唐罟远远地看着议长和殿前司高官们的神态，心里只有冷笑。他心里非常清楚，这个国家之所以重文轻武，其中一个重要原因，就是执政文人们怀有一种顽固的愚蠢理念：军人具有武力威胁，只有军人成为一个个小绵羊，才是最安全的。如今，哪怕稍微的一点刺激，都会惊动文官们脆弱而敏感的神经，只能保持低调再低调，才不至于成为众矢之的或替罪羊。当然，再怎么躲避，恐怕也躲不过事成之后被顾忌。
分列式检阅结束，议长看了一眼副都指挥使，欲言又止，又转头看了一眼都指挥使，起驾回宫。
自始至终，议长没有召见唐罟，哪怕看一眼的意思都没有。别人也不觉得什么，但是唐罟的眼里看得却很清楚，这个小老头，紫红气团若华盖，局部色泽偏灰，有多处缺口，不仅运势在下滑，劫难正向他步步靠近，而且身患重疾，来日无多。看得出，副都指挥使是议长的嫡系，都指挥使却不是。小老头在刚才产生出一阵阵波动的情绪，明显想要与自己沟通，却又强忍住了**，那是要从长计议的心机。
唐罟是真心不愿意卷入高层的政治斗争，太残酷，也很无聊，他只想谋得更多的修炼资源。训练决死军团的三十天，他争取到了聚灵阵和一批灵石，除了惠及军团内的部分修炼者，他和孙正一边修炼，一边指挥训练，两不耽搁。
议长走后，副都指挥使招呼唐罟来见都指挥使。都指挥使上下打量了唐罟一番，却没有多言，只讲了三句话：三十天的应急训练还是有成效的，成绩予以肯定；要戒骄戒躁，总结经验，查找不足，圆满完成议长出使长生国的护卫任务；要清楚手中的权力是谁给的，要对国家知恩图报，服从命令，听凭调遣。
因为决死军团的存在还处于保密状态，除了五名支队长可以随同唐罟和孙正外出，其他人员，一律原地休整，两天后，将开始执行任务。
根据随身信使传来的消息，唐罟带领五名支队长，身着便衣，直奔天水河，名义上是购买所需物品，实则是看看星月楼的进展。
要说这张承恩的办事效率还是很高的，经他协调盘下来的店铺就在天都桥的附近，处于京城的繁华地带。即使张承恩雁过拔毛，收取一些中介费，与市面上的出售价格相比，依然省了不少银子。
拓展部部长樊胜见两位副楼主过来，紧忙招呼大家过来拜见，道：“启禀楼主，店铺契约已经拿到手，现在正组织装修，预计最近几日就可开张。初步计划经营客舍和边贸。朱西城那边的货物正往京城这边运输。刘垲文已带人去官道接货。”
“启禀楼主，信息部已经开始工作，招募专职和兼职的人员，建立信息网络。”信息部副手陈东倒是不等不靠，按照唐罟教授的方法，来京就展开工作。
“好，各位兄弟辛苦。相信大家在我们事业拓展的过程中，能感受到其中的乐趣，尤其是视野和想法，都会上一个台阶。京城星月楼的发展，只是一个起点。下一步，如果所料不差，我们的星月楼将会拓展到国外。此外，从京城反向发展，在沿途城池建立星月楼，连通朱西城，也是一件很辛苦的事，还需要各位兄弟勤加勉励，同甘共苦，磨练出精兵强将，更需广纳贤才，让每一座星月楼都要扎得下、坐得稳、经营好、实力强。特别要注意，每一步的发展，以及大家的好想法，都要及时报告楼主，便于楼主总体把握和决策！”
唐罟和风细雨地讲道，大家不住点头，满眼的钦佩之色。这么快、这么顺利就把势力拓展到了京城，这是大家都没有想到的。又没想到的是，刚站在京城这边看不一样的风景，副楼主已经把视野拓展到了国外，大家都有一种跟不上的感觉，更有一种创业的神圣感。
