段婉曦问道：“以恩师之见，我军发动首轮攻击，当先取何处？”
彭鼎辉走到地图前，一边比划一边说道：“我军主力自河东出兵南下，太行山南端之怀州首当其冲，可命吴信、罗大刚率兵出太行取之，撤其北部屏障；洛口（今河南巩义东北）、回洛（今河南孟津县东）二仓，东都钱粮多出于此，可命任城郡王段宗扬、右武侯将军王著分别取之，断其粮道；洛阳以南地势之要，在于龙门，可命侯世昌率兵出熊州取之。东面之虎牢、南面之襄阳亦要害之地，但荆王行本、魏王弘烈皆以亲见任，非智勇之将，帐下亦无敢于深入力战之士，必不敢轻举妄动。我军只需以主力威逼洛阳，令王唯岳不敢擅动，再夺取此四处要隘，便可彻底孤立洛阳城。然后再逐一扫荡外围各城，此为上策。”
段思廉大喜道：“我军兵马未动，爱卿已庙算于胸。朕有将帅如此，破王唯岳必矣！就依正明所言行事！”段宇璜道：“既然父皇已经决定用兵洛阳，儿臣与娟妹只有全力以赴，保障前线了。”
段云娟道：“儿臣身为尚书令，保障前线责无旁贷。但进军东都，还有两股势力的影响，不得不考虑在内。”
段宇璜道：“娟妹所说两股势力，突厥必是其中之一。”
“正是。”段云娟道，“刘茂忠败后，突厥扶持其妻弟苑君璋仍割据马邑，其阻挠大汤一统的用心昭然若揭。我军进军中原，问鼎天下，阿史那氏必横加干涉。一旦胡骑南下侵扰，河东首当其冲。”
段思廉道：“朕亦为此忧虑多时。河东方平，须得一员大将坐镇防守，以免反复。朕决定升格并州总管府为大总管府，总领河东军政事务。非正明不可担此重任。”
彭鼎辉奋然起身道：“臣愿往！”
“卿真国之柱石也！”段思廉赞许地叹道，“既如此，河东之事，就全仗正明了。”
彭鼎辉叩首道：“臣肝脑涂地，万死不辞！”
段思廉上前扶起彭鼎辉，又问段云娟：“那另一股势力……”
杜君雁接口道：“割据河北的夏王窦融。”
段思廉沉吟道：“自前年冰心出使河北，与窦融修好，互通往来，一向相安无事。窦融素与王唯岳为死敌，兵戎相见，岂有反助王唯岳之理？”
杜君雁道：“防人之心不可无。大汤与夏虽然交好，但目下中原之地，汤、郑、夏鼎足三分，势均力敌。一方打破平衡，另外双方必然为维护均势而联手，即使曾经为仇敌，亦不例外。三国时吴蜀联盟，便是明证。何况燕云王与窦融数次交兵，彼此积怨甚深。两年来，大汤与夏虽无大战，但河北边境上却也摩擦不断。长此以往，恐怕和平的局面不会支持太久。”
苏冰心道：“还有一点。当初臣出使河北，曾暗中策反夏国不少地方官员。事后想来，未免急功近利。想那窦融恩怨分明，嫉恶如仇，若发现臣与其部下官员暗通款曲，挖他墙角，岂不大发雷霆，与大汤反目成仇？撇开利益不谈，就冲这点，大汤与夏国，恐怕也难免翻脸呀！”
段宇璜惊讶道：“似此将如之奈何？”
苏冰心道：“做好战、和两手准备。臣请在出兵前再次出使河北，邀其共击王唯岳，许以平分河南之地。”
“什么？”段婉曦惊讶得跳了起来，“邀请窦融来分一杯羹？这算什么良策嘛？”
苏冰心笑道：“我并非真想如此。窦融帐下谋臣如凌敬等人，皆精明过人。若我只希望窦融按兵不动，莫说他心里犯疑，凌敬等人必定看穿我们的用意，反而决心来横插一杠。若是我提出共分河南之策，他们必定认为大汤有心将其卷入大战，来个渔翁得利。如此，他们还会赶着出兵吗？”
段婉曦恍然大悟，拍手道：“着啊，我怎么没有想到这层？”顿了顿，又道，“不过，还是要做好翻脸的准备。可命右武卫大将军田雄屯兵河北之相州（今河南安阳），齐州总管徐骥屯兵滑州（今河南滑县）、管州（今河南管城），以护卫我军侧翼安全。即便窦融兴兵南下，也可缓冲一阵子。”
苏冰心道：“这正是我所说的两手准备了。”
段思廉叹道：“事到如今，也只能如此了。出兵前的准备千头万绪，你等众人可多多费心，自行协调分工，确保万无一失。”众人躬身奉诏。段思廉又道“今日就议到这里。婉儿与正明一路辛苦，军务可交下属官员办理，不必过于躬亲。回家好生盘桓十天半个月，然后秘密赶回太原，准备出征。”