不出秦伯钧所料，王唯岳退回洛阳城后，果然派了虎翼大将军单廷圭、左建威将军燕琪，骑将葛彦璋、陈智略，率精兵一万，于初五夜里，偷偷开东门出城，驰援洛口、回洛二城。其时秦伯钧刚刚率部部署到城东一带，开始扎营，包围不甚严密。单廷圭找了个空子，很快带前军冲了出去。秦伯钧反应也不慢，很快集合起队伍围裹将来。但他念及兄弟情分，不愿与义兄正面冲突，便决定攻其所必救，与程子谦兵分两路，斜刺里杀出，将郑军拦腰截为两段，郑军大乱。单廷圭听说后军有失，急忙率军回救。汤军争得了宝贵时间，负责南面围城的迟进雄立即派陈禹率一支人马增援城东，自领大军直逼洛阳南门外攻打，逼住城中郑军。单廷圭虽然勇猛，但己方队伍已乱，汤军的围困兵马越来越多，又恐城中有失，不敢恋战，率兵撤回。
首次救援失利，王唯岳并不甘心。他试图增派兵马突围东援，但单廷圭已经失去了信心，部下其他将佐更是各怀私心，无人敢于出头同秦伯钧叫板。
王唯岳见诸将逡巡不敢出战，己方一开战就陷于被动挨打的境地，内心十分焦急。便找来段达等近臣，征询破解困局之策。段达道：“汤军大军压境，城中士气低落，徒仗我数万之兵，难以取胜。夏王窦融据有河北，部下多有精兵强将，兵势正盛，堪与汤军匹敌。陛下可作国书，遣使携礼往河北与之修好，结为强援，并许以重利，令其出兵相助。若得此雄兵相助，内外夹攻，破汤军必矣！”
王唯岳道：“朕并非没有想过这个问题。但郑夏两国几年来相互攻战，彼此积怨甚深。前年苏冰心游说河北之后，又与汤廷议和通商。如何肯化敌为友，反来相救？”
内史令长孙安成道：“汤欲得天下，必取河北。夏王非屈居人下之主，断难举国相附。两国难免一战。所谓和平，不过权宜之计，欲消除肘腋之患耳。河北不乏才智之士，夏王亦非颟顸之人，必明鉴之。且夫唇亡则齿寒，户破则堂危，若汤灭郑，夏国将孤掌难鸣。以此说之，夏王必起兵来援。”
王唯岳拍案道：“此议甚妙！朕即写下国书，遣代王王琬为使，卿副之，即日渡河前往河北求援。”长孙安成与王琬躬身受命。
当晚，王唯岳遣人准备了大量金银珠宝、绫罗绸缎，并挑选勇士五百人，派官船两艘，护送王琬与长孙安成，借着夜色掩护，经洛水入黄河，顺流东下。陆路巡哨队伍发现时，却苦无舟楫，难以追赶，水军还在上游同郑军水师交战。王琬、长孙安成一路未遇堵截，安然而去。
王琬等人出使河北之事暂且按下不表，只说洛阳的战事。由于郑军诸将各怀私心，不敢主动出城同汤军争锋，汤军得以掌握战役主动权，策应四路偏师夺取外围各城。
四月初七日，夺取了龙门的侯世昌率军推进至洛阳城南之显仁宫，与迟进雄会师围城。
初九日，张夜叉率水路舟师成功击败郑军水师后，顺流而下，抵达回洛城外水面。初十日，任城郡王段宗扬在水师的配合下，成功袭破回洛仓城，俘虏郑将达奚善定。
十四日，吴信、罗大刚率部猛攻怀州城，郑军主将、宋王王泰大败，弃城而逃。怀州刺史陆善宗举城向吴信、罗大刚投降，汤军不战而克怀州。王泰逃至黄河北岸的河阳城企图继续抵抗，不想屁股还没坐热，刚拿下了回洛城的段宗扬就派兵渡河追击残敌，一鼓作气拿下了河阳城，将其俘获。
四大要塞，汤军已得其三。唯有洛口仓城郑军防守严密，抵抗顽强，王著率部猛攻不克，于是报经段婉曦批准，留部分兵力围攻洛口，自率主力向东南直插嵩山，于二十日夜里飞兵夺取了洛阳东南要隘轩辕关（今登封市西北约17公里）和罗川县，切断了豫东各城增援洛阳城的去路。王唯岳问轩辕关失守，急令镇守偃师的右建威将军魏隐与镇守辕州的赵王王仁则联军反扑，夺回轩辕关。王著派出小股人马迎敌诈败，诱敌深入，巧妙利用嵩山地形，设下埋伏。二人急于夺关，不知是计，率军追入。汤军伏兵尽起，大败郑军，歼敌两千余人，俘虏八百，当阵斩杀魏隐，箭伤王仁则。王仁则仅率贴身数骑，拼死逃回辕州。
在这期间，郑州道行军总管、左武侯将军徐天骐奉命经略豫东诸州。郑汴州刺史王要汉系瓦岗旧部，徐天骐致书于他，晓以大义，王要汉即率汴州所属十七城来降。轩辕关大捷后，王著奉令进军，与徐天骐合击郑州。郑州司兵沈悦闻讯，遣使诣二人军前投降。王著、徐天骐会师进入郑州城。于是豫东一带，多数城池已归入汤廷囊中。