太子永湛登基,称“景渊帝”,年号泰和。起兵谋反的忠君王永沂被高墙圈禁,与他同母哥哥五皇子永澹落得同样下场。从属永沂的众党羽也被投入大牢,等候审判。风暴过后,朝廷上显出一派诡异的平静，像“先帝尸骨何在？”这样的问题，竟没有大臣敢问。
大臣们不敢问,永嗔却是敢的。他问的时候，人正侧躺在毓庆宫的床上,隔着小拱门看耳房里新登基的景渊帝端坐书桌前批奏折。
“至今也不知父皇下落，难道真叫十六那畜生给暗害了不成？”
景渊帝永湛笑道：“你倒有精神想这些,可是身上的伤养得差不多了？”
当日回京救驾，永嗔不只身体受伤，精力耗损也很厉害,是以被景渊帝留在宫中休养。此刻见问，永嗔忙道：“嗐,那都是些皮肉小伤,我睡上两觉起来变都好了,再这么将养下去才真是要憋出病来！您看，我是不是能出宫了？”
景渊帝永湛笔下不停，只笑道：“这倒好。下午的大朝会,你便陪朕过去，也听听朕这登基第一遭，群臣都有何事要奏。”
“众兄弟都去吗？”
景渊帝永湛这才抬头望了他一眼,轻笑道：“怎得有此一问。虽都是兄弟，余者怎能与你这擎天保驾的勇郡王相比？”
永嗔亦望着他，有无数问题想问，最后却只是道：“皇上这些日子来越发消瘦了。”
景渊帝永湛合上奏章，叹道：“为君难呐！”
大朝会上，永嗔一入殿，便见到高台之上，原本该只有一张龙椅的地方，竟然在龙椅左下首又摆了一张紫檀太师椅。他跟随景渊帝永湛走到高台之下，便停下脚步，拾级而上的景渊帝永湛却半途回身示意他上前。
永嗔再大胆妄为，行事恣意，也知道去坐龙椅旁的位置是大大不妥的。他扫视殿内，只见群臣俯首，无人敢看。正想着，已被景渊帝永湛握住了手，拉他上去。
“这有什么？”新皇帝微笑着，按着他肩头让他坐在龙椅旁，自己缓缓在龙椅上坐下来，又笑道：“又不是要你坐在此处。”
永嗔心中一颤，笑道：“从前老被父皇罚跪在底下，倒不敢往高处走了。”
群臣问安，跪地山呼万岁。
永嗔坐在高台之上，竟是生平第一回感受到坐立不安的滋味。
大朝会第一宗，便是论功行赏。在忠君王谋反一案中，凡是忠君爱国的，都各有封赏；便是普通大臣，也都升了半级，也是抚慰众人受惊遭难一事。由永嗔带领来勤王的军队更是风光无限，各级首领都越级提拔。
一时群臣议毕，景渊帝永湛道：“不只这些众人看得见的功臣要封赏，朕前日听方敖奏报，永沂起兵那夜，有个小人物也起了关键作用。当夜永沂手下逆贼把持了禁宫大门，勇郡王带兵救驾之时，若是不能及时攻破城门，只怕朕已经身首异处……”
听景渊帝这么一说，永嗔也想起来了，当夜他杀入进攻之时，脑中也有过一闪念，那城门怎得破得如此容易？几乎是短兵相接的刹那间，城门就自里面打开了。
“永嗔，你可还记得三年前，你在西北时带过的兵里有个叫张崂诗的？”
永嗔微微一愣，笑道：“皇上说的可是人很瘦小，年纪又轻，为人也老实的那人？”他记起来了，的确有这么个兵，曾跟他入柔兰，“他是跟着臣弟吃过不少苦，后来回京，我见他年幼体弱，便给了他份文职，留他在京中当差了。”
“朕前日亲自召见了他，人虽瘦小，却精神勇武。你留他在京中做文职，他却是一腔报国热血，自己又托人转去武职。后来阴错阳差，竟给永沂部下给找去了。你来勤王那夜，这张崂诗见是旧主，便从里面打开城门——这才救了朕一命啊。”
