隆冬季节的芙蓉池，平林漠漠，银装素裹。光洁如镜的冰面上，若有似无地传来阵阵弦音，伴随着甜美悠扬的歌声，在张弛扬抑的韵律中，抒发着作曲之人的情感和志向：
束发读诗书，修德兼修身。仰观与俯察，韬略胸中存。躬耕从未忘忧国，谁知热血在山林。
凤兮凤兮思高举，世乱时危久沉吟。凤兮凤兮思高举，世乱时危久沉吟。
茅庐承三顾，促膝纵横论。半生遇知己，蛰人感兴深。明朝携剑随君去，羽扇纶巾赴征尘。
龙兮龙兮风云会，长啸一声抒怀襟。归去归去来兮，我夙愿，余年还做垅亩民。
天道常变易，运数杳难寻。成败在人谋，一诺竭忠悃。丈夫在世当有为，为民播下太平春。
归去归去来兮，我夙愿，余年还做垅亩民。归去归去来兮，我夙愿，余年还做垅亩民。
清风明月入怀抱，猿鹤听我再抚琴……
一首曲终，余音依然如同千丝万缕，在冰封的湖面上飘荡着，渐渐远去。只有那抚琴作歌的盛装女子依旧端坐亭中，眺望着眼前如诗似画的美景，悠然神往。
“啪啪啪”，三下清脆的掌声从背后响起，把她从遐想中拉回了现实世界。只听得一个女子朗声说道：“千古颂扬诸葛武侯，不外乎嘉其忠贞才智。然能深得卧龙之志者，唯足下一人耳！”
盛装女子对于这位不速之客的出现似乎并不意外，从容答道：“‘苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。’短短数语，足知卧龙之高致。功成名就，还归山林，泛舟五湖，以终天年，岂非生平之乐事哉？”
那女子笑了，随口诵道：“杨意不逢，抚凌云而自惜。”
盛装女子思考片刻，立马对上：“钟期既遇，奏流水以何惭？”说罢转过身来，投去友善的目光。
那女子微笑着，颔首作揖：“固陵（今河南太康南）杜氏君雁。”
盛装女子还礼道：“武功苏氏冰心。”
两人自我介绍完，都会心地笑了。苏冰心请杜君雁在对面席上坐了，从烧着炭火的的炉子上提起酒壶，倒了一觞奉给杜君雁，举盏对饮。
“小妹昔年在京，多闻姐姐‘神断’之名，只恨无缘相会。今日得以一睹风采，真乃三生有幸。”
“区区贱名，何足挂齿？”杜君雁道，“娘子身处虎穴龙潭之中，独运匠心，以鬼神莫测之机，玩弄老贼于鼓掌之中，虽子牙复生，管仲再世，亦不遑多让也。”
苏冰心道：“姐姐休要取笑。冰心一介落魄之女，安敢望古之贤相乎？”
“君雁非谄谀之人，岂有戏言？”杜君雁道又饮了一觞，直入正题，“今宇文老贼诸般罪证逆谋，尽在你我掌握之中，只待收网。以足下之见，当由何处下手？”
苏冰心引了一觞酒，反问道：“姐姐早已稳操胜券，何需冰心多言？”
杜君雁道：“‘为山九仞，功亏一篑’，述贼老奸巨猾，人多势众，倘计有不谐，必露破绽，招致灭顶之灾。岂可不慎？”
苏冰心道：“姐姐孤身至此，必有成竹在胸。你我且休道破，可各自写于手心，试看暗合与否。”便叫薛雨晴取笔来，各自在手心里写了一个字。两人移近坐榻，各出掌中之字，互相观看，不约而同地都拊掌大笑。
杜君雁道：“英雄所见略同。传闻当年卧龙赴江东与周公瑾同谋破曹之策，两人各在掌中书一‘火’字，一拍即合，遂有火烧赤壁之功，鼎足三分之业。今我二人依样画瓢，岂非一时之瑜亮乎？”
苏冰心道：“孔明、公瑾皆风雅超群，才冠当世，惜乎各为其主，终不免反目成仇，不可同日而语。我欲以另二人比之，不知姐姐以为如何？”
“哦？”杜君雁好奇地问道，“是哪二人？”
苏冰心道：“乃辅助高祖，开创大汉四百年基业之萧相国、张子房是也。”
“真妙对也！”杜君雁不禁拍手叫绝。两人心意相通，同时大笑，挽手出了亭子，对薛雨晴吩咐几句，然后一同回到苏冰心住处，命下人准备酒席，一同饮宴不提。
宇文述自从宫中回府之后，马上去了郭崇府上吊唁，借机寻找他在太府寺、民部调查的书件，仍然一无所获，杜君雁与段氏众人也好似从人间蒸发了似的，再无音讯。他不由得再度陷入了彷徨之中，反常的寂静令他连日心神不宁。麻叔谋进言道：“段氏众人虽无迹可寻，然此番来京，必借朝廷之力以谋主公。今关中所揽死士羽翼，已悉数聚集京师，右翊卫诸军亦在主公掌握之中，万事俱备。何不拣选精锐，入宫举事，劫了王驾百官，号令关中。则段氏与高辅等人，皮之不存，毛将焉附？”
这话正中宇文述下怀，当即命麻叔谋召集人手，分批入府，发放军器，部署行动方案。又亲自前往右翊卫军中，撤换了不听调遣的将领，关键岗位遍布心腹，随时准备发兵入城，夺取皇宫，接管城防。
忙了两天，各处准备基本就绪。这天午后，宫里派黄门官传监国手谕，革去段思廉一切职务，命宇文述接替太原留守、河东抚慰大使一职，即日率右翊卫主力赶赴太原，将段思廉锁拿进京，接管河东防务。