唐罟想了想，又道：“京城这边不太平，各种势力盘根错节。我们是外来势力，不能贸然行事，也不能急于找靠山，暂不需要。陈东那里要注意搜集掌握十大家族动向，三省六部、九寺五监人员调整，社会突发事件相关人员的背景，注意分析其中的内在联系。涉及到京城形势和动向的信息，要在星月楼高层共享，便于各部开展工作时趋利避害。”
星月楼已经扎下，正逐步开始运转，樊胜带领的几个人都很敬业，让唐罟放心了不少，又嘱咐了几句，取了定制好的一百枚钢针，与孙正一起离去。两名信使依然作为随员，跟随左右。
当晚，副都指挥使带领殿前司一行数人，来到训练场，代表都指挥使，祝贺决死军团训练结束，并为开始执行任务践行。议长专门赏赐了流香酒和鹿头酒，这些可是朝中大臣都垂涎的内中酒，前者一般都是赏赐给大臣，后者则通常在宴会快结束时才启封呈上，是酒中之皇。
大战之前，犒赏三军，鼓舞士气，也是军中常见，舍得如此多的内中酒，显得议长对这五百将士很上心。众将士更是激动，精忠之志溢于言表。副都指挥使看在眼里，喜在心头，对任务的成功又增加了几分把握。他歪头看了看正与几个支队长碰杯的唐罟，问道：“小唐，三十天前，你是不是救过一次火？”
唐罟闻听此言，面色依旧，心中却是一愣，道：“大人何出此言呢？”
副都指挥使哈哈一乐，道：“你也别怕，也不是坏事儿。你记得那夜大火里高喊‘让大人先走’的几位吗？哈哈。要说这事儿若发生在别人身上可能没啥，但身为天都府尹，在自己的地牌，遇到大火，不想着灭火救人，只想着自己跑，还是刀斧手前面砍杀开路，这事儿就大了，京城舆论一片哗然。京官儿就别当了，只能外放。”
说到这里，他又低低的声音道：“知道吗？这个府尹，可是议长大人一手提携扶上来的，没有议长大人的坚持，哪儿有他的亨通！没想到，这家伙上任没几个月，居然倒向了宰相，以为傍上许家就了不起。这下好了，遭报应了不是。呵呵，若是没有这些，顶多也就是处置那五个小官差了事儿。”
这话里不仅透漏出京城官场恶斗的程度，也有敲打唐罟的意味。
那双意味深长的眼神与一双淡淡的眼神，只是轻轻交汇，两厢都明白咋回事儿，啥也没说，上鹿头酒！
副都指挥使被一行人簇拥着告辞，还不忘扭头微微一笑，道：“小唐啊，你那天救出来的那个伶人，可是找你找了很久了，执行任务回来，可以去见见哦！”
出行之日，因为正炎国皇帝出行不禁街，城内商业店铺侵街严重，只能在东门外摆开仪仗。大队人马前呼后拥，门下侍郎、中书侍郎、礼部尚书、殿前都指挥使、兵部侍郎、工部侍郎等官吏将士五千五百人，记里鼓、指南车、白鹭旗车、崇德车等辂、辇、舆、车三十五种五十八乘，白泽旗、朱雀旗、青龙旗、白虎旗、辟邪旗、玄武旗、北斗旗、左右摄提旗、电母旗等旗、旃、纛九十杆，大鼓、长鸣、铙鼓等乐器八百六十件，一个个戎服大袍、绣袍绣衫、大袴银带，威风凛凛。
即使正炎国一直宣称要轻车简行，但此次出行代表的是国家的脸面，必要的仪仗还是不能少。
按正炎国官制，文官四品以上公服为紫色，六品以上为绯色，九品以上为绿色。武官则被严格排斥在外，只能使用紫色、绯色、绿色和黄色以外的青、白、朱、黑等颜色，所以，唐罟率五百决死军团，与其他御前近卫一样，身着五色鍪甲，臂套锦臂鞲，脚穿鞵袜，大口袴，束银带，脚蹬一双乌皮靴。外围还有身着五色花袍、白袍银甲的亲卫。