永嗔强笑道：“这是他知道要忠君爱国，不可让逆贼永沂得手，便是韩大将军领兵来护驾，想必这张崂诗一样会开城门的。”
景渊帝永湛微微一笑，道：“这张崂诗要好好封赏。朕看他做九门提督就很好。”
此言一出，群臣皆惊。从一个守城门的小兵，一跃而成肩负整个京都安全的九门提督，一步登天也不过如此了。
新封了尚书令的方敖出列道：“皇上，您的爱才之心虽切，然而检拔失度，对受赏之人只怕会变成坏事。再者朝廷封赏，自有章程，若今日因皇上一人之喜好，开了先例，今后恐难以为继。”
永嗔从前跟这方敖不对付，这次听他发言，却是心中松了口气。
方敖这一开口，那些颇感惊讶惶恐的大臣也都纷纷附议。
一时之间，大殿之上除了几个老成的大臣还未开口，竟是无人赞成。
景渊帝永湛也不生气，静静听了半响，忽然点了新封的御史监察柳无华，问道：“柳爱卿，你怎么看？”
柳无华步上前来，转身对着群臣道：“诸位大臣，柳某有一语想问。方才论功行赏，连这样一位守城门的小兵都有封赏。然而永沂谋反一案，功劳最大的那位，怎得诸位无人提及？”
永嗔心中暗叫不好，就见柳无华手臂一伸，指向了自己。
群臣寂然，半响，老尚书董绅颤颤巍巍道：“勇郡王所立的功劳，乃是擎天保驾之功，臣等怎敢妄议？恩自上出，全凭皇上旨意……”
永嗔从太师椅上翻身下来，冲着景渊帝永湛就是一跪，朗声道：“正如董尚书所言，恩自上出，臣弟能长大成人，全是仰赖皇上洪恩。连命都是皇上给的，些微功劳又算什么？更不值得封赏了。”
“你这却是说反了。”景渊帝永湛笑起来，声音不大，却令殿上众人听得清清楚楚，“朕这条命是你给保下来的。众臣大约不知，从前木兰秋狩猎场上，勇郡王也救过朕一命。算上这一次，已是第二遭。”他伸手去扶永嗔，指尖碰到永嗔额头，道：“怎得出了这么多汗？”又道：“起来，今日只论臣子的封赏，你跪下算什么？”
永嗔心神不定地坐回太师椅上，抹了一把额上的汗，强笑道：“想来是伤后体虚。”
“所以说要你在宫中多留几日，好生休养。”景渊帝永湛说着，将自己的手帕递给他。
永嗔接过那明黄色的手帕，一时百感交集。
底下柳无华道：“皇上封赏这张崂诗，自有皇上的道理。旁人不能体谅圣心倒也罢了，方敖方大人您可是跟随皇上多年的老臣了——怎得也不体谅呢？”
方敖端方的脸上显出怒容来，眉棱骨一动，似乎要斥责，然而最终竟是什么都没说。
殿中众臣看得清楚，时至今日，这新上任的御史监察柳无华柳大人，已是天子第一信臣。
景渊帝永湛摆摆手，示意柳无华退下，语气温和道：“此事不必再议，张崂诗为九门提督，再寻有经验的武官给他为副手便是。”帝王的绝对权威，不容置疑。
论功行赏暂告段落，紧跟着便是论罪惩处。
朝臣列出了十六皇子永沂的三十七项大罪状，桩桩件件都是死罪。这真是滑稽，人得势的时候，什么事儿都无所谓；一旦倒了，那真是众人推。
尚书令方敖最后道：“逆贼永沂，赎罪并论，其罪万死不足辞其咎。臣等意见，当判斩立决，府中人丁一并论处。”
老尚书董绅又颤颤巍巍道：“皇上宅心仁厚，只怕不忍见逆贼曝尸街头，那么赐这逆贼三尺白绫或是一盏鸩酒，也都是皇上洪恩。”