送走黄门官后，宇文述又有些举棋不定了。那日说归说，但这一番折腾下来，内心对监国的表态也不敢抱太大的希望，回来后并没当回事。不想朝廷却来了真格的，好似已经准备暴力越狱、杀死县官的囚犯，突然被下令释放，不由得想到，既然有机会光明正大地走出去，又何必急着动手杀人，反令官府有备？
麻叔谋见宇文述犹疑，便知道他的心事，便劝道：“箭在弦上，不容不发。事已至此，主公切不可优柔寡断。朝廷调主公离京，其中未必是好事。”
宇文述省悟道：“汝言极是。但天赐良机，亦不可错失。监国既命吾往河东，必亲自送行。那时趁机劫驾，可兵不血刃而取京城矣。”
麻叔谋问道：“若监国不来，却又如何？”
宇文述思索片刻，道：“吾便诈称染病在床，诱其前来探望，就地伏兵劫夺之。”
两人又对一些细节做了安排，到申时前后，又有黄门官来传话，晚间监国将在两仪殿安排酒宴，为褒国公饯行，提前庆贺新年。百官统一于酉时准时赴宴。
这真是天赐良机！宇文述打发了黄门官，兴奋地对麻叔谋道：“大事谐矣！今夜可选死士二百，各藏利刃，扮作僚属部曲，随同入宫，在殿外伺候。听吾摔杯为号，即动手杀翻值殿卫士，将监国并百官尽数擒拿。汝等只见宫中火起，便趁乱出击，会同右翊卫诸军，按计夺取城门要津，杀入皇城。待到明日拂晓，大兴城已是我宇文氏之天下！”
宇文述正在得意，只听得门外人声扰攘，一个妇人在门外又哭又闹，众多守卫无可奈何。宇文述一听就知道，又是爱哭爱闹的儿媳、宇文智及之妻王氏，没办法，只得让人放她进来。那王氏跌跌撞撞地跑到宇文述跟前，扑通跪下，哭道：“求公爹为儿媳做主！”
宇文述问道：“我儿何事如此？莫非那逆子又在外沾花惹草？”
王氏一边抹泪一边哭道：“自那日公爹命人传话之后，公子好歹收敛了一阵，不曾与那狐媚子往来。谁想今日……那狐媚子竟欺侮上门来，几句话便将公子的魂儿勾了去……”
宇文述怒道：“贱婢不知死活，竟敢欺上门来？何不与吾乱棍打死？”
王氏忙道：“那狐媚子不曾亲自前来，却打发贴身婢女偷偷来府，暗请公子今夜前去，幸得叫儿媳拿住，求公爹做主！”
宇文述登时火冒三丈，大声下令：“速速将那逆子与贱婢捉来见吾！”
不多时，宇文智及与侍婢小慧都被带到堂上。宇文述见了儿子，大骂道：“前番命人警告与汝，汝竟不思悔改，兀自与那贱人私下往来！莫非欺吾杀她不得？”
宇文智及伏在地上，战战兢兢，被父亲凶神恶煞的样子吓得一个字也说不出来。
宇文述又一把揪起婢女小慧，喝道：“你这小蹄子，那贱人吩咐你甚话来？若敢有半句欺瞒，先碎剐了你！”
小慧吓得魂飞魄散，战战兢兢地道：“如是姑娘今日有客，命小婢来请公子作陪，再要黄金五斤，珍珠十串，白壁两双，翡翠八对，赠与客人。只此是实，不敢欺瞒。”
宇文述听说那女人居然如此贪心，心下十分疑忌，问道：“那贱人请的甚么客人，你可知情？”
小慧战战兢兢地回道：“是一美貌姑娘，但闻如是姑娘与她姐妹相称，同席饮酒，想是闺中密友。”
宇文述问道：“那女子姓甚名谁，年纪多少，模样如何？”他隐然觉得这个客人不寻常，要打听清楚，语气便缓和了许多。
小慧定了定神，回忆道：“那姑娘约莫二十三四，修长身材，容貌甚美，谈吐不凡。姓氏不曾知晓，但闻如是姑娘唤作‘君雁姐姐’。”
“甚么？”宇文述大惊失色，在这种时候，能出现在这个地方，二十三四年纪，名叫君雁的女子，哪里还能找出第二个？他唯恐不实，厉声问道：“那女子名唤君雁，可得实么？”
小慧道：“小婢听得真实，不敢有半字虚假。”
宇文述已经信了八分，又问：“她二人现在何处？”
小慧道：“正在芙蓉池畔，青龙坊东，公子为如是姑娘所买下小楼之中饮酒作乐。”
宇文智及一听父亲打听如是姑娘住处，便知道他想干什么，早已吓得瘫软在地，不省人事。宇文述恨铁不成钢地看了一眼儿子，再问：“那女子可有随从？”
小慧摇了摇头：“不曾见过有甚随从。”
宇文述不信，进一步逼问：“果真无人随从？”
“自从早间至今，并无别个生人往来。”小慧很肯定地点了点头。
宇文述狡黠的目光在小慧身上扫了几遍，看她确实不像撒谎的样子，寻思道：“杜君雁时常以身涉险，料那燕无双又奉命他干。不趁此良机斩草除根，更待何时？”便吩咐麻叔谋去挑选五十名精干杀手待命。又对小慧道：“汝可在前引路，前往那女子下处，他事不必费心。事成之后，老夫重重有赏。倘或走漏风声，要汝全家性命！”
小慧战战兢兢，只得遵命。
王氏在一旁听着两人的对话，虽然不明就里，但见宇文述饶过小慧，很是不甘心。但见公爹一本正经，不近人情，知道他的脾气，也只得生生忍住，不敢多话。