因为都是骑马，行进的速度不慢。
半个多月的功夫，已经进入长生国国界，早有长生国官员迎候。
“哎，长生国派出了‘三公’之一的太傅来迎接议长。估计那边迎接霁月国皇帝的，不是太师，就是太保。这份面子给的还蛮足的。”
“此次会盟，最安全的地方理应是三国交界的霁河城，但是因为不久前河水凌汛，冲毁了半个城池，加上长生国国君指天誓地，担保会盟安全，霁月国皇帝和正炎国议长，才敢深入他国国都。”
身边官员的小声议论，已经清晰地传到唐罟的耳朵里。
看那长生国的太傅，头戴衮冕，冕板前后各12旒，玉珠200余粒，身穿玄端，上衣画龙、山、华虫、火等五种文饰，下裳绣藻、粉米等四种纹饰，大带垂绅，革带紧束，腰间挂玉璜、绿松石珠、玛瑙石珠等组玉佩。
再看那迎接的队伍，旗帜飘扬，素锦绸杠，竿首装有青铜戟、羽毛等为饰，旗帜上绘日月、交龙、熊虎、鸟集、龟蛇等图案。
“丂，这不是‘东周九旗’吗？难道长生国与那人见人欺的东周还有什么联系？”唐罟心里禁不住升起一个大大的问号。
正炎国随行的官员们，都在别有兴致地欣赏异国风情，而唐罟则用心去感受周边数里以内的动向，越是靠近长生国的都城太微城，紧张的气氛越浓，这一股紧张情绪，主要来自于议长的车架。
这天晚上，趁着唐罟当班值守，议长终于憋不住心中的压力，轻声问道：“卿家一路走来，可有什么发现？”
“回禀议长大人，至今未发现什么危险。”唐罟淡淡地照实说道。
“你那五百人忠诚度如何？可否给我交一个实底儿？”议长又道。
“大人可曾听过田横五百士的故事？”唐罟问道。
“卿家讲来！”议长倒是很有耐心。
唐罟深吸了一口气，轻声讲道：“这是一个忠君节义的故事。曾有一个齐国的王爷，名叫田横，其胞兄齐王被杀，田横辅佐幼王，主政齐国，手下贤士云集。恰逢两个大国相争，都想强拉齐国为盟，几经征战，田横依然不从，率余部五百人被逼入海。
不久，一大国胜，为及早清除隐患，遣使传话愿拜田横为国相，想笼络这股力量。田横再次拒绝。大国皇帝穷追不舍，再派使者传话：奉诏而入朝，大者封王，小者封侯，如不应召，出兵征讨！
田横无奈，只身前往去见大国皇帝，行至京城外驿馆，告诉随从：为亡国俘虏、他国之臣，是极大耻辱，此距京都不远，提我首级前去，形貌不坏。说罢，拔剑自刎。
大国皇帝见到田横首级，假作悲泣落泪状，厚葬田横，再遣使召田横五百士来京，愿厚礼待之。然，五百人闻田横已死，遂全部自杀以殉，后人乃敬之谓‘田横五百士’。
五百壮士不惧死，忠肝义胆随田横。雄杰傲骨立苍穹，千古留名有其风。
而今，决死军团五百将士，其血性与田横五百士，有过之而无不及，其战力尤胜。”
“这五百人的确值得世人敬佩。无论何人执政，有此忠肝义胆的五百士，可以放心不少！”议长倒也没那么多忌讳，却对决死军团的五百将士，有了一个新的认知。
这一路随行，唐罟也搞明白了，议长姓宋，为正炎国十大家族宋家的代表，过去是懒得打听，也不想知道，现在自然而然就了解到了一些内情：这一次会盟，实际上就是一个明知是坑却又不得不跳进来。朝中有人就是想让议长此行灰头土脸，颜面无光。
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