想到当初也是少年得志的十六哥最终落得如此下场，永嗔却也忍不住唏嘘。
景渊帝永湛道：“朕与永沂到底是兄弟，他一时糊涂，做出此等错事，朕痛心疾首。若是放到旁人身上，真是死不足惜。然而当年德妃与五皇子等联合金人谋反，父皇惩处了国舅等人，却只是将永澹高墙圈禁。如今朕不能亦不忍心处死永沂，将他与永澹关在一处便是了。”
此言一出，连永嗔也是大为惊讶。他是了解太子哥哥的，虽然看起来温和，却从来不是心慈手软之辈。
底下群臣也都惊疑不定。
“皇上宅心仁厚，然而……”方敖等人还是力劝皇上赐死永沂，以防后患。
“朝中方经动乱，不只诸位慌乱，便是底下的小吏也都心中惶惶。何必再给众人平添不安？从前永沂势大，诸位朝中为官，难免与他往来，现下永沂被圈，诸位也都担心他说点什么出来……”景渊帝永湛微微一笑，平和道：“这些朕都明白。为今之计，稳定人心最为重要。永沂到底是朕的兄弟，圈禁一生便也够了。至于他府中人丁，奴仆各自散去，妻妾发回本家，子女仍是皇室血脉，不可轻慢。”
罪首永沂得逃一死，底下跟随的人可不是皇帝兄弟，就没这么好运气了。凡是参与谋反一事的臣子，无论官职大小，或处死，或流放。
新皇上任第一次大朝会，软硬兼施，叫底下群臣都惊了一惊，除了从前的太子近臣，都是第一遭见着永湛的真手段。
诸事议毕，群臣散去。
景渊帝永湛要柳无华留下，对永嗔道：“朕知道这些日子要你留在宫中养伤，把你闷坏了。正有一桩差事要你去办。永沂虽然认罪，底下的人难免还有贼心不死的。已经收押的罪臣里，大理寺虽已审过一遍，朕到底不放心，况且还有永沂旧部与金人的联系，不要有什么后患才好。所以让你和柳无华往大理寺再走一趟，仔细查清。”
柳无华笑道：“大理寺牢狱之地，腌臜不祥，臣去便是了。勇郡王旧伤未愈，千金之躯，如何使得？”
永嗔不理会他，只对景渊帝永湛道：“臣弟领命。”
景渊帝永湛微笑颔首，拍拍永嗔肩膀，道：“朕还留了几个重臣要见。等你回来，我们一起进晚膳。”说着当先往殿门外走去。
柳无华与永嗔跟随在后，目送景渊帝永湛往南书房去后，彼此对视一眼。
永嗔心中烦乱，先挪开了视线。
柳无华倒是笑了，悠悠道：“当日姑苏江中船上，勇郡王曾说来日要请在下喝茶——这话可还作数？”
当初南下查账，太子永湛被柳无华刺伤，从驿站逃离之时，却要永嗔一定带上这人，后来被前朝反贼鹤草救起，永嗔“喝茶”一说本是威胁柳无华的话，如今易地思之，真是令人恼火。再一想，只怕柳无华行刺之事，都是太子哥哥提前安排好的。
“柳大人如今乃是天子第一宠，小王如何能请得到你赏脸。”永嗔嘲讽了一句，冷冰冰道：“不管往日恩怨如何，既然皇上点了你我二人差事，还是将差事办完为先。”说着快步前行。
柳无华紧跟上来，悠悠笑道：“天子第一宠？这名号倒是让人羡慕，只不过柳某是当不起的。”又道：“勇郡王倒是明白皇上心思。其实去大理寺再过一遍罪人这种事情，单在下一人，或是单郡王一人，都能做好。皇上一定要点在下与郡王两人同行，那自然是希望你我二人能好好相处之意，郡王您说是不是？”
永嗔冷嗤一声，“柳大人既然明白，何不闭嘴？”
