意吗？”
“瑞王爷，陛下可是您的亲侄子啊……”
“伏大人，这是陛下所托，与本王何干？”
事已至此，无可挽回。众臣面面相觑，左右摇摆，陛下亲口说出的话，总不能还指着瑞王说他篡位吧？
周遂之跨前一步，朗声道：“国仰长君，此乃危急存亡之秋，各地战火纷起，西宁敌军压境，既然陛下禅位于瑞王，还请瑞王早日登基！”
如今内阁以周遂之为尊，他既然开口，文臣们摇摆的心便有了偏向。
瑞王看着周遂之，眼底果然欣赏之意甚浓。众人闻风而动，有不少人站出来附议。
小皇帝的身躯微微晃动了一下，咬紧牙关，什么也没说。
汤凤听了墙角，在周遂之开口的时候便知大局已定，他们做不了什么了。瑞王这头关押二十余年的狼，终究还是被放了出来。
或许从明日起，她也不能称之为皇贵太妃了，而是要改称为太皇太贵妃。汤凤忍不住轻哂，做了大夏朝第一位贵妃，接着是第一位皇贵太妃，不久的将来又是太皇太贵妃。她才二十五岁，却似乎走完了别人的一生。
惊心动魄的朝会散了，瑞王却像是忘了有汤凤这个人了，不让她露面也不放她出宫。
傍晚时分，瑞王妃来了。
“臣妾给娘娘请安。”她还是那副温柔的模样，笑着给汤凤问安，似乎丝毫不受丈夫的影响。
可夫妻本是一体，她又怎会完全不知情呢。
“王妃客气了，过不久应该是本宫向你请安才对。”汤凤扯了扯嘴角，弯着腰挑动烛芯，连转身看她一眼都不曾。
“娘娘这是说的什么话，您是先帝的嫔妃，只有别人问您安的份儿。”
瑞王妃也没有气恼，坐到她对面，看着她一点点剪短烛芯，支着下巴道：“娘娘，差不多了，再剪可就灭了。”
汤凤瞥了她一眼，放下剪刀，坐回榻上：“本宫还真佩服你，你家王爷干了这么大一票，你却像是没事儿人似的。”
“呵。”瑞王妃轻笑一声，眉眼都是温柔，她是世家出身，端庄贤淑，这是一辈子也改不了的。即使面对汤凤的脾气，她也做不出太急躁或太傲慢的样子。
“娘娘要是知道我这些年是怎么过来的，大约就不会意外了。”瑞王妃遥想道，“自我嫁给他起，我便知道他是有大抱负的人，所以要全心全意的配合他。她需要我的家世为他打开局面，我便写信给家里人，全力扶持他；他需要我做一个贤良敦厚的王妃，我也照做，人前人后打点，给他长脸。嫁给她之前，我起码知道自己是顾家玉赫，可嫁于他之后，我便只剩下瑞王妃这个头衔了。”