柳无华扭过头去，细声细气又道：“只是在下刚好又想到另一种可能。”他把方才的话又重复了一遍，语气微妙，“去大理寺再过一遍罪人这种事情，单在下一人，或是单郡王一人，都能做好，皇上却一定要点郡王与在下同行……”他微笑起来，“或许是信不过你我二人之故。”
永嗔猛地停下脚步。
“信不过在下是应有之意，在下不过一个伴臣。信不过郡王么？郡王可是刚立下擎天保驾的大功劳，这都信不过郡王殿下，岂不是太说不过去了么？”
永嗔侧目，就见柳无华正盯着他、面上是透着诡异的微笑。
柳无华笑起来，挥挥手仿佛扰乱了空气中那团无形的压力，“所以说一定是在下想左了。郡王只当个笑话听完就忘了吧。”
大理寺昭狱，参与谋反的罪臣都是单独关押。
永嗔与柳无华一室一室审问过去，其中不凡有熟悉的面孔，落到这等境地，多半已是心死，也有期盼能有一丝生机的，口口声声受了牵连，或是求罪不及家人。死前百态，看得人心中生寒。
从关押永沂府上清客的牢房出来，永嗔见下一个牢房里却是完全黑暗的，因问道：“此处关押的何人？怎得蜡烛都不点一枝？虽是罪臣，却也不可虐待。”
典狱长忙端了烛台来，点头哈腰道：“万万不敢。郡王殿下明察，这间关的是个瞎子，这有没有蜡烛……！”
随着烛光亮起，牢房里的人显出面貌来。
只见一个中年男子端坐草席上，身着灰色布衣，形容枯槁，听到动静，仰起脸来，一双灰色空洞的眼睛嵌在脸上，显得有些可怖。他勾起嘴角，淡漠道：“勇郡王，别来无恙。”
竟是十六皇子永沂手下第一谋士，瞎子邹庭彦。
当初永嗔与十六皇子永沂同往西北征战，曾与这邹庭彦有过数面之缘，记得这是个智计百出，为人淡漠的谋士。
柳无华道：“你这瞎子，怎么知道来的郡王就是勇郡王？”
邹庭彦微笑道：“今时今日，还有哪个郡王能让新君放心来查罪臣呢？柳大人，你说是不是？”
柳无华道：“你又如何知道同来的是我？”
邹庭彦仍是微笑，“少年伴读，课业外也曾吟诗唱和，也曾品萧弄笛；待到成人，朝堂上也曾以身受过，也曾舍命行君令。倒退十五年，谁不知道太子跟前儿第一信臣是你柳无华。”他轻轻摇头，“今时不比往日，柳大人，不是你一人独大的时候了。”
“你们认识？”永嗔问道。
邹庭彦站起身来，身形高挑，慢慢踱步到狱门前，温声道：“让勇郡王见笑了。十六年前，在下进京赶考，在京郊隐清园，曾与当日微服的太子殿下有过一面之缘，当日伴驾的正是柳无华柳大人。后来因目盲无缘科举，在下居无定所，最终流落到十六皇子门下做了清客，那也是时也命也。”
“造化弄人。”永嗔感叹了一句，又道：“你既然与皇上有过一面之缘，知晓永沂谋反之事，如何非但不告发，反而推波助澜，险些酿成大祸？”
“勇郡王何出此言？这不是郡王要在下如此行事的吗？”邹庭彦反倒愣了，“当日在西北，在下与郡王殿下相识，当时殿下便所图甚大。在下居于十六皇子府上作为内应，又安排殿下旧部守城，这才有郡王殿下大胜叛军之事——郡王殿下这般问来，可是要过河拆桥？”
永嗔大惊，只觉血涌上脑，见旁边柳无华正仔细听着，咬牙道：“何人安排你构陷于我？”说着手按刀柄，“你敢妄言，本殿就不敢杀你吗？”
“郡王殿下急了。”邹庭彦“喷”的一笑，“您让在下血溅三尺出不了这牢房，就不怕回头柳大人参您一个‘杀人灭口’吗？”
柳无华也笑了。
永嗔倒是一时懵了。
邹庭彦舒了口气，笑道：“郡王殿下多包涵。狱中无趣，在下被关押在此数日，闷也要闷死了。一时忍不住，跟殿下打趣了。”
永嗔松了口气，这才觉出握着刀柄的手心滑腻腻的全是汗。
“虽说是打趣，却也并非没有实情。那负责守禁宫城门的张崂诗便是我安排的。否则以他一个无权无势的小吏，如何能从文职转武职，又如何这么刚好就守了这至关重要的城门？”
柳无华笑道：“那看来先生选了这张崂诗，的确是为了勇郡王了？”一面说着，一面查看一旁的小吏是否准确记录了邹庭彦的口供。
“我自入十六皇子府中，便渐渐了解了他的不臣之心。然而时运不在他这一边，我既已看透，自然要早谋退路。安排张崂诗，不过是我为自己铺的退路罢了。成全勇郡王的功劳是其一，我真正的目的却是郡王殿下的府中人。”邹庭彦睁着一双无神的眼睛，看向永嗔，“殿下府中可是有一位歌女，叫李曼儿的？她曾是我的未婚妻子。也曾情投意合，后来我因目盲离家，竟不知她家中获罪之事，直到三年前才在京中打听到她的消息，却是已经被郡王殿下接入府中了。”
这真是百转千回，再料不到。
永嗔道：“这李曼儿倒的确提过她曾有过未婚夫，是个读书人。只是她却不知你目盲一事。”
提起李曼儿，邹庭彦面上终于动容。
“还望郡王殿下与柳大人如实上报，当今圣上宅心仁厚，必能明察秋毫。”
柳无华问道：“你既要寻退路，何不找人提前告诉我，禀明圣上——岂不更是稳妥？”
邹庭彦微笑道：“柳大人这便是想当然了。在下是个盲人，终不能效力于朝廷的，总要找好安身立命之处。深受皇恩的勇郡王府上，再合适不过了。是以这份功劳要送给勇郡王，却不好送给你柳大人。”
柳无华碰了个软钉子，只笑道：“郡王府上的清客自然更舒服。”
“柳大人又说错了。”邹庭彦道：“岂是哪个郡王府都一样的？便譬如曾经的忠郡王府，在下当日身在其中，也是无奈之举。”
罪臣审理暂时告一段落，回宫路上，莲溪送来府中的信。
“殿下，府中这几日各处都好。倒是军中的几位大人来过，见不着您又走了。还有，这是李姑娘给您写的信。”
“李姑娘？”
“就是唱歌的那个李曼儿。”莲溪递过信来，“这几日也不知怎么了，出去上了一回香，回来也不吃饭也不梳洗，听伺候的小丫头说整日里都快哭成个泪人儿了……”
才听那邹庭彦说起李曼儿，这边立马就写了信来。
永嗔也不拆那信，回宫径直给了景渊帝永湛。
景渊帝永湛先听柳无华汇报，听到邹庭彦打趣永嗔这一节，不禁也笑了，“这人还跟从前一样促狭。”接过信来，问道：“这是什么？”
永嗔道：“您只管笑，臣弟却是被他吓了半条命去。喏，说曹操曹操到，这就是李曼儿写来的信。臣弟也不知里面写了什么。”
“吓了半条命去？你怕什么，朕难道还会疑你？”景渊帝永湛一面拆信，一面笑道：“朕看你人是越来越大了，胆子却是越来越小了。”
那信拆开来，里面却还夹了两封信。
景渊帝永湛捡起夹的那两封信，扫了一眼封皮，对柳无华道：“柳爱卿连日操劳也累了，且去用膳，等朕召见。”等柳无华退下去，才把夹的那两封信递给永嗔。
永嗔扫了一眼，却见一封是女子娟秀的字迹，一封却是西北军韩越大将军的印信。
“想来是你府中的人没说清楚，将两封信并做一处送了过来。”景渊帝永湛轻笑道：“府中没有女主人还是不行啊。你那柔兰王妃也回去了。朕记得你与蔡师傅的孙女也有婚约的……”闲谈款款，似乎毫不在意那封来自韩越的急信。
“韩将军来信，应该是说金人那边的情况。”永嗔先拆了李曼儿的信。
原来永嗔被留宿宫中，外面都传勇郡王护驾受了重伤，李曼儿担心之下就进山上香，刚出府门就遇到一直守着的瓶宝。这瓶宝乃是在十六皇子府伺候邹庭彦的小厮，受邹庭彦指点，提前逃了出来，又按照邹庭彦吩咐的，把邹庭彦写的信给这李曼儿看。
李曼儿这才知道原来当初未婚夫不辞而别，不是见她家落难坐视不理，而是因为目盲自傲又自卑，这才不告而别，从此不回家乡，最终在十六皇子府上做了清客。安定下来之后，邹庭彦才得知李曼儿家中之事，四处寻访李曼儿下落，最终寻到勇郡王府上。
邹庭彦在信中请求李曼儿告之勇郡王，给他一个辨明的机会。李曼儿来信，则是说明了情况，最后却道，是否见邹庭彦全凭殿下做主，万万不要为了她的事妨碍国事。倒也是明理女子了。
景渊帝永湛看完李曼儿的信，道：“这邹庭彦当年与朕有过一面之缘，是个饱学之士。永沂谋反之事，他最后能有忠君爱国之心，送了这一份功劳给你，也算功过相抵了。他倒是想去你府上跟这李曼儿团聚——要不要答应他，你看着办就好。朕倒是有几分惜才之心的。”
永嗔答应着，两人的视线都落在韩越来信上。
殿中短暂的静默了片刻。
景渊帝永湛看了永嗔一眼，招手示意他坐到自己身边来，柔声道：“朕见你这几日时常心神不安的，可是伤到哪里了，没查出来？”说着伸手抚了抚他的额头，“却也不曾发烧。”
永嗔捏着韩越的信，道：“想必是给朝廷送的信还在路上。”
景渊帝永湛道：“这又有什么？一封信，是写给你，还是写给朝廷，朕不在乎。公事之外，韩将军与你又有私交，有的事他写给你，或许比写给朝廷还合适些。更何况，你又不会瞒朕——所以何须在意？”
永嗔动容，笑道：“是臣弟想左了。”说着拆了韩越来信。
韩越却是说，不知景隆帝下落，金人这边已经安定，这边要率领西北军南下，来京勤王。勤的却是景隆帝，求一个“活要见人，死要见尸”。
永嗔看完，道：“皇上，这韩越是个粗人，说话不过脑子的。他说的话当不得真！”
“急什么？”景渊帝永湛和煦道：“朕就取韩将军这份真心。古往今来，贰臣何其多？朕却不敢用这种臣子。倒是韩越这种人，用着才放心。”
永嗔急道：“韩越这个浑人，真能办出挥兵南下之事！”
“唔，他不是活要见人，死要见尸吗？”景渊帝永湛微微一笑，“让他跟父皇见一面便是了。”
“父皇……”
“此前永沂谋反，意图谋害父皇，朕已经提前劝父皇离宫避祸了。”
“这真是……”永嗔大为激动，毕竟对景隆帝这个父皇还是有感情的；然而望着新帝温和微笑的模样，竟再说不出话来。
景隆帝回来，太子哥哥这个新君要如何自处呢？
换了任何一个人做新君，都是不择手段的让先帝成为真的“先帝”吧。
景渊帝永湛凝视着永嗔，笑道：“怎得这般看着朕？以为朕会像宋钦宗一样，千方百计不让父亲宋徽宗回来？”他取笑似地捏了捏永嗔的腮，嗔道：“哥哥只是做了皇帝，又不是变成了怪物。”
永嗔郝颜一笑，低了头，半响又抬头望着景渊帝永湛，担忧道：“然而如今朝中多为旧臣，父皇回来之后，皇上您……只怕到时候人心浮动，再给逆贼可趁之机。”他顿了顿，又道：“皇上你饶了永沂性命，却是仁厚，然而却也怕后患无穷。”
景渊帝永湛摇头，“永沂从前势大，朝中多少大臣都与他有关联，若认真追究下去，立刻便是人心大乱。若是立时便要了永沂性命，只怕他旧部反扑，更难收拾。如今且从明面上稳住局势为先。”
“原也倒罢了。只是如今要请父皇回来，一旦父皇复位，若是他把永沂放出来！”
“永沂乱贼，父皇怎么会放他出来？”
“何须瞒我？”永嗔一语道出，便知不妥，然而已无可回转，只好在皇帝凌厉的目光下，继续道：“我知道此前父皇已对储君之位有了别的想法。时机对永沂有利，他又何必着急动手？”
景渊帝永湛不语。
“便是瞒过我，也终归瞒不过父皇的。”
景渊帝永湛道：“不是有意瞒你。”
永嗔道：“臣弟明白，合该瞒过天下人的。”
“教出来的弟弟太聪明了也真叫朕头痛。”景渊帝永湛摇头笑着，“朕自有法子，你不必担心。”
永嗔还要问。
景渊帝永湛已是站起来，“罢罢罢，朕今日忙乱了一日，被你吵得头痛。你且歇下，朕还要找柳无华问点事儿。”
永嗔无奈，独自草草用过晚膳，梳洗过后躺在床上却是迟迟不能入睡。下午在大理寺昭狱，从邹庭彦的牢房出来时，柳无华先走了，他落在后面，忍不住道：“先生那笑话，可真吓出本王一身冷汗。”
邹庭彦鬼魅一般走上前来，攥紧了他的胳膊，“郡王殿下多包涵。”他说着，冷冰冰的手指，冷冰冰的声音，贴在他耳边低声道：“若不是在下以玩笑先道出，等新君自己想到这种可能，殿下就不只是出一身冷汗了。”
永嗔翻来覆去，一时又想到晚膳前，皇帝抚着自己的额头，笑着说“朕是做了皇帝，又不是变成了怪物”，那温柔的关切、温和的笑容，仿佛从前的那个太子哥哥又回来了……
他睡得不安稳，半夜仿佛觉得有人透过窗户纸在看他，一下子从梦中惊醒过来。隐约听到耳房有人在低声说话。
永嗔悄悄摸下床来，自己也不清楚为何要这样蹑手蹑脚。
隔着花架与屏风，他渐渐听清了耳房里的说话声。
是皇帝与柳无华。
“你看他们怎么样？”皇帝问道。
“五皇子已是疯癫。十六皇子每日只是抄经，说是为皇上您祈福。”
一阵沉默。
“药用了？”
“是，臣亲眼看着他俩混在茶水里用的。过半个月，俩人就会体虚，进而心衰，看起来就像是自然死亡的。”
“后面的事也都安排妥当了？”
“俱已安排周全。皇上您放心。”
皇帝发出了一声悠长的叹息，静夜里听来说不出的寂寥惆怅。
又是一阵沉默。
皇帝道：“朕这样难过，柳爱卿竟无动于衷吗？”
“皇上，臣惶恐。”
“罢了，连十七弟都望朕生畏了，你又还敢说什么？”
“皇上，天威难测，臣等不敢……”柳无华的话没有说完，似乎皇帝已经腻烦了被这样的套话敷衍，示意他退下了。
永嗔等了一阵不闻声响，正要悄悄折返，忽然见花架下镂空处露出一双绣夔龙纹的明黄色靴子来，竟是皇帝不声不响走了过来。
永嗔大惊，此刻转身已经来不及了，整个人都僵住了。
眼看皇帝就要转过花架来。
永嗔急中生智，用力原地踏了两步，揉着眼睛嘟囔道：“皇上，您还没歇下吗？”正撞上走过来的景渊帝永湛。
两人打个照面，都是一惊。只是一个真，一个假。
不等景渊帝说话，永嗔先道：“皇上您还在跟大臣议事吗？”说着做出心无城府的样子，勾头向内望去——里面空无一人，柳无华自然是早就退下的。
景渊帝永湛倒是镇定，道：“方才召柳无华来商议了几句，已经让他回去了。倒是还说起你来。”
“说起臣弟？”
“正是。朕看你这几日在宫中着实闷坏了……”
永嗔忙趁势道：“那皇上就放臣弟出去呗……”
“这却也不行。外面永沂的人还没收拾清楚，你又是个心大的，万一出点事儿朕可是要心疼的。”见永嗔闷闷不乐，景渊帝永湛又道：“倒是已经查处确认与永沂谋反有关的府邸，要好好检抄一番。这差事就给你了，如何？”
抄家向来是个发家致富的肥差。
皇帝见永嗔发愣，揽着他肩膀，取笑道：“朕记得你姑苏那园子，要修起来还差不少银子？好好干，朕还要去你那园子观赏的。”也不知是叫他好好发财，还是好好修园子。
永嗔还没反应过来，皇帝又道：“这事儿也是你和柳无华一块去办。跟底下官差打交道繁琐的很，有他在，你也轻省些。朕知道你和他不对付，少不了忍耐些——自然是你为正，他为副，到底他还是要听你这个郡王的。”
永嗔一时不知该作何反应，是接受，是谢恩，还是推辞？刚听了君臣二人密谋暗杀永澹、永沂之事，永嗔此刻心中乱到了极点。
“再者，朕知道你和林御史的岳家贾府略有情谊。这贾府此次也牵扯进永沂谋反案了。你去办差，也能照应到——朕记得听你说过，当初去西北军中报信的，就是那林御史的女儿。说起来，这论功行赏，倒忘了这位女巾帼……”
永嗔只是不说话。
皇帝渐渐止住话头。他其实原本也并非话多之人。
月凉如水。
静夜里，二人相对无言。
是兄弟，也是君臣。
良久，永嗔回过神来，道：“臣弟怕是睡魇着了。”他瑟缩了一下，提起已经冻得麻木的左脚来，笑道：“看，臣弟竟只穿了一只鞋子。”说着，快步跑入卧房坐下来，将受凉的左脚塞在还暖和的被子底下。
皇帝跟进来，在床对面的窗下小榻上坐下来，沉默片刻道：“朕知道你心里有想法。”
永嗔低头搓着小腿。
“自你救驾以来，朝□□臣皆有封赏，独你至今没有。”
“臣弟岂会在意封赏这等事？”
景渊帝失笑，“你自然不会在意封赏。只是朕实在不知该赏赐你什么才好。你如今已是郡王，赏你个亲王也不稀罕，最好是世袭罔替的铁帽子王——朕知道你不稀罕，只是今后你成家了，兴许你的子孙能得恩荫。再者，也不是为着你稀罕，而是为了朕心安。”
“朕想来想去，便是封了你做铁帽子王，竟也不能心安。”
永嗔愕然抬头。
皇帝双眸深湛，映着清冷月光，更是摄人心魄。他直直盯着永嗔双眼，像是要活生生读出永嗔心底的想法，“你说，朕该封你什么，才能心安呢？”
“如果不管封臣弟什么，都不能让皇上心安。那便是臣弟该死了。”
不是常用的套话“臣该死”，而是真的该死。
“你又想到哪里去了？”皇帝骇笑，幽深的双眸眯起来，弯成了与从前一般漂亮的月牙状，“真是魇住了。且睡吧。”他这样说着，手势温柔地为永嗔掖好背角，像个再温和不过的好哥哥。166阅读网